亦真的第一堂课是舅父赵括带着他一起去的。他把不情愿都写在脸上，生怕赵括看不出来。

    “三皇子……”

    “你是我舅舅，就喊我名字吧。”萧亦真说道。

    “这……”自从孟谦和袁哲回宫，赵括便拉着他们好生将自己外甥的事情问个透彻，已经了解萧亦真倔强的个性，所以他没有明着反对，倒是说了个折中的办法，“皇宫里规矩森严，同着人前我还是要尊称三皇子，私下里叫你亦真如何？”

    萧亦真望了舅舅一眼，赵括下颌的胡须盖不住那丹唇外朗，舅舅很喜欢笑，笑意盈盈终究能让人赶到轻松，让他对舅舅有了不少好感，觉得这个亲戚比那个连公公好说话，点头应道，“好。”

    可走了几步，他又忍不住抱怨，“我能不能不来听课，今天婴宁邀请我去划船。”

    赵括摇头，“亦真，你这功课和先生都是陛下钦点，如若私自逃课，那便是抗旨啊。”

    “陛下……”亦真想起昨日父子相见不过是几句寒暄，怎么转身之间陛下就给他加了功课。

    “你昨日面见陛下，没有遵礼，陛下没有怪罪，可过两天就是家宴，到时候皇亲国戚悉数到场，你若还是没了礼数，那可是让好多人都丢了颜面啊！”

    “不就是吃个饭吗？”亦真不以为意，“吃饭能吃出什么颜面啊！”

    赵括猜到了外甥不会心甘情愿，他捋捋黑须，清清嗓子，“宫中的皇子读书皆需伴读，臣下想来三皇子课业繁重，起码需要两个伴读，就向陛下举荐了人选，陛下恩准了。”

    “伴读……”萧亦真能想到的学堂只有礼苑，也没见过有谁带着伴读，皱着眉头问道，“谁啊？”

    “一个呢是臣的儿子赵赫，和您同一年出生，但他是腊月的生辰。”

    “哦，表弟啊。”

    “不能这么叫，他是您的伴读。”

    “还有一个呢？”

    “那就是孟大人的公子孟然了！”

    听闻此话，亦真两眸明亮，脸上立刻展出笑容，“真的！”

    赵括捋着胡须点头。

    亦真拱手道，“谢谢舅舅。”

    说话间，两人已经来在了文华院。赵括赶忙提醒，“皇子，书院到了，咱们千万别忘了礼节，改了称呼啊！”

    亦真看见坐北朝南的正门，抬头望了一眼黑色牌匾上的遒劲走笔“文华院”三个金字赫然其上。赵括接着说道，“文华院是专门给皇子们读书的地方，由太祖亲自题字。西院有座藏书楼，你喜欢什么书都可以去看。”赵括指着西院的方向，亦真不曾抬眼，“我不是很喜欢看书。”回答得直截了当。

    迈步走进书院，亦真就想打哈欠。

    徐文广早就恭候多时，两旁的伴读听见声响也随着先生起身。

    亦真第一眼就看见门边的孟然，他难掩激动，这一路以来万千感慨，不知如何一诉衷肠，他拉着孟然的胳膊大声喊道，“哥！”

    赵括听见这个字觉得头疼，刚要提醒一句，书案传来一句，“荒唐！”

    亦真循声回望，身穿红袍头戴乌纱的老者此刻正怒目横眉，想来他便是舅舅说的徐文广。老者腰背佝偻，声音却是洪亮，他正正衣冠，而后跪地施礼，“臣徐文广拜见三皇子，恭迎皇子回宫！”声如洪钟，震得亦真耳朵疼，轻声说了一句，“您请起。”

    赵括寒暄两句，徐文广神色严峻，好似不近人情一般，赵括的脸颊仍旧挂着笑，徐文广却只冷冷回道，“臣虽才疏学浅，但必将全力以赴，不负陛下所托，不负赵大人所托。”

    赵括还礼，转身要走。亦真忽然跟上去拦住他，他后悔了，他不想让舅舅把他丢给这个冷若冰霜的老家伙上课。

    赵括摇头，眼神示意两个伴读还在。但此时的亦真只想逃走，全然忘了他们二人来前的约定，一句“舅舅”喊出来，听得赵括头皮发麻，他颇感无奈地冲亦真摇头，表示爱莫能助。眼下三皇子已经将话说错了，后面就只能交给徐文广去纠正了，赵括对着三皇子再施一礼，拂袖而去。

    萧亦真彻底没了希望。徐文广见状知道这位皇子实在不成体统，急需他的礼法好生调教，他躬身焚起一炷香，对着亦真施礼道，“请三皇子上座，臣下同三皇子讲述礼法！礼乃天地人和之本！”

    亦真默默坐在书案前，两个伴读陪坐两旁，对面是面色阴郁的徐文广。他望着香案忽明忽暗的烟火愣神，任凭满屋飘着洪亮的“君臣父子”和“长幼有序”，一句也进不去他的耳朵，真正是灵魂出窍，飞回了南郡的礼苑。他想起自己匆匆离开，还没有机会同古庸先生告别，灵儿还在继续读书吗，南郡的书院还有梨树，此时应该也是梨花雪白，和京都的柳絮一样，犹记得古庸先生讲的风土十分奇妙，有塞北的雪屋，西海的孤岛，那些林林总总的回忆总归是让他愈发眷恋过去，一切都比这拗口的礼法有意思。

    徐文广看见心不在焉的皇子停了下来，孟然急忙提醒，而亦真还没有从南郡桃花飘香的思念中回过神来，直到满鬓白发的老头儿站在他跟前，才吓得他站起身来。

    “三皇子，臣方才说的君臣之礼是什么？”

    赵赫自小家教严格，看见三皇子这个情况不禁倒吸一口凉气，只怕他跟孟然会受到牵连。

    “没记住。”亦真不会说谎，他不假思索地回复徐文广，噎得老者无言以对，阴郁脸色变得铁青。赵赫的心提到嗓子眼儿里，不知道这位表哥皇兄吃了什么豹子胆，他低着头不敢看先生的脸色。一旁的孟然替亦真担忧，只怕他第一堂课就惹火上身。

    可孟然想错了，徐文广回头就从香案前取下戒尺，亦真以为自己要挨打，却不想先生直接略过他，冲着孟然就去了。

    “皇子读书懈怠，就是你们的过错！伸手！”徐文广声音依旧嘹亮，听得赵赫心中发毛。

    孟然也很意外，但跟着伸出左手，徐文广握住他手，抬起戒尺就要打，亦真立马跳起来伸手挡着悬起来的戒尺，“这位先生！我没记住是我的错，你打他干什么！”

    徐文广依旧死死拽住孟然的手，“皇子身份尊贵，臣下不敢造次。臣责打伴读，是为他们没有督促主子认真学习。”

    “这是什么道理啊！”亦真还不放手，徐文广扭头而来，目光炯炯，“三皇子如若继续阻拦，臣下将自己一块罚了，是我等无德无能，让皇子如此无礼。”说罢就将戒尺狠命抽在自己手上，抽得手心登时红起一片。

    亦真这才意识到这个老头儿的厉害，眼看徐文广就要将自己的手心打破，亦真慌忙恳求道，“对不起，是我的问题，请先生饶了自己，也饶了他们，我好好听讲，行吗？”

    戒尺还不停下，声声抽打让亦真很是煎熬，“先生！我错了，您别打自己了！”亦真深鞠一躬，戒尺终于停下。

    徐文广满额冷汗，痛得不轻，看得赵赫瑟瑟发抖。谁知这徐文广不顾自己流着血的左手，右手拎着戒尺继续要打孟然，亦真倒吸冷气，喊破了嗓子，“我真得知错了，先生饶了他们吧。下不为例！”

    那徐文广不为所动，依然对着孟然抬起戒尺，孟然冲亦真摇头，示意他不要再惹徐文广，主动伸出左手，“先生，是学生没有好生督促三皇子，学生认错。”

    徐文广抬起戒尺落进孟然掌心，钝痛难熬，他咬牙忍着没有做声。五下戒尺过后，掌心肿了一层，孟然轻轻咬了咬嘴唇，低头吹吹手掌。那徐文广端着滴血的左手，拎着戒尺走到哆哆嗦嗦的赵赫旁边。

    同样五下戒尺，每下都伴着赵赫的声声哀嚎，他从小安分守己，循规蹈矩，从来没有惹过父母师长的怒火，第一次遭到这种无妄之灾，痛得涕泗横流，顾不得体面。他哭得越大声，亦真就越愧疚。

    责罚结束，徐文广回到书案前，亦真看见老者手里的伤口滴着血，心中不忍，想起师父教过的办法，“先生，您的伤需要包扎，贴一些消肿止痛的膏药。”

    徐文广顿顿，“多谢皇子挂念臣下，皇子贯通礼法才是大事，老臣的伤口无足挂齿。”

    亦真不敢再多说什么，他看出这位老臣刚直不阿，如若他再不顺从，老头儿能在这儿把他自己打死。孟谦说过的话再度应验了，自己一意孤行就会害了他人性命，亦真觉得后背发凉。

    他只能硬着头皮坐回书案前，逼着自己好生听讲。徐文广又讲一遍君臣之礼，长幼之序，声音依旧洪亮，丝毫未受影响，期间顺便指出亦真称呼孟然的错误。亦真必须点头认错，余光瞥见孟然和赵赫摊在书案上的掌心殷红一片，掩饰不住心中的歉意。

    徐文广酣畅开讲，言语流畅，辞藻华丽，这是他毕生最为得意的优势。王朝礼法都由他来主修，两代君王称赞他的功德，这等荣耀一旦想起来手掌里的伤口都不觉得痛了。三皇子听见先生传述的礼法颇感意外，他没有料到一部礼制这么复杂晦涩，既有天地乾坤，又有道义人伦，分完尊卑贵贱，还分君子小人，说完仁义礼让，又讲宗法铁律……洋洋洒洒，滔滔不绝，让他没有时间去思辨，只得拼命记下徐文广说过的话，以免又惹他搬出戒尺。他从未这么庆幸自己有个好记性，只要他有心想记下的功课，就没有出错的时候，这个技能让他顺利熬过先生的提问，没有再出一丝纰漏。过关以后，他长舒一口气，感觉自己救了三个人。

    听见三皇子流利的回复，赵赫悬着的心总算放下了，知道自己保住了一只手。徐文广很是满意，微微露出一丝浅笑，书案前平复心情的少年们都没有注意到那缕笑容。

    那炷香终于燃尽，总算要下课了，徐文广起身同皇子施礼，“三皇子聪慧，臣之幸也。”

    亦真如释重负，起身还礼，满心疲倦，“多谢先生。”

    徐文广无意间碰到伤口狰狞的左手，疼痛难捱，又流了好多汗，亦真好心劝道，“先生，我马上替您包扎，您的伤口如果化脓会有危险，千万不能耽误。”说罢就要掏出口袋里的手绢，徐文广摇头不依，“哪里能让皇子替臣处理伤口，这是臣下僭越礼法啊！”

    亦真一听见礼法，心中一紧，不敢继续强劝，以免再生事端，只能收回好心，嘱咐一句，“是我不对，我已认错，可请先生千万去找郎中包扎伤口。”他送徐文广出门，孟然和赵赫跟在其后，徐文广俯身同皇子道别，亦真忍不住再度提醒，“您的伤口包扎之前千万不能碰水，先生可服用些金银花止痛。”徐文广道谢，脸上全无表情，心中却是五味杂陈。想他这位博学鸿儒教过两代东宫之主，皇家贵胄的课堂都少不了他的位置，贵族天家见得多了，惩戒自己以警醒学生的事情也不是第一次，可从来没有哪个学生如此挂碍他的伤口，真正是将仁义履行得淋漓尽致，但偏偏这个学生他还不通礼法，真是好生奇怪，一时间倒让这位鸿儒有些困顿了。

    亦真看见赵赫的泪眼还没消退，又生歉意，“对不起啊。”

    赵赫哭肿了眼睛，打肿了手心，规矩可不敢忘，一边啜泣，一边施礼道，“三皇子折煞我了，我做皇子伴读，自当承担责罚，怎敢听三皇子道歉，还请皇子莫再出此言。”

    亦真闻言无奈苦笑，这个表弟比他还小几个月，张口却是和白发老头一样的言辞，真是奇观啊。他又看了眼孟然的伤口，孟然将左手搁在身后，轻声说道，“我没什么事儿，先生方才留情了。”

    赵赫闻言，更觉委屈，哭得更凶。亦真不知怎么规劝，只觉对不起舅舅。这时候赵括刚好来了文华院，看见儿子涕泗横流，便猜到怎么回事儿了。

    赵赫看见父亲，立马施礼，亦真活学活用，提前免了舅舅的礼，“舅……”他不敢再妄言，斟酌一下改了口，“赵大人，是我没有好好听课，让赵赫替我挨了打。”

    赵赫微笑，“三皇子言重了，皇子身份高贵……”

    “我高贵不能受责，伴读没有督促，就得受罚，是吗？”亦真复述徐文广的话，听得赵括很满意，觉得徐文广不愧鸿儒，教学成果显著，而亦真脸上的懊丧却十分鲜明，“明天别让他们陪我读书了。”

    赵括摇头，“伴读是陛下旨意，哪里敢抗旨？”

    亦真无奈叹气，“赵大人，我累了，先回去了。”回头不忘对赵赫说道，“回家贴点膏药，小心伤口别破了。”

    他走出书院，就看见连公公等在门前，更无一丝好脸色。连公公的公鸭嗓却是高亢，“陛下赐三皇子四个内侍，领头这个叫小福子。你们几个好生伺候三皇子，知道了嘛？”

    “是！”

    亦真刚想拒绝，想起舅舅说过的陛下旨意不得违抗，就把话咽了回去。心道一屋子宫娥还没劝走，又来了四个内侍，真让人头疼啊。他无意再和连公公多寒暄，只是说要回去休息，连公公看出皇子的意思，施礼后就走了，留下几个内侍跪在地上。

    “你们都起来吧。”内侍闻言起身，低着头。

    文华院内的赵赫还在哭，赵括忍不住看看儿子的伤痕，红肿的手心高了一层，他也领教了徐文广的厉害，“三皇子初识礼法，你们自然要好生辅助他读书。他是皇子，你等为臣，替他受过理所应当啊。爹跟你说过的话，忘了吗？

    赵赫点头，努力按下眼泪，“没忘，爹说了，儿子和弟弟要尽心辅佐三皇子和五皇子，儿好好习文，弟弟好好习武，自是我等生来就有的责任。”

    赵括颇为欣慰，默默赵赫的脑袋，“别哭了。”又伸手替儿子擦了一把眼泪。

    孟然不愿打扰他们父子闲絮，默默离开了。出门就看见亦真对着四个低头躬身的内侍发呆。

    “你们先回去吧，我想跟我的伴读说几句话。”亦真看见孟然就要让内侍离开。

    内侍应道，“主子说话，奴才自当远远等着，但主子身旁不能没人。”

    “我又不是废物！”亦真觉得莫名其妙，“怎么还不能离开人了？”

    内侍闻言又跪了一地，“奴才该死。”

    “起来，起来！”亦真没了脾气，他知道自己的拒绝服侍又会变成内侍的罪过，只能应付了一句，“小福子，你们几个就在这儿等着吧，我跟伴读说几句话，然后就回去。”

    内侍施礼答应。

    亦真领着孟然快步走出十几米想躲开内侍的视线，而内侍们慌忙跟着小跑，保持方才的距离，亦真见状又气又笑，彻底放弃了挣扎。他仰头望着正午的碧空和红日，内心酸楚，哽咽道，“哥……”

    孟然摇头提醒他改口，他继续说道，“哥，现在只有咱们两个，我以后不会再说错称呼了，不然就会牵累你。”旋即低头抬起孟然的左手，掏出锦衣内口袋里的蓝色手绢，小心包扎在孟然的伤口上，“我早上听说你是我的伴读还很高兴，现在才发现，这是加害于你啊！”他想起哭得跟泪人一样的赵赫，“舅舅心狠啊，把他儿子也送来受苦。”

    孟然想起昨夜爹嘱咐过的话，只是摇头，“三皇子，其实是赵大人煞费苦心了。他找我来伴读是为了让你安心，可我毕竟也不懂礼法，赵赫却是自幼苦读，贯通礼制，找他来帮助你，能免去好多麻烦啊。”

    亦真闻言，没有回答。

    “既来之，则安之吧。”孟然虽已经不是他的兄弟，可他依然最了解亦真。红日下，朱墙前，少年的面庞尽是苦涩，孟然又怎会不解他的心意。

    亦真点头，“但我还是思念南郡，想念先生，师父，苍林哥，还有……”他没有讲出灵儿的名字，孟然心里却是清楚，他踌躇片刻，看见亦真眼睛红了，心中难忍，终于说了一句，“师父他们也要来京都了！”

    这一句话，让少年的星目立即闪烁着光芒，他不敢置信自己的耳朵，“你说什么？师父一家真得会来？”

    孟然点头，“是！”看见亦真终于露出久违的笑脸，孟然觉得把这个消息告诉他，“前几天我爹还说等师父他们来了，我们要去帮忙安顿。”

    犹如枯木逢春，少年满心燃起希望，他努力点头，热泪盈眶，迎着红日，思念飘出红墙。