陆家跟着李彦踏上了去往京都的路程。苍林心中倒是有不少期许，倒不是期待京都的繁华似锦，毕竟他领略过六百年后的人间，又哪里会期待这个王朝古都的华丽，他期许的是故人再相见，比如了缘、孟然、还有蒲斯年。这一路上他都在思量，孟镝，不是，他叫萧亦真，他回到宫殿之后，还能有机会再见面吗。

    一路上风平浪静，他们踏入了云州城门。李彦平日里左右逢源，没少给连公公带滋补品，两人交情不错，到了云州，连公公特地托人给他留了信儿，“云州宵禁，切莫大意。”

    李彦见了留言就明白公公的意思，所以拉着陆家的人马一路不停，赶在天黑之前就出了云州城，直到京郊的客栈留宿。陆云乾还觉得奇怪，“这一路我们也没耽误什么路程，怎么现在走得这么急呢？”

    李彦没有详说，只答复快点到京都安心。出了云州，更是畅行无阻，李彦很快将师兄一家送到了都城。孟谦带着孟然前去接他们，陆云乾一路道着辛苦，孟谦说道，“陆师傅不必客气。”

    李彦调转马头，先行告别，“孟大人，劳烦你帮忙安顿我师兄了，在下要先行一步回御医院！”

    孟谦施礼答应，带着陆家来到了叶天关闭的医馆。这一路孟谦都在告诉陆云乾他所了解的情况，“叶天已经昏迷数日，不知道还能撑多久。他的医馆早都关门了，就剩下一个徒弟跟在身旁照顾他。”陆云乾闻言顾不得一路的疲惫，急着就要去探望叶天。孟然则帮忙安顿他们行礼和住宿。苍林环顾医馆后院，院落大气规整，不比林掌柜家的差，看来叶天师伯曾经也是了不得的人物。母亲和妹妹去打理厢房，他跟着孟然抬进来两箱细软，苍林看见孟然满头大汗，请他去前厅吃杯茶，“孟大人如今是朝中重臣了，你也身份不俗，安排个家丁过来帮我们就好，何必自己受累。”

    孟然摇头，“我爹说了，叶天先生的事情不好传出去，我们俩过来安顿更为妥帖。”

    苍林闻言也觉奇怪，叶天师伯不曾有过仇家，何人对他下毒呢，带着满心疑惑，他同孟然赶到医馆前厅探看师伯伤情。

    躺在床上的叶天骨瘦如柴，面无血色，好似到了油尽灯枯的地步。陆云乾面色如水，听着叶天的脉搏，目光暗淡，脉象显明师兄毒已侵骨，无力回天了。

    床榻边站着一个面目清秀的年轻人，满眼泪水，轻轻伸出袖口擦拭，不敢做声。

    陆云乾搁下师兄瘦弱的胳膊，起身望着年轻人，“你就是叶枫吧。”

    年轻人点头。

    “我是叶天的师弟——陆云乾。”

    “师叔好！”年轻人急忙跪地，好似见到了自家亲人，泪如雨下，将这数月的悲痛和绝望一齐道出。他的师父那天傍晚说想要出去喝酒，留他在医馆照看，等到深夜，师父才回来，却是身影摇晃，呕吐不止。他原以为是师父醉酒，直到第二天师父起不来身，手臂和两腿全都暴起青筋，说话也极度困难，含含糊糊地告诉他，自己身中剧毒，无药可治，找李彦大人，和师弟陆云乾……从此，师父便一病不起，口不能言。

    年轻人哭着复述师父最后的几句话，只说医馆的伙计都自寻出路去了，剩他一个照顾师父。

    陆云乾闻言亦是满眼泪水，望着榻上再无生机的师兄，“师弟……都明白了……”他必须努力平复伤悲，接下来还有好多事情要料理，整理心情之后同叶枫说道，“孩子，你师父说过这一生只收你一个徒弟，视如己出，你就跟我的亲侄儿是一样的，从此以后，你愿意跟着叔叔一家生活吗？”

    叶枫闻言再度泪如泉涌，孤苦无依的生活总算有了一丝转机，他拥有了亲人，叶枫跪地施礼，“多谢叔父。”

    陆云乾急忙扶他起身，“你今年多大了？”

    “十五。”

    他指着苍林说道，“这是你的哥哥——陆苍林！”

    苍林应了一句，只觉叶天和叶枫师徒都很可怜，他思量着什么剧毒能把人害成这样呢，按他的认知就是重金属。他低头同孟然说了一句，“师伯喝的酒绝对有问题。”

    忽然有人敲门，孟谦谨慎上前询问，原来是自家的家丁来报信，孟谦闻听几句耳语面色慌张，匆忙走过来跟陆云乾小声说道，“陆师傅，宫里传信说陛下唤我觐见，我先走一步。”

    陆云乾知道事关重大，和苍林一块儿送他们，待孟家父子驾马离开，陆云乾提醒一句，“苍林，这几天尽快熟悉一下周边的环境。然后，置办一下棺木和孝服。”

    苍林点头，“明白了。”

    “叶枫这几个月操劳疲惫，最近让他好生歇息，今晚开始你和灵儿帮忙照顾师伯。”

    苍林应道，“知道了。”

    连着两天夜里，苍林都在师伯的榻前守候，他心疼妹妹，让灵儿好生休息，自己来照顾师伯。叶枫说过，师伯只能喝进一些米汤，照看的任务倒是简单，不过是夜里候在榻旁睡不好觉，让刚刚坐了二十多天马车的苍林有些腰痛。他终于开始怀念现代科技，当年读大学的时候还在抱怨硬座车熬人，现在想想还是古人过得更苦啊。

    京都的夜里风凉，他没有关紧前厅的门，风一吹，门“吱吱”地响了，苍林起身去关门，正巧碰见一身便服的师叔李彦到访。

    “侄子！你面色憔悴啊！”李彦怀里抱着两坛酒。

    苍林问道，“师叔……你这是……”

    “过来看看你，就知道你要替叶枫照顾你师伯。”李彦扭身进门，苍林将门关紧，插上门栓，“京都的晚上还是有些冷啊。”

    李彦搁下酒，去榻前望了一眼，看见骨瘦如柴的师兄心里不是滋味，哽咽一句，“师哥，我又来看你了。这回我把陆师哥一起接过来了。”他顺手搭着脉，听见脉象阴沉，如泥沙浑浊，心痛地放下师哥的手臂。

    苍林见状，搬来椅子，“师叔，你坐吧。”

    李彦长叹一口气，抬起衣衫落座，苍林跟着坐下，腰痛让他坐得有些艰难，李彦看在眼里，知道这是马车晃荡出的后遗症，“我带了膏药，你记得贴在腰上，能活血止痛。”

    苍林万分感激，“师叔，我还是要好好学习骑马，不能再坐车了！”

    李彦点头，“师叔教你。”

    “您骑马骑得真好，跟谁学的呢？”

    “师叔和你爹当年是随军的军医，当然会骑马了！”

    “我爹？”

    “是啊！”

    “从来没听他说过啊！”

    “你爹太低调，又不愿意入朝堂，自然是不提过往了。”李彦打开酒坛，倒满酒杯，递给苍林，“这是京城最好的黄酒，你尝尝。”

    一杯入口，烈酒醇厚，沾在舌尖上便有几层滋味，苍林如今也算有量有胆有品，灌下一口酣畅道，“真好啊，这酒！”

    提酒思故人，他望着堂屋的灯火，忽然就想起了缘，“师叔，你知道南郡清水岩庙来的僧人吗？”

    李彦再饮一杯，“你说得是高僧了缘吗？”

    “是他！”

    “他在京都吗？”

    李彦搁下酒杯点头，“在呢，在呢。云州来的僧侣和了缘都在京都广济寺，没少开粥棚施粥。你认识他？”

    “认识……很久了……”苍林再问，“云州寺院到底怎么了呢？”

    李彦摇头，“这我就不知道了。你师叔毕竟主业在御医院，这些要事不会让我知道……你啊……应该去问袁哲大人……”

    “李彦！”陆云乾披着衣袍走过来，看着满桌酒杯脸色阴郁，“让你照看你师叔，你这是干嘛呢？”

    苍林赶忙起身，来不及收拾酒坛，擦擦嘴边的酒，“爹，我……”

    “师哥，侄子一路辛苦，我过来给他送贴膏药，也送点酒来解解乏啊。”

    陆云乾皱眉，“你也没有个深浅，那里还有个病人啊，你们俩都喝醉了，谁照顾他。”

    李彦闻言，面颊更红，眼眶跟着红起来，“叶天师哥……脉象都快没了……我还能照顾什么呢？”

    陆云乾沉默不语，他知道李彦已经全力以赴了，将他带到师哥跟前接手叶家医馆，已经是他能为叶天做的最后一件事。他轻轻抚着李彦的肩膀，“你做得够多了，是我这些年没有尽到为兄为弟的责任，只一个人躲清静去了。”

    李彦摆手，“叶天师兄是被人陷害，你怎么能把过错揽到自己身上呢。你放心，我已经跟刑部打过招呼了，他们一定帮忙查清此案，明晚秦松当值，我去刑部亲自拜会，求他鼎力相助。”

    “能带我一起去吗？”苍林问道。

    李彦想要答应，又看了一眼陆云乾，苍林回头恳求，“爹，我一定不会多说话，只是想跟着师叔多走多看，也好早些熟悉京都啊。”

    陆云乾思量再三，到底答应了，“你一切都听你师叔安排。”

    苍林点头应道，“知道了！爹，你回去休息吧。”他扶着父亲起身，李彦露出一丝微笑，“这就对了嘛。侄子一身本事，定是能助我一臂之力！”

    陆云乾回头强调一句，“诶！我有言在先，就是让他跟着你去一趟刑部复述案情，你们不许再去别的地方！”

    “哎呀！知道了！”李彦满口答应，端起酒盅再饮，“师哥，你就放心歇息吧，别的地方我也不认识啊！”

    苍林送走父亲，走过来也端起酒盅痛饮，“刑部！”

    “怎么？你也有旧识？”

    “我认识李唐！还有……”他望着蜡烛滴下的红泪，“还有一个要犯——蒲斯年”