“也罢，就算这次撮合的事儿告吹，待到午夜祭鬼，我儿没了赌瘾，届时这寡妇也够不上我家门楣了。挖眼的弯刀、割耳鼻的短刃磨好了，不知用的时候会不会钝。到时候多放点迷药才行。老天保佑，顺顺利利。”

    当时碧荷在前厅简直坐立不安，这哪是慈眉善目的吴大娘，这分明是残忍的妖魔。

    “可惜瞿娘子眉间少了颗红痣，如果一次有两个活女子当祭品，神仙定会更开怀、许愿会更灵呐。”

    周娘推了推呆愣的碧荷，碧荷转过头去，问道：“怎么了？”

    周娘用手捂住正在咀嚼的嘴，含糊地说道：“每过两刻钟，吴府有专人去查房。瞿娘子，吴府的人或许已经知道我不见了。倘若他们寻遍整个吴府，寻不到人，一定会追上来的。他们曾在厢房外说，若是准备了仪式，却找不到有红痣的女子，吴府将有灭顶之灾。我担忧会牵连你。实在不行，待会先放我下去。我在野外宿一晚，不成问题。”

    碧荷摆摆手，说道：“这荒郊野外的，让你下车，也不见得安全。”

    碧荷撩了撩窗帘，灰白的月光洒在坚硬的土泥路上，道路两旁伸出粗细不一的枝叶，像是在挽留这辆疾驰的马车。

    周娘比木笼子里的小猫更像猫，一点风吹草动就让她吓得魂飞魄散似的，即使靠在马车上，她仍然保持十足十的警觉。

    “我听见了马蹄砸在泥地上的响声，吴家的人和马在我们后面。”

    此语一出，碧荷寒毛直竖。

    “瞿娘子千万别把我当怪人，只是自小我的听觉便比常人灵敏些。昔时我住在苏家东厢房，能听见西厢房的窃窃人语。”

    碧荷对此感到十分惊奇，好家伙，今天什么奇人奇事儿，都让她碰上了。

    马车后不远处的火光染红了半边天，碧荷疯狂地搜刮脑袋里的法子。

    同在一个不小的拐弯里，吴家人在后半段追，碧荷租赁的马车在前半点段。

    “天降骤雨，使用次数0/1。请选择使用范围。”

    大风把树木的叶子刮得沙沙响，马车两头的灯笼晃来晃去，马儿身上的鬃毛翻飞起伏。

    天边的红光忽明忽暗，吴行在马车里对身边的小厮、车外的数十个帮工叱骂道。

    “听好了，周娘收了我家的彩礼钱，跑了。若是瞿娘子没有带走眉间长红痣的周娘，你们又找不到人，那这个月的工钱就没有了，你们这些干吃饭干不好活的人还得倒贴钱。”

    身边的小厮松掌讨好道：“少爷，如若瞿娘子没带人走，那周娘总不能凭空消失吧。少爷放宽心，区区一个周娘，肯定能找回来的。”

    另一个小厮田岩谄笑道：“少爷，我有一计，不知……”

    “吞吞吐吐的，半天蹦不出屁大的一个字。快说。”吴行倚在软枕上假寐。

    “横竖不是要有红痣的嘛，那生造一颗‘红痣’不就行了？”小厮田岩恳切地说道。

    “可是我娘说要在一旁‘观礼’，倘若她发现抓回的女子不是周娘……”

    “吴大娘子方才听到周娘消失的消息，晕过去了。什么时候醒来未可知。况且巫师也说，这吉时吉日误不得。”

    “好吧，倘若如此，本少爷也只能随便找个婢女充数就行了。”

    马车外的帮工本就因为吴家拖欠工钱，心中忿忿不平，又跟着草包少爷干一些不靠谱的事情，还被责骂 ，个个心懒体懒，走路就好似饭后踱步。冷嗖嗖的怪风从四面八方向他们涌来，工人们手上火把的火舌忽大忽小。大家想着，下雨找人，更加艰难。至于吴家老爷的口头悬赏，工人只是当做一个让驴拉磨干活的由头。假如那吴家老爷说，追回人，就把拖欠两个月的工钱，还有本月的工钱，他都一并发下去，说不准工人们办事还更积极些。

    成千上万的雨滴砸下干涸的泥土地，十几根火舌挣扎了几下，全都消失不见了。

    没了火光，几个工人走到了杂草丛，几个工人撞上了马车，另有工人抱怨：“少爷，要不回去吧，路上的泥都溅到膝盖了。没了火把，路非但看不清，路倒更难行了咧。”

    “松掌，让他们继续走，我没说停，就不能停。”吴行捏了一个蜜腌李子，含在口中。

    如果不从空中俯视，就不会发现天上的雨水只跟着吴家的人走这一奇景。

    那雨幕牢牢地挂在这帮狼狈的人身上。

    碧荷接过周娘给的龙眼，往嘴里塞，甜滋滋的汁水在口腔中四射。她的紧张感舒缓了不少。

    马蹄声越来越近，马车停了，碧荷让周娘在车里待着别出去，独自掀帘而出。脚下的小猫很安静，趴在笼子里，一副昏昏欲睡的样子。

    “游舟？”

    碧荷以为是后面的“追兵”拦截，不曾想是前面来了人。

    闻游舟骑着高头大马，在凛冽的月光下，显得十分清冷。碧荷忽然生出一种陌生之感，仿佛平日百依百顺的少年瞬间“熟”成一个男人。

    他的眼睛有千言万语要说，碧荷却着急地抢先开口：“你先把周娘带回家，我跟在你后面。”

    闻游舟也不问缘由，碧荷让他做什么，他就做什么。

    闻游舟和周娘的背影消失在繁叶茂枝后，碧荷才松了一口气。她复跳上马车，沉默许久的年轻车夫执鞭策马，车轮轱辘轱辘转动。

    “小哥，今日辛苦了，这是一点赏钱，还请笑纳。”碧荷探出头，把半贯钱放在马夫身侧。

    “今日之事，我不会向外人透露半分。”马夫忽然冒出一句牛头不对马嘴的话。

    碧荷松了口气，还是不放心地使用了最后一次读心技能。

    “吴家人真不是个东西，看来以后去吴家的单子，能推则推。”

    看来这世上还是好人多。

    那场雨终究还是追上来了，十几个沉默的大汉跟狗一样喘着气，底下的粥状泥浆四溅。

    领头的喊道：“里面可是瞿娘子？我们少爷有事相求。”

    碧荷让马夫停了下来，拿了一把油纸伞，撑伞而下。

    “有何事？不会要要回猫吧？”碧荷满脸不悦。

    小厮松掌客气地说道：“不是。我家夫人在那只橘猫身上接过一根祖传的金毛，因而想着取回金毛罢了。”

    这种烂借口居然也能说得出口，碧荷忍住了翻白眼的冲动。

    “那就上车翻翻看吧。”

    松掌听到这句话，正遂了愿，连伞都不撑，淋着雨，上了碧荷的马车“找金毛”。

    很快，松掌垂头丧气地下了马车。

    碧荷佯装关切地问道：“找到了吗？我可不想莫名其妙被人说是小偷。”

    “您瞧您这说的是什么话，我找到金毛了，放在手心里呢。”松掌紧攥着拳头，生怕那根金毛掉在地上。

    “雨越下越大了，我还要赶路。先走一步。”碧荷也不跟后头装饰华美的马车打招呼，径直上了马车。

    松掌松开汗津津的手，一路小跑，弓着背，对车里的人说道：“少爷，瞿娘子的马车上什么都没有，我看，活人祭鬼的仪式怕是黄了。找个婢女充数，也是好的。”

    吴行恨恨地骂道：“养这帮人一点用处都没有，我们先回宅院，再做商议。”

    此时，吴家的大半厅堂已经被暴雨冲塌成一片废墟，不知多少人的身体被数不胜数的砖石、重若千钧的横木压得血肉模糊，更有甚者直接被压成了肉泥。那无声的哭喊与痛呼化作低空的闪电，“砰砰砰”，比白紫色的光先打到活人的心里。

    帮工们见吴家的惨状，把吴行赶下马车，自抢了车和马匹，扬长而去。而那吴行对着眼前的完好的半边宅院哭了不知多久，亦消失在乌漆墨黑的夜幕之中。