再过几日便立冬了，近来天气不好，总是不见太阳，天空总是阴沉沉的，相比前些日子更冷了。

    好在今年宫里的冬装已经发放下去，这冬装没有甚么纹样，颜色也朴素，只是淡淡的灰色。虽比不得四宫和中宫那些女婢身上的那样缤纷，可毕竟也是夹了棉的，一穿到身上只觉暖洋洋的。

    今年内侍省良心总算没有被狗吃了，听说往年都要立冬之后才批得下来，若是和从前一般，流苏真不知道要怎么度过这个冬天了。

    流苏和云萍今日照常替人涣洗衣物，虽然盆里早替成了温水，坐在屋外还是觉寒，双腿不停打着哆嗦，一边洗衣服，一边眼巴巴的盯着熨间里那几个替人熨衣服的姐姐，她们比她俩早来几年，早就不做这些近水的下贱活，平日里就拿熨斗熨熨衣服便可。

    她俩偶然进过一次熨间，知道里头设有铜盆，里头暖和极了，和外面相比，简直如同九夏对三冬。

    流苏嗅着烟火味，撇了撇嘴，说道：“烟那么大，也不怕把衣服都熏坏了，也不把铜盆抬出来，让咱俩烤烤火。”

    旁边云萍一笑，回道：“里头烧的可都是香木，哪里会把衣服熏坏了。咱俩再熬几年，待那些姐姐到了出宫的年纪，想必就轮到咱们了。”

    流苏听罢也笑，打趣道：“现在日子都这么难过了，别说是几年，就是几个月、几旬、几天，咱俩怕也是熬不下去了。况且我才不稀罕她们呢，她们也就能和咱比比，说到底，也不过是给那些贵人打下手的。”

    云萍听罢，叹道：“可咱也不是贵人命，天生就轻贱，要不然也不会在这了。”

    流苏敲了敲云萍的脑袋，骂道：“丧气什么，日子总得有个盼头才能过得好，贵人也不见得天生就是贵人，她们的祖上也不是一介白丁出身？那先秦的陈涉还说过：“王侯将相，宁有种乎呢”自轻自贱怎能出头？”

    云萍听得一愣一愣，她只听出了流苏在训她，话里说了什么，她竟听不太懂，回过神来，才小声的问道；“流苏总是说这些我听不懂的话。但我记得你本姓陈，你说的那个陈涉是不是你家里的兄长啊？”

    流苏听罢“噗嗤”一声笑了出来；“你倒是可爱，若陈涉是我兄长，那我岂不是千年之前的人物了？咱还是不说这些了，你听不懂，说了也没什么意思。”

    云萍见流苏取笑她，也不恼，只是笑道：“流苏说的话总让我想起我姐夫来，他是个秀才，我还在家里的时候总爱听他给我讲故事，也总说些我听不懂的话。他还教过我写字，可惜我天生笨，本来就没学成几个字来，现在入了宫，连自己的名字都不会写了。”

    “看好。”流苏用手指沾了沾水盆里的水，在地上写了“云萍”两个字，转头问道，“是不是这两个字。”

    “你居然识字！”云萍往地上一看，轻念了一声“四娘”，想到了什么，随即连忙摇头，说道：“不是这么写的，我记得第一个字像是一个窗。”她说罢还伸手比划了两下。

    流苏若有所思，又往地上写了“四娘”二字，又拉着云萍往地上看，问道：“是不是这个？”

    云萍仔细看了看，惊喜的指着地上，说道：“就是这个，这是我的名字！流苏你怎么会识字呢，这可是那些相公才会的。”

    “我会的可多着呢，你若想学的话我都可以教你。”流苏拍了拍自己的脑袋，说道，“平日里总云萍云萍的叫着，都忘了这是宫名了。”

    “她们嫌我的名字不太好听，进宫那天便给我新起了个名字。”云萍想到了什么，又问道，“那流苏你本来叫什么？”

    流苏俏皮的吐了吐舌头，笑道；“我就叫这个名字啊，爹娘给我起的，你信嘛？”

    流苏本来想逗逗她，谁知云萍认真的点了点头，说道；“信，流苏说的我都相信……”

    “咚咚咚。”

    一阵铜锣敲响，流苏皱起了眉头，她极讨厌这个声音。

    每次天都还没有亮，李姑姑就提着铜锣到处敲，来催促她们起床干活，惹得流苏常对云萍说：“这天底下只听说公鸡会打鸣，自从进了浣衣司，才知道母鸡同样也爱打鸣。”

    云萍拉着流苏的袖子，说道：“现在又不是起床的时候，姑姑敲锣肯定是有什么大事，咱们快去吧……”

    两人动身去到正院里，一进门就见到李姑姑翘着个二郎腿，旁边围着一大圈的人，她嘴里正嘟囔着什么，人太多，听不大清楚，流苏便和云萍忙挤进人群里，这才听到李姑姑在讲什么，只见她坐在凳上，翘着个二郎腿，满脸神气的说道：“就刚才，王御前打发人来跟我说，紫微宫现儿缺个人，明日要在咱这亲挑个伶俐点的过去侍奉御前。这种好差事多少年了才轮到咱们一次，你们可要争气。这可是千载难逢的好机会，你们私柜里若还剩下些逢年过节时宫里分发的水粉，不妨抹上。倘若你们里头真有人选上了，就别忘了姑姑的好。”

    流苏听罢瞳孔一凝，心情激荡万分，此时此刻，她简直要兴奋的跳起来了，她知道。自己要到皇帝表哥的跟前了，这无数的辛苦日子，终于是被她熬到头了。

    她强压住窃喜，向身旁的云萍问道；“这王御前是谁？好大的排场，像是个了不起的。”

    云萍十四岁便进宫了，宫中的事懂得多，她只思索片刻便压低声音说道：“这可是实打实的大人物，我也只是偶然听说过些消息。先皇还在位的时候，这位就已经在御前侍奉了，后来不知道犯了什么错，被贬到淑景宫当差，侍奉三皇子，也就是现儿的上位。算起来，总共当了两次御前。”

    流苏听罢一笑道：“嚯，这确实厉害。”

    能够当两次御前，想来不会是什么泛泛之辈，这应该是皇帝表哥的心腹，想必皇帝表哥对她也是极为看重。

    云萍见流苏笑，问道：“流苏是不是要争上那么一争？如果你想的话，便点个头，我便豁出脸来，找几个姐姐给你讨点胭脂来涂一涂。”

    “不必。”流苏摇摇头，笑道，“少浪费功夫,就这样天上掉馅饼的事情，那轮得到咱们……”

    “说不定就是你呢？”云萍说道，“况且你长得那么漂亮，我从前在西四宫当差的时候也常见到贵人，我看就没几个胜得过你的，况且你还识得字呢。这小小的浣衣司是委屈你了，我要是御前，我肯定就选你了。”

    ……

    今天浣衣司格外的热闹，宫女们个个都赶早起来打扮。虽然大家身上还是那套统一发放的过冬棉衣，可个个脸上都抹了东西，好让自己看起来好看，光鲜一些。

    现儿能在浣衣司干活的人大多是在其他地方犯了什么事，或者得罪了什么人，才会被罚到这。能被分来这干活的人，几乎不可能回到之前当差的地方了。

    最好的结果便是干够年龄，然后出宫嫁个好人家，而说得坏一些，累死病死，皆有可能。大多数人都心有不甘，想要逃离这个苦难地，这样一步登天的机缘就被大家格外珍惜了。

    虽然很多人都觉得奇怪，这偌大的宫里，各门各部，什么样的人挑不出来，怎么王御前偏生要在这个混蛋地方挑人？她们不敢多问，只是听那掌事的李姑姑说有，便真是有。

    此时已是卯末，今天是难得的好天气，虽然空气还是如之前那般凉飕飕的，可太阳已在天际浮现，几缕金光穿过屋檐，映出重重的人影。

    在李姑姑的调度下，大家依次排列，院中一时站满了人。流苏自然也在其中，云萍则排到了远一些的地方。大家脸上都抹了东西，她也不能免俗,她脸上的妆可是云萍早起帮她画的。

    她本就长得漂亮，是标致的鹅蛋脸，又有一双大大的杏眼，身上有种让人说不清，道不明的气质。画了妆之后，在人群之中更是瞩目，若是此时有人往人群中瞥一瞥，绝对第一眼就会注意到她。

    云萍当时帮流苏化完妆都惊呆了，眼睛直瞪，羡慕道：“我要是长得有流苏那么标致漂亮，我爹肯定不舍得让我进宫里来了……”

    院子里正喧闹得很，大家嘻嘻笑笑，七嘴八舌，掌事李姑姑高喊了几遍：“肃静”都压不下来，最后还是取了锣鼓来敲，大家才寂下声来。不知过了多久，就在大家都等得不耐烦时，一个太监打扮的人小跑进了院子里，见到李姑姑，只在耳边嘀咕了几句，李姑姑脸色顿时一喜，高声喊道：“王御前要来了……”