周羲宜入宫前便是永昌侯府上的大小姐，对京城的世家往来本就有所了解。

    顾忱还活着的时候，常常喜欢赖在她身边，批阅奏折也从来不避着她。在她一时兴起凑过去细看时，也会耐心地一句句解释给她听。

    所以她对于听政太后的身份适应得很快。

    只蛰伏了月余，便大致观察清楚朝堂上的阵营划分，粗粗见识了主要官员的行事作风。

    执政思想上，她延续顾忱的顺其自然，休养民生。

    但官员调动上，她掺杂了不少自己的私心。

    那些骂她牝鸡司晨的，也就只敢在言论上保持自己的清高，闹不出什么实质性的东西，不足为惧。

    晨起梳妆时，周羲宜一边对镜勾画蛾眉，一边听属下来报这些流言蜚语，从来都是哂笑而过，大大方方地由着他们骂，反倒用他们来衬出自己的气度。

    京城世家这段时间收敛了不少，都在等着看太后第一个会拿谁立威。

    令人膛目结舌的是，周羲宜首先动的是永昌侯周洮，这是她的生父。

    她将永昌侯嫡系一支流放，旁支贬为庶民。

    随即又降了周家世交——纪家，其中旁支几人的官位。

    锦衣卫去替她给纪家留下几句话。

    隔日纪家就把刚回京的纪承言送了过来。

    纪承言被送上来的时候眼神飘忽，两颊上是羞恼的颜色，总想着撇开钳制着自己手的侍卫，行礼时候身体僵硬，自诩是要端着世家公子的风度。

    “羲......臣拜见太后娘娘......”

    周羲宜还在琢磨着刚用花汁染好的指甲。

    见他还不明了被家族送来的处境，想大言不惭像小时候一样唤自己名字，忍不住就轻笑出声，觉得他还不如那夜自知将死的顾忱情绪稳定、识时务。

    无妨，她会帮他明理。

    “带下去，教规矩。”周羲宜头也不抬地吩咐。

    她还是贵妃的时候，那么多人骂她骄奢淫靡，惑乱君王。她如今成了太后，反倒就有人主动送上相貌俊美的面首。

    周羲宜轻轻吹了下指甲，满意地看着自己染出的成色。

    难怪古往今来那么多人为了权势争得头破血流，换成是她，她也会忍不住喜欢这个中滋味。

    *

    雕着缠枝牡丹纹仿酒樽形制的青瓷香炉，正散着阵阵暖香缱绻。

    青釉色的莲瓣烛台之上，立着数支红烛，烛火映照得罗帐昏暗。

    被带去管教数月后的纪承言终于识清了当今局势，知趣地被冠袍带履装饰齐整，送进了周羲宜殿内。

    周羲宜现在身边常常围绕着许多貌美少年，她和这些小郎君说笑逗趣，但因着旧时的梦魇并不热衷于情情爱爱，所以与这些人并没真正地发生什么。

    纪承言有幸被太后选作第一个宠幸的面首。

    不过其实周羲宜对他也没特别大的热情，她只是想要成全自己少女时的天真，就顺手给他一个优待，送个类似新婚之夜的仪式，权当作赐予他的恩泽。

    此日清晨，她亲眼看着纪承言服下可致松懈无力的毒。这样夜晚他们亲近的时候，纪承言也不能对她产生什么威胁。

    纪承言被宫人换上繁琐庄重的大红色婚袍，在布置好的殿内候着。

    等了好久，才见到周羲宜走进来。

    她随意穿着一身往日的常服，和纪承言此时的装饰周全，形成再鲜明不过的对比。

    纪承言终于等到了人，顿时就神情悲痛地指责起来：“......周羲宜，你何苦造成如今这局面！”

    被关起来的这些天里，他算是吃尽了苦头，但是一想到被这样对待是因为周羲宜对他的款款深情，又觉得似乎可以理解，只把这当成是周羲宜对自己求而不得、因爱生恨才给予的报复。

    周羲宜看见他又哀又怒的神色可称得上是精彩，不知他又想到了哪里去，就也懒得搭理。

    “你这场成婚也不过是骗骗自己罢了。”纪承言厉声向她重申，迫不及待地想要在她的脸上看见被揭穿事实的迷惘和无措。

    周羲宜挑眉，不明所以。

    她瞧着自己身上也没套着婚服，姿态也不算拘谨庄重，怎么就能让他把太后一时兴起的垂怜，联想成是在自欺欺人地做梦与他成婚。

    纪承言看出她脸上不加掩饰的困惑，真以为是被自己说中，便不免更有几分得意。

    被宫人敷上脂粉的面庞忍着窃喜，强抿住嘴的神态反而显得有些滑稽，他乌溜溜的眼珠转了转，似乎又想出了个什么新主意。

    “羲宜，快让我出宫吧——就算你把我勉强留在这里，也只能得到我的身体，却得不到我的真心！要想让我用心待你，就......”

    纪承言多年不见周羲宜，哪怕先前被管教过一番，潜意识中仍觉得她是那个缺爱的会小心翼翼地和他说话的小女孩。

    于是忍不住就想借此机会让周羲宜送自己回家去，最好再是再提拔一下自己的官职，让他在同僚和族亲面前威风一把，那样的话他或许还能考虑与周羲宜再续前缘。

    周羲宜：“......”

    她属实是大为不解，所幸她也没打算去尝试理解，只纯纯当作乐子来看。

    纪承言以为他算什么，他说的真心能值两个钱吗？

    周羲宜经历过当年最狼狈的时候，便知道他有一张唯利是图、阿谀献媚的面孔，如今居高临下地再看，好像更彻底认清了他，这根本就是个虚伪又自大的懦夫。

    她想到这里便兴致缺缺，俯下身，一双秾艳眉眼分外轻佻，目光垂落在被宫人安排好坐在床上的纪承言身上，用最后的耐心问道：

    “你再好好想想，自己该说什么。”

    “羲宜，别再和我闹了，我知道你是因为当年的事情还对我有怨气......我.......我这就和你解释。”

    周羲宜听到这里，才终于正色不少，打量着他的同时手指轻轻捻动，倒有几分兴趣看他能怎么编。

    “这说来也是因为你，物极必反，你生得实在好看，在京城出了名，有人就玩笑说你似妖物，被那徐国公听见了，他便向永昌侯讨要你。徐国公权大势大，我又怎敢顶撞他，便只好顺水推舟。”

    “所以是该怪我？”周羲宜弯起嘴角，笑意不达眼底，“既然你说我被传为妖物，那又为何要常常提起我，是因为我的亲近能成为你的谈资？”

    轻描淡写，完全不像是在自揭伤疤。

    “倒也并不全是，羲宜，你信我......”

    周羲宜平静地看他，年幼时向往的那个世交哥哥的形象终于溃散得彻彻底底。

    她不再指望着能从这人嘴中听到什么有用的话，也懒于在这令人作呕的狡辩里继续待着，不等他说完就甩袖转身离去。

    纪承言后知后觉意识到自己不该如此鲁莽，周羲宜正是垂帘听政的太后，能有千百种法子自来对付自己。

    他不顾先前族中吩咐，慌乱地爬起身，身上婚服有繁杂琐碎的流苏佩饰，被他一股脑甩开，赶紧就要追上。

    周羲宜被拽住。

    她在被碰到的那一瞬，就迅速回头，手指轻弹，散开先前就藏在指尖的粉末，随即就唤侍卫。

    忽然胸口剧痛，她低下头。

    一支男子加固发冠用的簪子直直穿进她的胸口，鲜血瞬时就在衣裳上晕开。

    “羲宜，对不起，对不起......我不想这样的，你会原谅我的对不对。”纪承言口不择言。

    周羲宜学百草擅用毒，自然也对人的躯体有所了解，在忍着疼痛低头辨清这个刺入的位置和深度之后，便心有所感，觉得自己恐怕难活。

    但她一个自觉将死之人，反倒比纪承言冷静许多。

    “你通敌国。”周羲宜很确定地说。

    她敢让周围人退去，独身和纪承言相处，自然是因为对自己调配出的那使人无力的毒有十足的把握。

    若需解开这毒，或者是暂时缓解其无力症状，必须要邻国大黎的一种草入药。

    但是那草只在大黎南部瘴气之地生长，这对于东平本国的人来说近乎无解。

    只有先前便与大黎便有联络，并且得到大黎人足够的重视和帮助，才能如此快得在数月内找到此毒的缓解之药。纪承言只有以此种途径暂缓解身上之毒。

    不过，她都将要身死，这些事情自然也没必要再去管了。

    至于纪承言本人，周羲宜为他留了后手，方才刹那撒向他口鼻的毒粉，够他肝肠寸断。

    视野已经开始模糊，昏昏沉沉。

    周羲宜不欲再白费力气地喊侍卫，只是安静地等着彻底失去意识的那一时刻悄然到来。

    她这一生波折几起，曾披头散发地狼狈磕头哭求过，也曾立在最高处俯瞰众生百态。

    往日的仇怨都多多少少已经被她报复了回去，到底也不算虚度一场。

    此时已经没什么力气，隐隐约约之间好像听到纪承言毒发，在一旁喊得撕心裂肺。

    她只觉得可惜，临死之前竟然只能听见这脏东西的声音。

    周羲宜不无遗憾地想着，阖上了双眼。

    *

    “你怎么还敢再睡，你给我起来，你起来......”

    好吵。

    “都怪你，如果不是你，我怎么会落到现在这个地步......”

    真的好吵。

    周羲宜皱着眉头睁开眼，没想到自己竟然还能再醒来。可映入眼里的，却不是她已经看惯了的雕梁画栋、宫阙辉煌。

    屋梁略显陈旧，窗棂雕饰单一，空气中泛着淡淡的潮湿。身上被褥被人掀得杂乱，乍看过去不是什么上等面料。

    一旁站着个面色枯黄、眼窝深陷的中年女子。

    周羲宜在看见她时就直直地愣住了。

    可这中年女子毫不在意她的神色异常，仍在自顾自地叫骂，见到周羲宜没有反应，甚至直接冲上前，扬起手在她脸上落下响亮的一个耳光。

    这一巴掌直接把周羲宜打醒。

    她下意识地伸手碰上脸上热辣的地方，尝到熟悉的疼痛滋味。

    随即就起身，毫不犹豫地反钳住这中年女子的手。

    弯起嘴角，贴近过去。

    “母亲。”

    许久未见，您怎么还是如此？

    柳盈没想到周羲宜会反抗，根本没去听她说了什么，只顾着要挣脱她对自己的钳制，同时爆发出更加激烈的谩骂。

    “你......你放开我！你怎么不去死，你怎么敢这么对我，快放开......”

    周羲宜不想再和她做无用的交流，直接喊来外边的婆子，让自己顺利脱身。

    走出此屋，是熟悉的侯府后院，她的大丫鬟桑月正候在此处。

    周羲宜瞥了她一眼，佯装随口一提，“我昨夜睡太沉有些糊涂，今日到了初几来着？”

    “五月初十，再过三日便是肃王妃的寿宴，您接了帖子要去的。”

    桑月说的这个时间正和周羲宜心中隐隐的猜测一样。

    周羲宜见自己是在柳盈房间醒过来的，可知昨夜就是在这里歇下。

    柳盈虽然是她的生母，但是自她懂事起，这位母亲就几乎没给过自己好脸色。

    五月初九夜是一个偶然，柳盈情绪难得地平稳了许多一样，愿意和她说上几句话。周羲宜当时实在很开心，缠着在这里睡下。

    虽然印象里她第二天又被柳盈打骂出来。

    但这是少有的两人和谐相处的经历。

    所以哪怕时隔很久，周羲宜也能清晰地记起这个时间点——

    刚满十六岁，五月初十，即将去赴老肃王妃的寿宴，此后美艳异于常人的名声彻底传开。

    ......她竟是重生回了多年前。

    周羲宜把当下处境弄清楚之后，忍不住就对自己的境遇感到奇怪，但也随遇而安，很快就接受了这个事实，心绪安稳下来，正想着继续去和丫鬟说话，却又忽然一顿住。

    她在晃神的这瞬间里，竟鬼使神差地想起了上一世，毒杀顾忱的那一夜。

    顾忱压抑住怒意盯着她，一字一顿地说：“如若有来世，我会先杀你。”

    周羲宜那时候已经疏于伪装，不以为意，可是谁能想到竟然真的会有来世。

    她回忆起当时的情景，半晌无言，很难说清楚自己当下的复杂心情。

    ——只是隐隐约约地觉着，后颈处好像有一阵幽幽的冷风刮过。