军帐里，贺景恒按了按眉心，朝案上的木匣扫了一眼，面如寒霜。
木匣里装有巴古达的头颅。
木由挣扎半响，嘴唇动了动：“哥，父王的尸身......”
贺景恒只是疲惫地摇头：“找不回来了。”
木由鼻子一酸，眼泪断线似的掉了下来。纵使早就预感到那些人会践踏父王尸身，可想到父王的尸身被扔在郊外，为草原上的鬣狗分食，仍是心中悲哀不已。
“弟妹呢？也死了？”贺景恒嗓音沙哑，心底尚存一丝侥幸，期望那两个可爱的孩子留在南翎城。
木由思及弟妹的惨死，眼泪流得更多，哽咽着说：“嗯......被刺客杀了。”
贺景恒一拳砸于桌上，心中恨极，切齿道：“好一个斩草除根！”
木由看了一眼开裂的石桌，陷入沉默。他低下脑袋发呆半响，左右一瞥，见帐中空旷，心下疑惑，小声问道：“大哥，你的暗卫呢？”
贺景恒抵住太阳穴，声音带着倦意：“我让他们拿着我的手谕，分道前往南方调兵。”
明明是酷夏，木由却打了个寒噤，内心害怕至极，颤声道：“哥......你是要直接造反吗？”
贺景恒冷笑一声，哂道：“不然呢？等着被宰？你以为我是怎么回来的？”
木由身躯一缩，虽然大致猜到了是怎么回事，仍旧难以置信，嗫嗫嚅嚅地问道：“哥，你不会是硬闯回来的吧？”
眼角瞟着玄衣青年，却见贺景恒面如沉水，阴森森的，摇曳的烛光下，颧骨处的伤痕显得分外狰狞可怖。
木由突然发现，少了一个人，一个绝难忽视的人。
那个女人有如一株柔美的琼花，大哥疯狂迷恋她，父王和老师忧心她，忌惮她......她怎么没有回来呢？大哥不可能主动丢下她的。
“大哥，兰姑娘呢？”一道弱弱的声音灌入耳中。
贺景恒全身骤然一僵，拳头缓缓收拢，久久地不出声。
玄衣青年抬手取下金冠，凝视许久，取出丝绸手绢小心地擦拭起来，动作甚是温柔，珍而重之。
木有望向贺景恒手中的血玉金冠，见其做工极其精细，精美绝伦，顶端镶嵌的血玉流光溢彩，轻曳的烛光下，简直把宝石的光彩折射殆尽。
直觉告诉木由，这是那个女人送的，看了看贺景恒脸色，硬生生地把话给憋了回去。
气氛肉眼可见的冷重，木由有些坐立不安，又听贺景恒涩声道：“阿兰她拼死帮我，我才能够回来的。”
木由瞪大眼睛：“兰姑娘她......”
贺景恒感觉心脏又开始一抽一抽地痛，嗓音极为嘶哑：“阿兰很早就开始布置......她捅了自己一刀，启动阵法，调开大部分巡兵，我才能冲出来的。”
木由心下愕然，暗想：“好狠......好缜密！兰姑娘平日看着柔弱娇美，对自己都可以下这般狠手！看来她对大哥也是真心喜欢的。”内心颇为感激敬佩，然而思及狐陆灭国传闻，又有些发毛。
贺景恒强抑痛楚，沉声道：“王廷早已和南境决裂。事到如今，不如先下手为强。稍作休整，及早发兵。”
木由提醒道：“大哥，秦王定不会袖手旁观。”
贺景恒沉吟片刻，“燕云铁骑盘踞北方已久，势力根深蒂固，想要一次性吞并辽月中北部属实是痴人说梦，需徐徐图之。燕珩的主力军队尚在北方边境与于尉对峙，不如借此机会发兵，威胁王都，宣布南境独立！”
“大哥说的在理！”木由认同道。
在心里默默估算了一下双方兵力，忧愁之色益深：“但秦王大概率会回撤军队支援，王都众将麾下军队与秦王兵力相加有数十万之多，倍于我方，战局恐被扭转。”
贺景恒神色如冰：“铁豹骑训练多年，是时候看看成效了。保险起见，我令十一携带我的亲笔书信前往南方，请求与外公结盟。算算时间，十一现在已经到达云理边境。”
“况且燕珩回撤需要时间，在这段时间里......”
贺景恒思及父王弟妹凄惨离世，甚至死无全尸，语气含冰：“金颂台的那群人，来一个杀一个！这次杀不了的，那就下次再杀！十年之内，必报此仇！”
胸腔中似有一团烈火焚烧，玄衣青年按住胸口，牡丹玉璧质地上佳，玉身冰凉温润，贴身触感极为舒适，缓和了心脏的烧痛感。
贺景恒忆及心上人，又是心疼又是怜惜，担忧至极：“不知阿兰怎么样了，她受伤不轻，我走前安排匆忙，不知慕子明那小子赶来的够不够及时。阿兰说自有办法脱身，可......”
......
辽月，金颂台，王殿。
“你是说，他刺了你一刀？”
兰昭儿纤弱的身躯一颤，抬起苍白如纸的脸庞，眸子里泪光盈盈：“是，也不全是......臣那日自苏府离开，方一入殿，便听到剧烈的争吵声，我心中疑惑，大着胆子前去询问。旭罕森......那逆贼的手下突然变了脸色，拿刀想要刺死臣。”
吕不为冷冷地笑了，“那你为什么还活着？旭罕森武功极为高强，手下也尽是些高手，难道还杀不掉你一个弱女子？”
慕子明眉目陡然一凝。半月前贺景恒突然派人叩门，他满心欢喜地前去应约，却找到了气息微弱的兰昭儿......兰昭儿自醒来以后沉默寡言，从未提及刀伤相关的事情，岂能料得真相是这般情形？！
慕子明始料未及，顾不得场合就要质疑：“二哥......”
二哥怎么可能舍得伤你？！
话未出口，腹部忽然被猛地一击，力度不小。
慕子明痛得弯下腰来，侧目向上愤恨一瞥，却见出手之人是自己最好的兄弟，不禁心觉讶异。
白亭负手立于其旁，一语不发，面色晦暗不明。
近日发生的事，称得上一团乱麻。慕子明脑仁发疼，抿了抿嘴唇，难得决定保持沉默。
兰昭儿看起来虚弱异常，声音带上了哭腔：“天神庇佑。臣情急之下匆忙施展法术，将刀打偏寸许。臣倒地之后尚未完全失去意识，只听那反贼反复催促，一干人匆匆离去，脚步纷乱，想是......”
吕不为面色阴寒至极，步步紧逼：“好，就算这次你不知情。但旭罕森早有反心，你在他身边的数年里，一点痕迹都没有发现吗？！你敢说你全然不知！？”
兰昭儿暗骂老奸巨猾，眸中垂下泪来，连连摇头，“臣在得大王与秦王赏识之前，不过一介贡女。在旭罕森眼里，臣就是个有趣的玩意儿，上不得台面。他如此残暴，臣如何能得知、甚至参与其军中的事务？还望丞相大人明鉴！”
慕子明额角肌肉一抽，整个人如在梦中：“小嫂嫂到底在说什么？难道是失血过多，记忆错乱？”
吕不为冷笑道：“照你这么说，你倒是无辜得很呐！”
兰昭儿深感难以对付，心念急转。
“臣......臣......”
众人望去，只见少女眼角通红，跪伏在大殿厚重的红毯上，柔软的身躯衬托得纤弱非常，扑簌颤抖着状若怯极，极是惹人垂怜。
许多人的脸上似有不忍之色，贵族少年及青年将领尤是，不理解丞相为什么要为难一个受伤的小姑娘。
“丞相，兰祭司被小王......咳，旭罕森所伤，还未完全恢复，就算有什么事情需要询问，也不急于这一时啊！”军中一高阶将领道。
此言一出，得到颇多附和。
白亭找准时机，拱手朗声道：“兰祭司为我国做出的贡献良多，在场之人有目共睹，我相信她对反叛一事不曾参与。兰祭司被贼子所伤，身体抱恙。丞相若有疑虑，不如改日再行询问。”
苏大领主道：“千机阁主所言有理，现下有更重要的事情急需处理。”
慕焱赞同地说：“南方告急，无关紧要的细节先放放，国事要紧。”
吕不为眯了眯眼睛，环顾众人一圈，又看向白裙少女，只觉此女心计深沉异常，咬牙恨道：“兰昭儿，你好本事！”
宝岱王面色极为难看，用力拍桌道：“够了！都别说了！把兰祭司带下去，有什么问题日后再议！”
兰昭儿还未走出大殿，身后传来宝岱王的怒吼声：“旭罕森这个贼子杀我爱侄，如今盘踞南方，窃国之心众目昭彰！谁愿替寡人诛之！？”
当晚，金颂台，某偏僻侧殿。
兰昭儿躺在一张镂花的贵妃榻上，双目轻阖。
“兰祭司的伤好的很快，您好好修养，想来很快便可痊愈。”老大夫语气恭敬地嘱咐。
发觉伤口的愈合速度如此之快，暗中惊讶不已，转念一想，应该与兰昭儿身负灵脉有关。
兰昭儿笑了笑，温声道：“多谢，麻烦您跑这一趟。”将手上碧色玉镯取下，妥帖地塞入大夫袖中。
老大夫一惊，刚要严词拒绝，又听她说：“收下吧，没有人会知道的。日后劳烦您的地方颇多，望您不要烦我才是。”
送走大夫不久，慕、白二人便至。
慕子明脑中各种念头乱飞，混乱不堪。见到兰昭儿，手脚都不知道该如何放置，干巴巴地说：“小嫂......兰祭司，你好些了吗？”
兰昭儿笑着点头：“好多了......慕小将军，这次多亏你。若不是你救我，我可能已经死掉了。”
慕子明的脑子很乱，迷迷糊糊地说：“不客气......”
白亭眼色难明，双手拢于袖中，忽道：“你们动作倒是真的快。”
兰昭儿垂下眼帘，暗自想：“没办法，动作不快，就要被灭族了。”
白亭想起前线传来的军报，摇了摇头：“小王爷从南境发兵，王庭......辽月怕是要分/裂了，你们是存心要把西陆的水搅浑。”
兰昭儿对前方状况全然不知，闻言心念一动，高兴地想：“那可真是太好啦！我就知道景恒可以做到！”
脸上不见丝毫喜色，凄声道：“不是他先动的手，他是为了自保。”
慕子明头脑更晕，额角的青筋都凸了起来：“他妈的，你们到底在说什么东西？！”
白亭望定兰昭儿，压低嗓音说：“你捅自己一刀，编造一套看起来没问题的说辞，这也许骗得过别人，却骗不过吕不为。他生性多疑，必不会轻易将你放过，你会被王室软禁，难以脱身。”
兰昭儿早就料到白亭能够猜到这一层，但再往下深究却是不行，毕竟她从未向其他人提起过璇玑阵法一事。
慕子明震惊写于脸上，事情真相终于窥得一二，内心的沉重感却更甚，接连后退数步，嘶声道：“你们......”
兰昭儿抬起疲惫的眼睛一扫，用细如蚊蚋的声音说：“你不要乱说，我可是苦主。”
兰昭儿去岁在祭台“祈雨”，在西洲有天女之称，再加上有狐陆头等军功傍身，在民间的名望影响不可小觑。古往今来的当权者，素来忌惮天命之说，没有确凿的证据，不会轻易对她下手。
白亭眸色更加复杂，盯着少女沉声道:“大王......他们也不敢随便杀掉小王爷。”
兰昭儿眉心微蹙，抬袖将面容半掩，缓缓说道：“那不一样，我习惯了。”
“草原上的雄鹰，应该在长空中翱翔，而不是被关在笼子里，向仇人屈辱讨食。那些人企图拔去他的爪牙，摧毁他的骄傲与自尊，想让他如同家狗一般屈服于脚下，那还不如杀了他。”
一字一句，无不饱含情意。
白亭有些为之动容，随后听兰昭儿又道：“白阁主，你今日替我解围，我很感激你。”
她目光别有深意，看着锦袍青年轻声细语地说：“白阁主，明人不说暗话，难道你就看得上......那些人吗？”
白亭身形猝然一滞，视线两两相对，少女紫色的眸子宛若浩瀚无垠的银河，直直透过胸膛，要把他的五脏六腑看透。
锦袍青年的指尖动了动，冷声道：“你好好养伤吧。”遂拂袖离去，步伐略显凌乱。
慕子明始终低着头，手指被攥得发白。
他望了少女一眼，嘴唇颤抖个不停，转身跑了出去。