兰昭儿倚坐床头，扇羽般的睫毛微微颤动着，头部传来一阵阵的难以忽视的钝痛感，让她分外不适。
她把自己放回床上，再一次的，寒意有如冰流冲入了心脏，沿着血管流遍至全身。
林小婉替她调着一壶鲜熬的牛奶，用手感觉温度正合适，兴冲冲地将瓷碗捧给了女子。
兰昭儿不愿意拂她的面子，缓慢地坐起了身，双手接了过来。
“小婉姐，北陆好冷啊......”
她舔去唇上的奶渍，语调软绵绵地抱怨：“冷得我头疼。”
银丝炭烧得正旺，屋内温暖如春。
林小婉没有接她的话，伸出粗糙的手指，按上女人的太阳穴，轻而缓地揉了起来。
对于生病的真正原因，二人心照不宣。
兰昭儿抬起脸，眼望哑女娴静依旧的面容，突然觉得自己有一点儿矫情，内心生出了羞意，尴尬地找补：“好像也不能怪天气......”
似是想起了什么，兰昭儿神色转为涩黯，声音也显沙哑：“景......他不来找我，要和别的女人结婚，我也没有办法，有些事情强求不来......我很乐观的，就再伤心几天，最多下个月就好啦。”
林小婉朝她温柔一笑，手指翻转，示意道：“看会儿书吧，你的灵术许久没有温习了，要是忘记该如何是好啊。”
灵术早已在兰昭儿的骨血中留下铭印，灵人合一，她不可能会忘记。
可细细地想了一下，解读出林小婉的言下之意，点头认同：“姐姐说的对，学业不可荒废。人会变，但知识永远是属于自己的。”
夕阳给云彩渡上了一层淡金色的光晕。燕珩沐浴着余晖步入屋子，见桌上摆着的羊皮卷轴，兰昭儿的精神也不错，看得十分专注，不禁在心中一笑，关切地问：“兰兰可是好些了？”
兰昭儿习惯性地摇摇头，想了一下，又点点头，“嗯，下午没有那么冷，我没有那么不舒服了。”
燕珩忽然起了逗她的兴致，望一眼窗外的枯木，随手编了个睡前故事，噙笑道：“很久很久以前，山里有一只小灵雀，非常的讨厌寒冬，因为在冬天的时候，柔软的翅膀舒展不开，羽毛也没有春天时有光泽，只能可怜兮兮地窝在被子里冬眠。”
兰昭儿愣了一霎，方才意识到燕珩在拿她打趣。
香雾氤氲簇霞，美人面容熏然，抬起脑袋认认真真地解释，“小王叔，我没有冬眠。外面太冷了，我不想出去，所以躺在床上休息。”
燕珩见她的神情一本正经，觉得极是可爱，目中染上了浓浓的笑意，胸口也逐渐温热，俯下身，理了理女子雪白松软的裘毛，顺势在她身后坐下。
“小王叔，你不去参加泰王子的婚礼吗？”兰昭儿好奇问。
在燕珩心中，卓尔泰结婚一事，被划分到了无关紧要的类别里，揽她坐到腿上，“不去，现在去也来不及了。”
兰昭儿樱色的唇抿成一线，佯装担忧，“这样没关系吗？泰王子和大王会不高兴吧......”
燕珩一臂撑于案上，懒洋洋地说：“兰兰，大王的心意岂可随便揣度？”
“更何况，又不是我结婚，非要我去做甚？贺礼送到，心意便至。一天到晚整那些虚的东西，我没空陪小孩子们玩过家家。”
他傲慢地说道。
这不是谁结婚的问题，这是给不给王室脸面的问题。
兰昭儿觉得燕珩的想法蛮不同寻常的，虽然乍一听，似乎有那么点儿道理，他也有这么做的底气。
兰昭儿心念一转，试探道：“小王叔，我觉得这桩婚事......扎罕公主不太乐意，泰王子也不太乐意。”
燕珩语气淡淡：“联姻乃国之大事，不管他们是情愿，亦或是不情愿，都不打紧。”
兰昭儿见他不欲多谈此事，只好采用迂回路线，猜测说：“多伦公主是不是也快出嫁了？”
燕珩眼中闪过了一丝惊奇，“对。”
“扎罕的哪位王子？是二王子阿赫图，还是最小的嫡子莫格根？”兰昭儿打探道。
“莫格根从小患有肺病，大概难以长寿，而且他的母亲身为续弦，备受冷落。老大君心里更喜欢阿赫图，他的支持者也多，继位的可能性最大，多伦会嫁给他。”燕珩无甚忌讳地说。
兰昭儿心里着急得要死：完了完了，梁国被夹在中间怎么办啊？
“那泰王子更要不高兴了。”她说。
燕珩稍加思索，便知兰昭儿已然察觉卓尔泰的乱//伦之心，喟道：“泰王子的心里藏不住事，他太年轻，不懂得隐忍，幸好大王发现制止得早，才未酿成大错。”
“这件事你心里知道就好。”
兰昭儿眉眼低垂，乖顺地说：“我保证不会到处去乱说。”
用过晚膳后天色已晚，兰昭儿在烛光下合上卷轴，打探问：“晟公子会去柔宛吗？”
燕珩搁置手中狼毫，颔首道：“这是个难得的机会，小晟正是该锻炼的年纪，他要去。”
兰昭儿纠结了一会儿，小声问：“这次打仗会屠城吗？”
燕珩顿了一刹，“不会。”
兰昭儿转眼，两人视线相对，她的眼神与昔日的明丽清澈不同，似乎显得有些黯淡，
“我听说大约是十年前，其他国家……被扎罕屠了五座城，砍下的头颅甚至堆成了一座座的小山......为什么扎罕要这样做呢？”
燕珩沉默了许久，缓缓道：“扎罕之所以这样做，并不是放纵军纪，而是不欲有后顾之忧。”
兰昭儿的后背生出了冷汗，强压声音中的颤抖，“城池已破，有何后顾之忧？”
火光照进了燕珩的目中，跳动不息，他肃然道：“从扎罕的角度看，长驱至敌国腹地，此时敌军占据绝对的地理优势，后路又有居民，在这样的情形下，己方容易被敌军从后方埋伏、包抄，将城里的人全部杀光、就地补给军需是最省事的办法。”
兰昭儿强抑心里的震骇，“可是您不这么做......”
“因为比起一时的便利，还有更重要的东西不能丢失。”
“什么？......”
小厮送来了药膳，燕珩舀起一勺冒着白气的参汤，吹了吹，将瓷勺递到女人唇边，看着她咽下，方才一字一句地说：“道义。”
兰昭儿牵起一抹苦笑，“小王叔，您竟然会在意这样虚无的东西吗？”
燕珩淡然笑道：“我不在意，但大多数人在意。国以民为本，民众需要信仰，我等行事也需正当的名义。‘道义’，‘仁义’，便是一代又一代人流传下来的统御之策。”
“扎罕那群蛮人没有道义，您为何要与他们交好？”兰昭儿暗暗攥紧了衣裙。
燕珩哂道：“权宜之计罢了，扎罕国力雄沛，短时间的合作各自捞些好处，未尝不可？”
兰昭儿斟酌了片刻，面上全无痕迹，嘴里怂恿道：“一山不容二虎，北境既在北陆之内，若是日后扎罕有衰弱之势，小王叔不妨考虑发兵一统北陆，以免其反扑。”
燕珩看向她的目光隐有些无语，“你说的好轻松，让人差点以为，你在和我商量明天去哪儿玩。”
“我说的不对吗......”兰昭儿假装无措。
窗外的枯枝随风摇震，燕珩扬唇笑道：“兰兰所言有理，但现在的我认为打扎罕太麻烦了，我打算把日子过得安稳一点。”
兰昭儿太阳穴痉挛似的抽了抽，“好的。”
*
凛冬漫长，在顶冰花的绽放中结束。
贺景恒坐在草地上，在阳光下仔细地阅读着来自北境的回信，眉心渐渐蹙起。
“宁宁这是什么意思？”他呢喃道。
一旁的木由不敢凑过去看信，询问：“大哥，写了啥？”
贺景恒回过神，眉眼间烦躁难掩，“甚么‘高山流水’、‘心照神交，’都是些什么乱七八糟的？”
实际上，贺景恒是学过这些典故的。
然而，一个人的脑子能装的东西有限。
长篇大论的繁杂历史、经学等东陆文化难以真正进入贺景恒的脑子，所以一时半会儿之间，他无法理解江昭宁含蓄的用语。但直觉告诉他，恐怕不是什么好话。
木由同理，他刚长醒没多久，才开始好好用功，还没学到这处。
木由绞尽脑汁地想了半天，忽地灵光一闪，一拍大腿，有条有理地分析道：“高山指的是苍云山，流水指的是汇入弥海的十九条溪流。嫂子是在和你说一起看水青花的约定呢！”
贺景恒目中浮现出一线迷茫，耷拉下脑袋，闷声道：“可是她的写得好疏远，好冷淡，像是在避嫌......”
“哥，你怎么不明白呢，嫂子生你的气了！”木由十分笃定地说：“你联系得太迟了！耽误得太久啦！纵然是因为巧合，但嫂子又不了解状况，可能觉得你不重视她，就不想理你了。”
贺景恒乍然一惊，连根带土地拔起一簇花草，转向貌似有点机智的弟弟，“你说得对，宁宁不开心是理所应当的......”
青年皱着眉头道：“但我想接她回来，她的态度也模凌两可......”
浅浅的光落在贺景恒的脸上，他的神情似乎益发忧虑，“宁宁受了许多苦，也许是心里难过，在闹别扭。但她一个人在北方太危险了，我实在不放心。她想怎么发脾气都可以，必须得先回来！”
木由想了半天，勉强编出了理由，“或许嫂子现在有重要的事务需要处理，脱不开身......北境管控严密，大哥不妨先把接应的人马安排妥当，过段时间再问问她。”
贺景恒心情差到了极点，把野花根部的土粗暴地抖落，望着花束，极其幼稚地扯起了花瓣——
“她还爱我。”
“她不爱我。”
“她还爱我。”
......
“她不......”
贺景恒凝望着手中光秃秃的绿茎，气得一把将其甩飞，又拔下一朵粉红的格桑花，扯花瓣的动作越来越暴躁。
春寒料峭，哈扎勒热汗流淌满身，飞快地跑到了贺景恒跟前，露出一嘴干净漂亮的牙齿，笑嘻嘻地说：“殿下，快来看！兄弟们找到窍门啦！上战场绝对能把对面打到妈都不认识！”
却见贺景恒盯着没花瓣的花发呆，半天不理人。哈扎勒摸一模自己同样不太灵光的脑袋瓜子，疑惑发问：“殿下，你在做甚么？”
贺景恒恹恹地摆一摆手，不耐烦地打发了他：“别管我！”说罢站起身，拍去衣袍灰尘，箭步朝演武场走去。
哈扎勒迷惑地“啊”了一声，身上热的要命，捻起衣服疯狂扇风，“二公子，殿下又受了谁的刺激？”
木由扁嘴道：“还能因为啥？他女人不理他呗。”
城外西边的高坡上，一布衣男子坐于马背，眼望辽阔的碧野，灌下一口微凉的陈年烈酒，随手丢弃空空如也的酒囊，一挥马鞭，向南翎城驶去。