建宁十七年六月，楼朔大皇子祁怀钰率兵反叛，以成为属国的代价与元烈帝签署契约，又以迅雷不及掩耳之势平息内乱，登上了王位。前方对峙的局势陡然转变，扎罕被迫从柔宛退兵，北陆各方势力再度重新洗牌。
离夜城郊。
马蹄声疾烈，一匹墨黑的骏马飞驰而来，速度极快。
倏忽，马背上的玄铠骑士劲勒缰绳，钢铠尚自覆凝着来不及擦拭的暗红血污，显然是刚下战场，一路风尘仆仆地赶了回来。
燕珩眉宇间透出了压抑不住的忧虑，制止了副将的拜礼，利落下马，皱眉问：“她人呢？不是说一路上都在害病吗？为什么不直接进城？”
“是这样......但兰祭司说药石无用，要下车调息灵脉，所以......”
燕珩眉心蹙得更深，一语不发地大步离开。
北方的气候不同于南方，虽是初夏时节，并无炎热之感。
树荫如云，微风吹拂，女子在草地上闭目打坐，然细细端详之下，不难发现她缠绕脖颈的纱布，面容苍白如雪，浮现出浓重的病色。
风过，草野一片静谧，燕珩不由自主地放缓了步伐，铠甲关节的碰撞声响起，他蹲下了身，语气踌躇地开口：“你......你感觉好些了吗？”
兰昭儿无声地咽下翻涌的血气，保持着沉默。
这并非古诗词中的因情伤怀，亦或是故意冷落，她是肉//体上的难受，担心一旦张嘴说话，心头血便飙出来了。
实乃大意了。
明明经脉的旧疾未愈，却没能及时发现灵脉更替的问题，跟着燕珩到处乱跑，结果又栽跟头了，还是要命的那种。要不然，她根本不会被士兵抓住，出现那种既尴尬又难堪的经典场面。
从前读到某些典故，兰昭儿不以为意，甚至会俏自耻笑古人的优柔寡断。
现在好了，她遇见雷厉风行的了。前几天晚上还拉着她交杯诉衷肠，一旦涉及军/政要事，翻脸比谁都快。
燕珩抿了抿薄唇，心知辩解毫无意义，微微垂下了首级，姿态前所未见的弱势。
“此次确实是我没有考虑周全。可你总不能一直在野外打坐，先进城找大夫看看吧，若是效果不好，再去请其他地方的名医来瞧。”
兰昭儿一句没听进去，沁出的冷汗打湿了鬓角。
她本欲汲取天地灵气修复伤口，然而，事情似乎比她想象中的更为糟糕，愈合的速度赶不上破裂的速度，她预感这次真的要凉了，变成死人的那种凉。
细碎如星的阳光透过枝叶的间隙投落，变换的光影之中，兰昭儿缓慢地睁开了眼眸，一缕鲜血沿着嘴角滑落。
她望定怔愣的墨铠男人，目光异常的平静释然，恳求道：“你能不能把我的尸身送回......”
可终究是未能说完。
一泼温热的液体溅到了燕珩的胸甲上，有如赤红色的染料，覆盖了陈旧的血污，透过铠甲的缝隙浸入了里衣。
他的心脏骤然一停。
*
“怎么回事？”燕珩望着榻上蜷缩成一小团的人，眉宇间焦躁万分，“难道是有内伤？”
须发如霜的老大夫面色凝重，苍老的手指搭在女子细瘦的腕上，过了许久后，犹豫地说：“回禀殿下，兰祭司的脉象......很奇怪，也不是害了病，大概是自身的问题。”
这时候，兰昭儿胸口的刺痛陡然加重，背脊颤抖了起来。澎湃汹涌的灵力在她的灵脉中碰撞、暴走，牵连着多年前损坏的经脉，其痛苦不亚于噬骨剜肉。
“说清楚。”
老大夫略显迟疑，“微臣猜测，是兰祭司的灵脉正处于某种变化的阶段，但强行打通灵脉释放灵力，所以......”
床上的女子抖得益发厉害，鲜血呛出，在雪金云纹的衣袍上晕开了朵朵凄艳的血花。
燕珩胸口痛得一抽，急忙问：“能缓解吗？”
老大夫瞥一眼意识不清的兰昭儿，摇了摇头，“此非寻常疾病，无法依靠药物医治。殿下可以在祭司清醒的时候，适当喂些参汤和补药，剩下的......只能看她自己了。”
气氛骤冷，燕珩强抑暴涨的怒气，缓缓问：“你的意思是，她熬不过就得死，是吗？”
老大夫行医多年，行得正坐得端，一举一动皆无愧于心。活得岁数够了，似乎也不太怕死，所以态度极为硬气，理直气壮地说：“如果渡过这次的劫数，兰祭司或许在大道上能有新的感悟。”
瓷碗在触地的瞬间乍然碎裂，燕珩神色称得上是森寒，“出去。”
燕珩丢开玉枕坐到床边，见兰昭儿口中似乎在喃喃着什么，附身凑近到她的唇边。
兰昭儿气若游丝，声音很小很低，啜泣着说：“娘亲，我好疼呀......”
兰昭儿，或者说江昭宁，其实并没有见过她的母亲，也不知道母亲是何模样。但对她来说，逢此生死之际，可以念叨的也仅有已不在人世的娘亲了。
燕珩见她一张小脸血色全无，有如濒临破碎的陶瓷娃娃，一种极度的无力感袭上了心头。
二十八年来，燕珩的决策几乎没有出过错。此次准许卓尔泰上前线，他也自信地认为，一切尽在掌控当中。
然而，战场上的形势瞬息万变，纵然燕珩在过去的战役中所向披靡，但他此次未上前线，企图在千里之外操控战局，委实是傲慢至极。
可燕珩依旧想不通——那种稳赢的局面，怎么会差点全军覆没？
燕珩的手指不自觉地抚上女人的颈侧，没有摸到细腻的肌肤，而是摸到了更为粗糙的纱布。挟持的兵卒大约是有所顾忌，没敢轻易下重手，留下的伤口不深，上几次药即可无碍。
可若兰昭儿熬不过......这条伤痕将永远留在她的身上。
她才刚满十八岁。
天空阴晦，空气中弥漫着淡雅的白檀香，燕珩转望向窗牖，莫名其妙地发起了呆。
由于从小的培养、教育，以及自身的抱负，在燕珩的心里，某些东西就是比爱情重要。在那种情形下，他不可能有第二种选择，甚至不敢有一丝一毫的迟疑。
但他还是感觉心脏仿佛缺了一大块儿，这种从未有过的感受让他极为迷茫。
怀里的人似乎变轻了，燕珩不敢抱太紧，怕她就那样碎掉了。他牵住她沾血的冰凉手指，心底涌上一股沉重而麻木的寒意，蔓延到了四肢百骸。
*
雾气朦胧，湖面上白茫茫的一片，兰昭儿仰面躺在水镜一样的湖面上，身体动弹不得，识海混沌如泥水，清澈瑰丽的眼眸也变得浑浊涣散。
晕。
真的很晕。
神识跌入灵界幻境，五感亦被幻术蒙蔽，兰昭儿犹如云鸟失翼，处于仍人摆布的极端弱势。
她尝试检查灵脉，发现其状态奇诡，似断非断，灵田却有源源不断的生命力冒出，如林中泉水一般，滋润着受伤的灵脉。
木屐踩出嘎吱嘎吱的响声，由远及近。
“你醒啦？”一张笑眯眯的大脸出现在上方。
也不知它是从什么地方冒出来的，比饼还大的一张脸，挂着两个大大的黑眼圈，身材短胖矮小，长相......与仙风道骨可谓全无关系。皮毛蓬松杂乱，炸得老高，身后还晃着一条毛茸茸的褐斑花色大尾巴，走起路来一晃一甩，看上去不太庄重严肃的模样。
嗯......一只不太聪明的超级大狸猫？
兰昭儿努力地张开嘴唇，尝试着想要发出声音，却发现无济于事。
“哦哦哦，不好意思，吾忘记啦。”狸猫仙挠着头顶，向兰昭儿露出一个歉意的憨厚的笑容，伸出爪子点在她的眉心。
浅金色的光辉笼罩湖面，兰昭儿身躯颤了一下，躺着歇息了好一会儿，缓慢地翻过身，以肘撑地，喘着气问：“我是不是死了？”
“暂时没有。”狸猫仙用两只胖胳膊扶她坐起来，肉爪子摸了摸她的头顶，笨拙地安慰道：“瑶卿，别害怕，你是神的孩子。你在现世死......坐化后就可以飞升上界啦！”
兰昭儿轻声重复：“瑶卿？”眉心的莲花印粲然一闪，光辉熠熠。
没有见到想象中的惊喜神情，狸猫仙愣了愣，深褐色的眼珠里浮现出一线迷惑：难道不是人人都想成仙吗？
兰昭儿将信将疑地盯着大狸猫，端详良久之后，忽问：“您是神仙吗？”
“算是吧......”
“您有孩子吗？”
狸猫仙对她的一连串的问题微微有些困惑，很认真地回忆了半天，不确定地说：“应该没有吧......吾在幻境里太久，记不清楚啦！”
“这样啊。”兰昭儿脸上维持着笑意，眼底暗藏着质疑之色。
一付皮笑肉不笑的表情，狸猫仙被看得尾巴倒竖，毛都快要炸开。
突然反应过来，兰昭儿的弦外之音：怎会有遭遇如此奇葩的仙姝？
大狸猫装模作样地咳嗽几声，坦诚道：“你之前的运势确实很糟糕......”
它翘起爪子朝她比了比，解释道：“那是因为星君掌管的命簿出现了一丢丢儿的问题，老帝君已经暴揍......教训过他了！以后不会再发生这种事情啦！”
“魂归仙格，去往上界，所有的疼痛与伤口都会消失，身体也会变轻盈哦！你这么漂亮灵动，大家都会很喜欢你的！”狸猫仙绕着兰昭儿蹦蹦跳跳，笑嘻嘻地说。
兰昭儿仰头瞄它一眼，“连这一世都过不好，还谈什么飞升？太虚妄了。如果人人皆把希望寄托于来世的荣华富贵，那何必努力讨生活？直接等死得了。”
说罢，把脸埋在膝盖上，长久地沉默下去。
狸猫仙尴尬地挠了挠圆耳朵，坐到她的旁边，非常的自来熟，把一颗大脑袋靠在了女子的肩膀上，呼噜噜地打起了瞌睡。
*
暮色渐沉，院中大树绿冠如云，管事站得手脚冰凉，终是忍不住敲门询问：“王爷，晚膳需要送到屋里吗？”
半响无人应答，本打算再问一遍，忽然发觉，屋子里太静了，是死一样的寂静。
管事壮起胆子推开房门，夜风呼啦啦地灌进了屋子，帷帘飘飞，显得愈加凄冷萧瑟。
黑暗侵蚀了最后一缕天光，屋内伸手不见五指，一根蜡烛也没有燃，瘆人到了极点。管事狠狠打了个哆嗦，鸡皮疙瘩掉落了一地。
稍稍靠近些，只见燕珩低头坐于床边，面容陷于手掌之中，虽看不见神色，仍能感受到其悲怮至极。
“您......”
管事望向里侧沉睡不醒的剪影，见她纤薄的身躯一动不动，霎时猜到了一切，嗓音嘶哑地涩然道：“王爷，节哀。”
燕珩霍然抬目，瓷杯擦着管事的脸极快地飞过去，哐的一声碎成粉末。
“我哀你妈的头！”
燕珩抖着手捋了一把头发，站起身，无头苍蝇似的来回乱转，最后又回到桌边，掌上力道将石桌角捏出了裂纹，目光森寒，却又难以掩盖地透露着哀戚，“你敢咒她！？”
管事扑通一声跪下，伏在冰冷的地砖上，嚎哭道：“求您给王妃留一份体面吧......”
燕珩手背上的青筋暴起狂跳，心头剧痛无比，向后跌了几步，状似脱力般瘫坐到凳子上，仰头捂住湿润的眼睛。
他忽然产生了一些大逆不道的想法：如果自己是辽月的君王，还会出现这样的状况吗？
燕珩一遍遍地质问已身：一直以来对大王的拥护，真的是全然正确的吗？
那样愚蠢的继承人，真的堪当大任吗……
父王，你真的看清他们了吗……
*
幻境中的白雾逐渐散去，碧水清波，水天一色。
仙猫鼾声如雷，兰昭儿向身侧斜乜一眼，伸手推一推狸猫的大饼脸，淡淡道：“别睡了，青天白日，你怎么睡得着的？”
狸猫仙咂吧咂吧舌头，仍旧呼噜声震天。
“啥情况，我没死吗？”兰昭儿揪住它腮边的胡须，不轻不重地扯了两下。
“啊？”
狸猫仙尚处于半梦半醒的状态，脑仁发昏，脑浆似乎也糊在一块儿，晃一晃能倒出水来，它迷迷糊糊地揩去流下来的憨口水，“好奇怪，应该是断气了呀......让吾瞧瞧。”
狸猫仙的肉垫挼揉着兰昭儿的脸蛋，像是在揉一团软和的白面馒头，揉着揉着，两眉毛毛虫一样乱跳起来。
“咦？？？”
“嗯？......呃……？
“哎呀！你肉身的灵脉重塑成功了！”
狸猫仙掐爪卜算一卦，目光颇有些遗憾，“可能要许久之后才能再次见到你啦，瑶卿上仙。”
兰昭儿淡定如常，理了理凌乱的发丝，幽幽地问：“您现在有空吗？”
大狸猫能有什么坏心眼呢？它非常诚实地啄了啄尖嘴，“有呀，吾很闲的！”
兰昭儿的表演欲又上来了，挪了一下屁/股的位置，泪花在眼眶里打转，可怜兮兮地哀求说：
“您能不能教我点仙术？我不想再被人用刀架到脖子上了，真丢人......仙界的甚么仙君、仙子们，应该也不会天天被人威胁安危吧？”
狸猫仙一听，颇觉有理，拍了拍潦草蓬起的脑袋瓜子，将呼呼耸动的大圆耳朵强塞回去，“可以呀，但我只是一只成精的花狸猫，会的法术并不很多，教你......青岭的九绝音杀术怎么样？”
兰昭儿紫眸一亮，飞快地把上翘的嘴角压下去，佯装波澜无惊，“多谢。”
狸猫仙在背后的竹篓子里摸了半天，掏出一张破破烂烂的卷轴，随口道：“咱们先说好哈，学这个稍微有点副作用。”
兰昭儿惕然一惊，狸猫仙见她神色犹疑，捋了捋腮边细长的胡须，“其实也没啥紧要的，因为这个术法非尘寰之物，现界的活人修习，七情六欲会变得相对淡漠一点，但有成的修道者也是这样的呀！比如苍山那个......”
“苍山的哪个？”兰昭儿好奇。
白衣若雪，一剑逍遥，那位高寒更胜凛冬霜雪的年轻人。
大狸猫似乎有所顾忌，“哎呀，吾不能随便说出仙缘者的名讳，他厉害着呢。”
兰昭儿心里生出了艳羡，轻哼了一声，嘴硬道：“若非此些年天地灵气充盈，谁能得道成仙？”
狸猫哼哼唧唧，与她各说各的，“老帝君时常教导大家，要做到心外无物，道之所向无偏无倚！”
“你有心爱的人吗？”狸猫仙问。
忆及昔年，赤雪崖覆有薄雪的原野上，白马银枪、飒踏流星的青年，兰昭儿生出了纠结，突然想起人家忙着筹办婚礼，后知后觉地凉透了心，焉耷耷地说：“以前有，但他好像也没那么喜欢我，是我一厢情愿......现在没有了，以后也不会有了。”
“那不就成啦？”大狸猫捧着圆滚滚的肚皮，哈欠连天，“情爱无用而虚妄，不如沉心于修道，领会天道与星辰的哲理。”
狸猫仙见兰昭儿沉默不语，自以为非常帅气地露牙一笑，想要逗她开心，实则看起来又憨又傻。
它在湖面上铺开占卜星盘，古老神妙的金纹符咒在水镜下显现开来。
兰昭儿的目光堪称震撼，心脏狂跳不止，耳边传来飘渺空灵的咒语——
“阴阳分明，万物为一。”