离夜城。
人来人往的街道边，一个扎着包子头的小儿手里攥着根树枝丫丫，蹲在墙角专注地乱画。
身着劲装的年轻男子背负着一个被破布包裹的长条状行囊，在盛夏正午缕缕毒辣的阳光下，抬手揩去额头的热汗，手爪疯狂扇风，几乎出现残影，他小声抱怨道：“我去，终于到了！又差点迷路，离北可真够远的......”
小儿回头望他一眼，又低下脑袋，继续在地面上写写画画。
十七绕到前面，弯下腰凑近小男孩儿，露出一嘴整齐的大白牙，阳光开朗地笑问道：“小朋友，麻烦问一下，秦王府怎么走？”
小男孩儿盯着这个脸蛋黑黝黝的少年，打量了好半天，用稚嫩的声音问：“黑色的大哥哥，你是不是傻呀？”
十七笑容僵在脸上，懵道：“啊？”
小男孩儿的大眼睛眨巴眨巴，伸出脏兮兮的手指向对面。
十七顺着他手的方向望去——
“卧槽！”十七唬了一跳，挠着脑袋道：“原来就在这儿！”
小男孩儿从没见过如此愣头青的大人，简直惊呆了，扁扁嘴，摊开手掌讨起了好处：“大哥哥，我要吃糖。”
十七把裤兜都翻了出来，也没找到一粒糖果，尴尬地摸一摸脑袋，弓下腰，朝小男孩儿抱歉道：“我现在身上没有，明天再给你买。”
小男孩儿噘起嘴巴问：“你明天还会来吗？”
十七也蹲了下来，正色道：“哥哥是来找人的，只要一天没有找到，我就一天不会走。”
“你找王爷吗？”
“不是，是一个姑娘。”
目前仅有的消息是，梁国的小郡主在燕珩麾下任职，十七只能从燕珩这里入手，否则以北境土地之广袤，他要找到猴年马月？
数日后的清晨。
朝阳赤金色的光辉破云倾落，一大一小二人蹲在阴凉的树荫下，大的咔咔嗑着椒盐瓜子；小的则全神贯注，左手拿着松子糖，右手捻着刚出炉的枣泥糕，嘴巴忙得不行。
“奇怪，秦王都不出门的吗？”十七极其困惑，自言自语道：“他不是很忙吗？整日待在王府里做甚么？难道他也嫌天气热，不愿意出门？”
小男孩儿嚼着饴糖，口齿不清地接话，“不晓得嘛，不过我爷爷说，大伙许久没见到王爷啦！”
十七益发不解，飞快地抢过男孩儿手里的蜂蜜枣泥糕，挑眉道：“你们王爷咋啦？身体不舒服？”
说完忍不住打了个哆嗦，他实在想象不出，燕珩那种男的......卧病在床的场景。
小男孩儿跳起来抢十七手里的糕点，费力地说：“不、是！是、夫、人......”
“夫人？”十七思及头儿说的，那什么......哦！极合燕珩心意的情人，心中好奇，低头问：“长啥样子？”
小男孩儿趁机抢回枣泥糕，把一整块全部塞入口中，待舒舒服服地咽下去以后，方才舔去唇角的糕屑，脸上浮现出向往的表情，笑颜逐开地说：“超漂亮的天仙姐姐，特别特别温柔，还会给大家施粥发粮呢！”
毋庸置疑，十七偏心自家主子，自然听不得燕珩相关人等的好话。
他朝天上一翻白眼，暗自不屑：“哼，肯定没有我们小王妃优秀。”
火辣的红日高悬于顶，一辆蓝色的宝顶马车自巷尾缓缓驶来，明珠镶壁、流苏飘飞，极尽奢靡华美，稳稳停于王府门前。
原本头昏脑胀的十七瞬间清醒，目不转睛地盯着马车门。
半响，不见人影。
又过了好一会儿，一只红褐色的花纹小狸猫探出脑袋，左顾右盼，蹦跶着跳越门槛，在府邸前的灌木丛里上蹿下跳，绿叶和细枝哗哗掉落，引得行人频频注目。
很可爱，但十七的关注点不在这个小东西身上，他不由得有些失望，咂吧咂吧舌头，又坐回小男孩儿的身边，在热浪的摧残下，张大嘴巴打了个不甚雅观的哈欠。
少顷，一袭水烟芙色长裙的窈窕女子款款步出，小男孩儿眼睛刹地一亮，目不斜视，推一把身旁白日梦周公的十七，悄声提醒道：“大哥哥，快看，是天仙姐姐！”
在看到那张古今无二的脸的瞬间，十七差点直接冲上去，突然想起这里是秦王府邸，强行忍住了。
他诧异地想：“小王妃什么时候进的秦王府？......我怎么没看见？”
紧接着，十七便看见燕珩追了出来，颇有些慌乱的意味。
“我陪你一起回去。”
燕珩喊住女子，神情中隐似透着一丝哀求，“你等等我，好吗？”
兰昭儿步伐微微顿了一下，转身微笑道：“秦王殿下是贵人，事务繁多，不必麻烦。”
燕珩肩膀耸动一下，按耐住内心的恐惧与焦燥，装作没有听懂的模样，柔声道：“我过两个月派人接你回来。”
兰昭儿抬头看向他，目光极是平淡，“不必，我会留在占星殿，全心为我国子民祈福。”
“王爷，今后各自安好吧。”
由于角度不对，十七看不见二人的神情，但能感受到那诡异的氛围，脑袋瓜子不禁冒出一个大大的问号。
小男孩儿却是喜笑颜开，“姐姐的病好了。”
十七霍然转向尚且懵懂无知的孩子，敲他一记爆栗，咬牙切齿地纠正：“你个小兔崽子......不许乱叫不许乱叫！那是我们殿下的未婚妻！”
小孩儿被敲得愣了一会儿，委委屈屈地举起满是泥巴的爪子，掰扯着手指，一本正经地说：“我爷爷说过，不可以乱打人！这是不对的行为！”
“况且我也没有乱说！”他认真地辩解。
暗卫在烈日下打了个寒噤，再度看向长裙女子。
兰昭儿态度虽温和，眼神实则疏离至极。燕珩忽然有一种大势已去之感，不由分说地将她嵌入怀中，语气疲惫地说：“兰兰，你一定要这么狠心吗？有些东西，不是那么简单就能够衡量的......你没必要看得那么重。”
十七眼珠子都快要掉出眼眶，唰地蹦起八丈高，“我去！燕珩在干什么？懂不懂男女授受不亲啊！”
兰昭儿静默良久，动作不轻不重，却又不留转圜似的将燕珩推开，又垫起脚尖，樱唇附至其耳畔，轻声道：“小王叔，狠心的从来都不是我。”
燕珩拳头骤然收紧，目光犹如燃烧后的灰烬，灰蒙蒙的一片。
他嗓音既低又哑，“是我对你不住......”
兰昭儿点到为止，朝男人淡然地笑笑，“就这样吧。”说罢，毫不留恋地走下阶梯。
二人的举止落在十七眼中，却是亲密无间、依依惜别的作态。少年目送马车渐行渐远，一屁/股跌坐在地，脸色比呕吐物还要难看。
——哦豁，小王妃变秦王妃喽！
看这情形，这二人......也不是一天两天了，那么为什么？为什么头儿要撒谎？！欺主瞒上可是大忌！
他该怎么办？！
十七僵硬地转向咔哧咬糖的小儿，木然道：“咱俩换一下身份好不好？”
......
暴雨骤降，箭流一般击打着光滑的青石地面。夏风裹挟着湿润的土腥气流入屋中，兰昭儿乌丝垂肩，正自临窗听雨，眼眸无波无澜，宛如湖水一样清澈沉静。
林小婉臂托木盘，将温热的银耳燕窝粥端至桌前，温柔一笑，“主子，趁热喝一点吧。”
兰昭儿放下胖成实心圆圈的花色小狸猫，笑着拉她坐下，“小婉姐，这些年来跟着我居无定所，真是苦了你了。”
林小婉坚定地摇头，兰昭儿看着她温婉的眉眼，莞尔笑道：“姐姐，你想不想找到一个......安稳的归宿？”
林小婉身子一僵，脑袋摇得更快了，飞快地比划道：“不想！不想！”
兰昭儿揉着胀痛的太阳穴，微喟道：“我这个人，生来就招惹是非，你在我身边不安全。”
一向随和的林小婉执拗地与她辩驳：“他人的贪欲与野心所引起的祸端，也要怪在你身上吗？”
兰昭儿无奈地笑笑，垂下眼睫，低低道：“慕家孩子写信给我，千机阁主的夫人及幼子遇害，杀人者至今都没有找到。金勒现在很乱，我这个时候回去，不算好的时机。”
兰昭儿尚在病中之时，收到了慕子明的亲笔书信，信纸展开后皱皱巴巴，泪水、墨团痕迹斑驳，显然是写信时泪水如泉，哗啦啦地往下掉，她已经想象到慕子明崩溃大哭的模样了。
至于凶手......除去萨其格，兰昭儿想不到别人。
空气异样的沉闷，忽有叩门的声响传来，兰昭儿秀眉一蹙，起身问：“谁？”
门外的动静停了下来，嘀嘀嗒嗒的水声不停，兰昭儿捏紧银针，猝然推开房门。
落汤鸡似的十七摔入屋里，水渍在木质地板上漫开，他撑起半边身子，剧烈地咳嗽起来。
兰昭儿望着地上黑不溜秋的少年，感到极为眼熟，却又一时之间难以辨认其身份。她上一次见到十七的时候，他还是个白白净净的小帅哥，现在黑成一坨煤炭，换一个人来辨认大概也是够呛。
兰昭儿端详许久，瞄到他右手指姆上的疤痕，瞳孔一缩，惊道：“十七？！”
红糖姜汤在陶罐里咕噜沸腾，林小婉用干燥的毛巾替十七擦着头发，兰昭儿盛起一碗滚烫的糖水，转身递给神魂出窍的少年。
兰昭儿走回榻边坐下，替蜷缩的小狸猫顺着油光水滑的皮毛。
她的灵脉刚重塑不久，尚且较为脆弱。兰昭儿捂住钝痛的胸口，缓缓问：“你来做什么？”
十七手上一抖，刚出炉的姜汤泼洒到虎口，他却仿佛没有知觉，“我......我来替殿下送信。”
兰昭儿瞥他一眼，神态间疲倦难掩，“南翎王有何高见？”
十七听到这般生疏的话语，心凉得更加彻底，语无伦次地帮贺景恒辩解：“小王妃......郡主殿下，你是不是误会了一些事情？事情不是那样的！殿下一直都很担心你也一直在找你！我、我被抓到因此来晚了一切都是我的错！你......”
少年说着说着，声音渐渐小了下去。他没有看到想象中的震惊，亦或是愤怒、感动等人应有的情感波动。只见兰昭儿神色如常，平淡地说：“这样啊，我知道了。”
十七冲到女人的身边，“郡主，跟我回去！有什么误会，殿下可以和你当面说清楚！”
兰昭儿看向他，一字一句道：“我说过，我知道了。”
“你休整好便离开吧，我还有许多事情需要处理。”兰昭儿冷漠地下了逐客令。
窗外暴雨倾盆不歇，十七抖若筛糠，“敢问郡主殿下，你与秦王是何关系？”
兰昭儿无庸讳言，“前情人，刚分。”
十七脑子糊成一团浆糊，心脏几乎快要炸裂，一把捏住兰昭儿的手腕，声音中带上哽咽，苦苦哀求道：“郡主，我知道你是有苦衷的，肯定是燕珩逼你的！你和我回南境，你和殿下慢慢说，好不好？”
兰昭儿眼底闪过一丝讥讽，笑了一声，嘲道：“逼迫与否，那也是我和燕珩的事，与你们殿下无关。”
十七被她的话狠狠锥心，“怎么会没有关系？！殿下他......”
兰昭儿不为所动，打断道：“怎么，贺景恒想让我给他做外室？还是承/欢的侍妾？你回去告诉他，既然要娶别的女子，日后便好好待人家。别吃着碗里的还看着锅里的。”
十七眼神极是难以置信，“你为什么会这么想？！殿下他不是那种背恩忘义的小人！他......郡主，殿下没有要成亲，那都是云理王擅自放出的假消息！你与殿下相处那么多年，他待你的情意如何，你难道不知道吗？！”
他情绪激动，手上力气难免不受控制，兰昭儿眉心蹙了起来。
小狸猫原本睡得正香，被叽里呱啦的吵架声吵醒，已然蓄满一肚子的火气。又瞟见十七“欺负”自己刚认的闺女，圆圆的眼珠凶光闪烁，挥舞着肉爪一巴掌刮喇过去。以十七武功之高，竟然躲闪不过，少年本就黝黑的面容上又添五道血淋淋的爪印。
兰昭儿一把拎起张牙舞爪的狸猫，轻轻地拍了拍它的头顶，喝斥道：“胖狸，不许胡闹！”
她朝十七丢了瓶金疮药，“辛苦，你的话传到了，你走吧。”
十七自知举动逾矩失礼，哆哆嗦嗦地掏出信件，哽咽着恳求道：“郡主，您至少再看看殿下写的信，就看一眼。”
兰昭儿抿了抿唇，伸手接过，直接放于桌上，扭过头去不再看他，“我会读的，你回去复命吧。”
十七失魂落魄地向外走去，泪水如雨点一样落了下来。