空灵的瑶音弥散在旷野的上空，四股雄沛的内力一齐涌向璇玑阵法的内核。
霎时紫气东来，澎湃的灵气从天倾泻而下，渐渐的，挣扎咆哮的恶灵沉寂了下去。
霓凰丝弦颤动，江昭宁身后火焰法相初现，大放光明，其中一朵纯白无垢的莲花绚丽绽放。
表面看着云淡风轻，实际内心慌得不行。
会不会太过了？
虽然她喜欢大排场，但这多少离谱了些，感觉都可以坐镇寺庙被人参拜了。
不远处的胖狸摇了摇尾巴，小眼睛里全是得意之色。发信号耗尽了法力，仰面瘫倒在草地上，仿若一张加厚的毛绒毡毯，呼啦呼啦睡起了大觉。
“稳住。”贺清隽持剑的姿势不改，严肃道：“现在开始更为关键。”
霍凌和哈扎勒瞬间把气提了起来，大颗大颗的冷汗从额头沿着鼻翼滑落。
法阵对启阵者的消耗巨大，他们已经感到了些许吃力。
“你们的潜力不止于此。”贺景恒气势分毫不减，向二人清晰地指导道：“把经脉的每一寸都调动起来！不要强行挤压内力，而是要顺势开拓丹田！”
第一波阴魂平复不久，第二波又起，阴气更甚。
天空中流云翻腾，非人力所能及的力量汇聚为风暴，宛若一条盘旋的巨龙。厚重的云海忽地裂开，灵气形成的巨龙霍然向大地冲去，直击阵眼，顷刻间白光爆裂！
“我去！”霍凌被刺得睁不开眼，大声叫道：“这啥玩意儿啊？这不是我们干的吧？”
“天道......”贺清隽喃喃自语，“天道居然出手了？”
望向阵法中央，女人雪鹤的衣袍飞扬如花，法相圣洁，气度出尘若仙，隐隐有了置身红尘之外的意味。
贺清隽联想到初见时的凭空取物，心里有了大致的猜测。
形势瞬间反转，恶灵的怨气被死死压制，铺天盖地的哀嚎有如海浪般灌入耳膜，随后，天地万籁俱寂。
“完了......吗？”哈扎勒迟疑地问。
江昭宁抽出一缕灵识潜入霓凰，共鸣之下，竟再找不出一丝一毫的邪灵气息。尸鬼的暴动也慢慢在平息，僵硬地固定在原地，直到回归为一具具没有行动力的尸体。
但她的脸上不见喜色，反而愈发凝重，一种不安的预感一点点地蔓了上来。
他们忽略了什么？为何她的心无法平静？
“先别动。”贺清隽也反应了过来，面色变得沉重，“操控尸鬼的灵核由天地孕育，本质并非阴邪之物，不一定能被阵法销毁。我们要做好再次启阵的准备。”
无边的寂静之中，萤蓝的幽魂以一种无以伦比的速度掠过原野，贺景恒瞳孔一缩，“宁宁小心！——”
江昭宁的反应非常迅速，灵气的刀刃在一息之间刺穿了不速之客。贺清隽旋即结印，用七枚魂冰钉将其囚禁了起来。
在幽魂消失之前，一句毛骨悚然的低语送至耳畔，听不出是男是女。一种空洞的恐怖感铺天盖地涌来，仿佛身临于开天辟地之前的混沌时代。
“你以为逃得掉吗？”祂说。
霎时，江昭宁眼前黑暗一片。
哦，她想起来了……无关其他，她一直有点倒霉。
贺景恒狂奔过去，滑跪接住了江昭宁，见她脸色雪白如纸，心里既痛又慌，急忙转头问：“表哥，怎么回事？”
贺清隽先环顾四周一圈，确定此番灾祸已平，方才走近道：“也许......是创造幻境的心魔引。”
贺景恒后槽牙都要咬碎，霍凌忙不迭地冲上来问：“怎么才能解开？”
“靠她自己。”
“如果她挣脱不了呢？”贺景恒沉声问。
贺清隽用沉默代替了答案。
江昭宁的气息渐渐平静下来，如同睡着了一样。
贺景恒握紧她的手，冷静问：“宁宁出不来，那我能进去吗？”
哈扎勒面现犹豫之色，“殿下……”
“可以。”
贺清隽提剑画阵，“你记住，这是公主的幻境，所见所闻皆为过往云烟，是为虚像，绝不能强行干涉......”
“然而，幻境中的死亡即为真实。”
*
跨越十年的时空，数千里的距离，回到了长安大雪纷飞的冬夜。
这样朴素的马车似乎不应该出现在皇宫。
幻境中无法拥有实体，贺景恒飘在半空中，心情有些复杂。
他看一眼半透明的手掌，本想盘腿打坐，结果一时之间还没适应，头脚翻转，整个人旋转了好几圈才停下。
锦靴在雪地上落下脚印，年轻的皇子来到了马车窗前，柔声唤道：“昭宁。”
闻声，低低的啜泣声止了，小女孩探出了脑袋，一双漂亮的琥珀眸水汪汪的，“皇兄，宁儿不想去西陆。”
萧彻抿了抿唇，把特意带的鎏金手炉塞给她，“皇兄又有什么办法呢？”
小昭宁又呜呜地哭了起来，泪珠一连串一连串地掉，“可是......可是宁儿好害怕呀......”
萧彻敛下眼底的情绪，苍白地安慰道：“皇宫里也不一定有多安全，你就当出门游玩，长见识。许多人一辈子都见不到大漠和雪山呢。”
小昭宁咬紧红润的嘴唇，温热的泪水不停地掉，“我宁愿一辈子看不到！”
“为什么是宁儿？为什么其他人不用去？是因为我是没有爹爹和娘亲的孩子吗？”小女孩的泪眼里升起了浓浓的惘然。
贺景恒看得好不心疼，火气冲头，伸腿使劲地踹了萧彻一脚，结果不出意料的落了空。
“别怕。”萧彻拿衣袖擦净小昭宁哭花的脸蛋，“皇兄会接你回家的。”
场景陡转，来到了黄沙漫漫的大漠。
年幼的少女缩在漆黑的角落里，双腕和脚踝青紫肿胀，是非常严重的瘀伤，大概是绑带或铁拷造成的。
“嘎吱”一声，铁门被推开了一条缝。
“时间到了，滚出来。”圣殿的女侍不耐烦地叫道。
戴着圣女额饰的少女慢慢地站起身，挪步走到了有光的门外，遮住紫眸问：“青裳呢？”
女侍神情讥讽，“刚从蛇窟里拖出来，禁闭室里呆着呢。”
少女的肩膀颤了起来，“为什么？”
“那个小妮子笨手笨脚的，把昂贵的古琴给搞坏了，当然得狠狠惩戒。”女侍弯腰靠近，“你总是不服管教，按理也会被扔进去。但你比她值钱得多，所以罚的稍微轻一点。”
少女的身体扑簌簌地抖，恐惧和憎恶盈满了她的心，可彼时的她没有办法反抗。
“去看看？”女侍故意怂恿。
通过目睹同伴的惨状，以此来达到威慑的目的，是圣殿的惯用手段。
刑室内，青裳奄奄一息地躺在冰冷的石地上，微小的血洞布满了全身的皮肤，流血不止。
经历了一系列的折磨，江昭宁也是在强撑，使出全部力气想扶她坐起来，可青裳的身子老是往下滑，最后两个人都摔到了地上。
伏着的青裳突然战栗了一下，呕出一大口鲜血，溅到了江昭宁冰凉的脸上。缓了好一会儿，用气若游丝的声音问：“小兰儿，你来接我啦？”
江昭宁眼泪淌了满面，“嗯，我们一起回去。”
接下来的一段日子断层式的消失了，混乱的记忆走马灯似的闪过，贺景恒再睁开双目时，来到了姑娘们练琴的圆堡。
小姑娘们悉数身穿白裙，应是统一的服饰。没有这个年龄该有闹腾，她们非常的安静，安静得让人压抑。
“对你们而言，琴技是次要的。”年老色衰的女奴奏乐示范，“动作优美才是关键，媚眼如丝，才能把男人的魂给勾回来。”
“理解的，自己练习一会儿。”
坐在前排首位的江昭宁佯装认真聆听，实则左耳进右耳出。盯着面板上的祥云飞鸟图案发呆，手指还不忘时不时地翻动乐谱，十分形象地诠释了何为“做戏做全套”。
直到断弦的响动清晰地传来。
一阵阒然无声。
这些琵琶的年纪很大了，一批批被搜刮来的女孩用它们练习，难免会有损坏。琴弦的松弛、绷断时常发生，也不是名贵的乐器，其实不会被上面惩戒。
但青裳已是惊弓之鸟。
琴弦断的一瞬将她的手掌割破了，很深的一道伤口，鲜血嘀嘀嗒嗒地落下来，弄脏了地面。
但她好像感觉不到痛似的，不喊也不叫。
老女奴眉头皱成沟壑，下意识地斥责：“你在搞什么？”
青裳自顾自地喃喃：“又弄坏了......”
平静的表象下，内心的恐惧和恶心犹如海浪，疯狂地翻涌了上来，滑腻的触感、绵密的窒息一点点地淹没了她。刻骨铭心的折磨难以忘却，这些日子，每时每刻都在损耗着她的生命。
“青裳？......”江昭宁着急地呼唤。
青裳没有应答，径自走至小圣女的身侧，似是附耳说了一句话。
随后的一小段记忆再次被梦魇喰食，青裳不知何时去到了黄砖砌成的窗台前，伤口未得包扎，她的衣服沾满了暗红的污血，好似一只翅膀受伤的小雀儿。
“不要——！”
贺景恒的神识浮在半空，眼睁睁地看青裳向后仰跳下去，火红的夕阳勾勒着她的裙边，宛若天边濒临消褪的残霞。
江昭宁飞奔至窗前，却没有抓住女孩白色的衣角，只差一点。
幻境的旁观者会和主人产生部分的情感共鸣，贺景恒胸腔里的心脏猛地一阵抽搐，疼的厉害，想必江昭宁当时可谓悲痛欲绝。
比较之下，后来的某些苦难似乎变得不那么糟糕。王殿上的强取豪夺、灵脉的断裂及修复......记忆的碎片在面前闪过，速度得愈来愈快以至无法看清。
清脆的爆破声起，贺景恒随之降落于云海之上。
镜湖泛起一圈圈的波纹，江昭宁变回了成年的模样。一动不动地仰面躺着，虽然有力气却不想起来。贺景恒飘到她的身边，反反复复喊了好几声，依旧是毫无反应。
“小兰儿。”白裙子的清丽小姑娘唤道。
江昭宁倒吸一口凉气，霍然坐起身，“青裳？你......”
青裳朝她腼腆地笑笑，跑过去抱住了她，“我好想你啊。”
江昭宁眼角红了，“我也是。”
“我好冷啊。”青裳哽咽着哭诉，“我一个人在这里，好害怕好害怕......”
江昭宁心里一痛，说话带上了哭腔，“我怎样才能帮你？”
青裳使劲地摇头，“我被困住了，你帮不了我......”
不约而同的缄默。
“你是我最好的朋友，可不可以留下陪我？”
青裳怯生生地询问，表情里满是期许，“其他人拥有好多好多东西，他们有万里的江山，无边的权力，还有车载斗量的金银珠宝，可我只有你了......”
真正的青裳，早已身埋在西漠的砂石下。眼前的“姑娘”后心处闪着幽光，也许连活物都算不上。
贺景恒胸口一紧，声嘶力竭地暴吼：“别信她！她是假的！”
只有他一个人能够听见。
森白细长的手臂从虚空幽幽冒出，捂住了他的嘴，束缚住了他的手脚，无法动弹丝毫。
江昭宁沉默片刻，掀起长睫问：“你要我陪你一起？但你已不在人世，那该如何办到？”
“青裳”眨了眨眼，取下鬓边长而尖锐的翡翠玉簪，递到了她的手中，脸上的笑容极是纯洁天真，“你刺死自己，便可以永远留在这里啦。”
妈的。
被缠住的贺景恒立即认出，那是他送给江昭宁的及笄生辰礼。
江昭宁定定地看她良久，接过玉簪，高高地扬起了胳膊。