在御都军的全力配合下，铁豹骑迅速接管了金勒的军防。
一切尘埃落定，炽烈的日光笼罩了整座城池，三军将士列于道路两旁，齐齐跪地恭迎新君。
百姓神态各异，或喜或忧，历经了多年的锉磨，只在心中期盼着是一位励精图治的英明君主。
银铠白马的贺景恒勒疆放慢了速度，眼望大开的城门，竟然没有多么的喜悦，丝丝缕缕的怅然缠绕住了他的心。
母亲，这便是你所希望看见的场景吗？
被抛尸荒野的父亲，年幼丧命的弟妹，已然化作一抔黄土，再无缘今后的富贵尊荣了。
无比幸运的是，至寒的高处，他还有他的宁儿。
正值心绪万千之际，余光忽然瞥见了一抹荧蓝。
江昭宁端坐华贵的步辇，盯着那团飘在空中的幽焰，秀美的眉一蹙，“你来作甚？”
窜跳的火焰缩了缩，有如一个向母亲哭诉的委屈孩童，传音大喊道：“汝养的肥猫欺负吾！”
江昭宁上下打量祂几眼，迷惑发问：“这不没事儿吗？”
很难理解飘飞千里，仅仅只是为了来告状。
“那只可恶的肥猫不仅咬吾，还用爪子挠吾！”
幽魂好像哭得非常伤心，“吾破相了！”
随之火星四处喷溅，如此庄严肃穆的场合变得离奇古怪起来。哈扎勒不得不带马躲闪，表情颇为一言难尽，“这是在干什么？”
在幽魂的有意控制下，江昭宁一点未被波及，但也心觉无语。
她敷衍地安慰：“没关系的，反正也看出不来。”
“可素......”
由于“祥瑞”的捣乱，贺景恒满腔惆怅顿时烟消云散，额角的青筋暴突，扬起马鞭将幽焰卷了过来，粗暴地倒提起祂，森然道：“老子忍你很久了。”
失去了幻境的灵咒加持，幽焰哪里是贺景恒的对手？青年英俊的面容在祂的眼中，刹地变成了毒蛇猛兽，简直是恐怖到了极致。
幽焰团子瑟瑟发抖，“哇！”的大叫一声，霍然从贺景恒的掌中嗦了出去，狂飞至江昭宁的怀中，变成了一枚漂亮的水滴宝石，装死不动了。
在场的平民目瞪口呆，交头接耳，讨论：“头一次见蓝色的火尖叫……”
江昭宁唇角微微抽了抽，把宝石安装回珠链的空缺处，指尖点着祂晶莹的表面，轻声细语地威胁：“再犯这样的荒唐事，就把你丢进粪坑里。”
“宝石”默默流下一颗冷汗。
刚入主金颂台，烂摊子一堆，积压的政务极其繁多，纵然贺景恒无意将金勒作为首都，仍旧忙得不可开交。
江昭宁稍作休整，首先前去了那日松的宅邸拜访。
院中，须发皆白的老人携全府数十口磕地相迎。
江昭宁快步上前，双手搀扶起了那日松，静默许久后，用带着哭腔的声音唤道：“长老......”
那日松已经很老了，佝偻着弯曲的背，深深的皱纹布满面颊，行动也变得慢吞吞的。
老人在她的手背上拍了两下，“小兰，你回来了呀。”
后面离得最近的年轻姑娘凑了上来，神色略显慌张，“阿翁，你叫错了......”
江昭宁摇头，含泪笑道：“不同的名字罢了，都是我。”
耐心地将老人扶到屋中，在他身旁的位置就坐，像多年前的少祭司那样，挽袖亲自斟倒一杯清茶，“长老的身子是否康健？”
那日松笑呵呵地抚须，“还行。”
茶点果盘逐一呈上桌案，江昭宁捻起一颗饱满的葡萄，纯甜的汁水在口齿间沁开。
她垂眸道：“和从前一样甜。”
那日松目光慈爱，把盘子往她那边推，“你一直喜欢吃葡萄，快多吃点。”
温热的水珠滴落到了桌上，江昭宁控制不住地掉眼泪，阖目道：“终于熬到这一天了……”
见此情形，侍女不敢继续在旁叨扰，躬身退了下去。那日松颤巍巍地递去手帕，蔼然道：“平安顺遂，平安顺遂。”
江昭宁静了一会儿，豁然笑了起来，笑颜明丽宛若朝霞，“您说的对，往后，我们的日子必会称心如意。”
又唤了那日松的孙女过来，细细询问了她的好恶，赏赐了许多绸缎首饰。观其宠辱不惊，待家人也亲和孝顺，只觉这女孩赤诚可爱，聊得愈发投缘。
正值气氛其乐融融之际，一位黑纱帷帽的女子叩响了大门。
上座的女人玉指轻沏瓷盖，呷一口春茶，说话的语气慢条斯理：“我认识你，你是苏领主的二女儿。”
苏琪伏地长拜道：“公主殿下慧眼如炬。”
“我听裴将军说，这些天发生的事，你参与了许多。”江昭宁缓缓道。
苏琪的后背颤了颤，冷汗浸湿了衣衫，立即请罪：“小女自作主张，请公主责罚。”
江昭宁神色仍很淡漠，“我并没有罚你的打算，反而有些事想要问你。”
“公主请讲。”
茶水腾起的缕缕白雾，江昭宁的容颜似被蒙上了一层薄纱，晾了她一会儿，语气淡漠地问：“白阁主不告而别，可是有难言之隐？”
苏琪早备好了说辞，“姐夫无颜面对故知，愿寄情山水，逍遥于天地之间。”
江昭宁哂笑了一声，不留情面地点破：“难道不是怕将弑君的罪名安给白家，先一步撤了吗？”
苏琪把头埋得更深，沉默不语。
半响，江昭宁喟道：“起来吧。”
或许，白亭从没有真正地了解过贺景恒。
少年时买花载酒的日子不过蜉蝣须臾，在现实的残酷磨难面前，好似云烟一般散尽了。
但这不能怪他，满门性命，谁赌得起呢？
“如果你能联系上白亭，让他去见子明一面吧。别人可以避而不见，可那孩子不一样，世上没有人比他更在乎白亭了。”江昭宁的言语中隐隐蕴含着叹息。
苏琪恭敬应承：“小女记下了。”
“你今后有何打算？”江昭宁望向素里藏娇的清丽女子，目中不自觉地带上了担忧。
她就是这样的性子，对谁都做不到彻底的绝情，除了仇敌。
苏琪心里一动，望她认真道：“小女想游离四方，精进医术，救助无钱治病的贫民，凭此稍微洗涤自身犯下的罪孽。”
江昭宁眼底划过一线赞赏，诚恳地建议：“北陆战火纷飞，委实不是好的去处。你若真有这份心思，可以考虑往乌孙去。那里有士兵严加把守，安全能够得到保证。协助难民灾后重建，预防疫病的爆发，皆是立功的好机会。”
苏琪眼睛亮了起来，“谢殿下！”
*
在裴无忌的设计下，卓尔泰很快暴露了行踪。
吕不为把所有的武士和侍卫留给了他，数量在百人以上。为了避免打斗中误伤城中的普通百姓，贺景恒故意放任一行人逃至城外，亲自领兵追捕，来到了青松林的外侧。
骏马昂首立于高坡，贺景恒俯瞰着绿草如茵的旷野，对身前的人说：“听闻，卓尔泰便是在此处举行人猎，用挨饿七日的猎犬虐杀奴隶，逼反了辽月曾经的守护神。”
微风吹起了江昭宁鬓边乌黑的发丝，她望着静静流淌而去的伊水，霎时仿佛穿越了时空，目睹了当时血流成河的惨状。
良久，江昭宁一字一句地说：“心如磐石之人，亦不能忽视人伦常理。”
如果在那之前，燕珩真的因为她的几句耳边风，便轻易将抱负和伟业抛之脑后，她反倒看他不起。
“燕珩，真是我命中注定的敌人。”贺景恒无声地慨叹。
铁骑逐渐形成了包围圈，持枪步步逼近，卓尔泰已是穷途末路。
“旭罕森，你出来！”卓尔泰癫狂的神态中混杂着惊惶，往复环顾四周，嘶声咆哮道：“给孤滚出来！你这个卑贱的乱臣贼子！”
贺景恒不明白他为什么还叫那个名字，说实话，他自己都不很确定……
遂打马悠悠驶近，高高在上地睨他道：“死前稍微消停点吧，别太难看。”
卓尔泰目中血丝狰狞，见到坐在贺景恒身前的女人，澎湃如潮的恨意瞬间爆发。
“你果然是朝秦暮楚的贱//人！”
江昭宁一点不生气，捂嘴笑了起来，笑得非常开心，“骂来骂去就那几句，耳朵都起茧子了。”
目光在残兵中搜索了片刻，内心不禁起疑：“顺便问一句，你的儿子呢？”
卓尔泰仰天狂笑几声，“孤的儿子？那只是一个下贱的私生子，早被孤掐死了！”
江昭宁眼底飞快地闪过了遗憾，冷笑道：“所以说，你是无可救药的蠢货啊。”
卓尔泰向后跌退了几步，披散着藏污纳垢的乱发，膨胀的恨对准了每一个人，甚至包括最疼爱他的宝岱王。
“都怪你们......”
卓尔泰自言自语地发泄，猩红的双目盯死贺景恒，歇斯底里地想要把对方也拉入泥潭，“你知不知道，你的女人在秦王跟前是怎样的柔媚奉迎？又是如何......”
今时不同往日，哈扎勒手中铁杆一旋，一泼血珠飞带而出，一块约半掌大的红肉落到了草地上，竟是一枪挑出了卓尔泰的舌头。
褐发的少将枪尖点地，冷嗤道：“既然嘴巴放不干净，本将军便替你剁了！”
旁边的年轻骑兵不知出于何种心态，偷偷朝后瞄了一眼。瞧见了贺景恒的脸色，汹涌的杀意凝聚于眉睫，令人不寒而栗，吓得他赶紧收回了视线。
贺景恒嵬然不动，长吐一口浊气，把情绪逐渐压了下去。他面上扬起倨傲不羁的笑，观望弯腰呕血的“堂兄”，取下了背负于后的“苍月”。
火红的巨日高悬苍穹，濯银的雕弓在阳光下仿若天宫神器，熠熠生辉，乃是帝王般昂然的绝世名弓。
贺景恒漫不经心地抽出一支羽箭，架起江昭宁的手臂，俯靠在她耳畔低低吐气：“我们一起。”肩臂肌肉后张，运劲勾弦至满月状。
长箭离弦之前，贺景恒懒懒地问：“宁宁，这在你们梁国怎么形容？”
江昭宁心觉刺激，眉目间的兴奋难以掩饰，鲜活之色在如玉的脸上绽开，“在我们梁国有一首诗歌，‘青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。’最合此景！”
贺景恒恣意一笑，“今儿个，让你如愿做那个射天狼之人！”
银色的羽箭呼啸着破风射出，划出一道银白色的光痕，流星般贯穿了猎物的心脏。
万里无云，西洲草原丰美如昔。
贺景恒俯身在江昭宁头顶一吻，仰头望向天际的冉冉红日，云纹抹额的碧蓝宝石闪烁着灿然的光。
“国号，便定为‘周’吧。”