赤尔思索片刻，道：“少将军，是否要搜城？”
萧琢摇摇头，微微笑道：“不必多此一举。元玉狩不是说了么，默州学府弥花宴，凌阙会出现。”
秦律道：“老大啊，这不明显是请君入瓮嘛！”
萧琢轻笑一声，眉宇间露出几分张狂，“究竟是谁的死局还说不准。凌阙想瓮中捉鳖，本将军便让她引火自焚。”
说话间，将军府女管事送来一张请帖，道：“少将军，镇国公府请帖，是正月初四订亲宴。”
萧琢眉梢一扬，接过了请帖。
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正月初四，镇国公府嫡小姐与樊侯公子订亲，大摆了宴席。
假请帖送到的时候，令仪正在剥花生。
她面前落了满地的花生壳，一站起来，就是“夸擦夸擦”几声脆响。
她接过那请帖，展开一阅，顺嘴问了一句：“萧灵机去么？”
白脸红唇的少年撇撇嘴道：“早知道你要问他，我替你打探过了，请帖正月初一就送去将军府了。”
“啧，多不会做人。”令仪道，“镇国公府嫡小姐、樊侯公子、萧灵机三人之间的龃龉谁不知道？”
樊侯的公子与镇国公府嫡小姐青梅竹马，有娃娃亲。但这姑娘是个倔性子，不愿听从家里安排，便声称自己爱慕之人是远在边疆的萧少将军——真假不知。
萧琢戍边三年，这姑娘就硬是把和樊侯公子订亲的日子拖延了三年。
“国公府不请他也不好，毕竟是萧灵机，武阴城里有名的权贵。”随春意阴阳怪气说了一句，随后嘱咐道，“老周说了，除夕那夜刚跟萧琢打过一架，这回你偷溜进镇国公府，可别再闹了。”
“我是这种人么？”令仪问。
“主子，你这性子，野起来哪管面前是天王老子还是妖魔鬼怪？”随春意笑道。
两人一边聊着，令仪吃了最后一颗花生，手指拈决，唤了一声：“无颜。”
青气从她眉心溢出，随后化成一名清俊郎君。
无颜恭谨行礼，道：“主人。”
令仪道：“老规矩，你扮作我的样子留在这儿，莫要被人发现了。”
“是。”无颜应了一声，下一刻，化成了少女的模样。
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镇国公府门前。
萧琢刚下马，便被一人拍了拍肩头。
“灵机，一个人来啊？不怕被樊家人蒙着头打？”那锦衣公子摇开扇子，笑嘻嘻问。
“哪儿能啊？喏，没瞧见宽王府的马车来了么？”萧灵机抬起下巴，示意他往东边看。
一辆马车缓缓停在门口，锦衣公子看清了宽王府的标志，连忙往后躲。萧琢一拎他的衣领，笑道：“黎王殿下，您跑什么？”
黎王元乐周拱手告饶：“好兄弟，饶了你姐夫！昨天小皇叔刚骂过我，您就放我先逃一步。我还要回家给你侄女换尿布！”
那头，宽王元知宥已经被人扶下马车，坐上了轮椅。侍从推着他，到了两人跟前。
元乐周逃无可逃，只能硬着头皮行了礼，乖声喊了一句“九皇叔好”。
宽王元知宥，乃是先帝胞弟，当年为了救驾而受了重伤，双腿无法行走。
因有如此大功，他又无心朝政，反而深受圣宠。元氏的子弟们见到他皆要恭恭敬敬。
此人是国子监祭酒，素来沉稳严苛，令学子们十分敬畏，其中以不学无术的元乐周最甚。
元知宥上下扫了他一眼，微微点头，然后对着在一旁幸灾乐祸的萧琢道：“今日跟好我，不要乱跑。”
萧琢苦着脸，指着元乐周问：“老师，我比他还不靠谱么？”
萧琢以前也是国子监的学子，上过元知宥的课，被准许唤他“老师”，而不是“宽王殿下”。
“半斤八两。”元知宥轻飘飘一句落下，“都跟着我。”
难兄难弟收了混不吝的模样，乖乖跟在元知宥后面，规规矩矩进了府，颇觉无趣。
宾客见礼后，元知宥同镇国公说着话，萧琢站在边上，余光里突然出现一道清影。
他立马转头望去——淡青长衫，重叠雪襟，面如冠玉的公子朝着梁府小厮微微颔首，缓步走进了庭院。
“国师到——”小厮高声道。
这满院的宾客皆齐齐望向他。
君子如琼花，动静随雪影。
众人站在阶前，静静望着那道如松竹般的身影缓步走向他们，一时间竟失了神。
“绝色。”元乐周在一旁低声赞道。
萧琢抬手捣了一下元乐周的腹部。元乐周吃痛，惊诧望向他。
萧琢的目光里满是威慑。
元乐周反应了过来，用折扇指着他，露出一分笑意，“噢，这就嫉妒人家了。你还惦记那位小郡主呢？真护食……”
“什么护食？”元知宥问了一句。
“他骂我是狗。”萧琢冷不丁回了一句。
元乐周神色大惊，连忙摆手，“小皇叔，我没有！”
说话间，那厢沈琅镜已和镇国公见了礼。他走到三人面前，施礼。
“哎呀，国师啊，你我多少日没见过了？今日真是巧了，走走走，喝酒去……”元乐周上前揽过沈琅镜的肩膀，趁机开溜。
元知宥见此，无奈摇头，道：“灵机，你也自去吧，无需陪着本王。”
萧琢可没什么心思去玩闹，他本就不想来参加这订亲宴，跟着元知宥就是为了躲在他后面，不用应酬。
“老师，学生没……”他的话音陡然一止。
“怎么了？”元知宥问。
萧琢蹙眉望向一名蒙着面纱的侍女。
不对，气息很熟悉。
突然，那侍女微微停在镇国公面前，手指放在托盘下摩挲着什么。萧琢神色一凛，当即上前捉住了她的手腕。
周围的人吓了一跳，皆看着两人。
萧琢冷眼看着侍女。
侍女不禁蒙着面纱，她的脸显然也施术了，让人看着总是有些模糊，平平无奇的样子，移开目光后就会忘记。
但萧琢不会认错这人的气息。
“凌阙。”萧琢无声地做了个口型，手指更加扣紧她的皓腕。
那侍女微微一笑，道：“少将军，这是怎么了？”
萧琢的另一只手伸到托盘下，却没有摸到任何武器。她方才难道不是想刺杀镇国公？
凌阙以挖人灵核为修炼方法，镇国公的灵核强大无比，她能出现在此也是可能。
凌阙故作惊讶地收回手，托盘摔落在地。她羞赧地退后道：“少，少将军，您摸奴婢的手干什么呀？”
四周的人霎时齐齐看向萧琢，目光复杂。
萧琢没工夫解释自己的清白，他面前这个妖女危险至极，他必须立刻把她带离这里，不论她要做什么，他都不能让她得逞。
萧琢露出一个笑，道：“无意冒犯姑娘，只是突然想起，我有一礼要亲自送给樊公子，劳烦姑娘带个路？”
凌阙轻轻挑眉，微微俯身道：“遵命。”
萧琢没想到她那么轻易就答应了，仍旧警惕地看着她。
她经过萧琢身边时，手指轻轻一蹭，故意从他的手背上滑过。
萧琢微微一顿，手背被灼伤了一般往后一躲。
“少将军可要跟紧了。”她以极轻的声音快速撂下了一句话，随后若无其事继续装作恭顺的侍女，在前面引路。
·
国公府后花园。
等两人走到僻静处时，远远望着一道人影闲闲懒懒靠在白墙边，正摆弄着身旁的爬山虎。
“春意，你先去告诉她，我替她办的事都办好了，她答应给我的东西也请尽快交出。”令仪道。
随春意看了一眼萧琢，没说什么，只笑着应道：“是。”
萧琢早就听闻鸿水门左护法乃是不死之身，但今日亲眼看见被他枭首的随春意完整无缺地站在这儿，他不可避免地吃惊。
他微微加快脚步，走到了她面前，拽住了她的衣领，目光凌厉道：“你为何在此？”
令仪低眸看了一眼他揪住自己衣领的手，眼中满是笑意，说出的话却阴冷：“少将军，手不想要了？”
萧琢冷笑一声道：“你自投死路。”
说着，他的手中化出灵力，变作了绳子。
令仪不紧不慢地道：“我从来不是自投罗网之人。今日既敢出现在你面前，便是无所畏惧……你猜，方才我在镇国公身上放了什么？”
萧琢眸光一顿。
“放手。”令仪再次笑着重复了一遍自己的不满。
萧琢这次松开了她的衣领，退后半步。
令仪理了理衣领，，“你倒是乖。”
萧琢浑身蓄势以战，手指间灵力不散，随时准备取她的性命。他问：“你的目的究竟是什么？”
她道：“别总是用看罪大恶极之人的目光看着我，我们鸿水门可是很有规矩的，非大奸大恶之人，不会轻易取其性命。”
萧琢压根不信。
令仪接着道：“今日我来呢，不过是受了一人之托，给镇国公下点能让他听话的东西。”
“谁？”萧琢当即问。
她笑着摇摇头，“这我可不能告诉你。总之，你且放心，这件事不会伤害这国公府的人，反而……能救一个人。”
说话间，附近突然传来几道脚步声和呼唤声。
“小姐？小姐呢？”
令仪当即扯过萧琢的手臂，一个转身，将他按在了旁边的假山石后面。
假山石和白墙之间有个狭小空隙，她握着他的手臂，使他紧紧贴着白墙，而自己的后背则抵住了凹凸不平的假山石上。
“嘘。”她伸出手指放在唇边示意他别出声。
萧琢浑身一僵，下意识要反抗。
令仪低声道：“与我躲在这儿，贴得这么近，少将军也不想被人瞧见吧。”
萧琢怒气冲冲看着她，硬是忍住了。
外面的人还在寻人。
“小姐怎么还不回来？”
“是啊，还等着她梳妆呢！”
“咱们去前面瞧瞧。”
“也好。”
……
假山石后，令仪与萧琢面对面紧紧相依，他低着头，唇好似就能碰到她的眉心。
他的呼吸似乎有些不稳，重重的，又刻意克制了些许。
这妖女身上的味道竟然与另一个人颇为相似——那是十六岁时的程令仪最喜欢用的特殊草木香料。
令仪没注意到他的烦躁，她听着外面的人逐渐走远，刚准备钻出去，却又瞥到一行人歪歪扭扭相互搀扶着走进了这处僻静的小园子。
她吓了一跳，连忙缩回脚，撞得萧琢闷哼一声。
“抱歉抱歉。”她怕他说话，轻轻伸手捂住了他的嘴。
萧琢露出那双鹿儿般的眼睛，无辜又疑惑地望着她。
他的鼻息落在她的手心，痒痒的。
“外面有人。”她微微踮起脚尖凑到他耳边说，“再忍耐会儿，别出声。”
萧琢无奈地闭上眼睛，点了点头。
令仪盯着他，忍不住无声笑了一下。她放下了手。
外面的几人竟没打算走，反而倚着白墙坐下聊起了天。
这些人的声音听着像是喝醉了，应该不是宾客，可能是宾客的侍从或是马夫之类的。
“要我说，还是将军够意思啊，这么金贵的宴席，都想着我们，带着我们来分一杯酒。”一人说。
“可不是！将军人和气，不像那个小杀神鼻孔朝天，瞧不上咱们，不就是仗着萧家显赫么？”
“唉，你们见过那小杀神的姐姐不？黎王妃，真是倾国倾城啊！”一人突然说，这句话听着不像是赞叹，倒是像猥琐的侮辱。
“那身段，那皮，啧啧，不愧是萧家教出来的，就是跟咱们那些黄脸婆娘不一样啊是不是！哈哈哈哈！”
几人大笑起来。
令仪听着，心里涌出些许不好的预感。果然，萧琢面色已经不好了。
“我可是听说了，那萧二小姐啊，表面是个千金小姐，背地里却是个骚的，从小在军营里，还不知道……”
话没有说下去，却给几人留下了更多的遐想空间。几声起哄响起。
令仪微微看向身前的萧琢。
他低垂着眼，好似鸦羽在雨后轻颤。
“灵机，怎么在发抖啊。”她感觉到了手中的他的手腕在轻轻颤动。
他微微咬紧了牙关，沉默不语，怒气几乎要冲出去，把外面那些人的舌头全拔了。
下一刻，令仪的手，顺着他的手腕，下滑到他的手心。她的五指撑开他的指缝，与他十指相扣。
萧琢微微一震，有些惊恐地看向她，那眼神，就像遇见了采花大盗。
“你放肆！”他似乎想抽出手，却因为缝隙的狭小而无法做到。