“明日能否抵达稽安？”内室兀自传来一把清冷至极的嗓音。

    近旁随侍立即毕恭毕敬到：“奴才惶恐，暴雨尚未停，一时半会儿走不了。”

    一行人快马加鞭，已经将原本的行程缩短了一半。可谁知途径西平郡，暴雨竟连绵数日。

    阁楼瑰丽，熏香恼人。

    于层层帷幔中，蓟春婴目光微转，烦闷的将书倒扣着，长指揉着眉心吩咐：“传令下去，明日一早出发。”

    窗外雨幕连绵，让人思绪不清。他眉目如画，墨黑的眸子深似寒潭。

    分开的三年里，珍娘走南闯北四处行商。相较她的过往，他们之间更像是场意外。

    素有定力的蓟春婴，破天荒地茫然。他一心要寻她，可寻到又该如何呢！

    他承认，对她食髓知味的眷恋，但也不可否认，心底还有股难以纾解的怨恨。

    近乡情怯，大抵如此。

    宋府，苏姨娘好不容易将情绪稳定下来。然而当她的目光扫到数步之遥的那人时，依旧七上八下，遍体生寒到不知所措。

    登门的不是旁人，正是寻人至此的顾青。此刻他目光晦暗，言语间亦有些吞吐：“朵——”

    “称呼我夫人吧？”

    记忆中那张巧笑倩兮的亲昵脸庞，眼下变得极为陌生冷淡。偶尔仓皇对视，他不得不压抑住无边渴慕，神色沧桑：“夫人，这些年还好吗？”

    此话一出，他便知道自己又错了。

    他的朵依娜离开时，塞北雪花肆意，她衣衫褴褛憔悴如斯。如今的宋府苏姨娘，不仅姿容高雅，且举手投足间，无不彰显她生活的富足。

    去时草原枫叶殷红，在接壤南穆的宝安郡旷野。漫天飞雪中，顾青纵马狂奔发疯了一样翻找。

    如今多年未见，他狼狈潦倒，戴着冰冷可怕的铁面具，身形清瘦落魄。

    苏姨娘鼻音很重，面无血色地睇着他：“宋老爷边郡访友，在路边捡到了我。后来归乡，宋家夫人又极为宅心仁厚，他们允我在这宅邸里有一席容身之地。老爷夫人去世后，我便与珍宝相依为命，府内亦视我为夫人。”

    她虽未直接回复，但顾青全然明了：“如此甚好，甚好。”

    “你呢？还在践行……”

    话说到一半，苏姨娘再也说不下去了。她深呼一口气，竭力装出满不在乎的神情：“无论如何，故友重逢值得相庆。待珍宝夫妇回来，咱们一起吃顿家常便饭。”

    曾经海誓山盟的恋人，一句故友怎解此中情。

    顾青胸腔骤泛酸意，趁她垂眸饮茶，他悄然起身将泪花转回眼底。

    “饭就不吃了，顾某该走了。”

    望着那道魂牵梦萦的高大背影，苏姨娘苦涩地抿了抿唇，喉头酸涩：“且慢，你不是口口声声要见珍宝吗？她还未归，何必急着告辞。”

    其实她很想问问他，这些年，他过的好不好？

    脸上怎么了？

    还有……她走后，他究竟有没有寻！

    过往早该尘埃的画面，此刻异常清晰的闪现在脑海。

    顾青的生父——顾自迁，本是先帝宝佑年间的才子，诗文盛誉南穆。才情无双，文韬武略，然顾自迁终其一生，报国无门。后来佞臣当道，明明打了胜仗，顾自迁却遭万箭穿心，惨死于他奋力捍卫的城楼上！

    父亲折戟于昏庸无道的君主，自此后那个俊美邪肆，恣意潇洒的小顾郎，再不复昂然之志。一向机敏卓然，又慎独自谦的他变得狰狞怨愤。

    仇恨毁掉了一个正直奋进的郎君，他开始咒怨朝廷，藐视蓟氏权贵，甚至希望狗皇帝的江山早日断送。

    曾经的朵依娜，无怨无悔地陪伴在情郎身边，但那个她最爱的人，却一次次的伤害她。

    六棱雪花瞬染白头，荒野凛风从四面八方涌来，是那样的刺骨凌寒。求生不得，求死无门，唯独割舍不下腹中的惦念……

    明明这些年她早就不再想起对方，可在亲眼目睹他两鬓斑白的模样后，苏姨娘心底某一处还是轰然破碎。继而五脏六腑痛不可言，就连呼吸都变得困难。

    城内胭脂花铺里，白净柔美的柳如意，细腰薄肩，红唇莹润。她麻利地盘着账，时不时抬眸嘱咐几个小伙计理货上新。

    秦芙蓉听闻宋忍冬骑马负了伤，担忧的脸都白了。

    “二叔，夫君不去医馆，这种节骨眼来胭脂花铺做什么？”

    若不是顾虑宋忍冬，秦芙蓉才懒得理会宋坤成。

    闻声，宋坤成略使眼色，两个陌生男子竟一唱一和的从旁走出。彼此互为捧哏，言说宋忍冬同这铺子老板娘交情匪浅。胡言乱语一通后，秦芙蓉已大概厘清。

    她隐忍不发，且看这三人还有什么把戏。

    一旁的陈二郎见宋忍冬娇妻如此貌美，心下不觉心思浮动。然而等他听到对方性情极为嚣张跋扈时，倏然打消所有旖旎念头。

    眼下，陈二郎只盼着小秦氏大闹胭脂花铺，最好将柳如意扫地出门。

    秦芙蓉掀帘而入，柳如意垂眸趴在柜台提笔字书。

    见到有人来，旋即热情起身，灿眸嫣笑：“女郎要买些什么吗？”

    “哎呦喂，宋少爷真是舍得，啧啧！”梁大俊四下打量，阴阳怪气地歪嘴讥笑。

    出乎意料，未等陈二郎和宋坤成开口捣乱，秦芙蓉一脸淡然地问：“请问掌柜的，我夫君在吗？”

    柳如意骤地发窘，摇着头不知所措。

    周遭等着看她们打起来，哪知秦芙蓉轻飘飘来了句：“看来二叔又在刻意诓我？”

    其他人或许不晓得，但经历过侄媳教训的宋坤成，登时乖顺无比：“……没准儿二叔听岔了。”

    秦芙蓉可不是好敷衍的，随后半条街的人都知道这三人如何行迹猥琐，也全听到那所谓妒妇的小秦氏目露欣赏道：“你便是那柳如意，果然生的教人欢喜。柳姐姐若不嫌弃，我秦芙蓉愿替夫君迎姐姐入门。”

    筋疲力竭的宋忍冬返城归来，既不知自己多了位如夫人，也不晓得故人已至稽安。