正如温酒酿所言，天一放晴，大街上便又重新热闹起来，连带着‘悦己斋’的生意也有所好转。

    只是陆铃儿心里却并未放松，因为经此一事，她已经深刻意识到，倘若一直被动等着客人上门，而不尽快扩大‘悦己斋’的口碑和客源，以后倘若遇到危机，她们很可能会一蹶不振。

    面对如此不堪一击的自己，陆铃儿自然不可能坐以待毙。

    因而这些日子她苦思冥想，绞尽脑汁，倒还真叫她想出了一个好法子，只不过这事还得等到新招的两位女工活儿上手之后，才好施行。

    这头陆铃儿正殚精竭虑，筹谋规划，那头宋曲莲亦被琐事缠得分身乏术，不得空闲。

    不知为何，今年自入冬以来，宋家一直祸事不断。

    先是他们位于城东最大的一间玉器铺子忽然半夜失火，损失了许多财物不说，还险些烧死一个在店里守夜的伙计。

    再就是宋曲莲蓄养的那批舟师，其中两人在回家途中，忽被几个醉汉用刀捅伤，如今一人身死，另一人因伤了心肺，往后都不能下水。

    还有便是他府里送去邻县的一批货物，行到半路遭遇匪徒劫道，其中三名镖师受伤严重，另有一人至今昏迷不醒。

    而且经过官府查验，此事很可能与在涿镇行凶的那伙流民相关。

    提起这些流民，张沐虽说抓捕之事用不着宋曲莲插手，但作为他的知己好友，宋曲莲自然不会袖手旁观，因而帮着出了不少主意。

    很可能此事传扬到了流民耳中，才会引来他们如此报复。

    秦箫仪不知内情，还以为是宋家今年犯了太岁，便特意去了宛城最大的寺庙里拜了一回菩萨，捐了一大笔香油钱。

    而此刻，在宋家碧云轩的东厢内，张沐正与宋曲莲闲坐叙话，提到那笔香油钱，张沐语气难掩心疼惋惜：“这么一大笔银子，你娘眼也不眨的就给捐了，果然还是你宋家财大气粗，富贵逼人啊。”

    张沐近来因为查案奔走，累得黑瘦粗糙了许多，偏他未有自知之明，骚气的穿了一身淡橘色的宽袖长袍，领口一圈银白的狐毛出锋托着一张锋利黝黑的脸，将原本还有几分俊秀的他，衬得犹一个熏黑了的大金桔。

    可能是张沐模样实在有些辣眼，以至于宋曲莲好一阵都不肯将视线放在张沐脸上。他垂着眼帘，纤长的指间捏一本账册慢慢翻看，时不时低头嘬饮一口盏中清苦回甘的莲心茶。

    直到听出张沐话语里透露出的艳羡，宋曲莲这才懒懒抬眸扫他一眼，挑眉笑道：“怎么，羡慕？你若想要，我不介意给你也捐上一笔银子，就怕你不敢要。”

    张沐指指他，没好气道：“你故意气我的是吧？明知道我收了你的银子就是受贿，你偏还要说这鬼种话来引诱我，你心可真黑。”

    宋曲莲闻言勾唇一笑，难得夸了一句：“行，拎得倒是挺清，比起你之前问我要《春山奔马》和《山居图》的时候，瞧着的确稳重不少。”

    提起那两幅画，张沐不由咳嗽两声，强辩道：“那时我还没进衙门当差，怎么能和现在一样？再说了，那两幅画不是你替陆铃儿送给我夫人的拜师礼吗？我替我夫人收徒弟的礼，收得光明正大，理所当然，看谁敢说闲话？”

    说着，又瞥了眼宋曲莲微黯的脸色，故意揭他伤疤：“倒是你，出钱出力替那小丫头铺好了路，结果你偏嘴毒把人给气跑了，你说你亏不亏？嗳，我可是听说了，陆铃儿现在不仅生意做得有模有样，还和那姓孙的黑小子走得极近，也不知等到他俩成亲，会不会请你这个……啊……”

    话未说完，就被宋曲莲抬脚踹飞了身下的凳子，摔得他瞬间感觉有一股气，从尾巴根直冲向天灵盖，连带着脑子都有些蒙了。

    “嘶……”张沐在地上小心翼翼翻了个身，只感觉屁股撕裂般的疼痛，他一手支撑着地面哎哟叫唤，另一手颤抖的指着面上云淡风轻的宋曲莲，一时气得说不出话来。

    宋曲莲不紧不慢翻过一页账册，勾唇嗤笑道：“活该。”

    张沐心里那个气呀，真想冲上将这心黑的臭小子揍得满地找牙，但想想自己又打不过他，干脆坐在地上不动了。

    他人虽不动，但嘴上却在拱火：“哼，我不过说了两句实话，你就不乐意了？那到时候人家喜帖送上门来，你岂不是要气得吐血？就你这性子，再好脾气的姑娘家跟了你，三年五载肯定也要被你气出一身病来。也是亏得陆铃儿有先见之明，早早离开宋家弃暗投明。”

    “呵呵，你就算瞪我也没有用，我说的都是事实。再说了，当初在人面前耍威风放狠话的可不是我，你今天还有脸来拿我撒气，我张沐真是倒了八辈子霉，才认识了你这么个混账王八犊子。”

    见张沐坐在地上一直絮絮叨叨，黝黑的一张脸上难掩愤恨幽怨，宋曲莲一时没有说话，只沉默的捞过旁边贵妃榻上一张软垫，抬手扔到了张沐脚边。

    张沐刚被他害得摔了一跤，此刻自然不愿领他的情，便又抬脚将垫子踹回到了宋曲莲凳子底下，嘴上道：“扇一巴掌又给个甜枣，你当老子是这么好哄的吗？赶紧给我滚蛋。”

    宋曲莲扫了一眼脚下的软垫，又见张沐梗着脖子，胸前起伏不断，估摸着他心里这气一时半会儿都消不下去。

    其实宋曲莲也知道自己此番乃是迁怒，可张沐这人实在也有些欠收拾，什么该说不该说的，他字字句句都要往他心上戳。

    虽然心里觉得歉疚，但宋曲莲并不是个会说软话的性子，思忖片刻，便干脆将话题转移到了涿镇的那桩案子上：“那伙逃窜的流民，如今有大半已被你缉拿归案，那剩下的那几个，你可想好了要如何抓捕？”

    不久前张沐听取他的建议，将那些流民的亲眷施以一番酷刑，后又锁进囚车里游街三天。

    终于在最后一日，那伙流民埋伏在囚车必经的路上，试图劫走人犯。

    好在张沐他们早有准备，众人齐心协力，这才将劫囚的流民全部制伏。

    只可惜那流民首领太过狡猾，带着另外几人远远藏在高处，一见事情不妙，便立刻逃之夭夭。

    官府派人在附近搜寻了好一段日子，都未能发现这几人的踪迹。

    若不是查出几日前，宋家遭劫与流民有关，他们还以为这些人早已流窜去了外地。

    宋曲莲说完这话，见张沐仍不做声，他眸光一闪，屈指在桌面上轻叩两下，又道：“那逃走的流民首领乃是涿镇灭门案的主犯，其凶残恶劣程度更甚于其他所有人。如今他潜逃在外不好好夹着尾巴做人，竟还敢在宛城劫道挑衅。这样张狂大胆，无异于是往宛城官府与我宋家的脸上扇巴掌，若真叫他逍遥法外，你我今后如何在宛城立足？”

    他见张沐虽不说话，但眼珠子一直在转，显然正在认真聆听，他嘴角轻轻一勾，继续道：“如今这些流民大部分已被抓入狱，剩下几人难成气候，按道理那流民首领应该尽快带着人逃命才是。如今他们却在宛城盘桓不去，再加上宋家近来发生的多桩意外，若我没猜错的话，他们最终想要的，应该是我宋曲莲的命。之前那些，不过就是他们想引我出去的幌子罢了。”

    张沐原本并不准备搭理宋曲莲，但听到这里，他直接撑着椅子站起身来，望着他一脸着急道：“他们想要你的命？为什么？派兵抓捕他们的是我，对他们家眷用刑的也是我，他们要报复也该报复我才是，为何会将这笔账算在你的头上？你小子是不是弄错了？”

    相比于张沐的着急担忧，宋曲莲自己倒还是一副云淡风轻的模样：“柿子专挑软的捏，我宋家再怎么富贵逼人，也不过就是个无权无势的普通商户，比起你这个官府中人，又是知府爱子，我自然更好下手。”

    “但这整件事情又与你何干，他们报复你，实在是好没道理”，和一群凶徒讲道理，张沐这话显然已经关心则乱。

    宋曲莲闻言眸光一暖，抬首示意张沐在对面椅子上坐下，纤白如玉的手指在桌面上轻叩几下，思忖片刻后，他才不紧不慢道：“倘若他们真想取我性命，对我们来说其实也是个机会。”

    张沐下意识问：“机会？什么机会？”

    宋曲莲仍旧不疾不徐道：“当然是抓住这几个人的机会。”

    “什么意思？”张沐闻言眼睛一亮，又听他说话慢吞吞的，忍不住催促道：“哎呀，你说话能不能快一点，别卖关子行不行？”

    老子都要在这里急死了，他还跟个老大爷一样优哉游哉，当真是皇帝不急太监急。

    宋曲莲见他实在着急，便也加快了语速：“如今他们目标既然是我，那我就有机会将他们给引出来。这些日子我故意足不出户，就是有意在吊着他们。如今憋了这么些天，想来他们的耐心也该用尽了。所以我敢保证，只要我一在外头露面，他们就一定会出现。”

    宋曲莲知道，为了这伙流民，张沐已经好长一段时间都不曾睡过整觉。如今听到能有法子将最后几人抓捕归案，最该开心的当属张沐才是。哪知道自己话音刚落，便遭到了张沐的强烈反对：“保证，你拿什么保证？你的命？”

    又嗤笑一声：“就你那身三脚猫的功夫，想要从这群亡命之徒手里安然离开，谈何容易？我和这些人交过几次手，他们的武功可都是从腥风血雨里磨炼出来的，比起你府上那些只会花拳绣腿的武师，可要厉害得多。你这么逞能，别到时候伤了残了，丢了小命，就算你在墙上挂十幅观音像也没有用，因为菩萨压根不可能会显灵过来救你。”