潇香阁是深宫禁地，原先住着清宁公主的母妃姜氏，姜氏逝后，这个宫殿就开始闹“鬼”，每逢夜里有暴雨打雷闪电，宫墙上就会出现姜氏的影子。宫人觉得此地阴气森森都避之不及，没人愿意前来打扫。

    宫殿里蛛网遍布，屏风的薄纱之上蒙着层层灰垢，隐隐约约映出两具交叠痴缠的身躯。男人赤膊倚塌，而女人跪坐在其上，她披头散发半露｜香肩，忽急忽重的喘息胜过天籁。

    这里没有点灯，只有将圆未圆的明月见证他们的欢愉，可两人的面孔仍藏在阴影之下，不过，他们不需要看清彼此，耳鬓厮磨间便能感知对方情动。颤栗之下，女人的手失力地垂了下来，恰好落在一抹如银月色下。

    那是一只有六根手指的纤纤玉手，见状，藏在窗外的谢三诧异得双目圆瞪。虽然他入宫不久，但他知道宫中只有清宁公主一人是六指怪胎。尚未出阁竟敢偷欢，清宁公主犯禁，那个男人更是色｜胆包天。

    一阵鸦雀无声后，男人将她揽入怀中，拨弄她的发丝，叹了口气：“郡主已经回府了，这次算她命大。”

    “到处在追查蒙面人的行踪，你别再对她动手了，我怕你出事。”她吐气如兰，令男人被箭射伤之处一阵发痒。

    “放心，嫌疑都在那个丧女的穗州流民身上，怎么也不可能查到我这里。”他淡定自若，“不过，现下他们防备得紧，得过些日子挑个好时机动手。”

    她犹犹豫豫地说：“算了，不要折腾了，她宫宴那天吃醉了酒，又被你抛进水中什么也想不起来了，不如放过她吧……”

    “倘若她记起那天所见所闻，我与你死无葬身之地，你让她活，就是要我们死。”他说罢，握住她的手腕，刚要俯身再翻云覆雨一番，忽地停住，紧张道，“我给你的指环呢？”

    “最近挂心着你的安危，所以我食不下咽消瘦了许多，指环戴着有些松动，我怕弄丢它，就放在我的妆奁里了。”

    “我都被你吓得疲软了。”他松了口气，往她腰间捏了一把，“宫里来了许多生面孔，我不放心，你替我日日夜夜戴着它，别再把它放在别处了。”

    “知道了，它才是你的命。”她嘟囔道。

    忽地，窗外传出窸窸窣窣的异响，男人连外衫都不披上就匆忙跑去查看，好在虚惊一场，只发现一只猫在夜里游荡。

    棠月与司南已经回来三四日了，肃王府上上下下仍战战兢兢。肃王爷心有余悸，又添了一批信得过的侍从随时跟在他们身边，其中为首的侍从李旭还是司芸竭力举荐的镇海人。

    国子监来人探访时，侍从一脸戒备地守候在一旁，直到棠月出声遣下才撤走。张克咋舌道：“有他们守着，莫说那蒙面人要行刺，就是一只苍蝇也近不了你的身。”

    “他们可没那么厉害，瞧，这儿不就有一只吗，嗡嗡嗡地叫个不停。”她看着他笑道。

    一旁的上官照和司南没反应过来，他回怼说：“郡主，我好心来看你，你还拐弯抹角地骂我，哎，那歹人真是心慈手软，应该把司南单独放回来，再多绑你几日，好好地折磨折磨你。”

    “你巴不得我被绑？那个刺杀我的蒙面人该不会是你吧。”她伸手捂住他下半张脸，仔细打量起了他的双眸，“我看看啊……好了，解除你的嫌疑，那蒙面人没长你这样的死鱼眼。”

    他涨红了脖子面色微恼，不可置信道：“你说我死鱼眼？”

    眼看两人又要斗起嘴来，司南抿唇轻笑，而上官照的眉头越锁越紧，他上前将张克拉到自己身边，正色道：“行了，郡主她没大没小，你也不知分寸了么？今日我们是以督学和先生的身份代表国子监登门，还有正事相告，你别再与她争吵了。”

    闻言，她抿了抿唇，带着埋怨的语气咕哝道：“还以为是特地来探望我……我与表妹呢，原来是为了其他事。”

    他取出两张折子，分别交予棠月与司南，缓缓道来：“国子监已被烧得面目全非，修葺耗时甚久，暂且只能将学子转去虎门书院。你们可以带着这折子随时去虎门书院报道，也可以留在皇城慢慢等国子监修葺完工。”

    那虎门书院位置偏远荒僻，求学的话吃住都得在书院里，而且一旦进去了，休沐日都赶不回皇城，最多只能到附近的村庄晃荡，得挨到学年结束才能归家。她还在思忖着，张克出声劝道：“郡主，别考虑了，你就在皇城等着吧。不是我小瞧你，虎门书院不允许学子带婢女侍从在身边，没他们伺候你，你这种娇生惯养的人在虎门书院待不下去。”

    说得好像她全然不食人间烟火、只会衣来伸手饭来张口似地，她颇为不服气。蓦地，她又想到照顾暗卫的那七日，煮药烧伙诸事都亲力亲为，虽说还得司南在旁善后，但也不至于离了别人的伺候就一无是处。

    她这人最容不得别人激她，听他这么看不起自己，连忙道：“那你呢？你去虎门书院吗？”

    “嗯，不光学子，先生也一同过去。”他顿了顿，“上官兄身为督学也会跟我们一起。”

    她言之凿凿道：“好啊，到时候你瞧好了，没有别人伺候，我照样能在那儿待下去。”

    蒙面人尚未捉拿，行刺之事扑朔迷离，当她提出前往虎门书院，肃王爷将此事一口驳回，就连秋嬷嬷、云姨也要她安生地待在肃王府里，怕她偷偷溜出去，侍从将她盯得更紧了。

    其他人陆续赶去虎门书院报道，而她连肃王府的大门都难迈出，往常能够偷溜出去的几处缺口也都有人守着了。她忿忿不已，偷溜出去的心思不少反增，她不忘问司南：“表妹，你想去虎门书院，还是待在皇城？”

    “你去哪儿我就去哪儿。”他不假思索道，这个时候，也只有他顺着她了。

    司芸入宫为妃在即，虽说因为棠月遭遇行刺的事儿，近来进出肃王府查得严密，但还是有许多人不怕麻烦前来送礼攀附日后的贵妃娘娘。

    镇海那边却迟迟无人来贺，司从瑞不愿嫡女嫁给一个年龄差辈的人，即使对方是楚皇，他也说不出违心的祝词。司芸煞为介意，人前装得满不在乎，人后躲在李旭怀里抽泣。

    她的泪水如帘，一串串掉落在李旭的心头，他吻了吻她哭红的眼角，猛地将她抱在怀里：“别进宫了，我们回镇海。”

    话音刚落，两人所在的屋子被人从外悄悄打开了。棠月蹑手蹑脚地走了进来，然后将屋门掩实，她笑吟吟地望着还没来得及分开的两人：“李旭，你好大的胆子，你在芸娘娘的寝屋里对芸娘娘做什么！”

    司芸赶紧撇开李旭的手，惶恐道：“表姐，你胡说什么，我还没进宫呢。”

    “属下与芸儿相识多年，芸儿心里难受，于情于理安慰她一下怎么了？”他板着个脸，说得理直气壮。

    “我要是不出现……”她指着不远处的床榻，“待会儿，指不定安慰到那上面去了。”

    司芸扯着尖细的嗓子，颤抖不已道：“表姐！话不能乱说，要是别人听去了，我怎么做人。”

    “你的意思是我想得腌臜？那我把我看到的都说给别人听，让他们评评理，究竟是我胡思乱想，还是你们的所作所为令人生疑。”她漫不经心道，“哎，一个低等侍从与即将入宫为妃的女子动不动待在寝屋里，一待就待两三个时辰……”

    他攥紧了拳头，打断她的话：“郡主，你窥察了我们多久？究竟想怎样？”

    随口一诈，还真把这两人的私情给诈出来了，她啧了一声：“我想让你两人都别装模作样了，天天在我眼皮子底下眉来眼去，当我蠢得看不出来吗？我劝你们一句，后宫的每一只眼睛、每一只耳朵都更加毒辣，你们要么分道扬镳不再相会，要么赶紧远走高飞。”