碧波阁之中只有司南与上官照，一人抚琴，另一人坐在旁边侧耳凝神倾听。

    蓦地乐停，司南有意无意地抬眼朝外望了一眼，眸光闪过一抹狡黠，握着上官照的手往琴弦上放去，又很快松开了手，柔声道：“你试一试。”

    他有些愣神，摇了摇头将手收了回去：“我在机关之术上能与你探讨一番，至于这琴技，实在远不如你，就不在你面前献丑了。”

    两人言笑晏晏，碧波阁外，棠月的脸上愠色愈浓。司南暗地相会之人若是韩明烈，甚至是张克，她都不会恼火，为何偏偏是上官照？

    虽说她对上官照的思慕只是一时心血来潮，更比不上之前她对暗卫的情意。但这上官照好歹是她大庭广众下亲口认下的意中人，她当着那么多人面说过非他不嫁了。司南身为她的表妹，非但不避嫌，还做出了这般令人误会的举动，就是明晃晃地打她的脸嘛。

    “郡主你对他那么好，他还敢夺你所爱。”穆嫣嫣煽风点火道，“真是一只养不熟的白眼狼，不对，应该是狐狸精，成日装作一脸无辜，其实骨子里水性杨花处处留情。”

    “够了！穆嫣嫣，你哪只眼睛看见他们有非分之举了？”她冷声道，“我表妹是怎样的一个人，我比你清楚，况且那上官照是坦荡君子，断然不会与女子暗通款曲，你给我闭嘴。”

    没想到亲眼目睹了这一幕，她还能沉住气，甚至嘴硬得为他们开脱了起来。穆嫣嫣不知道她到底存的什么心思，但她已经踏上了木筏，显然不想在这继续待下去了。纵然穆嫣嫣还有再多搬弄是非的话，暂且都得作罢。

    这一天属实晦气，棠月憋了一腔怨气无处可说，身上又被飞虫叮咬之处奇痒难耐，问遍了在寝舍的女学子，都没人有药可借。

    司南回来时，见她一直埋头抓挠着手背，如雪冰肌之上红肿包块如同星罗棋布。他赶紧出门找人帮忙，却只拿到了一点儿清凉膏。

    “这天热得也不算厉害，书院里的清凉膏竟都用尽了，好在督学那儿还剩下些。”他捧起她的脸蛋，心疼不已，道，“别挠了，来，我给你擦擦，擦了就不痒了，明儿就能消掉了。”

    一听是在上官照那儿拿的，她的面色霎时间阴了下来，沉默不语。他看着仿佛浑然不觉有什么异样，自顾自地挨着她坐下，指腹沾着膏药细细点涂起她双颊上的肿包。望着她脖颈、手背上还有不少肿包，他若有所思：“表姐，你今儿上哪儿去了，怎么被飞虫叮咬出了这么多肿包？”

    “你今儿去的哪儿，我就去的哪儿。”她深深地看了他一眼。

    他微微一怔，转而勾唇轻笑：“原来是遭碧波阁的飞虫偷袭了，表姐，你以后莫要再往那儿去了，想知道我与督学在那里做什么，直接问我就是了，我又不会刻意瞒着你。”

    这么坦率，真让她一下子措手不及，她嘟囔道：“那张克与他多年交情，他都不带他进碧波阁，却为你破了例……你与他，究竟是怎么一回事？”

    “表姐，你还记得之前我跟你要的那个机关匣子吗？我想打开它但始终一筹莫展，听闻督学一直对机关术有所钻研，碧波阁里也有关于机关术的典籍，可惜不便外借，才将我带了进去。”他抿了抿唇，补充说，“此事已经知会过了院监岑老，他说我想踏入碧波阁必须守口如瓶，否则其他学子知道破了一人的例，就有第二人、第三人想要破例，万一里面的藏书损毁了，他担待不起。”

    藏着掖着的缘由说了出来，棠月的思绪却更乱了。毕竟两人在碧波阁里也不单单在探讨机关术，抚琴谈笑的模样在她脑海里挥之不去，她心中的杆秤渐渐地倾向了穆嫣嫣那边。

    夜里，她翻来覆去睡不着，于是翻身面向司南，借着窗外的清亮月色打量起了他的眉眼。一晃六年，当初瘦骨嶙峋的小豆芽长成了美人，而且是她养大的美人。不仅楚楚动人、惹人怜爱，而且言谈举止总是那么温柔，犹似春风细雨抚慰人心。

    自他去年及笄成人后，身边如狼似虎的目光多了不少，倒也不足为奇，若棠月换作是个男子也会对他动心，定然迫不及待将这么好的表妹娶为妻子。

    她思忖着，不自觉地抚上了他的眉眼、微微翘起的鼻尖，接着一路慢慢摩挲，勾勒出他姣好的容颜。所触之处细腻柔嫩，这也得归功于她带他离开镇海那猪狗不如的日子，令他可以养尊处优，不沾半点风霜雨露。

    她心疼他与自己一样幼年丧母，更心疼他遭人欺凌，所以这些年，她待司南不薄，肃王府上上下下也都把他当做主子看待。她有什么东西，也不会少他一份，但这是由于她的好心，愿意与他同享。若他想得寸进尺蓄意谋夺些什么，休怪她翻脸无情……

    尤其是上官照此人，他千不该万不该，不该与他扯上不清不楚的关系。他是她当着楚皇以及百官之面，亲口认下的意中人。要是传出肃王府两女争一男姐妹反目的风声，她堂堂棠月郡主岂不成了笑柄？

    “嗯？”他突然擒住了她的手腕，声音带着一些半睡半醒的嘶哑，“你干什么。”

    回过神来，她才察觉到自己的指尖狠狠地戳在了司南的咽门，怕是把他戳得疼醒了。她小声道：“表妹，我觉得你脖子最近好像怪怪地，趁你睡着就摸了摸。”

    他松开她的手腕，问：“哪里怪了？”

    “……你是不是病了，怎么感觉你脖子那儿肿了一块。”她轻轻揉了揉他咽门一块突起的地方，道，“你似乎许久没饮那紫丁香花茶了，是不是断饮了的缘故，这才生出这么一块鼓鼓囊囊的肿包？”

    他的身子不禁打了个颤，赶紧缩回脖子别开脸来：“跟你一样，是遭飞虫叮咬了。”

    “是吗？”她将信将疑，又追问，“你怎么不饮紫丁香花茶了？”

    他想了想：“云姨为我配了一种药丸防着心疾发作，往后都无需再饮那花茶了。”

    确切来说，不是花茶，而是药，一种抑制阳刚之气的药，能隐去咽部的男子特征，还能让声音变得柔和。这些年，他能男扮女装毫无破绽全都倚仗了它，可自他来了虎门书院换上了男装似的儒生服后，就不再饮它了。

    悄悄摸摸从皇城赶赴虎门书院的谢二比棠月的眼睛还要尖，很快就看出了他的不对劲，欣喜若狂道：“少主，你不用药是打算恢复男儿身了吗？什么时候启程回北渊，属下让大哥在北渊好好地准备一番，为你接风洗尘！”

    “你能不能小声点，嚷那么大声，巴不得昭告天下么。”

    “怕什么。”他憨笑道。这虎门书院隶属于虎门钱庄，他不仅凭着南风馆二把手的身份进出自如，还在碧波阁之中要来一间密室当做他与司南的交接之地。而且这个密室隐秘到连督学、院监都不清楚它的存在，四周密不透风，绝不会泄出半句两人的密谈。

    他淡淡地瞥了谢二一眼：“回不了。”

    “那宋家人守着的机关匣子已经到了少主你的手上，你费尽心思千方百计地解开了这匣子，不回去还留在这里干什么，我们北渊的人马都部署好了，就等少主你回去一声令下。”谢二叹了口气，“少主，属下真的不想看着你陪着郡主蹉跎年华。”

    “……你的话是越来越多了。”他蹙眉沉声，“我幼时离开北渊之际，母妃再三叮咛我，宋家世代守着的东西就在楚皇宫中，可我与和敏花了那么多心思，都没在宫中发现蛛丝马迹。当我以为踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫的时候，却发现这匣子里什么也没有，你说，我离开北渊七年，就带个空匣子回去么？”

    说着，他打开机关匣子摆在谢二面前，只见匣子内空空如也，只有一圈细细浅浅陷下去的痕迹，像是原先放置着什么。