春寒料峭，尤其入夜，这种时节只穿一件勾花描金的单薄衣裙，美艳有余，保暖不足。
梨柯抓紧裙外裹着的暗灰斗篷，身子不住轻颤，却不只因为寒冷。
——还有恐惧。
她知道，这一遭，她是将自己后半辈子全赌上了。若不成，即便陛下仁慈留她性命，在这深宫中，她日后也将过得凄惨无比。
现在退，其实还来得及。
衣裙肩带上缀饰的玉石珠子冰凉，硬邦邦硌着骨肉，周身以此为中心，一圈圈荡开鸡皮疙瘩，像要拉她回到侍女寝屋，忘掉这一切。
可傅家小姐的话，着魔般，一遍遍在耳边响起。
“陛下是君子，君子嘛，于此事总是矜持。”
“他若对你毫无情谊，会直接回绝太后娘娘，而非留你在身边日日相见。”
“或许，陛下是在等你主动。”
是了，这不是勾引，傅家小姐说，这是帮陛下递一个台阶。
她既然心悦陛下，理应先走出一步，将这颗炙热的心捧给他看。她的勇气，陛下见到也会感动的。
梨柯咬紧下唇，颤抖着，推开了眼前高阔的门扉。
初春天干物燥，萧昱这几日其实睡得不是很好。
日有所思，夜有所梦，心浮气涌中，他仿佛回到了今晚太极殿那间小小的茶房。
灶坑里烧着一把火，台面上静置着两盘糕，只是那人不再毕恭毕敬站立伺候，而是被他拉进怀中，压在案上，肆意亲吻。
“奴婢……”
“不许叫自己奴婢。”他不悦，打断她，“你怎么这么守规矩。”
从前，他们初见时，她明明是很活泼的。可调来太极殿已经这么久了，她在他面前，还是一副如履薄冰、大气都不敢喘的样子。
梦里的人很乖顺，主动伸出胳膊，环上了他脖颈：
“全听陛下的。”
萧昱虽眼皮发沉，心中却有本能的欢喜，拥吻更加热情，直到……他在她肩侧摸到一串串冰凉的珠链，手感异常真实。
值夜打盹的小太监，是被陛下的怒喝惊醒的。
他连滚带爬一溜烟儿赶进寝殿掌灯，朦胧中似乎看见龙榻床脚有个人蜷缩着。
陛下明明站在帐外，怎么床上还有人呢？
不待小太监看仔细，萧昱已经一把将人从床上拽了下来，“叮叮当当”的玉石珠子碰撞声随这粗暴的动作响个不停，小太监只用余光瞄了一眼那衣裳，就立刻跪在地上再不敢抬头。
我的祖奶奶，那肯定不是宫里人该穿的东西。
“出去。”
小太监听到陛下吩咐，如蒙大赦，跟来时一样连滚带爬地跑了出去，并将殿门严严实实带上。
大殿死一般寂静，灯火已全部点好，颓坐地上的女人，面容清晰可辨。
萧昱捏紧拳头，怒不可遏：
“梨柯，你好大的胆子。”
梨柯并不说话，只是垂头低泣。
“这身衣服哪来的？”
没有回应。
“是谁指使你来的？”
仍是沉默。
萧昱耐心耗尽，上手拿住女子下颌，逼迫她抬头：“朕在问你话。”
泪痕遍布整张脸颊，出发前细细描画的妆容早就花成一团，唇脂脱尽，腮边残余点点红晕。
她开口，喑哑凄凉的声音，不是回答，却是反问：
“陛下刚刚……把奴婢当成了谁？”
萧昱瞳孔猛然紧缩，手中下意识加重了力道。
梨柯感受到咽喉间收紧的钳制，丝丝苦笑。
当成谁，会那样温柔地说：“不许叫自己奴婢。”
当成谁，会在睡意浓眷时，霸道又深情地亲吻，又在她幸福到几乎快要晕厥的时候，眼神倏尔恢复清明，一脚将她踢开。
还能有谁呢，他方才抵在她耳畔，唇舌带着潮湿的热气，声音虽然咕哝又含糊，她却明明白白听清了。
她触碰到了天子深藏的秘密，今日，已无生路。
“没有人指使我。”梨柯笑中含泪，吐字因喉间压迫而有些艰难，“陛下一定不知道，我爱慕陛下，许多许多年了。”
所以放着寿安殿一等宫女不做，宁愿跑来太极殿侍茶，一日一日做着记忆里他喜欢的花生酥。
花生酥冷了，倒了，重做，再倒。他如今，早不是当年那个爱哭的孩子。
他不爱她，他爱的，是旁人。
“我晓得，爬龙床纵然无耻，但陛下与太后念在多年患难情分，总会留我一条生路。”
贯穿整段青涩岁月的暗恋，在脖颈处持续收紧的力道中支离破碎。
“只要……我假装没听清那个名字。”
梨柯确信，她此刻在陛下眼中，看到了杀意。
窒息侵蚀视野，黑暗袭来，最后一丝气力，只够吐出半个音节：
“云……”
镶嵌玉珠的薄纱裙，伶仃垂地，清脆可闻。
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太极殿侍茶宫女梨柯，昨夜急病暴毙。
傅如皎得知这个消息时，正在御花园练舞。丝绸飘带无意识缠绕手指，一圈又一圈，她蹙眉低喃：
“这么严重啊……”
“可不是呢。”从旁伺候的小宫女以为她在说梨柯的病情，“说来这位姐姐也是福薄，好不容易挨过前头春玉阁的苦日子，这才扬眉吐气了几天，就……”
“福薄也是自己作的。”另一个小宫女不以为然，“她那光是扬眉吐气吗？都算得上小人得志了！宫里头老人说，厚德载物。德行不够厚，承不住好福气的命呦！”
“那倒也是，她确实有些过分。”头先的小宫女附和肯定，“要论厚德，还得是咱们陛下和太后娘娘。”
傅如皎闻言，嘴角微不可查地翘起嘲讽。
太后么，厚德勉强算得上。陛下……呵，这两个小丫头，显然不知道她们的陛下在前朝是个什么名声。
看来，生米煮成熟饭这招对萧昱不管用。非但不管用，搞不好，还会鸡飞蛋打。
投石问路，确有必要。
卷曲缠绕的绸带被傅如皎耐心解开，她重新换上微笑，轻飘飘一句揭过了这个话题：
“两位姐姐，不妨再看一遍我的舞，瞧瞧有哪里能改进？”
两个小宫女都是寿安殿的普通侍女。春日宴将近，前几天傅家小姐提出，想在宴上献舞，于是日日拉着她们来御花园演练。昨儿练得迟了些，太后破例将她留宿在了殿中。
平心而论，傅家小姐这舞跟宫廷御用乐伎比，其实一般。若说亮点，该是胜在服装的别出心裁。
衣裙都是小姐自己缝制的，鲜艳的裙摆缀着层层叠叠的珠链，与袖上丝绸飘带相连。舞步一起，整个人袂带飞扬，环佩叮当，正衬朝气蓬勃的春日图景。
只是如此一来，衣裙格外沉重，一舞毕，人也累得满头是汗。
“如何？”傅如皎按了按额上细汗，目光灼灼望向旁边的两个小宫女。
宫女没来得及说话，假山后先走出一位不速之客。
“不错啊，彩衣娱亲嘛。傅姑娘这是打算练套杂耍去哄太后娘娘？”
随侍宫女见到来人，纷纷主动叩地：“奴婢参见九皇子。”
傅如皎看着悠闲把玩折扇的华服少年，有点笑不出来。
“臣女参见九皇子。”
萧旻老神在在，故意绕过屈膝的傅如皎，走到两位宫女面前，伸手扶道：
“两位姐姐不必多礼，平身吧。”
谁敢当九皇子这声“姐姐”呢？小宫女飞快从地上爬了起来，不约而同退后半步：
“九皇子折煞奴婢了。”
“我与这位傅姑娘有几句话，想单独一叙。”
“是，奴婢这就回避。”
答应之爽快，离开之迅捷，傅如皎背着身都能想象出那两个小宫女跑得多干脆。
“你瞧，不是自己的宫人，就是不行。”萧旻不知何时走到她身后，悄悄将手搭在了她腰侧，“她们走，甚至都不会征得你一句同意。”
傅如皎仿佛被毒蛇咬了一口，猛然后撤，一把拍掉他的手：
“九皇子，请自重。”
“怕什么，这里又没有旁人。”他目光审视着傅如皎一身五彩舞服，笑意憋都憋不住，“我皇兄不会喜欢这种东西的。”
“你胡说什么！”
“怎么？你连日里这副作派，不是为了进宫做我庶嫂吗，傅如皎傅四小姐？”
傅如皎一怔：“……你怎么知道？”
“知道什么？知道你是谁？还是知道你的打算？”萧旻整个人靠在假山石上，惬意道，“你跳舞那副神情，我从前在父皇周围见过太多次，想看不懂都很难啊。”
她咬牙：“我是问你，怎么知道我名字和家中排行。”
明明上次见面，连提及父亲他都一脸茫然毫无印象的样子。
“这个嘛……”萧旻脸上挂着吊儿郎当的笑容，“暂时保密。”
傅如皎冷哼一声：“我也不是很想知道，九皇子若无事，我要继续练舞了。”
“自然是有事。”他用折扇勾住衣裙上的珠链，让人无法走远，“我想跟你做个交易。我帮你入后宫，你帮我往宫外，递个消息。”
傅如皎哑然失笑：“殿下，您莫不是觉得我傻？一个志在后宫的女人，卷入前朝争斗，我会死得很难看。”
“一个志在后宫的女人，若不能卷入前朝争斗，你会死得很无聊。”萧旻面色如常，嘴角扔挂着那叫人火大的微笑，“我皇兄才不在乎女人窝里那些争奇斗艳的把戏，你想让他注意到你，还就得从前朝入手。”
“便是要从前朝入手，也不会吃饱了撑的跟你合作！”傅如皎取下勾住折扇的珠链，连退两步拉开二人距离，“如今前朝后宫都避九皇子如蛇蝎，你与陛下势成水火，我却要靠陛下生存，该选哪边，一目了然。”
“我哪配同他势成水火呢？我这滴水，靠近他一点点就会被烤干。”
萧旻无奈揉着额角，俊美长眉斜斜入鬓，示弱的声音，听上去甚至有几分可怜：
“姐姐，我只是想活命而已。”
若是换个人在这，怕要为这声细腻的“姐姐”，小腿酥上一酥。
可惜，傅如皎完全不吃这套。她面无表情，敷衍对着萧旻行了一礼，毫不犹豫转身离去。
“没关系。”遭对方果断拒绝的九皇子，语调仍旧轻松自在，“你会同意的。”
“姐姐，咱们春日宴见。”