月升至中天，照得地面明晃晃一片。四周一片静谧，兰花散发着淡淡幽香。一道瘦小的身影缓缓靠近西井，他伸手在井中捣鼓一番，又观察了片刻，方直起腰，淡淡吁了口气。他轻轻拍了拍手，转身正欲离去，眼前一晃，院中骤然亮起许多灯笼，他将手挡在眼前，待眼睛适应了光方将手放下，见院中已站满了人，居中的正是梅逸尘。

    梅逸尘的脸皱成一团，“以朗，怎么是你？竟然是你！”他握拳的手抖动起来。

    梅以朗环视一圈，恭恭敬敬施了一礼，“爹、哥哥、薛阁主、叶公子，你们怎么来了？我睡不着，出来走走。”

    见众人皆不说话，他愕然，“你们...总不会认为是我投的毒吧？”说着摊手，掌中并无一物。

    梅逸尘喝了一声，“你还狡辩！你刚刚做了什么，我们全看见了。”

    梅以朗神色异常郑重，“我真的没有！我只是在赏月亮。”他用手指指井，“爹爹若不信，就请查验一番，还朗儿清白。”

    梅以疏抢着道：“四弟既如此说，我们就不客气了，事关重大，决不能糊里糊涂过去。”

    梅以朗“嗯”了一声。

    梅以疏向叶溪寻使了个眼色，二人上前舀了一桶水用银针试探，银针毫无反应。梅以疏心急，又舀一桶水，银针仍然没有变化。叶溪寻心中诧异，掏出其他丹药检验，结果显示水确实无毒。他疑惑地望向薛牧云。

    梅逸尘也看向薛牧云，脸上写满疑问。

    薛牧云淡淡一笑，“四公子聪明绝顶，自然不会将毒下在水里。”

    梅以朗道：“薛阁主此话何意？以朗不明白。”

    薛牧云道：“你是将毒涂在井壁上，一来不易被人察觉，二来便于你掌控，你想让谁中毒只需帮婆婆打水时用桶在井壁上抹一把即可。”梅以朗脸色微变，旋即又恢复平静。

    薛牧云道：“小叶！”

    叶溪寻急忙检视井壁，他将银针举至众人面前，“诸位请看。”银针通体黑得发亮，可见毒性不小。

    梅以冰咂咂嘴向梅以疏叹道：“三弟，你我斗了半世，还不如四弟十分之一。”

    梅以疏冷笑一声。

    梅以朗直挺挺跪在梅逸尘身前，“爹爹勿听外人挑拨，焉知不是薛牧云事先涂了毒嫁祸孩儿呢？”

    梅逸尘嘴一咧，笑了笑。笑容从小变大，笑声从无到有，越来越响，“呵呵呵呵呵...”一个个“呵”字自唇齿间喷出，是温热的红色。他一直笑一直笑，笑得皱纹越来越深，笑得热泪圆滚滚而下，笑得身子颤抖。

    梅以冰、以疏急忙将父亲扶住，“爹，爹！你老保重。”

    梅逸尘将他们甩开，指着梅以朗，“都这时候了，你还要诡辩！”

    薛牧云沉声道：“你刚投完毒尚来不及洗手，你敢不敢让我用银针试试你的手？”

    梅以朗缓缓伸出双手，摊在身前。薛牧云缓缓走向他，刚欲将银针放于他手上，梅以朗手指一弹，疾点薛牧云腹部，薛牧云早有防备，

    轻轻一侧将这指避过。梅以朗一跃而起，拔出长剑刺向薛牧云。薛牧云身子半旋避开，左足跨出，身子向□□，再旋起，双掌极速翻飞，将梅以朗罩于掌下。

    梅以朗左突右撞，犹如困兽。薛牧云双掌击其双耳。梅逸尘大叫：“薛阁主手下留情！”梅以朗眼见躲不过，眼睛眯起，右手抖剑，自薛牧云招式中的破绽刺出直取薛牧云咽喉，薛牧云身子后倾，右手甩出腰间玉带缠住剑尖，梅以朗宝剑便再不能向前分毫，他欲拔剑，却也拔不动，薛牧云手一抖，梅以朗宝剑脱手，径直飞出，插入草里，剑尾兀自颤动不休。

    薛牧云点了他几处大穴，收了玉带，“你果然会剑落苍穹。”他刻意在“白云出岫”中种下破绽，诱对方使出此式。

    梅以朗一挑眉毛，“你从何看出？”

    薛牧云道：“姑射山上你收剑那式所用手法与‘剑落苍穹’一样。”

    梅以朗嘴角抽动，“可笑我竟小觑了你。”

    薛牧云道：“三月十二日，是你在城外偷了以疏的剑吧？”

    梅逸尘沉声道：“以清是你杀的？你...为什么这么做？”

    梅以朗冷笑一声，“可笑你还问得出口，这么多年，你是如何对待我和我娘的？”

    “我娘自幼在你身边，对你一心一意，你却嫌她身份低微，娶了别家女子，让我娘沦为妾室。这也罢了，你对大妇所做所为毫不约束，由着她任意欺凌。我们母子受尽委屈，我娘还不到三十岁就撒手人寰...”

    梅逸尘蹙眉道：“是你娘对你说的?”

    梅以朗笑得凄然，“我娘怎会对我说这些，她总是告诉我，我们命贱，什么都不许我争。”

    梅逸尘痛苦地闭闭眼，“环儿她...竟这样说？在我心中，你与清儿他们都是一样的。”

    梅以朗道：“一样？你传他们《苍云剑法》却不传我，这叫一样？可笑他们三个一样的不争气，丢尽你的脸。而且还一样的蠢笨，一个剑式就要练上几月，我早已在他们日常的习练中悟出苍云剑法的剑诀。”他朗声道：“风来沧浪动，声过剑如虹。神随意明灭，如是得长空。一字不差吧？”

    梅逸尘强吊着的一口气散了，瘫坐在地上，“并非我不传你，而是...你的体质实在不适合修习此功...”

    “屁话！”

    薛牧云忍不住插口道：“是真的。梅世伯一直在苦思如何改良剑法好与你体质兼容，我在为他压制毒性时感受到他体内有一股不同寻常的内力。”

    梅以朗神色微缓，旋即又恢复冷硬，“那只不过是因为他见那三个不争气，才转而把希望寄托在我身上的。”他脸上露出憾色，“可惜我一时犹豫，没有在姑射山杀你，才造成今日之被动。”

    薛牧云摇头道：“你在姑射山杀不了我的。”

    梅以朗回思前事，那日他假装眩晕，让薛牧云带其下山，本想趁机偷袭，哪知每每刚欲出手对方恰巧将身体移开。他瞳孔骤然缩紧，狠狠盯住薛牧云，“你一直有意提防着我。”

    薛牧云眸光依然清澈，叹道：“我既知你会剑落苍穹，自然要提防一二。不过，我运气确实不错，你第一次在茶中下毒本想毒我，哪知阴差阳错被以冰喝了。”

    “不错。”

    薛牧云负手道：“你见小叶将以冰的毒误诊为疫症，索性将计就计。投毒在东井，让梅世伯与以疏也中毒，你再假装有担当，将梅家责任扛在肩头，想趁机让梅世伯将家主之位传你。哪知我们逐渐逼近真相，你不想我们坏了大事，遂再次出手。”

    梅以朗道：“你的确不傻 。”

    薛牧云淡淡一笑。

    梅以朗冷笑，“薛牧云，你别得意，今日你能占上风，全在于运气。”他望了望天，目中带了一丝不甘，“倘我梅以疏生在薛家，又怎会不及你？天不怜我，能奈之何！”他闭闭眼，再度盯上薛牧云，“但你也要知道，人不会总这么走运的...”

    薛牧云道：“我没什么可得意。我知你心中不忿，但人不能总盯着先天得失，”他叹口气，“你的人生路还很长，若能...”他见梅以朗已经闭上眼睛，便住口不说，转而向梅逸尘拱拱手，“世伯，今日之事属于梅家私事，云儿不便过多涉入，接下来怎样处理就请世伯自行定夺吧。”

    梅逸尘露出不可置信的神色，“你真的...愿意再给他一次机会？”

    薛牧云道：“这是梅家私事，原不原谅，给不给机会，都在于您。”

    梅逸尘深揖一礼表示感谢。薛牧云急忙回了一礼，向梅以朗道：“还盼你拿出解药救你父兄。”说罢拉着叶溪寻转身离去。

    刚走了几步，梅以朗声音自身后幽幽响起，“七星断魂散哪有药可解。”薛牧云一怔，七星断魂散是二十年前江湖中最可怕的毒药，据说此药由七种毒物混合而成，中者无解，更要受尽痛、麻、僵、痒等七种折磨之后方死，是为“断魂”。可是此药早已绝迹江湖，梅以朗又从何处得来？他一转念间，耳畔风声忽响，他身子急掠，一道银光擦着他手指而过，激射进梅以朗咽喉。叶溪寻急忙抢上，“四公子...”他本欲救治，但梅以朗已然气绝，圆睁的双眼中充满了愕然与恐惧。

    薛牧云闻风辨位，飘然上房，果见西南方一人影在急掠，他丹田较力，紧紧追寻。穿过两道院子，那人眼见逃不掉，一矮身拐进旁边小巷，薛牧云跟着他转进巷子，哪知迎面撞上一人。那人“哎呦”一声向后跌倒，薛牧云急忙将其拉住，那人忽然抓住他衣襟，皱巴巴的面庞在月光下泛着黄光，犹如干了的橘子皮。

    “小少爷，是你呀，这半天你去哪里了？”却是白日里提水的那个婆婆。

    薛牧云道：“婆婆，我有急事，等会儿再和你说。”他轻轻挣脱老妇，再往前奔去，然而就只这片刻功夫黑影已经不见。他跃上屋脊，四处眺望，却毫无发现。

    薛牧云好生气恼，翻身下来。叶溪寻、梅以冰、梅以疏纷纷赶到，众人见人已消失，均十分泄气。梅以疏更是咒骂不停。

    东方渐渐发白，四人回转院中，梅逸尘道袍皴皱，须发着尘，正抱着梅以朗尸身痛哭。

    老泪纵横，让人恻然。

    薛牧云心知此事也无从劝慰，在心底长长叹息一声。

    梅家将梅以清、梅以朗下葬，又派人在城中暗暗查访。然而，并未查到任何有价值的信息。这个人就像从未出现过。薛牧云向梅逸尘道：“既然七星断魂散是莫家独有的毒物，不如我和小叶去洞庭寻访一番。”遂和梅逸尘辞别，与叶溪寻往洞庭而去。