魏绵走前再三叮嘱来问水务必派人寸步不离来君啸，绝对不能让谢芷兰受伤。

    来问水认定谢姑娘与魏不绝关系匪浅，他心无旁骛，郑重承诺：“除非我死，否则无人能伤她分毫。”

    魏绵放心些许，又说：“你来家的事不用我多说，你早做准备，有什么情况，传信到上京秋水小筑或江州长天楼。”

    “你要帮我？”来问水有些诧异。魏不绝的意思是要助他掌握来家。

    孤霞山向来不会插手落霞城之外的事，即便茶马道与孤霞山命脉相连，他们也从来没有干涉过茶马道内外的事。

    “今时不同往日。问水兄，江湖将起波澜，这次不仅是茶马道，金鳞司，孤霞山也难以置身事外。茶马道内，其余人我不了解，也不想了解。”

    来君啸出事，探头探脑的人很多，只有来问水一刻不离他的父亲，为了茶马道这个整体劳心劳力，其余人露面做做样子，看看来君啸死了没有，便去扩大自己的势力。

    “我要一个坚如磐石的茶马道，你也是。所以我选择你。不要让我失望。”魏不绝说。

    来问水顿了片刻，朝他抱拳行礼。魏不绝稳稳受了。

    其余事情不用她操心，魏琮会处理好，她便召齐人，连续行路五日，回到了上京。

    到得上京时已经是黄昏，魏绵想，黔中使赵渭日日传邸报回上京，晏和比她早回上京的话，应该对她的行踪了如指掌。

    若不出意外，他应该已经在刘宅等候。她离开队伍，赶到刘宅，却没有见到晏和。

    她立刻去了金鳞司，晏和不在，她让人找来宋简。

    宋简不等她问便说：“王爷一行刚到甘州便遇上了孙莲青。”

    “他怎么样？”魏绵立即问。

    宋简似有所察，装作不知道：“无事。王爷独自追到龙门关，失了踪迹，又回到甘州，处理了红瞳异人，此时应当在回来的路上。”

    魏绵还算镇定，没有再多说，回了刘宅。刚进屋便毒发了。

    自从去年从岱阳山回来，晏和便悉心在她毒发前就帮她解毒，她已经很久没有体会过突然心悸，浑身战栗的感觉。

    她走到浴间门口脚下一软，踉跄了一下，女使芸娘正给她备沐浴用的热水，见状过来扶。

    魏绵慌乱了片刻，芸娘察觉她身体发颤，呼吸急促，似是病了。

    “姑娘，我去找大夫。”芸娘说着要走。

    “不。”魏绵很快循着之前的方式，运功把毒性暂时压制住，颤抖止住了，“我没事，不要让任何人进来，除了晏公子。”

    芸娘还是不放心，看魏绵的样子，似是发热前发冷的征兆。

    魏绵只偶尔来此处，并无规律，芸娘猜不出她的身份，若说她是晏公子的外室，她气度不凡，绝不是会屈尊做外室之人，她心里只当他们是两个心心相印却又面临万千阻隔的有情人。

    芸娘不由得问：“晏公子家住何处，若有急事，芸娘秘密找人去求见，定不让人察觉。”

    她一片好心，也想得周到，魏绵摇头拒绝，她思忖片刻，怕晏和赶不回来，“你去帮我找苏少卿的夫人，告诉她，我可能需要萧老板帮忙，若亥时正晏公子还没来。”魏绵的脸色很不好，声音很低，“就让萧老板进来。”

    弯弯绕绕，芸娘完全摸不着头脑，只能依言去做。

    芸娘走了，魏绵坐在榻上，运功专心压制毒性。

    虽然许久没有压制毒性，但她知道自己的极限在哪——亥时正。

    先时还能轻松压制，越往后，情欲一浪高过一浪，把她打碎又重铸，淹没又捞起，身体一寸寸被啮啃，酥麻和空虚交替。

    意志被反复碾压，片刻难熬，魏绵渐渐无力支撑，倒在榻上，蜷缩成一团，咬着衣袖以免发出声音。

    实在热烫难捱，她压制着毒性，跌跌撞撞走到浴房，一头扎进早已凉透的水里。

    寒冷让她好受了许多。可没过一会儿，春寒料峭，她又冷得牙齿打颤，怕身体脱力滑进水里淹死，又爬了出来，脚下一滑，跌倒在地，额头磕在地上，疼痛不及身体痛苦分毫。

    她站不起来，爬出了浴房，身体湿透，画出一路水痕。

    她朝着房门，期待着下一刻晏和就推门进来，可他没有来，她眼皮越来越重，生不如死的掏空感袭来。

    “晏和。”她痛苦呢喃出他的名字。眼里溢出泪水，混着汗水，流入鬓发。

    最痛苦的一刻熬过，颤抖和战栗停止，魏绵脸颊的红潮渐渐消退，痛苦减弱，她感觉到死亡的气息。

    她不再抱有希望，眼泪成线从眼角不断流下，气声唤了一声：“娘亲。”

    芸娘站在门口等候，眼看亥正快到，她抬步向不远处停着的马车走去，刚走出阶下，晏公子凭空出现在门下。

    她大骇，屈膝行礼，他视而不见，径直推门进去，芸娘跟上去，连他的衣角也没看见。

    晏和推开门，所见几乎令他心碎。

    魏绵蜷缩在榻边，身下是延伸到浴房的水迹。

    他飞快掠过去，滑倒在她身前，跪地把她抱起来。

    她浑身冰冷，眼睫沾湿，奄奄一息，额头一大块红肿。

    晏和抚上她的脸，她呼吸回来了一些，被无形的手紧攥的心脏终于放松，晏和立刻亲上她的嘴唇，她的嘴唇也是凉的，狂风骤雨般除尽衣服，把她抱进怀里，她终于恢复了生机，睁开眼看他。

    “本王迟了。”晏和说话，声音沙哑颤抖。

    “晏和……”他一靠近魏绵便知道他回来了，劫后余生般庆幸，眼里水色聚起，没有再哭。

    “我在。”晏和没有停止动作，情潮把她的身体冲得麻木，她几乎找不回身体的感觉，晏和怕伤到她，用尽方法才让她起了些反应。没有耽搁片刻，立即为她解毒。

    魏绵的身体终于暖了起来，渐渐发热，躯体和脸颊恢复红润。

    她的眉头始终没有松开过，晏和不知她哪里难受，只能把她紧紧抱着，与她脸颊相贴。

    魏绵恢复力气，抱着他的肩，叫着他的名字。

    她的声音含水，濡湿又柔软，晏和动情地亲吻她，全心全意让她舒服。

    不知过了多久，魏绵的身体终于恢复正常，毒也解了，晏和让芸娘打水，抱她去沐浴。

    死亡的恐惧没有褪去，魏绵脸色不好，一言不发，也不动，安静让晏和帮她沐浴。

    晏和昼夜不停奔波三日余，实际比她还累，洗净躺在床上，魏绵皱着眉头，却先于他入睡。

    晏和累得不想动弹，可一闭上眼就是魏绵苍白毫无血色的脸，他的眼瞳几乎变红，速速用清心经压制住，恢复了冷静。

    第二日，魏绵先醒来，看着晏和的眉眼，笑了起来。

    晏和被她放肆注视的目光灼醒，看见她带笑的脸，微冷的心有片刻温暖，随即更加冷硬起来。

    “魏绵。”他出声唤她全名，不含情绪。

    “嗯？”魏绵的笑容不变。

    “那晚你听到了的，不是非要本王才能给你解毒。”晏和说。

    魏绵的笑容淡了些，她轻声说：“我知道。”

    “若有下次，不要等本王。”

    “好。”魏绵很快答应。

    晏和呼吸一滞。魏绵收了笑，朝他靠近，手脚并用把他缠住，在他唇上狠狠咬了一口。

    晏和吃痛，却没有推开她，她一步步把他软化，让他情动地喘息，又松开他的嘴唇。

    “若是昨晚你赶到时，看见我与玉树楼的头牌抱在一起，跟眼下我抱你一样，你能接受么？”魏绵问，没有开玩笑的意思。

    温香软玉在怀，唇齿间满是她的气息，她看他的眸子也是含着情欲，晏和还急促喘息着，不能二字在心口猛跳，但理智让他没有开口。

    晏和心中挣扎，默然不语，魏绵只当他是心疼她，突然笑道：“不知怎的。这次分别，特别特别想你。”

    晏和看着她，她的脸有些红，身躯发烫，他抚上她的腰，察觉不太对，“你病了？”

    “相思病。”魏绵还想去贴他，脑袋昏昏沉沉，晏和按住她的脸，烫得骇人。

    魏绵这下真病了，毒发加上受寒，糊里糊涂烧了两日夜，刘宅里的人晏和信不过，他也不敢叫别人来，亲自寸步不离守着她，喂她吃饭喝水，哄她喝药。

    魏绵心安理得抱着他安眠。不管晚到的刘锵和宋简找他找得心急如焚。

    她经历了一次濒死的痛苦，加上病了，脆弱又消沉。

    等到不发热了，解了半月的相思，好得差不多了，魏绵出言让他走，却拉着他的手不放。

    晏和安抚她说：“本王晚上再来。”

    魏绵立刻说好。

    晏和离开后，魏绵让芸娘把慕纭找来。

    .

    慕纭这两天每日上门来，都被魏绵让芸娘打发了，她很担心，今日得见，发现她脸色不好。

    “怎么了？芸娘说，”慕纭放低了声音，“那个人在，不方便见我，他人呢？”

    “走了。”魏绵说，“我受了寒，病了几日。”

    慕纭放下心来，立刻问那天怎么回事。

    魏绵不答反问：“那天萧老板来过吗？”

    “当然。我花了大价钱，把他从别的客人手里截下的。”慕纭说。

    “他何时走的？”魏绵问。

    魏绵问细节，慕纭便全说了：“我在巷口等着，他的马车停了很久，芸娘没有来请，亥正快到时她匆匆进了门，便出来打发萧老板走了。萧老板没有逗留。后来我上去打门，门房不让我进……”

    芸娘办事牢靠，魏绵放下心来。

    晏和没有看到萧沉，萧沉和慕纭也没看到他，还算安全。

    经历了那晚的痛苦，魏绵必须更加谨慎，此事容不得差错，她天不怕地不怕，唯有这毒，不受她控制。

    若是晏和没赶到，真得靠萧沉解毒，他只晚上一两刻，真会见到她描述的情景，魏绵想想就心里一阵恶寒。

    好在有惊无险，虽然那痛苦刻骨铭心，好歹是过去了。

    “是不是和你的男宠吵架了？”慕纭见她沉思不言语，开口问道。

    魏绵怔了片刻，忍住笑，否认道：“他如今爱我爱得要死，已经离不开我了，哪敢逆我的意。”

    “那就好。男宠是要调教的，不能让他得意忘形，要是你喜欢，不如直接带回孤霞山，山主不是老说吗，你以男儿身示人，日后看上哪家男人，他亲自出面给你聘回山当孤霞山少主的夫婿。”慕纭说。

    魏绵垂着头，抿唇不接话。

    “他身份不好吗？”慕纭以为她是在发愁，“只要不是男妓……山主应该都会依你。”

    慕纭还在发散，魏绵忍得辛苦，摆摆手，洒然道：“没到那地步，不提他了，一个男人罢了。”

    魏绵不是会为情所困的人，慕纭放下心来。

    送走慕纭时，魏绵与她说：“我不会再长居上京。江湖将乱，西疆的战事与忠王篡位有关，上京也将要起乱，你若遇难事，秋水小筑寻不见我，就去江州，孤霞山长天楼，你去过的。”

    从苏胤近来不展的眉头慕纭也能窥见一二，不过亲口听到魏绵说起，几乎已经是确定了。

    “朝堂之乱，不比江湖柔和，甚至有过之而无不及。慕纭，还记得我哥说过，你生是孤霞山的人，我给你撑腰，不怕。”

    “我选择了离开，这些都是我该承担的。”慕纭却说，“我这样的，在哪里都只能随波逐流，巨浪起来，拍死我，随手的事。我不像你天赋异禀，可以左右浪潮。”

    魏绵默然不语。人人称羡的天赋异禀如她和晏和，分明有更难的路要走。

    “可我不后悔。”慕纭笑道，“我得回家了，苏胤快下值了。”

    魏绵目送她离开。

    慕纭前脚刚走，晏和就来了。魏绵甚至怀疑他们遇见过。