“我不知道才问你们呢。”佟曦晚轻飘飘道。
她又想起什么，“既说不是夫人派出府兵来抓离缘的，那又是谁？”
“……老爷。”
“你们不是说他什么也不知道吗？”佟曦晚疑道。
“事态也分轻重缓急。”芷榆低着头，“夫人回去后，左思右想，觉得要和侯爷商议才是，因此告诉了他。所以侯爷就……”
“告诉他之前没想到他会这样做？”
“不过想着一齐商议，在不惊动别人的情况下便将她带回山上去。哪成想……”
芷榆回想侯爷那时神态，又怒又急，从没有一刻想到那是他女儿似的，只下了死命要把她捉回来。
之后怎样，他并没说。
芷榆低声问道:“佟姑娘还有什么话要说？”
“那个丫鬟怎么死的？”
芷榆轻声道:“这很重要么？”
芷榆不明白。
蕙香不过作为一个丫鬟死去，也许身份永不能大白于天下。
她们怎么这样关心她？为了她其实是个小姐么？
可她终究是死了。
夫人叹道:“你实话实说罢。”
芷榆定了定神，“蕙香被拨到……世子身边，大家是都默认了将来她要做姨娘的。那夜世子喝醉，欲亲近她，她只觉名不正言不顺，严词拒绝了，世子来气，便打了她。”
“蕙香一向要强，世子却当着众人给她没脸。她悲愤之下一时想不开，就跳了河。”
“夫人知道后已过去一夜，连忙派人去找，谁知蕙香的尸体早被大理寺的人打捞上来，带回去了。”
仔细想来，所有的祸端，皆从那刻而起。
承恩伯夫人掩面而泣:“蕙香那丫头，太傻了！她便是告诉我，我如何不为她做主的！必要叫那个畜生给她赔罪……”
芷榆见夫人情绪失控，耐心劝慰片刻，方继续道:“姑娘还有什么要问？”
“暂时没有了。”
“那么裴大人究竟是个什么意思？他想要什么？”
佟曦晚的心怦怦跳了起来，血液喧嚣沸腾。
她攥了攥手，如常笑道:“我的意思便是裴大人的意思，那你们是否能做府里的主，下决议呢？”
芷榆道:“侯爷也知我们来的。夫人的意思便是府里的意思。”
不仅是知道，甚至是推她出来呢。芷榆心里补充。侯爷看着威严，其实不过是个靠夫人的男人罢了！若没有夫人，哪来他的今天？
可怜夫人却看不清……
芷榆猛地摇头。她逾矩了，不该妄自非议。
“听闻你家有宫里赏下来的一味药，名为梦香丸。”
芷榆懂了，她心里松了口气，嘴里道:“裴大人要这个？姑娘听我一句话，便是没有这事……大人去要，府里如何不给呢？”
佟曦晚微笑:“也许罢。”
可好听话谁不会说？裴映辞和承恩伯这家的关系看那日假世子的态度便知好不到哪里去，要不是握有把柄，怎么可能把御赐之物白白给了他？
她便又开口说了些物什。
芷榆脸僵了僵，勉强笑道:“姑娘可否拿份纸笔来，我好记下的，免得忘了。”
佟曦晚依言取来，她边说，芷榆边记。
“听闻民间最大的那家金银器皿工匠坊是你家的产业。”她随口道。
虽说办在民间，其实也负责宫中器物制造，是承恩伯府最大的摇钱树。
也是因为这份产业，圣人虽厌恶于假世子作恶多端，终究没有过多迁怒伯府的人，实因追究起来牵连甚多，因此不过睁一只眼闭一只眼罢了。
芷榆手中的笔一顿，轻轻道:“这是夫人的陪嫁。”
问这个做什么？
难不成，裴映辞最终的目的是接手工匠坊？
这工匠坊可是夫人苦心经营几十年，才有了如今的地位，岂能说给就给的？
可如今我为鱼肉、人为刀俎。一府的存亡还在别人手上。
可这个道理，懂归懂，实在还是不甘心。
芷榆咬了咬牙，“万万不可。工匠坊听着光鲜，其中艰难不足为人道，若换了人……”
“芷榆。”承恩伯夫人打断了她，目光平静看向佟曦晚，“裴大人时想要它？我也愿双手奉上，只希望大人从此能够守口如瓶。”
佟曦晚一时说不出话来，差点没维持住笑。
……她们以为她是开口要工匠坊。
……并且这个坊的主人，她还真的可能答应。
佟曦晚“呃”了一声，义正辞严道:“难道你们就是这么想裴大人的？”
芷榆被佟曦晚懵了。
难道不是吗？
裴映辞在京中的名声便是如此。
佟曦晚有点心虚，裴映辞的名声似乎被自己描得更黑了，尽管这名声本来也不清白。
他最好一辈子都不知道。要是知道，说不得给她穿小鞋。
她赶忙力挽狂澜:“裴大人倒没有吞并你家产业的意思，他已经够有权有势了，何况树大招风。”
“那么裴大人是想——”
佟曦晚接道:“夫人娘家也是一方首富，家底又厚又多，工坊是其中典型代表。大人不过是要分一杯羹罢，也不占你便宜，不过入股分个年例罢了。”
承恩伯夫人和芷榆听了这话，都是喜出望外，原以为要割舍整座工坊，现今不过是让他插手，如何不答应。
因此急急应了，倒怕她反悔似的。
一时商议定了，又立下契约。
佟曦晚在屋内踱了几步，又坐到窗边看了一回，喃喃道:“也差不多了。不知还有什么记不得？”
承恩伯夫人和芷榆对视一眼，伸手向怀内拿了一块檀香雕刻而成的木牌，上有暗沉繁复花纹。
她摩挲了片刻，递给芷榆。
芷榆便拿着给佟曦晚。
佟曦晚觑了一眼，好奇道:“这是什么？”
“这是秀百工坊高级掌事人的身份凭证，凭此可以调令下面人听你的命行事，你若想要工坊内什么器物，也尽可让他们给你。”
佟曦晚“哦”了一声，正要接过，芷榆强调道:“这是夫人的好意，单给姑娘你的。”
佟曦晚露出了今天最真情实感的一个笑，温暖和煦，如同春风拂面，令人心旷神怡。
她是真的高兴，根本没必要隐藏，道:“我知道了。那我要告诉裴大人吗？”
“这是我们之间的一些往来。不必跟她说。”夫人承诺。
佟曦晚听了，妥帖地将令牌收好，才道:“夫人有什么要我做的呢？”
“……可以将离缘还给我么？”夫人哽咽难言。
佟曦晚摇了摇头:“夫人，你在说什么？我们好好地看着她呢，当然不能要她回去了。有她在，盟约才在，合作才在。”
把柄才在，威胁才在。芷榆心中补充，只觉无奈。夫人这是慌得没法了啊，她要能仔细想想就知道这是不可能的。
“那你们打算怎么……处置离缘？”承恩伯夫人紧紧盯着她。
佟曦晚含笑道:“当然不是‘处置’，说‘处置’听着似乎离缘姑娘倒也犯了什么事，夫人认为她错了么？或因为她带来的麻烦而心生怨恨？”
真要算起来，若不是出了离缘逃下山的这个变数，如今她们不必这么被动，受制于人。
承恩伯夫人沉默良久，喟然长叹，“她有什么错呢？她受的苦太多了，是我对不住她，伯府对不住她。”
她起身，语气满是落寞，“若是可以，请你们对她好些，将她安置在一个好地方，一个可以开始新生活的地方，我只盼她今后能有从前不能得的自由与快活。”
芷榆慢慢搀着夫人，推开了门。
“倘若她渴盼的是亲情呢？”佟曦晚忽问，“这样的话我们是不能满足她的。”
门外风雨重新大作，吹乱了、打散了一树的枝叶。
承恩伯夫人侧头道:“事已至此，今生确然缘薄，让她忘了我罢。忘了承恩伯府，也忘了自己的身份，重新开始。”
原来离缘这个名字也有这个意思。
佟曦晚忽然明白。
她赞道:“原来夫人是这样拿的起放得下的人。这些话我会转告她的。”
芷榆担忧地看了自家夫人一眼。
承恩伯夫人略一颔首，就要踏出门槛，佟曦晚脆声道:“夫人莫急着走，我还有最后一问。”
迎着两人目光，她缓缓说:“给离缘姑娘写信的，是谁？”
夫人苦笑道:“她发现了？”
“是她姐姐写给她的，她真正的姐姐，蕙香。”夫人轻声道，“我以前不知道蕙香这丫头和离缘偷偷有书信往来，是她死后，我让芷榆几个给她收拾遗物，才在她房里发现这些藏得隐秘的信件。”
她看信的时候，没人知道她有多震骇。
冥冥之中，这对自出生就被分开的姊妹，在岁月的背阴处仍产生了这样隐秘而深厚的联结，尽管她们对此都毫不知情。
“那日马车上，离缘看到了蕙香字迹，却误以为写信的是我，我心知肚明，可我什么也没说，任由她误会下去。”
“为什么？”佟曦晚继续问，余光再朝帘子那边瞥了眼。
她一定在听。
“我不忍心。蕙香死了，告诉她没有什么益处。就这样误会，总算还有点念想。”
说毕，芷榆便去拿立在墙角的伞，回身道:“姑娘，有事叫人去工坊传话。叨扰半日，夫人和我先告辞了。”
她撑开伞，两人身影渐入茫茫雨中，远去了。
佟曦晚栓好门，回来低头打量廊上水的湿痕，拿布来擦干了。
做完后又回到屋内，没看到离缘身影。
她掀开帘子，“还躲着呢？人都走了。”
空空荡荡，没人回应。
诶，这里不过方寸之地，她还挺会藏，难怪从乌叶暗逃过一次后，还能成功第二次，说明技术是过硬的。
凭她怎么躲，肯定是没出这个院门的，这一点佟曦晚很清楚。
想着，她去找了把锁，将院门锁上了。
现在是万无一失。
再回到屋内，离缘已端坐在桌旁，淡淡看着她。
佟曦晚倚着门框，眨了眨眼。
“刚刚去哪了？”