施悦早就在金玉殿候着了，见秦以歌一回来，便心急如焚地拥了过去。

    “姨母如何了？皇上可还生着姨母的气？”

    接二连三的问题，如同炮轰一般。

    见秦以歌面色阴云不展，施悦便知情况不容乐观。

    “怎么办，怎么办，这后宫里下毒、残害皇后，可是死罪呀！”施悦心慌极了，好似热锅上的蚂蚁团团转，“实在不行，我同父亲一起去殿下跪着，求皇上网开一面！”

    见她慌不择路，秦以歌默了半晌，开口道：“明日，我会与五弟一同上书请奏，愿父皇留情。”

    “好，好。”施悦刚放下的心，又悬了起来，“可是，若陛下还是不消气，又该怎么办？”

    “怎么办？”

    秦以歌抬头望她，哂哂一笑：“那不如，我去同父皇说，以我一命换母妃一命，以尽孝道，如何？”

    施悦一个激灵，终于是听懂了秦以歌的弦外之音，嗫嚅地问：“王爷，臣妾愚钝，还请王爷明示……”

    秦以歌默了半晌，最后，似是无可奈何地叹了口气。

    “你可知，现在我越是去求情，父皇便越会恼怒。”

    “……”

    施悦一时语塞，错愕之余，终是反应了过来，“那，那……不会连累到三郎吧？”

    秦以歌闷声不语，施悦才暗恼自己的粗心大意。

    是呀，王爷本就不得皇上喜爱，若是在此时凑上前去，不是自找讨嫌么。王爷已是自顾不暇了，又何以去为姨母说情呢？

    于情于理，姨母素日那样疼爱五爷，此事都该是由五爷出面才对。

    这样一想，施悦心中最后的那一丝歉疚便烟消云散了。

    “若是如此，三郎一定要小心行事！这折子，咱们不写也罢。”为自圆其说，施悦还头头是道地分析了起来，“我听说，皇后虽是咬死了姨母是元凶，却也还拿不出关键的证据来，那么，此事就是还有扭转的余地。若是时间一久，疑罪从无，皇上必定会还姨母一个清白，自然也就无须我们写什么折子了。而此刻，事情尚未明朗，就算是写一百个折子求情，也只会惹得陛下起了逆反之意，加重了对姨母的迁怒。所以，我们此时选择明哲保身才是正理。”

    秦以歌见她上道，便莞尔淡淡道：“你倒也聪明。”

    施悦明白了，此时两人终于是同心合意。她为这股无言的默契红了脸颊，谦恭道：“王爷耳聪目慧，臣妾只是有几分耳濡目染罢了。”

    “那王爷，我们此时是不是只有静观其变了？”

    “北方旱情刚有所缓解，西南又遇上了百年一见的虫灾。”秦以歌停顿片刻，只道，“近来国事不太平，我打算迁去净月山中的灵隐寺，隐居三月，吃斋念佛、为国祈福。”

    施悦有所领悟，红着脸福身道：“妾身愿追随王爷一起，亦步亦趋。”

    *******

    金玉殿的灯歇了后，灵雁也回到了百合轩。

    江怜叫散了旁人，见灵雁来，便关切地放下手中琐物，“如何，王爷可有说什么？”

    灵雁摇了摇头，继而又道：“王爷只说，不日要搬去净月山中的灵隐寺，吃斋念佛、为国祈福。旁的，倒也没说什么。”

    去深山隐居，为国祈福？

    “王爷那模样，真叫我害怕。”

    江怜恍惚失神地瘫坐在床，“亲生母亲落难，为何他却像事不关己一般？”

    灵雁左思右想，只道：“阿昌同我解释，王爷说了，此时情况不明，他不便出面，以不变应万变，才最妥帖。”

    虽是这个道理，可江怜却心惊未定，总觉得有哪里不对。

    “灵雁，你去为我打听打听，这倾贵妃和王爷之间，可曾有过什么过节嫌隙。”

    灵雁见江怜神色仓皇，便也知此事并不简单，不由得后背觉凉，“是，奴婢知道了。”

    ******

    既是迁居，江怜便提前去了药堂，同掌柜解释了缘由，叫他将药材送至灵隐寺便可。

    待一切准备妥帖，江怜才稍稍心安。

    出发那日，三人各自只带了几个随身的家仆伺候，一路轻装简行。灵隐寺的太师弟子一早便得了怀王要过来的消息，已麻利地收拾出了一座院落，供怀王一家居住。

    只是，太师久居深山，对王府中事不甚了解，只是循规蹈矩地将正妃江怜的寝房，安排在了离秦以歌所住寒山堂最近的静和院，而使得施悦只能住更为偏远冷僻的福慧院。

    如此一来，秦以歌要去看江怜，便变得更容易了。或许平日里上香回去的路上，都能顺道进江怜的院子里坐一坐。而若是想来探望施悦呢？却要途径数百个阶梯，从小道蜿蜒而行百米。

    施悦对这般安排甚是不满，只给柔菊一个眼神，后者便心领神会地叫来了住持师太：“你们将娘娘安置在如此偏房，徒增了王爷每日来探望娘娘的路程，惹得王爷不便，岂不是罪过！”

    住持师太眼瞧着这两人，这才察觉到，江怜分明身为正妻，可衣着穿戴却都不如一个侧室雍容奢华。就连施悦方才出言威胁时，她也始终位居身后，不言不语，任凭对方争抢。

    住持师太也是个眼明心亮的，当即便推测出了这两位王妃在府中地位的高低。一个懦弱，一个跋扈，谁也不愿沾上那个不好惹的，连忙赔不是道：“娘娘还请息怒，我们的弟子也只是按例办事，没有经验，还请娘娘谅解。我这就再着人去安排娘娘移居静和院便是。”

    想不到，秦以歌恰巧来了，却是拦住了师太：“无妨。”

    “既来寺院，住哪儿皆是佛缘，无须为此番小事，扰了大师清静。”

    此话一出，便是已经盖棺定论，再没人敢出声辩驳。施悦不想惹了王爷的厌，只好将委屈吞进了肚子里，又化作愤恨，狠狠地瞪了一眼江怜。

    江怜却始终一言未发，只觉住得远还能清净些。她无心后宅中的争斗，思绪飘到好远好远。

    后来，一行人各自回了厢房，收拾整理。

    灵雁正铺着床，见江怜盘坐在窗边，看竹影稀疏，神色黯淡。

    她知道，主子虽身在寺院，心中却挂念着那人，总是茶饭不思的。

    从前她不理解，为何主子身居正位，却总是不争不抢，由着那王爷冷淡，仿佛变成这院中的活死人一般，封了心、断了情，对谁都再没有了期待。

    可她后来又发现，似乎并不是这样的。

    那夜，王爷来了百合轩，却没留宿，只剩主子一个冷冷凄凄地呆坐着，面上是还未风干的泪痕。

    那时，灵雁以为主子是疼的。

    现在想来，她大抵是为这五皇子大婚一事，在黯然神伤罢。

    后来，除夕夜前的那次归宁，主子回到了少时闺阁，仿佛又变回了那个有笑有泪、生气勃勃的大小姐。在母亲面前，她终于能卸下伪装，做回从前那个爱撒娇的孩子。

    灵雁这才明白，原来主子并非全然心死，而是她的盼头并非在这深院之中，自然也就没了动力去与人争抢。

    见江怜忧思不止，灵雁不忍心，便上前低声安慰道：“娘娘，五爷吉人天相，自有老天眷顾的。”

    江怜轻轻颔首，终是收回了目光。

    既来了深山，便是彻底与世隔绝了。

    那日秦以旭颓唐的模样，总是在她脑海中挥之不去。现今想起，也仍觉心酸。也不知，如今王宫内的情况如何了，不知他还好不好。有林心兰的陪伴，可否叫他心中宽慰些。

    “但愿如此吧。”

    如今，她又能做什么呢。

    以她的立场，再多关心一句便是侵越。

    便也只有靠着手抄佛经，来默默地为心上之人求福平安。