隔日，戴远知去烟袋斜街取定制刻章。

    给他开车的小李是新来的，路上看他颠过来倒过去地在手里抚弄着这把看起来平平无奇的石头，心想着大概是自己不懂鉴赏，脱口而出：“戴先生，这是和田玉吧？”

    岫玉与和田玉外表极相似，岫玉质地细腻通透，压手感不强，也不如和田玉表面附着油脂润感，常年玩玉的人一摸就能摸出来。

    那章子从左手中指绕到无名指，戴远知视线低垂，并无多余情绪：“岫岩玉。”

    “不是和田玉啊。”小李抓抓头，他对玉石原料研究称不上精通，但也不是一窍不通。岫岩玉虽是名玉之一，跟和田玉的价值那是不能相提并论的，更是配不上戴先生尊贵的身份。

    这么一块普通的玉石，随便派个人来取就是了，何需劳驾戴先生亲自过来？

    烟袋斜街回来，戴远知直接去了公司。下车前，交代小李去一趟民汇报社，找一位名叫茉莉的记者，告诉她东西已经取来了。

    短短一句话小李听出不同寻常，不至于不聪明到再多嘴。他知道能得到这份工作有多不易，戴先生给的薪酬高，审核机制也是最严格的。戴先生要身世清白，嘴巴严密，人品正直，缺一不可。介绍这份工作的人告诉他，戴先生不是一般人，在他身边工作好处多多，但一旦出了祸，遭殃了那可不是小事，一辈子都给搭进去。他只是给了渠道，后面的路还得自己走，干不干也得考虑好了。

    可是这人总免不了好奇，小李万分后悔刚刚的多嘴，这次也只是领了命，说声好，绝不把多余的话问出口。

    戴家上几代都是出了名的忠良之臣，说是出国倒不如说当年是逃亡到了海外，是万不得已之举，到得时局稍稍平定，便顶着巨大的压力迁了回来。

    三十年前正处动荡之变，为节外生枝，家族命脉仍留在海外，而把大部分资产捐给了国家。直到改革开放，戴家才把品牌打入国内市场，但那时海外品牌和本土文化对冲，极度不适应本土土壤，市场前景不明朗，亟待一场变革。

    然公司上下多以老人为话事主导，不懂变通，宁肯守着老本，吃老底，也不愿迎合新的潮流，僵局多年，即便戴家树大叶茂，也折腾不过百年。

    当初戴远知大力投资房地产，家族老人都不看好，大骂“败家子”，后来证明他是对的，他们也无话了。他手头有了资产，转而继续投入互联网行业，他坚信未来属于互联网的时代，却被嘲“痴人说梦”。

    唯有老爷子支持他，人生第一桶金也是老爷子给的，戴远知仍记得爷爷当初对他说的话，“爷爷老了帮不了你什么忙，有的也不过是人脉和资金，你需要用就全部拿去。但是往后，路走的怎么样，能不能走出名堂来，还得看你自己的了”。

    后来他不辱使命，凭一己之力创建了自己的王国，爷爷却再也看不到了。

    纵观这三十四年的人生，说长不长，说短也不短，受尽白眼，也有过温存，知世态炎凉，世人薄情，却还是义无反顾地向前走。只因他肩上扛的，背上背的，是整个戴家的存亡发展。而他自己，早已没有了自我，更没留下回头的余地。

    如今戴远知名下公司众多，他自己的，戴家的产业，收购的，少说也有几十家，他是持股人，是股东，有决策权，公司是很少去的，有职业经理人帮他打点管理。

    戴氏总部每天还是会过去，虽然如今他已掌握家族里的话事权，但那些老人毕竟还都健在，各个手握股权，不能一点脸面都不给。

    就算不给，也得看在爷爷的面上，聊表敬意。

    这不，刚一坐下，于董事便敲开了门，往那沙发上一坐，嘘寒问暖起来，无事献殷勤，戴远知故意不接，那老不修的终于绷不住，只好挑明了来意，“允儿看中了上海那块地皮。”

    说到这，特意停了停，看戴远知的反应。

    戴远知案头上摞着一沓送签材料，他正一份一份详细阅览，头也不抬的道：“什么地方，用来做什么？”

    于长东吞吞吐吐道：“虹口的，做普通生意。”

    于少允是于长东的私生子，和戴远知年龄相仿，十二岁被接回来，家里不同意，戴老爷子作的保，条件只有一个，让于少允跟着戴远知读书，实际上是陪读的身份。后来戴远知赴香港留学，于少允一块跟随。

    在香港差点命丧黄泉，戴远知才明白爷爷的良苦用心，让于少允跟在他旁边，以于长东为首的那些妄图迫害他的人才没能如愿。

    于少允和戴远知从小长大，性格却大相径庭。于少允花天酒地惹是生非，年少时还有戴远知监督着，现在戴远知无暇顾他，玩起来更加不要命，他爹那头是不听的。这是于长东自己惹出来的灾祸，这些年忙着给这不成器的收烂摊子擦屁股，兜都兜不过来。

    他要的这块地，戴远知自然是清楚不过，不会是正经生意，那地界毕竟是他的，出了事也是他的责，这个保他做不起，也不会做，只说道：“让他自己来找我。”

    于长东气赳赳离开了，没多久，门又被敲了两声，门敞开着，宁储直接走进来，说道：“在附近办事，顺道来看看你。”

    戴远知淡淡瞥他：“都这么熟了，还这么客气？”

    宁储抬高手招了：“好吧，还是逃不过你的眼睛，我呢，事实上是——主要来找你，顺道在这附近办点事。”

    戴远知笑了笑，推开桌子，带滚轮的椅子哧溜滑了出去，他跷着腿，靠进大班椅里：“坐吧。”

    “昨天听到了一个八卦，”宁储将门关上，拎了把沙发椅过来，坐在戴远知对面，神秘兮兮道，“怎么都在说你为了一姑娘亲自让人给那姓蒋的带话。先不说姓蒋的那家儿子结婚，请你和老太太过去还不是于少允那混小子搞出来的这忠关系，你不去才是对的，要我说就甭搭理他们，还有——那姑娘是谁啊犯得着你那么大驾……”

    “你不是见过？”

    宁储惊讶地半张大嘴，忽然想起来：“是那天那位，茉莉，是她？”

    “她是什么来头，你查清楚了？”

    戴远知淡淡的：“这个你不用担心。”

    宁储楞了秒：“你是认真的？可查清楚了，别是谁派来的美人计，专攻你的心，他们现在都喜欢挑一些不谙世事的女大学生做圈套，就像茉莉这种的，专门针对你这种上了年纪的老男人。”

    戴远知瞥了眼他：“会不会说话？”

    宁储：“我这是好心劝告你，难得的十年铁树终于开了花，别到时候被骗的倾家荡产，可别说我做朋友的没做到位，玩玩就差不多了，逢场作戏的罢了。就算她是身世清白好人家的姑娘，咱们这圈子里，只有两种人，一种是需要看父母脸色的富二代，如我；还有一种是自己虽做得了主，却还得时时刻刻提防着大人小人的，像你。我们这样的人，想找真爱，那是比天方夜谭还要玄幻的事情，简单两个字就是做梦。”

    宁储就是这样一个人，再严肃的事到了他嘴里都会带上淡淡的幽默诙谐。

    戴远知半刻不语，他也不知道此刻的烦躁是因何而生，想抽烟，伸手去衣袋里掏，想起来宁储不抽烟，便止住了动作。

    他年轻时候有肺炎，也因为他，宁储从不沾烟。戴远知抽烟的毛病是跟着于少允学的，在香港那几年，潮热的空气，让他染上了难愈的皮肤病，于少允便拿出香烟跟他讲，抽一根吧，你就能忘掉痛苦了。大哥从小告诫，他的病哪怕以后治好了，烟是一辈子不能沾染的。他也一直忍着忍着，可终于到了忍耐的极点，身上如同被数以万计的虫蚁啃噬，他想起于少允的话来，尝试着将烟咬进嘴里，用火柴劈开一束火星，去点燃。

    他的第一根香烟便是这么来的。

    他终是没有承住当年对大哥的允诺。

    就像他的人生信条，一旦冲破，就再也没有回头的箭了。

    半晌，戴远知说：“你还记不记得许颜秋？”

    宁储惊愕好一会儿：“你是说戴爷爷一直在找的许家后人是她？”

    戴远知点头：“茉莉的身份要保密，现在只有宋太太，我还有你，以及她自己知道。”

    顿了顿，他说道：“这是我允诺爷爷的事，是我们戴家欠许家的，也是老太太的心愿。我会护她一世无虞。”

    “但是……”宁储担忧，“她在你身边就是一颗定时炸弹啊。”

    一路走来，戴远知树敌太多，家族内的，商场上的，他能坐到如今的位置上是因为没有软肋，密不透风的堡垒，没有人能撬动其根本。

    可一旦有了软肋，人人都可要挟他。

    老爷子讲信用，记得祖辈的恩情，但那些人不讲，他们会说这都过去了一个世纪了，谁还会记得这些。如果戴远知非要管，那么将来这个姑娘必成为他的软肋。

    如同绑在一艘船上，他们再分不出你我。

    而她却还什么都不知道。

    “就不能把她放在一个安全的地方吗？”宁储问。

    戴远知却摇头：“最危险的地方就是最安全的地方。”

    宁储看他的眼神有了几分变化，片刻，说道：“你有没有想过，你不肯放她走，会不会是因为，她对你确和别人不同？”

    “那天，”宁储回忆道，“你已经很久没来戏楼谈事了，却为了带她过来看戏吃饭，特地把谈事的地点换到了那里。还有你换司机也是因为她吧，之前那司机你也不是不知道，是那几个老不修的安插在你身边的眼线，我让你换了你还说不要打草惊蛇，现在肆无忌惮的换就不怕打草惊蛇了？这样的迁就，难道真的只是单纯的如你所说的承诺？”

    戴远知被问住。

    细细想来，这些迁就和纵容，没有偏爱是假的。可这偏爱当中几分夹杂着喜欢，几分是因为承诺，又有谁能说清楚？

    戴远知向来觉得没有无缘无故的喜欢，也没有无缘无故的偏爱，他对她做的这些大抵都来自于他的责任，和对爷爷的诺言。

    倘若这其中确实有几分情动，那又怎么样？

    他脸色淡淡的问宁储道：“你不娶萱琪是因为你不爱她吗？”

    就这么一句，宁储彻底哑口无言了。

    萱琪是宁储的同学，因家境背景相差悬殊，昔日的恋人不得善终，这段长达十年的恋情，分分合合，牵扯不清，最终以萱琪远赴异国，宁储永失所爱告终。

    宁储有宁储的无奈，他有他的无奈，但这无奈的尽头无不指向一个事实：终其一生的归宿无非是将不断打磨打薄的身体，作为承载家族繁盛，得以延续百年的砖瓦。

    08

    自从那天司机小李来报社转告了她一声，过后几天，茉莉都没再见到戴远知。老太太那儿也不见他来了，问了老太太才知道，他去日本出差，寿宴前一天才回来。

    老太太的采访近尾声。那天离开前，老太太拉着茉莉的手说，就算以后不来做采访了，依旧要照常来看她。

    短短几天的相处，她也已经把宋凤霖当成了自己的奶奶，甭说来看望，就是让她尽孝，她也是愿意的。

    回去路上的景致和平时无异，又分明觉得和往日不同，回头望望那胡同，那房子和那棵枣树，叹口气，继续往前走。

    掰着日子算老太太生辰什么时候到，就在眼前的日子却总觉得过的这样的慢。

    这天写完稿，茉莉放下笔，在倾泻的日光里伸了个懒腰。明天就可以交稿了，一周的辛苦终于可以暂时告一段落，好好放松一下了。

    春丽右手拎着点心袋和杂志，左手一杯蓝山咖啡走进来，楼下那家甜品店今天新开张，到店八折还有额外优惠活动，据说咖啡豆是从牙买加蓝山地区空运过来的，作为咖啡达人，春丽自然不容错过。

    浓郁正宗的咖啡味随着她喝下一口的瞬间，充斥了整个房间。春丽翻开新买的时尚穿搭杂志，随口提起：“蒋国宇是你前男友？”

    茉莉原本打算趴在桌上打个小盹，听到这话明显怔楞了一下。

    春丽似乎已从她的表情捕捉到了答案，轻挑了下眉：“他们说他结婚那天让你下不来台，后面是戴先生过来亲自把你带走的？”

    春丽满脸“姐妹儿，你真是好样儿”的表情。茉莉却一头雾水，只觉得这传的够荒诞，耐心解释说：“那不是戴先生，是他身边为他办事的人，也是受了老太太嘱托才过来帮我化解的，跟戴先生无关。”

    春丽却似不信，端着打量的眼神看着她。

    茉莉被看的有些发毛，茉莉幽幽开口：“那天有认识戴先生的人说，就是他。可能他就是不想让你知道他的身份才说不是他的。”

    茉莉第一反应就是觉得不可能，张了张嘴巴，想为赤华辩解，可仔细一想，却被心里兀自升起的疑虑止住了。