宋凤霖年岁大了，不便惊扰她老人家。

    那天临走前小李向她要了笔和纸，刷刷写了一排数字，交给茉莉的时候说：“这电话是他嘱我写给你的。”

    小李任务完成后就离开了，留下茉莉悬着一颗空茫茫的心攥紧着手里的字条。

    那刻就起了疑窦，这张纸条上的号码属于谁，赤华的，还是戴先生？

    小李没有说清楚，她不敢细想，压下那才冒出却没有头绪的猜想，如同藏在灰烬里的零星微光，被掩埋了起来，雾蒙蒙的不甚清晰。

    等天暗下来，火光会重新浮现。

    茉莉重新把那张联系方式找出来，她在抽屉里翻了很久，就像一个不愿意面对的事实，只有把它深深藏起来才能尽快地忘掉。

    现在它又重现天日，铺展在面前。茉莉深深呼吸，逼迫自己去面对去按下那几个数字。

    按到倒数第二个数字的时候，茉莉停了下来。她还没想清楚。第二次深吸一口气，重重呼出。

    如果电话是戴先生本人，她该如何开场白；如果、如果是赤华，那……

    茉莉紧咬住嘴唇，切断思绪，不敢让它进一步扩展，死死盯着屏幕，命令自己按完十一个数字，不给任何思考时间地揿下旁边绿色的按钮。

    揿下去的那一刹，心跳起来，接着终于吁出口气。茉莉举起手机放到耳边，在听到第一声“嘟——”的时候，又吊上了嗓眼，直到凌迟的声音消失，听筒里出现一个声音：“哪位？”

    嗓音质地饱满、低沉，只有两个字，音调懒散，通过声片震动传来的声音些微的失真，听着像是赤华，又不像，茉莉无从辨别。

    沉默了几秒，她说道：“您好，我……”

    刚说出这几个字，男人笑道：“是你啊，怎么这么客气，找我什么事儿？”

    很熟悉的笑声，低沉，也悦耳，是赤华。茉莉垂在下面的手无意识地捏着坐垫上的细绒，“你……出差回来了吗？”

    听着语气，戴远知猜到她应该有事：“怎么了？”

    “你现在在忙着吗？”茉莉一口气说道，“想请你帮个忙，可能需要浪费你几分钟的时间。”

    “稍等，”戴远知拿开手机，对身边的人用英文交流了几句，过了会儿，茉莉听到他的声音重新回到耳边：“我现在在机场，晚上回国，飞机有点延误，说吧，是什么事？”

    不知道是因为接下去这件有求于他的事情太过重大，还是由于工作状态中的他素来如此，茉莉感受到了他身上的冷感和疏离，可能源于他那公事公办的语气。

    茉莉并不陌生，与赤华的相处虽然短暂，但在着短暂的相处间隙中，好多次她都窥探到了他的这一面。这应该是他原本的，不做修饰的模样。疏离，也冷淡。有时候觉得他笑着，那笑意也并没有深入眼底。

    好像和这个世界有一道天然的屏障。

    茉莉从未怕过他，只是这件事到底与她自己无关，与他交情也没有深到可以帮这么一个大忙，多少心里还是没底，但箭在弦上不得不发，都走到这一步了，无论这个忙他愿不愿意帮，有没有本事帮，都不能做任何隐瞒。

    “我室友朋友的男朋友欠了钱，好几百万的高利贷，没法还，债主是个地头蛇，手段很恶劣，我室友的朋友想去赎人，也被拖下水了。”茉莉简洁地阐述完，顿了顿，那边沉静，没有一点反应，鼓足底气说道，“我想你认识戴先生，能不能帮我问问。”

    “问什么？”戴远知说，“让他帮你那朋友还钱？”

    他的语气很淡，听不出任何感情，茉莉却是呼吸一窒，后背莫名渗出一道冷汗，被压的一句话都说不出来。

    她承认打这通电话是怀有一点侥幸的，她心里对他是有些好感的，他对她的那些温情她不是看不见，也寄希望的想也许他是有点喜欢她的，为着这点希望打下这通电话的时候，私心是存在这样的侥幸——他或许会因为这么一点点喜欢，可以帮她一回。

    这句话像当头一棒，打在了她的天灵盖上，茉莉彻底地清醒了过来。

    她终于发觉，通过春丽那番话看到的夏阮宵身上那一角里藏着她自己模糊的身影，现在这身影变得清晰起来。

    她并没有她以为的那么高洁，任何人在跌落感情的泥泞里都不可能做到清醒自持、全身而退。

    茉莉意识到这时，发现原来自己早已深陷不自知了。

    这个试探到此为止就好了，她应该说一句“打扰了”，来维护和挽回那在他面前可怜的不值得一提的快要破碎的自尊，茉莉也准备这么做了，听到他的声音再次在耳旁响起：“这件事你不该插手。”

    她感觉眼泪要掉下来，不是不知道这个道理，但是让她感到委屈的不是这个原因，是另一个连她自己也说不清楚的原因。她听到自己轻轻说了句：“我知道我不能，那也是我的朋友，我不能眼睁睁看着她被那样……”

    她说不下去了，音色带着哭腔。

    戴远知在那头叹息一声：“怕了你了，把眼泪擦擦，这事儿我来解决。”

    茉莉轻轻嗯了声。

    沉默片刻，听她没再哭了，戴远知嗓音染了几分不自知的柔软：“周五老太太寿宴，周四我去接你试衣服。”

    茉莉还是嗯了声：“我挂了。”

    “好，”说完，不放心，又道，“别再哭了。”

    “嗯。”

    春丽下午出去了，办公室没人，茉莉打完电话，去卫生间洗把脸，见到她的同事楞了楞：“眼睛怎么这么红，跟兔子似的。”

    她不相信，说了句“真的？”跑到镜子前一瞧，还真是，想到他的声音从听筒里传过来贴着耳朵说的那句“别再哭了”，茉莉自顾自地对着镜子抿唇傻笑，脸上快速地飞上了一抹红晕。

    *

    通完这通电话，戴远知马上拨出了另一通电话，让那边查件事。

    他三天两头全球各地的跑，今天在美国和这位见面，明天就要飞到地球的另一端见那位，上到国际下到市级各种形式规模的会议，一开就开好几天，还有公司的大小事务，项目开发得他亲自考察，几个并购案重组案要他上谈判桌才能开展，有时间还要听下属汇报工作，研究市场行情……人在国内只要一有空就会去老太太那看看，还得和家人坐下来吃顿饭，幺妹的学习情况也要他督着，还要时刻提防着上下左右，和那帮老不修们斗智斗勇。

    戴远知的生活整日都被这些充斥着，圈子里那些小道消息他没时间见识。他若想探查，有的是渠道，却不见得有那份闲心。

    今天的破例只是因为不忍心见小姑娘哭鼻子。

    落地平城在半夜十一点，戴远知这几天都没有好好睡过一个整觉，三个小时的行程不够他睡的，把在机场里还没完成的工作在飞机上加班加点地做完后，只眯了不到半小时。

    小李把他送到了就近的中央别墅，买在那的房产就是图离机场不远。戴远知常年深夜回国，住在这里的次数是最多的，生活所需品和需要换洗的衣服都齐全，每周日都有钟点工上门打扫，戴远知本身有很重的洁癖，连进门的地毯都纤尘不染。

    这晚戴远知睡得很早，他已经很久没有在十二点之前睡下了，失眠是顽症，还在香港那时就落下的，这几年越来越重，已经到了不到吃安眠药睡不着的程度。医生说他对安眠药形成了依赖作用，长期会对身体造成不可逆的影响。他的皮肤病在回国后奇迹般地自愈，这些年没再复发过了，他还是适合在平城这块土地上生活的，去别的地方，尤其是南方湿润的环境，总让他浑身不适。

    一天中戴远知最不喜欢的就是晚上，一到晚上要睡觉的时候，他的大脑无比清醒地运作着，一闭上眼睛，关于过去，一幕一幕清晰地浮现出来。他很少想以前的事，受尽欺凌的童年，被瞧不起，辱骂贯穿了他的前半生，像被一块油布包裹着，翻出来全是破烂，灰灰暗暗，压抑无比，混乱不堪地躺在那里。

    他的人生并不值得回忆，也没什么可以追忆的往昔。

    第二天的行程也被安排满满当当。戴远知六点半起床，在外面跑了一圈回来，洗了澡，冰箱里有还没吃完的火腿和面包片，还没过期。他在吃的方面有时候挑剔的过分，有时候又简单的不可思议，一日三餐是一定得吃的，早上的咖啡也是不可缺少的。

    喝咖啡也是因为母亲的关系。他母亲是华裔，家境跟戴家比起来差的很远，是父亲的秘书，他与大哥虽为同父异母所出，感情却异常深厚。如今他大哥在加州当医生，现在几乎不回来，兄弟俩很少见面，电话也打的少，隔着一个话筒，总没有太多的话。

    中午有人攒了局请他去吃饭，说是在竞拍会上拍到了乾隆玉玺，要亲自献给他。据说竞拍价一个亿。

    稍微了解一点清朝历史的都知道，乾隆光是玉玺就有千百个，而真正的无价之宝当属传国玉玺。不过诚意摆在了那，去就去罢。

    席间吃吃喝喝，巴结讨好，场面话，漂亮话，溜须拍马听了一大堆，了无新意，戴远知甚敢无趣，乏了，准备走。听到旁边几人的话。

    “最近大新闻，创世倒闭了，老板去澳门赌.博，裤衩子都不剩，老婆孩子全跑了，他那情妇，没想到还挺重情义，去给他求情。”

    “求情？她跟谁求情？天真了吧，白底黑字在那摆着呢，小娘们哭唧唧的掉两颗泪珠子，还以为在床上呢，谁看你哭。”

    “要是得罪了别人还好办，可那是……”有人给说话的人使了个眼色，那人连忙止住话头，用余光偷偷往戴远知这处瞄了眼。

    戴远知没听见一样，捞起大衣离开，招呼都懒得打，攒局的见他要走，着急忙慌地追出来，让他等等说有东西要相送。戴远知停步，淡淡瞥了眼来人，微微笑意的道：“这么贵重的东西，吴总还是自个儿留着吧。”

    到得车边，戴远知接了个电话，只听了一句就明白了。

    说的就是餐桌上那件事，戴远知略有耳闻。挂了电话，他上车，让小李直接去崇文门。

    由于历史原因，东交民巷这条街如今大多为各国使馆旧址，分布着各式各样特色的西式建筑。那是一段屈辱的历史，车开在街上，窗外林立的各国建筑让戴远知禁不住地想起爷爷，想起为此奉献出生命的祖祖辈辈，这里的一切都与他们戴家紧密相连着，有着化不开的联系。

    他很少来这里，当初于少允说要这里的某处房产说是准备弄个会所，信誓旦旦保证不会干出格的事给他带来不必要的麻烦，戴远知不爱来这里，想着那房子空着也是空着，就随他去折腾吧，只要不出事都行。

    车在街角口的一栋洋房前停下。院子门关着，里面有人看守着。戴远知下车，里面的人盯着他走近，恶狠狠地叫他“滚远点”。戴远知信步至门前，懒得说话，给于少允打了个电话。

    戴远知突然的造访打了于少允一个措手不及，一边惊讶的想是谁把这尊佛请来了，一边让手下的人处理现场，急急忙忙下去迎。他心里烦，那两个看守的还没点眼力见，于少允脾气不好，耐心更差，一人一个嘴巴子骂道：“不长眼睛的东西，不知道戴先生驾到，还敢把人拦在门口。”

    一面又换了副嘴脸，好声好气道：“二哥，什么风把你吹来了，快进来快进来，里面有暖气。”

    说着一手往前将戴远知送进去。

    戴远知经过那两人时，笑了笑，淡淡道：“你的人确实该好好培训一下。”

    于少允心下一沉。两人虽自小一块长大，但过了这些年，戴远知心思越发的沉重，每一句话背后的意思都值得品味，他人不如戴远知聪明，虽然心眼多，但到底到达不了那个境界，很多话里有话也听不出来。

    戴远知见他神色微变，依旧笑着，表情如常般：“我经过这里，听起于叔说你最近都在这儿，过来瞧瞧。”

    他于少允心里有鬼，只道事不寻常。但戴远知看起来波澜不惊，于少允吃不准，心里更是没底的很。

    于少允带着戴远知穿过院子，经过两扇复古雕花大门，从外面看倒是看不出什么稀奇来，里面布置的却是富丽堂皇，光看这两扇木门的造价就很高昂，正对门顶上复古宫灯闪耀，玄关处的黄花梨桌上供着三清。

    戴远知脚步顿了顿。盛放贡品的瓷盘有些眼熟，应是唐朝的文物。

    于少允赶忙说道：“二哥，这儿您都没来过，我以为你看不上我这儿呢。”

    戴远知走上尽头的楼梯，这楼梯木质结构，并不宽敞，于少允在前面带着路，边往后提醒道：“这儿坡陡，您慢些上。”

    拐弯处的窗口能看到外面的景致，现在叶片都掉落了，没什么好看的，到了春天，外面一片绿意盎然。戴远知收回目光，状似无意道：“你这儿花了不少钱吧。”

    “那还不是沾了二哥的福气嘛。”于少允满以为回答的滴水不漏。

    却听身后戴远知轻哼了一声，“沾了我的福气？”

    于少允不知道哪里说错话了，未免出错，越说越错，闭住了嘴巴不再说话，正好上了楼，于少允忙将戴远知往自己的书房里请。

    戴远知却站在楼梯的拐角处不动了，抬头往上看去。

    于少允心慌意乱，伸手想拉他，被戴远知低头淡淡的一瞥扫开了。

    “带我去上面看看。”他说这话时，语气是平静的，不起一丝风浪。

    于少允却觉得即刻就要刮起一道龙卷风来。

    “那上面没什么好看的，二哥，你不是喜欢唐三彩嘛，我弄到了几个挺漂亮的瓷器……”

    戴远知抬脚往三楼上去。

    “二哥！”于少允喊。

    “别叫我二哥。”戴远知狠狠瞪过去，“人呢？”

    于少允急了：“这事你别管，白底黑字是他自己签下的，我又没逼他，我知道你不让我干这种事，要不然我好好的瞒你什么？”

    “你还有理了？”戴远知气的轻轻咳嗽了两声，“你给多少人放了高利贷？”

    “我……”

    戴远知一张脸在阳光里更白了，瞪着他好半晌，气的只剩下叹息：“你这是折我的寿，你爸的话你不听就算了，我的话你也不听了，以后如果出了事，我是绝不可能会保你的。”

    “你知道你现在拿什么在横吗，你拿的是戴家给你当垫背，外面说起来于少允，跟我戴远知从小一块儿长大，你的事我会不管吗？我总以为你还向着好，你早年间的经历让你心情压抑，我也同情你，但这不是你堕落的借口，谁不是这么过来的？”

    “在香港你替我挡了一刀的恩情我至今没忘，也正是因为如此，我才允许你这些年借着我的名义胡作非为，少允，你说，二哥这些年哪里对不住你？我说过，我的这条命也是你的，你要是想要，随时都可以取走，但是戴家，那是我们的祖辈一代一代辛苦打拼下来的，不能败在我们手里。”

    一口气说了这么多，戴远知手抵着墙弯腰低咳，咳得脸色发青。他的肺病虽已没有那么严重，不会影响到日常的生活，但情绪激动时仍会咳嗽不止。

    他取出丝帕掩住发白的嘴唇，扫向呆立着的于少允：“这是我最后一次管你了，少允。以后，你所有的事情都和戴家无关，和我戴远知无关。”

    扑通。

    于少允跪着爬到戴远知跟前，双手抱住他大腿，泪流满面：“二哥，我知错了，我现在、现在马上让他们放人，再不会发生这样的事情了，我一定金盆洗手、改邪归正，二哥，你不能不管我的，你都不管我了，这世上就没人愿意管我了……二哥，我什么都听你的，你不要不管我……”

    戴远知看着他哭泣不止的样子，想到那日少年不顾一切扑到他面前的情谊，终是不忍，闭了闭眼道：“你起来吧，跪着多难看。”

    “这里，”他望向二楼长长的走廊，像是望不到头的人生，轻轻说道，“我准备收起来，这房里的东西找个时间拍卖出去，拍出所得的钱会以你的名义捐给慈善机构，到时候我会请人登报公示，以表你改邪归正的决心。”

    脸上的泪痕如车轮般歪歪扭扭地横亘着，在阳光下触目惊心。在于少允处在震惊和怔楞之中时，戴远知弯腰轻轻托起了他。

    “起来吧。”他还是那么和颜悦色的样子。

    于少允却觉得，这世上没有比他二哥更狠的人了。他是这样的人，要么不管，要管就一击致命，说最软的话，做最狠的事。

    这样的狠，让人生出来的是畏惧和敬意。他知道同样的错误，自己是不会再犯第二次了。他不可能再愚蠢到去触二哥的逆鳞，也绝无可能会挑战成功。