说话间，三人已到跟前。宋凤霖稍稍坐直起身，茉莉径自绕到罗汉床后面帮她扶正靠垫，顺势腾出空位来，好让他们能与老太太说会儿私话。

    宁储弯腰坐在塌沿上，凑近老太太耳边说道：“宋奶奶，我爸公事繁忙走不开，让我代他向您问好，祝您万寿无疆，日月昌明。”

    “好好好，”宋凤霖拍着他的手乐呵呵道，“这些孩子里头，就属你嘴最甜，奶奶啊也有一桩心愿，我什么时候能四代同堂，抱上曾孙。”

    “您要说别的，奇珍异宝啊这些，那我就算散尽家财，全球各地打着灯笼去搜罗，也得给您找到。这个还真是为难了，总不能随便找个姑娘就说你给我生个孩子吧，这和流氓有什么区别，”宁储不怀好意地瞥了眼戴远知，“说来说去还是二哥的头没带好，说不定等幺妹都结婚了，咱们老二还寡着呢。”

    戴远知睨了眼他，对老太太道：“礼物都在书房。”

    这些人借着给她贺寿的由头，冲着谁来的宋凤霖心里门儿清，看似让她老太婆担着人情，以后还归在戴远知头上，遂说道：“武罗，各家的都登记在册，按照价值改天每家都备一份回礼上门。”

    “好。我这就去办。”武罗应下。

    趁着这间隙，站在后面那个年轻人走上前来，俯身问道：“老太太，您还记得我吗？”

    宋凤霖微眯起眼来打量着他。看模样是不记得的了。

    戴远知倚着床榻头的木柱上，弯身去茶几上的果盘里挑了一块桃脯，送到嘴边时，任由着视线不自觉地转到了软塌后面立着的人身上。看到她正垂首喝手里的茶，静默着彷如空气。

    戴远知挑起嘴角，只一眼便收了回来，似随意般的开口：“早就说了，你别让老太太猜，她哪能记得，要自报家门。”说着，将桃脯扔进嘴里：“就算这样，不出十分钟，你再问她，还是记不得。”

    “贫嘴。”宋凤霖笑着伸手轻轻推了下他，老人家没什么力道，饶是这样，戴远知装模作样地歪了歪身，探手去捞了第二把果脯，边吃边说，“这是于家的小子，少允，以前在香港的时候，还去过你家吃茶的，您忘记了？”

    宋凤霖想起来，“哦，原来是这孩子啊，不早说，奶奶这记性啊。你爸来了吗？”

    于少允这次是跟着戴远知过来的。经过了上次的事件他不再敢胡作非为，二哥给了他机会，既往不咎，也更加让于少允对他二哥死心塌地。和老太太本就是有些交情的，以前在香港留学的时候，老太太还特地关照过他们。他和家里甚少联系，也不知道这次于长东会不会过来，不了解，也不关心，要不然也不会跟着二哥过来了。

    “他们啊……”于少允看了眼他二哥，戴远知适时接道：“于叔和我爸有事，都来不了。”

    几人说话时，茉莉站在后面，双手捧着茶杯，慢慢地喝，静静地听。她尚且年轻了些许，听不出太多弯弯绕绕，只是模模糊糊觉得这年轻人这样的拘谨，像是很怕赤华，对老太太也恭敬得很，不像是戴先生。而赤华呢，他倒是随性的很，在这样的场合中，有种游刃有余的老道和从容。

    年轻的这几个都喊他“二哥”，老太太却喊“老二”，是为什么？她心里头疑惑着，又不敢直白地去看，只能在喝茶的时候偷摸瞧过去，中间隔着些人，好在他人高，站在那儿如同鹤立鸡群般的感觉。

    就在她思想开小差的几秒钟之际，于少允不在了，她依稀听到老太太说有话要对老二和小宁子说，打发了他走。然后便听老太太正色道：“于家的为何不来？”

    宁储捏起绘着鸳鸯戏水的锦被一角盖在自己腿上：“不说有事吗？”

    老太太轻哼了声。全没了刚刚的慈和，“我看啊就是没把我这老太婆放在眼里。”

    这话里有话的，在这局里的哪个都不会听不懂。老太太虽没权没势，好歹曾红极一时，再不济过去的人脉地位和资产在那摆着，明眼人都看得出来，于长东哪是真的有事，也不是针对老太太，而是故意不给戴远知脸面。

    宁储去看戴远知，他的神情没有变化，散漫的笑着，往嘴里扔着花生米。气氛古怪也沉默，宁储随便挑起一个话题，同他开玩笑道：“你说老太太记忆这样不好，我都很久不来了，怎么就还记得我？”

    “你还好意思说，”宋凤霖睨去一眼，语气却是藏不住的疼爱，“你要再不来，我还真没准把你给忘咯。”

    宁储忙说：“怪我怪我，不过我可听说了，老太太这儿平日里头可一点儿都不寂寞，最近是不是有位叫茉莉姑娘的经常来这儿啊？”

    宋凤霖想起来好会儿没看到茉莉了，左右去寻她，招手道：“茉莉，来，你来，到奶奶这儿来坐。”

    茉莉弯腰去放下已喝空的茶杯，动作很慢，在考虑。赤华靠在软塌前方的柱子上，要出去必定会经过他，往后走也是可以的，但会显得刻意。杯子放定在茶几上，她打定主意。

    擦过去的那瞬间，旁边的男人稍稍抬了抬眼。茉莉本想当没看到目不斜视走掉，但没防住他的这一抬眼，心漏跳一拍，紧随着余光被勾了过去，偏头，四目相视，她不由地顿住了脚。

    戴远知对她微微点一点头：“早到了？”

    “嗯。”茉莉也点了点头。

    他俯身去果盘里取过一把杏脯，对她道：“伸手。”

    茉莉脑子混混沌沌的，好像知道他想干什么，又好似有些不信的，伸出手去。手掌朝上，那银镯子在细腕上晃荡晃荡。像夏日里挂在屋檐下的风铃，风里弥漫着洁白的茉莉清新的香。

    他目光微垂，停驻其上，忽想到婷婷袅袅这个词，没头没尾的说道：“这是老太太送你的？”

    茉莉不明所以，顺着他的话点了下头。戴远知笑着，在她手心里放上那把杏脯，笑道：“去吧。”哄孩子般的。

    那掌上沁着果脯的香味，底下留着他的体温。茉莉低头拿起一块含进嘴里，丝丝甜味从舌尖蔓延到口腔。

    宁储同老太太看向他们，跷着脚，笑的一脸意味不明。

    茉莉走到老太太身旁坐下，老太太哄她道：“好吃吗？”

    点头：“嗯，好吃。”她取了一块，要喂给老太太吃，老太太摆摆手，“我咬不动，你吃吧。”又看向宁储，“你们还没见过面吧，这是宁——”

    “宁储。”宁储接道，“刚还说老太太没把我给忘了，这到头来我这叫什么她都宁了半天叫不出声。”

    又说：“这哪儿能还没见过啊，有人啊早些时候就迫不及待把人往我戏楼带了。”

    戴远知垂着头吃着花生米，任凭他说着，没有吱声。他这一天连轴转，没有时间吃午饭，肚子早饿了，到老太太这放松下来，嘴巴没闲过，看唠嗑的时间差不多了，拍了拍手，喊来了武罗：“开饭吧。”

    茉莉不清楚怎么安排的，也跟宁储站了起来，戴远知走过来，到她身侧站住，伸手去捞她身后茶几上的湿纸巾。捞过后并不走开，慢条斯理地抽出一张，擦着手的动作斯文，低头，如同耳语般对她说道：“你在这儿跟老太太一桌吃饭，我们就在隔壁，吃完再过来。”

    这动作看似随意，实则亲密。茉莉全身的神经都吊了起来，眼睛盯着眼前这双手，不由地想到电影里的那些桥段，上世纪欧洲贵族们用餐也是如同这般得体优雅，那湿巾从指尖到指根，再到指缝，她感到呼吸不过来，好似自己就是这张被他拿在手里的纸巾一样。

    她脑子里乱糟糟地想着这些，周遭的声音飘去很远，轻轻呼吸着，抬起头对上他低垂着的眼，恍然发觉已走神了许久，他在耐心等着她应。，茉莉没来由地脸颊潮热，心里仓皇，装作自然地垂下了眼，用微不可见的幅度点了下头。

    “刚才忘记夸你。”他的声音低低的，用只有她听得到的音量。

    她的耳尖红着，心也没了节律，她在心里问他是什么。他的目光从头顶那截白皙细腻的肌肤上落至她手腕，语气是欣赏，也是赞许：“这镯子你戴着，没想到这么好看。”

    茉莉低头去看手上的银镯，身后老太太喊他过去，还在愣神中，隐隐听到老太太说：“把人都送走了，你在我这屋里多坐会儿，我有事和你说。”

    老太太的语气平静也严肃。

    离开前厅，宁储还在奇怪：“老太太有什么要对你说的？”

    戴远知大抵猜到了，但他没说。他目光定了定，和宁储停了下来、

    不远处飞过来一道明黄的影子，“二哥，”不一会儿那影子扑到了他身上，“你们怎么才好，我都等无聊了。”

    戴远知被她撞的往后趔趄了下，索性后背靠上了廊柱，轻轻蹙着眉，“别人高考生压力大，你倒好，饭没少吃吧。”

    宁储笑道：“你二哥身体孱弱，小心把他撞坏了。”

    戴远知睨了眼他，懒得说话。

    戴珍蓁甩掉手里那把鱼食，挽住宁储的手，撒娇：“还是宁储哥最好。”

    戴远知冷哼了一声，不再理会他们，大步往前走。

    戴珍蓁抱着宁储的胳膊，慢悠悠在后面跟着，“我总算见到黄茉莉，我二哥眼光真好。”

    宁储挑了挑眉：“怎么说？”

    戴珍蓁仰着头，模样略带娇憨：“你也总不希望我二哥找一个不好看的嫂子吧。”

    宁储笑道：“你二哥找什么样的，这好像跟我关系不大吧？”

    “怎么会关系不大呢？”戴珍蓁十分不满意他的回答，将手抽了回来，表示不想和他一起玩耍了，“难道你不是颜控吗？”

    “那也是你二哥的老婆，跟我是颜控有什么关系。”

    戴珍蓁想了一会儿，“好像也有道理哦。”

    “不过，”她走上前去挽上戴远知的手臂，“二哥，你什么时候把黄茉莉带到家里来呀，她长得可真好看，你不要再一个人藏着了，对了，你跟她介绍过我吗？为什么我说二哥的时候，她还问我二哥是谁？”

    冬夜的冷风里，灯影晃动，人声交织到一处，自远处传来，如旷古幽深的虚幻。戴远知半张脸陷落在暗处，神色难辨。只是不动声色地将自家妹妹的手从手臂间脱开，提醒她别忘了：“结束以后，我让小李送你回学校。”

    “啊？”戴珍蓁瞬间像霜打的茄子，垂头丧气地退到宁储身边，对着戴远知的背影小声哼哼，正因为不敢不听二哥的话，她只能靠这样的方式发泄心中的郁闷。

    好在宁储哥一贯是向着她的，不会告发。

    这餐饭戴珍蓁吃的很没意思，本以为黄茉莉会同他们一桌吃饭，结果连个人影也不见，倒是来了一群不相干的人，围着他二哥打转，又是敬酒又是说恭维话的，让她连想好好吃个饭的心愿都不能满足。看得出来二哥也和她一样扫兴，后来就索性找了个借口说要去老太太那儿。

    二哥一走，周围顿时清静了，戴珍蓁也能美美地享用她的晚餐。

    *

    说实话，茉莉不太适应在这样的场合吃饭。准确来说是不喜欢被当成瞩目的焦点。一屋子的人都在猜测着她的身份，不时有人趁着问候老太太，借机与她搭上话，虽然都有老太太替她挡住，只一句“我老太婆的贵客”，识趣都不敢有下次，但到底还是会让人不舒服。如果是工作的场合，那必然就是装也得装的像，但眼下，在她心里，只是私下里的一次聚餐，却也要像工作状态那样板板正正，注意这个防备那个，一顿饭简直吃的不要太气闷。

    硬着头皮陪老太太吃到了后半段，站起来说要去外面透透气，老太太也看出来了她的不自在，由着她去了。

    茉莉披上大衣，在院子里散步，时不时有端菜的人从身旁经过，也有一些同她一样吃的闷的寻一个角落，有的高谈阔论着，有的安静散步，前院的灯都比往日多亮了好几盏。

    走着走着，不知不觉走到了游廊，僻静处传来人声，其中有男也有女，像是在闲聊着八卦。

    他们所讲的那个圈子距离她很遥远，她只是听着，只当是增加些见闻，也没想放轻步调，任由那些话落进耳朵里，渐渐的，茉莉放慢了脚步，直到完全地停了下来。

    “秦舒蝶也来了，听说她之前有幸见过戴先生一面，惊为天人，不惜动用她两个哥哥的关系，一向玩物丧志的秦小姐想进娱乐圈了，也不看看自己那张脸行不行。”

    “不是说她要追戴先生吗？怎么想不通要进演艺圈，好好的大小姐不做，要去给人打工？”

    “也不知道这位什么脑回路。”另一个说道。

    “这小姐搞这一出是有来头的，你们还不知道戴先生原先那位未婚妻就是江南林家林扶摇，那可是位事业有成的女强人，非常的励志，于是就有了戴先生喜欢事业有成的女性这一说，秦舒蝶也想向林扶摇看齐吧。”

    “林扶摇，天，她可是我的偶像，秦舒蝶？她还是算了吧，做个混吃混喝的大小姐还比较适合她。”

    “说起戴先生和林扶摇，那可算是一段佳话了，只可惜最后也以分手告终，这秦舒蝶想学林家那位，岂止是差的远。我听说啊，林扶摇美貌与才学兼并，人中龙凤，和戴先生般配无虞。秦家再有钱，也不能和戴家林家那样的相提并论。见过青山怎么能被丘壑吸引，我要是戴先生，也不可能看上秦舒蝶那样连个花瓶都算不上的。”

    茉莉心里正纳闷着，戴先生怎么和她心里的形象差的那么远，她相信赤华不会骗她，但是听那个说话的男人信誓旦旦的语气，像是见过戴先生本人。

    其实她也好奇，今天这屋里看了一圈，都没见着戴先生本人，所以他是又没到现场？也太神秘了。

    接着，另一个男人说道：“你们都见过戴先生，只有我没见过？”

    “见过的到底是少的，不过这满屋里打眼一瞧就知道谁是主谁是仆了，戴先生那通身的气质是真掩不住。”

    “人背后喊他戴老二的，他这称谓怎么来的？”

    听到这里，茉莉直觉心惊，不知哪儿来的一阵风从指尖蔓延上来，这一身的貂皮大衣竟也似不御寒了，冻的她心脏一缩，头顶的灯笼打着旋儿的转，风声应和着灯笼的撞击声里，她听到有人说道：“他在家排行老二，以前还是公子哥的时候，都管他叫戴二，后来就没人敢明面上这么喊了。”

    咚——那廊檐下的灯笼被撞的发出一声低沉的闷响。

    茉莉仿佛也被狠狠砸了一下，差点没站住。