五更天已过，更夫们揣着锣晃晃悠悠地归家。天色渐明，被此起彼伏的鸡鸣唤醒，温阮套上长袍，踩着方舃，简单用桃木簪挽了个锥髻出门。

    梁州城设有东西两市，西市离安业坊不远，步行两炷香便能到。

    西市设在河边上，此刻并不是点灯时分，没有画舫在河上交织穿梭，只有那穿着蓑衣，戴着斗笠的船夫，撑着一叶小舟，徐徐前行。

    街边琳琅满目，有门口堆着瓷器的，隔壁便是那卖漆器的，两家店的掌柜支了个摊子，等着客人上门。一眼望过去，还有卖酱料的，豆酱缸子大咧咧地摆在门口，再往深处看去就是卖皮革的了，门口挂着各式炮制好的皮毛。

    除过这些店铺，河岸旁一溜小摊也已开张。

    温阮寻了个做细汤面的摊子坐下，向那擀面的老妪说道：“一碗细汤面，不加芫荽。”老妪的动作轻巧，用竹篾压过面片后，快速切成细长均匀的面条，直接拨入锅中。

    捞出面条后，放入已经调好料的瓷碗中，再浇上一勺猪骨汤，这汤面就出锅了。老妪用汗巾擦了擦额头的汗，用厚实的手将面条端上桌：“十文钱。”

    她从荷包中掏出十文钱放到桌上，搅和调料和骨汤，再嗦一口细面，这面纯手擀，口感劲道，面条间夹杂着猪骨汤的鲜甜，在春日寒凉的早晨，一碗下去只感到从头到脚的熨帖。

    西市上的人逐渐多了起来，叫卖的吆喝声此起彼伏，这宽阔的青石板路上，除了来往的梁州城居民，还有从西戎而来的商人，带着皮帽，牵着骆驼，从街道中穿过，清脆的驼铃声穿插在吆喝声中。

    温阮在人群中穿梭，在石桥墩子下看到了板车拉菜的商贩，选了三根山药，两根白萝卜，递给了小贩二十三文，转身进来山货店，买了些香辛料。

    本想着打道回府，看见前方的人围作一团，勉强挤进人群中，被人围住的空地上跪着头插草标的奴隶，其中一个妇女样貌姣好，衣着整齐，紧紧护着身旁的孩子，在面无生气的奴隶群中分外显眼。

    镶着金牙的牙人站在一旁，手拿着鞭子向围观的人介绍道：“最新到的货，都是第一手，看上的找我问价就行，保管出不了差错。”

    头戴红花，涂脂抹粉的中年妇女指着那个衣着整齐的妇女，问道：“这个要多少银子？”

    牙人一看：“哟，这不是春满楼的刘妈妈嘛？真是经验老道，眼光毒辣啊，这可是我刚收的，赌鬼丈夫卖了她换钱了，这不光大的样貌可以，她怀中的小的长相也不错，待到长大，那身价不就是成千上万地涨。”

    刘妈妈扶了扶头上的红花，向地上啐了口唾沫：“甭废话，老娘我还赶着回去教姑娘呢，你就说多少钱吧。”听到这话，妇人目露绝望，怀中的孩子抖得更厉害了。

    牙人伸出五根粗短的手指，面上堆起笑：“只要五十两，这可是两个一起的价格，过了这村就没这店了。”

    “我看你是被猪油蒙了心，在这跟老娘漫天要价，她怀中那个就算长成天仙，都不值这个价，况且还小，保不准就变模样了。最多三十两，不卖我走了啊。”

    牙人眼见生意谈不拢了，面上的笑也瞬间收起来了：“呸，天天想着捡便宜，我这四十两收来的货，转手亏我十两银子，你赶紧走吧。”

    刘妈妈扭着细腰，甩着手帕就走了。人群一个黑脸汉子鼓捣旁边的精瘦男子：“铁牛，你要不买了那个大的吧，你家那婆娘也老了，这个鲜嫩些。”

    精瘦男子瞥了一眼他：“我买大的，家里还添个小的一张嘴，我失心疯了？”黑脸汉子低声说道：“那小的我从你这买了，年纪小玩起来别有一番滋味，你不懂，咱俩分摊，这价格也不贵。”

    温阮听到这话，拳头硬了，眼看精瘦男子目光露出犹豫，她朗声向牙人问道：“五十两一口价是吧，五十两我买了。”黑衣男子转头看着温阮，眼里露出恨意。

    牙人一听，忙道：“可以可以，马上过身契。”温阮停顿了一下，盯着黑衣男子说道：“这人能保证安全交到我手上吧，我怕万一有那个不长眼的出来截胡。”

    牵起妇人和孩子脖上的草绳，咧嘴露出金牙说道：“整个梁州城都知道我金牙子的信誉是个顶个的好，您放心。”

    二人走入牙行，金牙带着温阮过完契后，他将草绳递给了温阮：“和小娘子做生意就是爽快，我们这刚来了一批昆仑奴你要不要去看看。”

    温阮摇了摇头，无论她来这里多久，都注定无法习惯将人做货物买卖。待二人出了牙行的门，碰见一身材高大，表情凶煞的牙人，手上挥舞着铜钱粗的皮鞭，驱赶着一群套着脚链，蓬头垢面的西戎人。

    其中有个细瘦的青年，长着一张清秀的脸，轮廓柔和，碧蓝色的眼珠流露着阴鹜的光，他盯着从牙行走下来的温阮，舔了舔犬齿，停留在原地太久，被牙人抽了一鞭子，才回头离开。

    带着妇人和小孩回到了客栈，坐在梨花木圈椅上，看着跪在眼前瑟瑟发抖的母女，叹了口气说道：“不用跪我，我不会把你们卖到烟花柳巷的。”

    妇人跪在地上，声泪俱下：“谢谢主子，奴定会听从主子的吩咐的。水儿，给主子磕头。”她拍着怀中的女儿，示意她跪下。

    水儿怯生生地露出小脸，清秀的脸上挂着泪痕，她学着母亲一样跪下，伏在地上：“水儿给主子磕头。”

    造孽啊，这一路怎么劝妇人都以为会被卖到烟花柳巷里，好不容易相信了，这又扑通跪下了，劝都劝不起来。一步一步来吧，温阮端起茶盏：“我没有用奴婢的习惯，之后打算开个食肆，你们来帮工，给你们发月钱，你们攒够了银子就能赎回身契，但丑话说在前头，若是做出背主的事，我定不饶你。”

    妇人连连答应：“奴名叫秋娘，主子将奴和女儿从火坑里救出来，秋娘唯有感激之心，绝无背主之心。”

    温阮找到王秀才，开了间房供秋娘母子居住，拎着山药和萝卜走到后院去了。

    这灶台已被打理干净，灶膛口里丢些干柴，用火折子点着，架起一口砂锅。考虑到明月身体孱弱，循序渐进，先上温补的粥，待恢复后，再做些荤食给她。

    山药性温，味甘，温补久病的身体最好不过。温阮左手拿着山药，右手侧着拿刀，“唰唰”两下，山药的外皮就被剥落。用水冲洗一下山药的表面，放到案板上刀背放平，轻拍几下，再用刀对齐山药的头，平缓而轻快的下刀，山药便被剁成了小碎块。

    砂锅中倒入淘过的小米，金黄的小米在高温的作用下，身体逐渐软化，此时倒入山药泥，盖上盖子后等待即可。

    小米特有的香气顺着锅盖上的气孔冒出，是一种天然而治愈的谷物香气。

    只有山药粥怕是不够，温阮打算做个油墩子。

    温阮拿起瓷碗，调好面糊后，另起一灶，锅里倒入菜油，可惜这厨房并没有油墩子专用的勺，这铁勺凑合能用。做油墩子的秘诀在于先烧热铁勺，这样一煎，可以轻松脱下内里的油墩子。

    少来点面糊打底，里面放上腌好的白萝卜丝，加上少许芥菜碎，再盖上面糊，下锅的瞬间，听到油锅“噼啪”的响声，酥脆的外壳慢慢定型，内里是柔软的萝卜丝与清新的芥菜碎，萝卜丝与芥菜碎中和掉了油腻感，一口下去，多重口感体验。

    若是再来点辣酱或是甜面酱，蘸着吃，柔软鲜香，是顶顶好的人间美味。

    炸好后，温阮将山药粥单独盛出，怕明月消化不了，只切下半个油墩子，喊来王秀才，让他端给明月吃。

    剩余的便与秋娘母女分食。敲开秋娘的门，水儿已经睡下，秋娘双眼通红地靠在床边，见温阮进来，赶忙起身接过食盘：“主子，您吩咐便是，不必亲力亲为。”

    见温阮坐下，秋娘赶忙站在一旁伺候，“坐下一起用吧。你这样我不自在。”温阮拿起筷子。

    秋娘小心翼翼地坐下，温阮见她双眼通红：“你是想起伤心事了吗？”

    秋娘声音哽咽：“我只是想不通，恪守本分，冬天浣衣，春天种地，把家里打扫的井井有条，可这些还不够，我的命半点不由我，说卖就把我卖了，被爹娘卖给李家当童养媳，又被丈夫卖给赌坊换银子。”

    “现在开始你的命是你做主了，你我不必以主仆相称，你叫我林娘子就行。过去的日子就让它过去，待你赚够银子，买间屋子，带着水儿一起生活。”温阮舀起一勺粥说道。

    秋娘泣不成声：“主子......我......”温阮夹了个油墩子给她：“尝尝看，吃饱了之后就有力气想以后了。”

    默默咬开油墩子，薄且酥脆的外皮，柔软的内馅，秋娘直呼：“这是主子做的吗？比我们村最好的厨娘做的还要好吃！”

    “好吃就行。”温阮微微一笑。饭后，秋娘主动揽过洗碗收拾的活，温阮也乐得有人帮她忙，便想着出门转转，找找空铺子。

    刚下到一楼，便看到王秀才一脸欣喜地站在楼梯口，他双手不停揉搓着袖口，见温阮下来，双眼一亮：“谢谢林娘子，明月她吃完了！一碗粥全喝了，还问我那饼子有没有多的。”

    “那个饼子是一种叫油墩子的吃食，明月身体得慢慢来，一下子不能吃太多。”温阮走出客栈门，王秀才恭敬地站在一旁，目送她离开。

    这安业坊到了黄昏时分，商户门口的“灯牌”亮起，走近细看，原是用两层透光的绢布，中间留着空，放上蜡烛，绢布上则是写着店名。星星点点的招牌，点亮了安业坊夜间的路。

    温阮转了一圈，倒是没看到有空着的铺子，去蜜饯铺子买了点腌梅子，站在客栈外，看着天上的月亮毫不吝啬地照在每个行色匆匆的人身上，不论是身穿粗布短打，还是绸缎长袍，月光是公平的。

    不远处传来清脆的马蹄声，一辆通体黑楠木雕着十二瑞兽的马车从远处驶来，镶着战国红玛瑙的窗牖被一帘群青色的绉纱所遮盖，也遮住了外界窥探的视线。

    温阮嚼着嘴里的梅子，只见那马车在古董店门前停下，这车上不会坐着虎丫口中的“神仙”吧。

    一双白皙修长的手撩开了帘子，天青色的皂靴配着月白色祥云纹的衣角，缓缓走出。

    对上那冷冽的双眸，温阮愣住了：梁州城十三坊，为何偏偏又遇上了裴九啊！