城中流言的造势，比佚彩预想中来得还要快一些。

    桑梦秋和雀盼夏这两个名字被贯上了不祥的含义，和突然兴起的诡异童谣一样撩拨着平沙渡百姓紧张的神经。

    “听说了吗？温家的二爷被邪物索命，是被活生生吸干的。连越绝谷的仙人都没能幸免，幸好他俩死前在一尊鼎上留下了邪物的名字。”

    “……那之前那个姓宋的大个头行脚商也是？”

    “多亏温家家主和越绝谷那边的仙长慧眼，这两个邪物已经被捉拿了。”

    “怪不得入夜都听不见那个瘆人的小调了，前几天起夜吓得我差点没尿裤子！”

    几人越说越邪乎，平沙度流言四起。

    饭桌上的桑梦秋敛去玩笑神色，撂下筷子活动手腕，指尖冒出一团蓝色的电火花。

    桑梦秋正要揪出几个散布消息的小喽啰，被佚彩按住：“让他们闹，闹得越大越好。”

    看看这出戏，最后是谁无法收场。

    语气轻飘飘的，但桑梦秋却莫名感到身上发凉，总觉得他的小师妹下一秒就要暴起杀人。

    “看来小师妹早有打算。”桑梦秋殷勤地给佚彩斟了一壶茶，佚彩接过抿了一口，这才慢悠悠地开口。

    桑梦秋屏息凝神，还以为她要说出什么长篇大论，结果佚彩就说了一个字。

    等。

    两人刚吃完饭回到温府，就被府兵团团围住，站在人群中央的温瑟带着熟悉的歉疚。

    佚彩懒得听那些虚伪的场面话，左不过又是越绝谷不断施压云云，直接略过中间步骤，十分配合地伸出双手束手就擒。

    桑梦秋提剑欲战，阻拦府兵靠近。就在短兵相接千钧一发之际，一个红衣姑娘风风火火地闯入，挡在佚彩身前。

    来人正是接到消息，第一时间从卜香阁赶回来的温凌。“盼夏，有没有受伤？”她抱着佚彩的胳膊里里外外检查了一遍，见佚彩安然无恙才长舒一口气。

    “凌儿师姐，你怎么来啦！那卜香阁的事务交给谁负责？”佚彩顺着温凌的动作转了个圈。

    “别提了，师又槐本来说好了昨天返程，结果路上有事耽搁，修书一封。你这边出了这么大乱子，我哪有心思继续管事。现在门派里是掌门和掌戒长老在主持大局。”温凌嗔怒道。

    见自己女儿大老远赶回来，也不问安，拉着旁人叙旧个没完，温瑟出声打断：“凌儿，过来。”

    “母亲怎能听信市井谣言，随意扣押无辜之人？”温凌并未上前，反而将剑横在身前，做出抵挡姿态，红缨剑穗随风飘扬。

    温凌和桑梦秋一前一后，将佚彩护在中间。一圈护卫你看看我，我看看你，表情扭曲，谁都不敢上前阻拦。

    想当年大小姐没拜入鸣烟派之前，拎着一根藤条就把府里的护卫揍了个遍，现在想来还隐隐作痛。

    现在学了几年仙法，又拿着剑，估计手劲更是了不得，几剑下来胳膊腿削没了都没处哭去。

    “事关巫蛊鬼神，不得不慎重。凌儿，莫要添乱。”温瑟看到她这个风尘仆仆的女儿一回家就帮着外人兵刃相向，一阵头疼。

    “那女儿在卜香阁还和师妹一起主持了祀典，还有四姨母也通晓祭祀礼法，难道我们也与巫蛊之祸有关？”温凌寸步不让。

    温瑟这下真动了怒，厉声呵斥道：“凌儿，不可口无遮拦！”

    佚彩在后面扯了扯温凌的袖子，“我留下正好，让桑梦秋接着查。”

    其实她一直特别配合来着，关键是温凌护犊子的气势太强悍，场面差点一发不可收拾。

    佚彩凑近二人耳语了几句。

    桑梦秋和温凌同时看向佚彩，她笃定地点了点头。

    温瑟沉吟片刻，“可以，凭桑仙长对师妹的关心程度，应该不会独自潜逃吧。”

    温凌眉头一皱，刚要反驳。

    温瑟立马打断，“凌儿，母亲答应放走一人已是最大的让步，何况你师妹留在府中还要安全些。你也要理解为母的苦衷。”

    温凌低头思忖片刻，低声道：“桑梦秋我不管，丢到柴房去都行。盼夏师妹可不能受委屈，让她住我的卧房。”

    这是妥协的意思。

    “……可以，但你不能探视。我会让你四姨母贴身保护她，你即刻回到鸣烟派去。”

    温瑟与温凌各退一步。

    桑梦秋也不知脑补了什么，看起来颇为感动。他握着佚彩的手认真许诺：“幸得小师妹如此爱重，我定会全力以赴查出真相，救你出去。”

    只是想打发走桑梦秋、外加不想跑腿的佚彩一言难尽，只好摆摆手表示：……算了大哥你开心就好。

    温凌忍不住在一旁嘲讽道：“你有这能力吗，用不用我帮帮忙？我再晚来一步，人都要被拐到越绝谷去了。”

    桑梦秋睨了温凌一眼，反常地没有还嘴，回身用剑鞘挥开了几个护卫，轻松突破包围离开。

    温凌被无视，拉着佚彩咬耳朵：“桑梦秋这狗脾气，你可不能再让他这么欺负你了。”

    要是桑梦秋还在肯定喊冤，对着别人不好说，当着佚彩的面，桑梦秋一天到晚恨不得掐着嗓子说话，眼睛都快笑出褶子了。

    还没等温凌上完眼药，温瑟就轻咳两声，温凌只得和佚彩告别。

    /

    佚彩被扣押在府内，还有心思品尝温家大厨送来的茶点，跟温四娘调侃：“这下我可是出了大风头了。”

    温四娘温乃娆摇着宝相花团扇，送来阵阵香风。温乃娆与家主温瑟不同，妆容和神色都是淡淡的，像一朵被水晕染过的绢花。

    温乃娆蹙着眉，“外边情况不算乐观，有了越绝谷这座大山压着，桑仙长出去也会四处碰壁。”

    这算是明着提点了。

    佚彩有些诧异，透过团扇望向温乃娆的眼睛。“无妨，车到山前必有路。”接着话锋一转，“之前听凌儿师姐提及您精通典仪，如今见您气度雍容，心中敬慕，不知可否请教一二？”

    温乃娆用团扇掩去半张笑容，“姑娘说话实在讨巧，哪里算得上精通，不过是跟大祭司学来的皮毛。”

    一来二去，温家的老底被温四娘抖了个干净。

    曾经，温陆两家虽各自为政，也算偶有往来，温瑟的夫郎就是陆家人。

    两家都十分重视礼仪法度，一些重要的典仪都要请专人按严苛的流程进行，大到求雨祭祖，小到婚丧嫁娶。

    三百年前，陆家最后的祭司在一场神秘的灾祸中消亡了。没有正统巫祝的陆家四处借巫，与一些隐世的小部族交往甚笃。

    二十年前，温三娘作为温家祭司，与主持典仪的傧相在温瑟的婚礼上一见钟情。

    听说那傧相是小部族有名的大巫，名讳不详，大巫的姓名都是秘密。两人很快相恋，结为夫妻。

    因对祭祀的观念产生分歧，温三娘与温瑟温策决裂，带领追随她的部下迁到了南尘北清交界地的启文台，甚至退出了温家这一脉的族谱。

    临走前，温之影将大巫留下的祝祀典籍尽数托付给她。

    启文台离心潭岛的界门不远，有人说温之影这是投靠了心潭岛。后来听说他们夫妻二人做了甩手掌柜四处云游去了。自此，温乃娆接手了温家祭司一职。

    “三姐当时同家主发了好大的火，说是从此恩断义绝，连祭司也不再做了……”温乃娆陷入了久远的回忆，团扇有一搭没一搭地轻摇。

    “温渌温凌的父亲是陆家旁系，因陆家派别争斗而死，祖父陆华下落不明。”

    温乃娆摇了摇头。

    “随后温瑟登上家主之位，我们两家的关系也降至冰点。二哥原本和凌儿一样都是火灵根，为表忠心自废修为，留在府中做事。”

    “我虽是祭司，这几年倒是二哥逐步接手，府中家主也体谅我劳累，任他去了。”

    温乃娆没有明说，佚彩却心知肚明，温乃娆这是把她当做一家人，将知晓的一切都和盘托出了。

    “今日的话说得太多，我也乏了，便不打扰姑娘休息了。”温乃娆起身离去。

    佚彩起身将温乃娆送出去，手搭着门闩并未回身，对着空荡的房间朗声道：“客人既来了，何不现身一见。”

    /

    这厢，桑梦秋提剑出了温府，直奔昆仑宫去了。

    当然不是去求援的。

    桑梦秋按照佚彩的嘱咐，顺着行刑人蚩的身世一路查到昆仑宫。

    蚩因看守昆仑宫仓库不利投奔越绝谷，受重用成为行刑人。

    桑梦秋摸进库房翻找历年的记录，很快发现了端倪。

    几年前，一场地震过后，有昆仑宫弟子不甘受罚带着一尊妖鼎出逃，下落不明。

    在修仙上界，一个修士无声无息地消失实在太过寻常。比如那个同样死去，明明位高权重却被轻描带写抹去的行刑人魃。

    讽刺的是，某种程度上温策这种身份非凡的凡人比修士的命更值钱。

    所有秘境的入口都在凡间界，想要出入心潭岛，也必须从人间界启文台附近的界门绕路。

    因而，修仙上界永远不敢放弃民心。

    可贪念竟驱使这些修士作出此等恶行。凡间喂养修士，而修士践踏凡间。

    记录里的妖鼎，极有可能就是出现在案发现场的大鼎。

    桑梦秋翻开下一页，缴获人赫然登记着一个熟悉的名字。

    桑梦秋的指尖温柔地拂过寒雀仙三个字，那时候，向来饮冰茹檗的她该有多失望，才会宁愿抛弃法修第一人的身份，也要将清虚殿烧个痛快。

    那是他活了两世，依旧一眼心动的姑娘啊。

    十五岁那年，他刚从天崩地裂的糟糕前世中剥离，浑浑噩噩地跟在门派大比的队伍里。

    周遭狂热地议论着他从未听过的名字。

    昆仑宫，寒雀仙。

    她的存在像是一个昭告昆仑宫鼎盛的符号。

    桑梦秋抬起头，那人衣袂纷飞，素手一点，神剑沧浪锋锐的剑气被轻松化解，水波浮动。

    嘴上说着恭敬的话，目光却睥睨众生，世间万物皆映入她眼底，却留不下半分痕迹。

    视线交错，自此怦然。

    后来某次帮掌门遴选，候选名单里多出一个叫雀盼夏的姑娘。

    明明灵根、样貌、气质都不相同，可当他见到她的那一刻，他就知道。

    他本以为触不可及的光，再次降落到她身旁。

    再后来，无数上一世同他一样又疯又坏的苦命人前仆后继地围在她身边，有如飞蛾扑火。

    带着本不该出现在他们身上的，少年人独有的赤诚。

    大概他两辈子的运气，都用来成全他们的这一场相遇了。

    桑梦秋难得在独处时露出温和的笑意，他会尽快解决一切。他的小师妹还在等他回去。

    好在一切十分顺利。

    桑梦秋是一路拿着他那把柴火棍一样的小破剑打上清虚殿的，剑没开刃，打人点到为止。

    不过一路上的弟子还是多多少少挂了彩的。

    桑梦秋拎着剑在前边跑，守卫的昆仑宫弟子在后边追，奈何桑梦秋身法敏捷得离谱，打法又猥琐，砍两剑就接着跑路，实在追不上。

    到最后，桑梦秋引领着一大队弟子踏过上山的石阶健步如飞，不知道的还以为昆仑宫早课改成晨跑了呢。

    药阁长老刚熬好一锅冒着绿泡的汤药，看到这一幕欣慰地感叹：“这一代昆仑宫的后生很有精神嘛！”

    清虚殿内，花草纷繁。在确定轮值长老没有开启留影石后，桑梦秋将长老拉入结界。

    神剑宵隐出鞘，电光大作，一道道雷霆以万钧之势落下。

    长老身上很快爬满电纹，像一株垂死的紫珊瑚，迅速攫取着残存的生机。

    轮值长老很快像倒豆子一样全部交待了。

    昆仑宫与越绝谷、心潭岛维持着微妙的平衡。

    昆仑宫用犯错弟子的灵根供养冥火巨兽，但这凶兽胃口愈发大，灵根逐渐不足以满足它。冥火巨兽不断撞击结界，产生频繁的地动。

    越绝谷和心潭岛只好用尽天材地宝，轮流培养最优秀的弟子，将其灵魂献上。

    人有三魂七魄，也就有了所谓抽魂之术。

    第一重，受术者性情大变，刚被抽魂时会有强烈的失温反应。

    第二重，五感尽失，记忆逐步衰退，直至忘却自己是谁。只有神魂极其强韧之人，才能经受得住第二次抽魂，但也随时可能魂飞魄散，身死道消，再无轮回转世。

    寻常修士，只经历一次抽魂就会陆续出现两个阶段的反应，到最后非死即疯。

    “我竟不知，昆仑宫的禁术连一个外门弟子都能偷学。”桑梦秋冷哼，“他难保不是你们故意派出去的人。”

    轮值长老十分为难，桑梦秋的剑尖又靠近一寸，渗出血痕。“这……抽魂之术和大鼎确实是我们昆仑宫出来的，但心潭岛和越绝谷也都有人偷师。不瞒你说，我们也追查了好几年。这鼎这些年也就拉出来用了两次，后来就失踪了。”

    轮值长老一手藏在身后偷偷蓄力，很快被降下的雷光劈散，只好老实交代：“别说我们昆仑宫想找大鼎，这心潭岛也没闲着啊，到处派暗犬寻觅。”

    知道心潭岛秘密豢养大量暗修的人不多，桑梦秋恰好算一个。

    那天在城郊见到的神秘人，恐怕就是暗修的一员。

    这下作案动机也补全了，桑梦秋掂量着手里的留影石，唇角微扬。

    温二爷的好友宋六义被心潭岛暗修杀死，匆忙中向越绝谷求援。二人接头时，相互猜忌，发生争执。

    行刑人以为心潭岛与温二爷做局意图夺走妖鼎，温二爷怀疑越绝谷与昆仑宫勾结，想要灭口。

    温策用匕首捅伤蚩发动血祭，吸收了行刑人蚩的修为，抽干了他的血。

    与此同时，蚩在弥留之际完成了抽魂禁术。

    疯疯癫癫的温策由于失温，失手点燃了密室。

    轮值长老见桑梦秋陷入沉思也不敢打扰，这人看起来不过二九年纪，却一身幽深戾气。

    “能死在宵隐剑下，是你的荣幸。”像是才注意到轮值长老一般，桑梦秋低下头。

    他不笑的时候，深邃的眼眸像是淬了冰碴，又像是居高临下蓄势待发的鹰隼，随时准备俯冲而下撕碎猎物。

    讨饶的话还没来得及说出口。

    剑光落，徒留一地斑驳血色。

    /

    佚彩话音刚落，室内突兀地传出掌声。

    “啪，啪。”

    一个老者凭空出现，抚掌笑叹。

    “本尊借你的光，听了个有趣的故事。你就不好奇，故事里的大巫叫什么名字吗？”

    佚彩颔首，“愿闻其详。”

    “他姓桑，但他没有像传闻那样与妻子云游四海，而是死在了十几年前的一场祭祀里，连魂魄也被拘在鼎中日渐磨损。”

    直到口不能言。

    直到意识模糊。

    只会低声梵唱无法辨认的歌谣。

    最后和鼎姬一样，魂飞魄散。

    佚彩垂头不语。

    隐世部族的大巫连名字都要保密，怎会轻易将家传之秘悉数托付给他人，除非……此人已不在人世。

    大巫顶替儿子成为祭品，代价是灵魂不得解脱。

    云游四海，只是经过美化的托辞罢了。温乃娆身为既得利益者，能把话说到这个份上，也算是开诚布公。

    “听说，他吟唱的歌谣，不是什么祭文，而是他们部落里的摇篮曲。多可怜啊，一个与妻儿天人永隔的父亲。”

    老者一边说着，一边饶有兴趣地观察佚彩的表情。令他遗憾的是，佚彩静静看着他，没有任何情绪波动。

    桑梦秋连日的异常有了答案。

    进入温府的紧绷抵触，与温瑟的针锋相对，找到旧家谱时的迟疑，靠近妖鼎时大鼎的悲鸣。

    佚彩没有回应。

    老者再接再厉，“听说曾经的两界第一法修寒雀仙，能用现场留下的几块晶簇，将发生过的场景整个复原。

    证明你清白的证据都握在温家手里，他们只会保下自家血脉，只有你一个被推出去当替罪羊。

    若你也有这样的法术，很快就能堵住悠悠众口。否则……今晚公开审判，民愤之下，你恐怕不会好过。”

    半是引诱半是威胁，很聪明的离间手段，逼迫她自爆身份。

    天道恐怕还不知道大鼎上的诗句早就被人抹掉了。

    “多谢前辈，真有这样的好东西，恐怕也被藏在清阙池内，岂是我等可以觊觎的。”佚彩叹了口气，作出一副苦恼的样子，“还要感谢前辈提醒。作为回报，我也给前辈讲个故事。”

    佚彩招了招手，示意老者附耳过来。

    天道眼中的最后一幅画面，是一抹寒光和她嘴角的冷笑。

    风刃划破神魂带来撕裂般的疼痛，天道感觉自己的灵体在不断地喷血，他抬手捂住双眼，手中涌出大量灵力试图修复伤口却无济于事。

    “你死后必堕阿鼻地狱。”天道阴狠咒骂，谁能想到之前她面无表情盯着他是在思索从哪里下刀更合适。

    “人间处处血祭邪法，与阿鼻地狱何异。”佚彩满不在意地冷哼。

    血水流了一地，带来扑鼻的腥气。

    “冥火巨兽的兽血，有蕴养神魂之效，这些年没少搜刮啊。”佚彩皱眉。

    天道瞪着两个血窟窿。“黎民百姓皆是我的臣民，他们以血肉供养我又何妨？”

    “那就长愿吾祖，目明镜清——”最后四个字，佚彩刻意拖了长音，听着格外讽刺。

    “这次是我大意了，这一局算你领先半子。”天道啐了一口，推开门踉踉跄跄地离开了。

    来的时候瞬移有多潇洒，这会儿离开就有多狼狈。

    佚彩活动关节，支开桑梦秋就是为了引天道出现。刚才那一刀，并无十足的把握，只能说，天道比她想象中还要脆弱许多。

    废了天道的眼睛，他也就无法再使用与“镜”相关的权能，无法窥探，也不能瞬移。

    两界多少修士夙兴夜寐，只为修得大道，可惜天道无常，大道尽头，不过是一场虚伪的空梦。

    连天道自己，也只是一个没能摈除贪欲的“伪神”。

    佚彩看着眼前这一地狼籍，顿觉索然无味。弄清天道如何成神，以及“镜”的具体权能，她的任务就快结束了吧。

    入夜，温乃娆领着佚彩坐上了轿辇，用细绳松松挽住手腕，做了个“绑缚凶手”的样子。

    “我见您面善，不知从前有何渊源。”趁着温乃娆低头，佚彩凑过去小声问道。

    “之前温渌这孩子夜里带你偷溜进祠堂。”温乃娆眨了眨眼，“——放心，只有我一人看见。”

    温乃娆握着她的手，“我与家主不算亲近，但温渌这孩子是我看着长大的。这些年，他回来的愈发少了。若你能见着他，代我问好，叫他……不要误入歧途。”

    佚彩咀嚼着温乃娆话中的深意，应声道：“有机会，叫他回来亲自给您问安。”

    她承了温乃娆的情，等解决了眼下的案子，把温渌从地宫捞出来个一时半刻的应该也不打紧。

    轿辇行至飞沙渡中心的一处高台。

    虽已入夜，高台四周围了不少人，自闹鬼传言之后从未如此热闹。

    各个门派的修士自发地将高台围了个水泄不通，似乎是提防有人将她救走。

    只是这其中的越绝谷修士未免太多了些。

    桑梦秋匆忙赶来时看到的就是这样一幅场面。

    篝火的气浪扭曲了房屋与人影，铺天盖地而来的恶意快要吞噬她单薄的身躯。

    桑梦秋一剑甩出三道电光，击倒一片修士，他飞身而上。

    “对不起，我来晚了。”

    桑梦秋衣摆濡湿，剑尖滴落猩红的血珠。他单膝跪地为佚彩解开绳索，小心地不让身上的血迹沾上她的袖口。

    “你在害怕？”佚彩将手抚上他的颈侧。

    脉搏跳得很快。

    桑梦秋抬头看她，对方掌心微凉，眼中只有纯然的疑惑。

    那一刻他忽然觉得自己才是等待审判的囚徒，把一颗心架在火上烤。

    是啊，她总有法子自保，是自己关心则乱了。

    可怎能不方寸大乱，当看到她孤立无援地站在那里，无论是不是做戏，桑梦秋心里理智的天平早已失衡。

    桑梦秋扯出一个笑，“幸不辱命。”

    他身后，是两个被捆缚着的长老。一个心潭岛的，一个越绝谷的。

    桑梦秋转过身，朝地上扔了一个留影石。清晰的画面显现，正是昆仑宫长老的自白。

    众人哗然。

    “昆仑宫长老已经畏罪自杀，梦秋将心潭岛和越绝谷的长老都‘请’来了，剩下的话还请他们当面同诸位解释吧。”

    血祭与抽魂之术被桑梦秋不管不顾地公之于众，势必在两界引起一番巨大震动。

    百姓看不懂阵法，却也知道这是伤天害理的歪门邪道，群情激愤。

    “盼夏，师姐来接你回家。”温凌拨开人群，朝她伸出手。

    其实温凌没有回到鸣烟派，从佚彩坐上马车起，她就一直混迹人群之中静静追随着她的脚步。

    这很不像温凌。

    温凌走到哪里，都是特立独行。如今像个寻常人，被鼎沸人声淹没，她的小师妹独立高台，温凌第一次对自己秉持的公理产生了怀疑。

    她自以为正义的审判，是否也曾如这些百姓一样，被遮蔽双眼，自顾自地裁定对错。

    百姓因为温二爷之死，对小师妹无比仇恨。而她也因为了解小师妹的为人，愿意无条件地相信她。

    或许，世上本就不存在真正无情的人。即便她向来自诩正义，面对这样的抉择也会倾斜。

    她在留影石里看得分明，昆仑宫、心潭岛、越绝谷都大兴邪功，温家也牵涉其中。不知是温策一人所为，还是母亲也牵涉其中……

    强者为尊，是修仙上界永恒的真理。可吸人魂魄血肉，终不可取。

    温凌的脑子很乱，她明白，邪功的背后是一个无法动摇的庞然大物，太多太多的人参与其中。

    可向来如此，便是对的吗？

    温凌不知道问题的答案。

    佚彩穿过人群，准确抓住她的手。

    像是猜透了温凌在想什么，明明是刚刚脱困的人，却反过来安慰她。

    “凌儿师姐，世间罪孽除不尽，恶人杀不完。但只要固守本心，前路总会有光。”

    流动的火光照亮佚彩的脸，明亮的眼睛里燃起小小的火花。