“荷香！”

    瞥见张宁霜冷了脸，杨雯儿提声呵止，接着柔着嗓音歉然道：“许姑母，虞儿妹妹，这奴仆平日里被我惯坏了，心直口快的，你们别记心里去。我家中行商，县里醉仙居便是我家的铺子。”

    主仆二人进来时，林思虞坐的位子距离里堂房门最近，自然清楚地注意到了小女使的鄙夷，也从一些细小动作中也察觉出杨雯儿的小心思。

    林思虞心中熄了结识新姐妹的想法，仗着年纪小，点下头后就捧起茶几上的杯子咕嘟咕嘟喝了起来。

    见女儿没接话，许氏面上笑着给个台阶下，道：“醉仙居？听客人说起过，是卖牛肉包子的那家吗？听说味道很是不错，抽空我带着虞儿去尝尝。”

    杨雯儿用帕子捂嘴笑：“那到时候许姑母报我名字，不收银钱。”

    她侧后方低头站着的女使荷香微微撇嘴。

    乡下人就是乡下人，打肿脸充胖子，二十文一个的牛肉包子，舍得买吗。

    “荷香，将东西拿过来。”

    心中刚嘀咕完，荷香便听自家姑娘又叫了她的名字，忙站到前面去，打开手中提闸。

    匣子里丝绸垫子上左边放着一根三十年的人参，品相不错；右边放着一瓶霜花纹白瓷鼻烟壶，小巧剔透。

    杨雯儿想起今日来意，看向坐于主位的沈老夫人，眉毛不紧不松皱了起来。

    她道：“老夫人，听闻今日贵府横遭祸患，雯儿特备了根人参前来问候，这参补气血极好，是雯儿的一番心意，您可切要收下。”

    “还有那鼻烟壶，是为霜儿妹妹准备的，里面添置了上好的药粉，清脑醒目提神静气极好，霜儿妹妹若是咳得狠了，闻一闻也能舒缓舒缓。”

    杨雯儿说着说着便偏头看了眼张宁霜，嘴角微微勾起轻轻点了下头，张宁霜礼貌回应。

    见此，沈老夫人和善一笑：“既然是雯儿的心意，那也不好推辞。”

    龚嬷嬷上前将提闸收过去，沈老夫人向杨雯儿招手，示意她过来。

    杨雯儿垂眼羞涩一笑，小步走过去。

    沈老夫人抓着她的手，将手腕上的一只白底青镯送了过去，笑道：“这颜色还是你们这个年纪的女郎戴着好看，霜儿缠了我好久，我都没给她，今日就给你了。”

    说罢，杨雯儿目露惊喜，忍不住摸了摸镯子：“多谢老夫人！”

    这镯子种水相当不错，质感温润清透，光泽冰清玉莹清亮似冰，比她嫁妆中撑场面的一副头面还要好上几分。

    沈老夫人微微颔首，杨雯儿退回到了原来的座位，捡几句话跟张宁霜说了起来。

    见杨雯儿有意无意地忽略她们中间的林思虞，张宁霜心中不爽，碍着脸面神色恹恹地回应。

    眼瞧着待的时间已经够长了，许氏道：“姑母，两位嫂嫂，今日叨扰了许久，时候也到了，我和虞儿就先走了。”

    “好，那我去送送你们。”

    许氏刚要回拒，沈老夫人摇头拒绝，撑着拐杖站起身来，地位最高的长辈起身相送，其余几人自然也跟着她一同出去。

    看见许氏和林思虞坐上了一辆堆满物件的‘破旧’骡车，女使荷香噗呲一笑，嘲笑般地哼了一声。

    杨雯儿下意识嫌弃皱眉，一看身边的沈老夫人几人面色有些不愉，她掩住神色，小幅度偏头瞪了眼荷香。

    等送完林思虞和许氏，众人回到里堂，茶杯中又续上了水。

    钱氏捏住杯柄，吹了吹杯中热茶，看向杨雯儿，笑道：“说起来，雯儿如今可定下婚事了？前不久在吕家宴上可听你母亲说了几嘴。”

    杨雯儿神色一滞，想到什么眼神晦暗不清，不露痕迹地看了眼张宁霜，半晌后嗫嚅道：“大夫人，雯儿的亲事还未定下。”

    袁氏接话道：“说起来，霜儿这个做妹妹的竟比你这个做姐姐的还要早定亲事，雯儿，你可要抓紧了。”

    张宁霜面上一烫，红透了耳根，咳了两声后难为情道：“母亲！”

    杨雯儿垂下眼睫，舌尖顶了下上颚，浅笑道：“那先恭喜霜儿妹妹了，来时母亲让雯儿早些回去，瞧霜儿妹妹如今面色，想必身子也没完全缓和下来，雯儿也不在此叨扰了，老夫人和两位夫人也好好休息。”

    等沈老夫人几人点头后，杨雯儿带着荷香出了张府。

    看着主仆二人的身影渐渐消失，张宁霜将手中帕子拧成一团麻花，满脸不高兴道：“祖母，您没见她们如此瞧不起许姑母和虞儿吗？”

    “之前若不是被我偶然撞见，竟不知她这样一个看上去很柔弱的女郎会在背地里传我闲话！我都说了多少次，你们还待她好！”

    钱氏和袁氏笑着看她，沈老夫人用拐杖敲了敲地面，也笑着道：“你们瞧她！”

    钱氏扬声打趣道：“萱草，还不赶快给姑娘上盏新茶，去去火气，你们瞧，咱们这屋子都快被点着了！”

    袁氏笑弯了眼睛：“霜儿，你许姑母和虞儿妹妹都没生气，你生个什么劲儿，我看，当时若不是虞儿偷偷拧了你一下，你是不是要发作了？”

    沈老夫人长吁一声，语重心长道：“霜儿，这口舌之争，对于咱们来说是最不打紧的。她自小惯会做面子，你若与她争辩，那先受委屈的人便成了她。柿子总挑软的捏，你若让她当众失了面子，不是害了你许姑母家。还有，祖母且问你，今日送她镯子你可知道是几个意思？”

    张宁霜松开一片褶皱的帕子，应道：“霜儿明白，那是客气回礼，为了不落人口实。”

    沈老夫人满意点头：“你明白就好，快些回去休息吧，待了这般久，也该喝药了。”

    等张宁霜走后，袁氏淡色眉毛皱起：“这杨家…”

    钱氏摇摇头叹道：“杨家毕竟也算是救下夫君一条命来，即使他们家这几年要的愈发多，态度也愈发猖狂，咱们也不能…唉。”

    *

    张府门外，主仆二人上了杨家马车，马车渐渐出了这条街。

    荷香半蹲下来凑过去，揉着杨雯儿的手臂说：“姑娘，老夫人对你可真好，这镯子一看就精贵的很。”

    说起沈老夫人给的镯子，杨雯儿扬眉，全然不见柔若无骨小白花之态，面上沾沾自喜道：“这镯子成色极好，哼，那愚婆竟舍得给我。”

    荷香语气奉承：“那可不是，霜姑娘可是张家唯一的小姐，老夫人都未曾给她这镯子，独独给了姑娘你。”

    下一秒，一个含着怒气的巴掌扇了过来。

    荷香捂住脸，如鲠在喉，稍带情绪道：“姑娘…”

    杨雯儿揉揉扇痛的手掌，没好气道：“你个蠢货，那愚婆就是说说场面话而已。虽说大老爷只是区区典史，但那病秧子的父亲可是翰林学士，天子近臣！病秧子什么好东西没见过，且不说，那愚婆姓沈。”

    说着说着，杨雯儿微微抬起下巴哼了声：“不过投胎再好又有什么用，还不是要早死，最好咳死在成亲之日！”

    “哼！”

    “成亲…成亲…”杨雯儿又想到什么，咬住下唇，抓紧了盖在腿上的毯子。

    听着杨雯儿越来越低的声音，荷香上前揉了揉她的太阳穴，咬声道：“姑娘，你别难过。”

    杨雯儿拍下荷香的手，放缓语气：“荷香，你今日怎么回事，害得我险些下不来台。”

    荷香露出一个讨好的笑容：“姑娘，还是你疼奴。奴…今日这般是瞅见那对母女明明穿得穷酸，面上却装得一副清高样儿，心中生了郁气，憋不住就发作出来了。”

    杨雯儿低头看着镯子，过了一会儿，才道：“我瞧着那愚婆对她们的态度尚可，下次再遇上，你若再这般我便发卖了你，别让张家人恼了我。”

    听见发卖二字，荷香抖了抖身子：“是。”

    *

    骡车驶过泥泞土路，驶进了大坛村。

    村中异常热闹，一些不常出来的妇人也出了门，不约而同地朝着同一方向去，有些手中还拿了盘子。

    顺着人群过去，母女俩发现，村民好似是朝着她们家那条路去的。

    “这是怎么了？”堵在前面的村民太多，骡车驶不过去，许氏不由得喃喃自问。

    林思虞扒拉着板车把手跳下去，看见人群外面站着的王春花和她的两个妹妹，跑过去拍了下王春花的肩膀，问道：“春花姐，大家怎么都围在这儿？”

    王春花本是拧着眉转头，一看是林思虞，将整个身子都转了过来。

    王春花的两个妹妹春草春叶比林思虞年纪还小，身高也矮了一个头，肤色发黄，脸蛋有些皲裂，正处于说话一个字两个字的阶段，流着哈喇子“姐”“虞”的喊。

    王春花掐了把林思虞的脸蛋，诧异道：“虞儿你不知道吗？轩哥…”她小声哼哼，脸蛋红了几分，继续道：“轩哥他考中童生了！”

    一旁的春草春叶也碰碰跳跳地拍起了手：“童童！”“生生！”

    还不等林思虞说话，村民从内到外让出一条路来，一个人高马大的衙役走了出来。

    小陈氏站在门外笑得合不拢嘴，林宇松像模像样地拱起手，嘴里拽着文字。

    衙役摸了摸胸口，笑得露出两颗大牙来，骑上了由两名村民帮忙牵着的马。

    林景斌和几个孩童不舍地将手从马头马腿马尾巴上放下，在众人的目光中，衙役骑着马离开了这里。

    林宇松头抬得高高的，说了几句客套话后便和小陈氏进了家，片刻后，二人抬着一张桌子出来，村民顿时高声呼喊。

    桌子上用布铺着，堆满了黄面蒸饼，巴掌大，每个蒸饼上都镶着一颗红枣。

    大部分村民自觉排好了队，每家分得三个蒸饼，乐得嘴里说着重复的吉祥话。

    轮到村中碎嘴郑婆子时，桌上蒸饼没了，她大声嚷嚷起来，后面排着的村民也有几个跟着嚷嚷。

    “出了两童生的林家，怎地这般小气！”

    小陈氏正要开骂，想到今日是儿子的大好日子，收回了刚要说出的脏话：“他奶…大伙等等，轩儿他奶奶正蒸着蒸饼呢，还有！还有！”

    过了一会儿，大陈氏在里面叫了一声，小陈氏端着一筐热腾腾的红枣蒸饼出来，刚准备放桌上，郑婆子不嫌烫，抓起四个塞怀里就跑。

    “你这个贼婆子！”气得小陈氏咬碎了牙。

    等大村民们全都领完蒸饼走了，路也空出一大块缝隙，怕撞到人，许氏架着骡车慢悠悠地驶过去。

    林思虞也跟领完蒸饼的春花三人道别，她在骡车后面跟着走。

    小陈氏正分着剩下的蒸饼，一见母女二人，大声吆喝着，声音掩不住的得意：“呦，这不是三弟妹和虞儿吗？你们不知道吧，轩儿如今可是童生了！”

    林思虞转身笑道：“那就恭喜大堂哥了！恭喜恭喜！”

    许氏也跟着说了两句恭喜，母女二人继续往家走，小陈氏没见着母女二人露出羡慕嫉妒的表情，心生不悦。

    最后一家来领红枣蒸饼的王翠兰和王根生的媳妇朱氏因着王根生的事，自觉丢脸，已经好久没有出来露面，对于村中的一些事尚不清楚。

    一见许氏架着骡车，王翠兰眼神闪过嫉恨。

    朱氏收下小陈氏塞过来的蒸饼，等许氏和林思虞进了门，惊呼：“雪花姐，她们这是做啥了，竟买了骡车！”

    “做营生呗！”小陈氏不屑笑笑。

    “我看那板车上放的是笼屉吧，这才多久，卖个包子竟买上骡车了！”

    小陈氏没说骡车是卖包子之前买的，切了一声不说话。

    王翠兰冷笑道：“林三哥家之前不还欠着银子，短短时间内挣这么多银钱，怕不是这贱…这许韶韶趁林三哥不在家，私下里做了皮肉生意呗。”

    朱氏点头：“说的对，除了这个还有什么营生能挣这么多银钱！”

    小陈氏昂起头，也不解释，她乐意见许氏不痛快：“好了，你们快走吧，我也该忙活着做晚食了！”