话说那洪侃欠宏盛钱庄的银两其实几个月之前就已经到期，侯金念在他是老主顾的份儿上，给他宽限了这几个月。无奈临近年底，眼见洪侃无力偿还，可是这些个欠银都是要尽量收回的，否则形成呆帐就只能跑街们自己掏腰包补足钱庄亏损了。
于是侯金出于道义，提前几日就通知了那洪侃，到时候就按照契书约定去接管织坊。
几日后，侯金带着钱庄的几个伙计去接收织坊。这几个伙计皆是长得五大三粗、满脸凶相，会一些拳脚功夫。平日里他们主要是看家护院，负责钱庄的安危保卫。除此之外，还有一项工作，就是跟着跑街去收账。
其实倒也不需要他们真的出手，钱庄是正经买卖，又不是那江湖豪强，谁的拳头大谁说了算。他们主要是起个威慑作用，一般借银子的都是些生意人，看到这几个五大三粗的壮汉腿先软了，这作用也就算是达到了。
可谁知，这日侯金他们刚到织坊，还没说几句话，那洪侃就一副寻死觅活状，一面扑到侯金身上，一面喊着“你们干脆杀了我吧”。其实这种事侯金也见得多了，你来收人家家产，任凭谁也不会轻易就范，非得挣扎几下，知道无济于事，也就认命了。
所以，当洪侃突然哭闹起来扑到他身上时，他还是一副见过世面的样子，很是淡定地示意伙计们把他拉开。
正当侯金准备温言劝慰几句的时候，这洪侃突然从墙边的一堆织锦里抽出来一把大刀。还没等侯金他们反应过来，洪侃举起刀就砍向了自己的左臂。
这一砍可是激起了众怒，只见织坊里的织工们立刻围拢上来，吵嚷着让侯金他们给个说法。
被一群妇人围住，叽叽喳喳，七嘴八舌，侯金一个脑袋三个大，心道这还有没有天理了！他自己砍伤自己，这群人反倒要他们给说法，他们该找谁要说法呢？
正在推搡吵闹间，突然有人大喊一句：“让一让，官差来啦！”
侯金见事情不妙，赶紧抓住身边的一个伙计，让他赶快回去给掌柜的报个信。那个伙计还算机灵，趁着官差进门没人注意他，矮下身子躲到一旁，然后趁人不备溜了出去。
这个伙计一路跑回钱庄，偏偏顾兰芷去拜访顾客，并不在钱庄。襄理吴蔚一面派人去洪氏织坊打探消息，一面派那个伙计去找顾兰芷。
此时，顾兰芷正在郊外的福灵寺，自然不会知道这场“热闹”。
上次月会侯金提过他一直在接触福灵寺，希望能够把它发展成钱庄的顾客，但是这段时间一直没有什么实质性的进展。寺庙里的“银钱衣钵”是个“好好”和尚，不管跟他说什么都是“好好”，但一到要拍板儿的时候就说自己做不了主。
眼见着年关将近，侯金就是拿不下福灵寺，顾兰芷决定亲自出马。
这日一大早，她就带着青蚨去了郊外。一到寺庙，她也不找“银钱衣钵”，直接去了大雄宝殿。
拈香祈愿后，她对大殿里负责照管香烛油灯的和尚说，要给寺庙捐一百两香火钱，原本随意的管事和尚闻听此言立马变得郑重其事。
顾兰芷又说想为去世的父亲供奉一盏长明灯祈福，但是想跟监院直接谈。管事和尚极少见到出手如此阔绰的施主，生怕自己招待不周惹这女施主不悦，因此立刻就去找监院了。
许是因为今日不是初一也不是十五，来寺庙的香客并不多。青蚨终究是少女心性，没待一会儿就待不住，跑到别处去玩耍。
顾兰芷独自一人待在大殿中，抬头仰视佛像，威严肃穆之感更甚，只觉得自己是何其渺小。
她感到身后有人，回头一看，只见一位头戴金丝镶玉元宝冠、身着藕荷色印花浅纹袍的女子，也正仰头凝视着佛像。
顾兰芷站立的位置正是佛像的正前方，她便以为是自己挡住了那女子进香礼佛，忙往旁边挪了一步，浅笑道：“抱歉，这位娘子请便。”
那女子收回仰视佛像的视线，看了看顾兰芷，轻声道：“无碍的，我不拜佛。”
来寺庙却不拜佛，这女子倒是有趣，顾兰芷笑道：“这位娘子既然不拜佛，为何还要来此呢？”
“听说这里的斋菜不错。”她的语气与她的神情一样恬淡。
“这倒是没听说。”
“你又是为何来呢？”
“什么？”顾兰芷诧异道。
那女子看着她，笃定道：“你也不是来拜佛的。”
顾兰芷闻言笑道：“娘子倒是好眼力，我确实不是来拜佛的。”说着她伸手指了指蒲团前的功德箱，“我是为这里面的东西而来。”
女子闻言露出不解的神情，顾兰芷解释道：“我是钱庄的。”
“哦，原来如此。”女子略一思索似乎明白了。
顾兰芷见她神色倒是没什么变化，看来她对商贾似乎没什么偏见，便继续与她攀谈，“娘子不拜佛，是因为不信神佛？”
女子摇了摇头，“信倒是信的，只是信的不是这位罢了。”说着看了一眼佛像。
“哦？”
女子抬起右手，顾兰芷这才看到她手中握着一柄精致小巧的玉如意，适才她一直垂着手，如意被宽大的衣袖盖住，是以顾兰芷没有发现。
“原来娘子信奉三清啊。”
“嗯，不过既然来了，你为何不顺便拜一拜呢？”女子问道。
顾兰芷笑道：“我呀，更相信看得见摸得着的，就比如说，这个。”说着她从腰间荷包里拿出块碎银子。
女子见状笑道：“你倒是坦荡，我还没见过有谁这么直接呢。”
“娘子不觉得我庸俗吗？”
女子摇了摇头，“你若庸俗，那岂不是天下之人都庸俗？谁不喜欢银子啊。”
顾兰芷此时真觉得这女子清奇了，便有心与她交往。
“娘子的见识果然不俗，若是不嫌弃，可否交个朋友？”
女子看了看她，“好啊，你也很对我的脾气。”
顾兰芷愉悦道：“我姓顾，名兰芷，娘子呢？”
“裴虚静。”
“致虚极，守静笃。”
裴虚静点头道：“少时师父取的法号。”
顾兰芷正要说话，脑海中突然闪过一件事，姓裴，道家！
“你是医圣王家的长媳？”
“不错。”
王平成亲那日，顾兰芷曾远远地见过新妇一面，只是那日新妇手持金丝团扇遮住了面容，所以她并没有看得很清楚。远远看着，只觉得新妇身材纤细单薄，除此之外就没别的印象了。
她没想到竟然在此地偶遇，不禁喜笑颜开，“前些日子还想着等你和大公子回来，要去府上拜访呢，今日竟然就遇见了。”
“你认识王平？”
顾兰芷听到她就这么直呼夫君的大名，越发觉得她特别，莞尔笑道：“我与大公子只见过几面，不算熟。只是王家从前的银钱事项都是在我们钱庄办的，是以有些交往，与二公子更熟悉些。”
裴虚静闻言点了点头，突然意识到一件事，问道：“你说 ‘从前’，那现在不在你们钱庄办了？”
“王家既然与河东裴氏联了姻，这银钱事项自然就……”
不等她说完，裴虚静就明白了，银钱自然是转到她家的裴氏钱庄了。想到此处心下倒是有些歉然，“既然王家都不在你们钱庄放银钱了，那你为何还要拜访我们？”
她这一问倒是问住了顾兰芷，顾兰芷想了想笑道：“虽说不做生意了，但也不是仇人啊。买卖不成仁义在，大家还是朋友嘛。”
裴虚静闻言略一思索，点头道：“是我狭隘了。”
她自小在道观里长大，心性单纯。原本以为生意人就是你来我往的关系，若是一方“不来”，那另一方也就该“不往”。
人情世故那些事她是不大懂的，听了顾兰芷的话，她好像有些明白了，人与人的关系不是那么简单，商人与顾客虽是生意关系，但是并不影响他们成为朋友。而他们成为朋友，也并不意味他们之间就没有利益关系。
“你……”
这时管事和尚领着一位神情严肃的大和尚进到大殿，恭敬道：“这就是那位女施主。女施主，这位是我寺的监院，晦明大师。”
裴虚静见她二人要谈事情，便说道：“你们先谈。”
顾兰芷对她颔首示意后，便双手合十对着监院行了个礼，“晦明大师。”
监院也双手合十道：“刚刚听闻女施主要在本寺为亡父供奉长明灯，真是孝心可嘉。”
“先父去世多年，今日才想起给他供奉一盏长明灯，哪敢当一个 ‘孝’字。”
“孝心不论早晚，有此心便是好的。”
“受教了。”顾兰芷说着从腰间荷包里拿出一张折叠的银票，展开后双手递给监院，“这是一点香火钱。”
监院双手接过，看了一眼，一百两！
他双手合十道：“女施主功德无量！”
“银子带在身上多有不便，这银票可随时到我宏盛钱庄兑付，敝庄见票即付。”
监院愣了一下，又看了看手中的银票，抬头确是“宏盛钱庄”四字，诧异道：“施主是宏盛钱庄的人。”