一行人马成功下榻赵家村。

    距离长安不过两百余里，便有这样一个破落的村子。

    虎贲军执令征用了村中里长的院子，青瓦的土房，足足六间土屋。

    已经算是村子里最宽敞明亮，拿得出手去接待贵人的房舍了。

    赵家村坐落在青山脚下，村中十之八九的人家都姓赵，且往上数，关系错杂，但都出自一家，因而村中多少沾一些远亲关系。因而命名赵家村。

    村口有溪水聚泉流过，整个村子里的百姓吃水浆洗都仰赖那泉，因而俗称百家泉。

    崔姝让牧声跟着虎贲军去泉流上游查探一番，取了一囊袋那泉水，尝了一口，果真带着一些甘甜。

    村子里水田贫瘠，旱田又少，群山环绕之下物资极难进入村落，就连崔姝他们路经的那条民道，也是村子唯一交接外界的路。

    经年之下，并无官兵或村民修缮，又无多少外人踏足，村中人也无多少人想着出去，羊肠小道掩藏在茂密的杂草下，只能隐隐的显示出一条细缝来，越是靠近村子，道路越是狭窄。显得廖无人烟，若是赵紫燕不中途拦车，崔姝想，他们也不会找到这个村子，只会继续前行。

    村中猎户居多，靠山吃山，靠水吃水，但江州府赋税又极高，所以家家户户糊口尚且困难。

    但是村中人口却并不凋敝，盖因数十年前，村中出了一位孝子廉吏，眼下正在州郡担任书承，正是赵氏子弟，当下已举家搬迁州府，走时承诺他日锦衣加身，必然举族中子弟入朝为官为宰，这给残败的村子里带来了希望。

    察举制下，若是有朝一日自家儿郎被举荐，便是一人得道鸡犬升天的好事。

    所以每家每户卯足了了力气生子，就是村中姊妹兄弟最少得人家，也有足足四个子女。

    里正一家，也有五女三子，最小的幼子，今岁方才经了三个春秋，白嫩可爱，与里正长得没有一丝一毫想象。

    虎贲军吩咐里正清理围观村民，列队相护，里正干瘦身材，蓄须已白，弓着腰立在一侧，身旁还站着一位鬓边泛白的老媪，怀中正抱着一个幼童，垂眉耷耳着行礼，待人群彻底平静下来，卫长才迎崔姝下马车。

    她扶着牧声的手下车，轻轻扫过远处的人群。

    多少衣不蔽体，但怀中抱着幼儿的妇人。

    他们多是蓬头垢面，少数衣衫整洁者，眼神迷茫松散，见她下车，有呆立茫然者，也有交头接耳者。

    崔姝向虎贲军卫长颔首，便领着牧声和带着帷帽的赵紫燕进了里正家。

    倒是收拾的足够干净，就连脚下踏着的青砖都细细的用清水浇洗过。

    院子一侧用竹篾圈了一块方正园子，因为节气已过重阳，养着的一群鸡鸭已经长满了羽毛，见着生人来，都频频乱叫。

    院角还用绳子栓了一只棕黑色的本地幼犬，一双黑亮的小眼睛紧紧的盯着众人，一时摇着尾巴不知所措，一时又狂吠出声，只不过奶音并不骇人。

    这样的院子，叫着的黄奴，让她想起了别院里的松紫，薜荔，还有自己那条被阿父命人斩杀的紫砂蛇。

    她克制住眼泪，又陡然生出一丝恨来。

    憎恶自己无能，阿父狠厉，谢柯于……见死不救。

    她想，那个始作俑者，终究是自己。

    无力相护，做什么去养它们呢。

    悄然收拾好情绪，崔姝吩咐牧声去请里正夫人，一则当面致谢，二来也想了解赵紫燕的情况。

    她说的那位张先生，确实让自己十分好奇。再加上村子里确实古怪了一些，才开口今夜在此地休整。

    方才那些女子，多是面容姣好，但神态多痴傻，若是一人如此也就罢了，可聚众者都是这番神貌。

    二来，她寥寥的看了几眼，村中猎户多聚集在他处，神色古怪，见着官兵，竟多泛戒备之色，时下正是深秋，山中猎物正是当肥的礼节，就算是为着储物经冬，也不该闲在村子里才是。

    回到了熟悉的环境，赵紫燕抖着身躯立在崔姝一侧。她浑身写满了抗拒之色，一副极为惊惧的样子。

    正等候间，赵紫燕抖擞着走向厅前的木桌旁，先倒了一盏水清洗了一遍杯盏，再次蓄水后方才递给崔姝，她眼中含泪，将茶盏抬过头顶，跪着递茶。

    崔姝叹一口气，握着她伶仃的手腕将她扶起，将茶水接过摆在桌上，缓缓开口道:“这村中异象颇多，你有事瞒藏，并未坦白，我不能就这么放你走。但你所言先生却为大节者，我心之仰赖，若如你所说，她已经魂归西天，她所著书文只有你能诵背，若真是为社稷百姓有利之书，我愿请人上承天听，以全其愿。”

    她眉眼淡淡，却小心观察着赵紫燕的神色，崔姝自认自己并非什么良善之人，但今日所见村中妇人，仍旧不能平静。

    她也很好奇，这匮乏且贫穷的村子，是如何养出张先生这种女郎。

    她也欢喜平阳昭公主么？

    她竟然认为女子如男子一般可以建功立业，能够过就自己的人生，不必依附儿郎，做家族的陪衬。

    真是诳悖之言，却又如此悦耳。

    若是能为知己，真是天下第一的美事。

    赵紫燕看着眼前眉目精致，乌发红唇，冶容多姿鬓的女郎，听罢她的话，眼角通红，倏而伏跪请求道:“女郎，奴并非有意隐瞒，村中情况复杂，奴是怕……怕您如同三日前的郎君一般……”

    她眉眼慌张，仿佛怕有人听到，声若蚊蝇。

    崔姝抬首示意，赵紫燕小心翼翼的轻轻点了点头，不再言语。

    崔姝却心神一震，心中猜测到今日那些无所事事的猎户，正是三日前受了惊，而那闯入此地的郎君，恐怕已经凶多吉少。

    真是虎狼之地，崔姝脑中盘算着虎贲军的人数，心中却泛起了缕缕兴奋。

    崔姝唤了一队虎贲军守在院东南角的一间房屋外，且让赵紫燕藏进房中，外人不得出入。

    又悄悄拿了博陵崔氏的令牌交给一兵卒，让他快马赶至江州府，传唤府兵，想了想，特地叮嘱将赵姓书承一并唤来。

    这江州府，是崔氏管辖之下，见到令牌，不会推辞，只是此地离州府不近，恐怕需得几个日夜才能赶赴。

    处理完这许多事，里正夫人被牧声引进正堂。

    来人是一身着土蓝布匹的老妇，黄黑的皮肤，皱纹已经爬满了面颊，指骨粗大，鬓间都是白发，看着也是知天命的年纪了，像是那里正原配，年岁倒是相当。见着崔姝，也是伏跪呼道:“贵人安好。”

    崔姝亲手将其扶起落座，点头示意一侧的牧声倒茶，这才温声道:“老人家不必如此，请了你来，是想致谢，今日叨扰。”

    牧声将一早就准备好装着铜钱串儿的茶盘端来，放在老妇手旁。慢慢退至自家主子身侧站立。手脚还打着颤儿。

    那老妇看到银钱，慌忙摆摆手道:“不敢不敢，贵人征用，是我们的福气，哪里敢再收银钱。”

    崔姝视若无睹，仿佛没有看见牧声的异常，还是温声道:“夫人多礼了，一点心意，况且为官眷，哪里能占百姓便宜。”

    老妇人听罢，搓着手，一张脸笑起来，眼睛眯成一条缝，倒是没有慈祥，有些吓人起来，她道:“那便谢过贵人，谢过贵人！”

    她声音粗粝，加上有些可怖的神色，骇人的紧。

    崔姝没有反应，还是一副淡笑模样，倒是一旁的牧声吓得后退数步，将之前赵紫燕搁在小几边角的茶盏碰到，铮得落在地上。

    还未等崔姝说话，牧声已经伏跪在地上，小声道:“女郎恕罪。”

    崔姝摆摆手，示意她不必处理，那老妇人听到“女郎”二字，突然出声道:“贵人路经此处，是往何处去？老妇我瞧着外面尽是些官差呢！”

    崔姝淡笑着看了一眼牧声，才笑答道:“是随夫任上去，郎君听圣令，走马定州任监御史，按理三日前就应经过此地，我正想问问夫人，可曾有郎君经过此处。”

    这话说的缓慢，如同刀刃，一字一句落在里正夫人耳中。

    老妇面色古怪，极为诧异，她看了看一侧的牧声，才讪讪开口道:“方才，贵人身侧奴仆分明……”

    崔姝笑笑，不甚在意道:“夫人误会了，这是我陪嫁奴仆，闺中时女郎呼得习惯了，且我与郎君是新婚，她一时未改口。”

    她说的自然，甚至脸颊都露出一些绯红来，像是极为不好意思。

    老妇神色大惊，却仍旧努力控制神态，强笑道:“夫人说笑了，咱们村子人迹罕至，哪里会来多少外人……”

    崔姝垂眸淡笑，不再多言，倒是那妇人有些难耐起来，扭捏着追问道:“不知大人是何装扮，身边是否有人追随？夫人不妨与我说说，我也去帮夫人问问村中人，看是否有人见过。”

    崔姝听罢，直勾勾看着她的眼睛道:“我郎君身着白衣宽袍，眉目冷清，肤白乌发，身高七尺有余，程车马一架，车夫侍者是一人，车中放了经书数箱并棋盘数副。”

    一字一句，每说一句，老妇神色便难看一分。

    崔姝心想，这赵紫燕果真没有哄骗自己，三日前，村中确实发生了大事。

    只是这被困的郎君，身形体貌，穿着爱好，隐隐于一人重合。