1.
格洛莉亚长出一口气，把已经破损的防滑绷带扔进垃圾桶。
“看来你教父把你带在身边的这段时间也没让你闲着，进步不错，少挨了很多打。”
格洛莉亚不情不愿地斜过眼和父亲的目光错开。
……那是因为你太弱了，教的水平怎么可能一样。
她立刻声明自己还有事，轻飘飘对着克里斯摆摆手后迅速跨出训练室。
“等等，有件事还需要你去做。我们有一批很重要的军火今天刚好到货，那个该死的贩子爱耍滑头还很强势，你去盯着点我比较放心。”
意思是等会儿要有个危险系数稍高的交易……虽然我的体力还没弱到会因为早上几个小时的训练就被消耗殆尽，但既然有正事在前，倒是提前说一声让我有个准备吧？
真是随心所欲，成年人都会这样？不，和教父那种不太一样，我的好教父至少总有与之对应的计划和后手，也不算胡来。
格洛莉亚可以拒绝，不过她总会做的——毕竟如果自己尽可能地夺走父亲的思考和注意力，他就会逐渐忘记待在外祖母家的罗莎，显而易见，要是从此以后那个孩子能一直留在米洛家族绝对比待在这里要好。
清点完人数选好人员和装备的格洛莉亚带着成员们赶往交易现场。
——倒霉这种事没有预兆恐怕是人们最大的顾虑之一。
格洛莉亚从海里狼狈爬上港口岸边的时候很不太合时宜地思考起母亲对她极为深刻的贵族教育，以至于像这种爆粗口才能抒发心中郁闷和火气的时候她意识到自己说不出脏话。
老天啊——切，见鬼的上帝，他也该倒些霉！
那个父亲口中只是爱耍些滑头的军火贩子这次玩得很大。艾芙里特家族的某个对手不知道怎么就和这人串通一气，这根本就不是一场交易，而是一场盛大疯狂由军火上演的屠杀。格洛莉亚发现不对的时候已经来不及阻止，她从原本的监督者立刻就变成纯粹的拼杀人，中途甚至还稍微思考了一下自己那把太快的剑有没有误砍到自己人。
至于最后，那个明明只剩下一口气的贩子点燃了相当量的炸药，格洛莉亚当机立断带着所有人跳海。
“咳，咳咳……”多少受了些伤，还被爆炸余波攻击，而且春天毕竟没到海水温度肯定不高——诸多因素影响之下的格洛莉亚感到头痛。
她扔掉破破烂烂又湿透沉重的外套，带着残余人员根据激战中得到的线索一路追击，勉强赶上并成功拦截被抢走的艾芙里特家族的货物。格洛莉亚让前来支援的成员们先带东西回去，封死消息后自己领上另一拨人杀进幕后主使的长子总是混迹的高档会所，干脆利落绑了完全没缓过神来的青年。
那人是出了名的软弱胆小，反倒不如他的妹妹和姐姐。格洛莉亚随便用上几套拷问他就把知道的信息抖得极为干净，成功让艾芙里特把自己家族捅了个对穿。
虽然这种对手迟早都要被清理掉，但格洛莉亚真心希望不要在她毫无准备的时候飞来这种任务。
“……难道说，父亲其实是看出了什么端倪才让我来的？不，绝对不可能，他才没那么聪明。”
对于自家大小姐对家主的犀利评价，部下们沉默着装作没听到。这已经……算是从她口中能冒出的好点的形容。
“你们先回去吧，我自己待会儿。”
“……大小姐，首领肯定是要听您的报告而且有话对您说。”
“怎么，我父亲是那种我晚些回去就要死的人吗？”
“您还是少说点……大小姐，您可是靠着一个人的决断处理完这一堆烂事，首领肯定是要大加赞扬的。”
哼，他的夸奖难道是什么有价值的东西吗？
想到那种烂人就生气，更别提还要给他作报告，格洛莉亚干脆摆摆手以最快的速度消失在众人的视线里。
3.
裹着斗篷的格洛莉亚站在街头犯愁。
她暂时既不想回去又不能像这样在街上晃荡，伤口后知后觉地作痛并且发冷。
说起来，这里离教父家还挺近的。不过这个时间点，他肯定是不在家的。
她叹了口气，决定从Reborn家的方向绕路回家，就当是散心。
“……”
格洛莉亚调转方向，但没有迈开脚步——她的视线被一片黑色覆盖。熟悉的黑色。
“……教父？”小孩眨巴眨巴眼，高兴之余又有些惊讶。
Reborn的的脸看起来并不太和善，或者准确来说，是比平常在格洛莉亚面前的状态看起来要阴沉一点。
他今天早上有个委托。解决之后临时起意的杀手去了艾芙里特庄园，按往常的时间他能正好碰上他的好教女早起训练。
显然，他不但没见到精神旺盛同他问好，等着他加入训练的格洛莉亚，还从她那个愚蠢的无可救药的父亲那里听到她去参加可笑交易的消息。
Reborn知道不少有关那个军火贩的事，他的记忆中也有向格洛莉亚讲述过的内容。
小孩没有拒绝当然是有不得已的地方，他可以理解。
但她没有在那场爆炸后回来休息就很不应该——逞强，不服输，对自己的处理太随意了。
“你在叫谁？”Reborn把自己的外套给她，推着格洛莉亚的后背往自己家的方向走。
“……教父。”格洛莉亚抿了抿嘴。她原本是想对着杀手炫耀一番自己今早的成果，此刻冷静下来发觉他在生气——因为担心她出事而生气。
Reborn没理她，他一点都不想听这个很会撒谎的小鬼进行狡辩，听她狡辩为什么在外面养好伤而回到家不到三周的时间因为同样的毛病反而弄得更严重。
“……教父。”虽说自己行事不是完全胡来，的确经由一定估量和考虑，但格洛莉亚同时也清楚她有那么些冒进，于是声音里发虚。
“如果你想知道你那位可亲可敬的好教父去了哪儿，我看，你只能去问问上帝。顺便你还能再问一个问题——去问问上帝你要怎么样才能认识到自己的某些愚蠢之处。”
嗯，好像也没那么生气，不然怎么还会说这么多话。
“教父，我要是知道您今天会来我就不去了，早知道出发的时候动作别那么干脆利落。”格洛莉亚知道这不是让Reborn生气的原因，可她就要这么说话。
“我亲爱的小玫瑰，你就继续胡说八道吧。”
“教父，我在别人手上就是很难被养活的，他们可不是您。您看，这不就是？”
Reborn很快地扫过她全身上下大大小小的的伤口，很轻地“啧”了一声，格洛莉亚没太听清。
“我看你很精神，非常精神。”
“只后就说不准了，因为我现在觉得有些发冷——明明只在海里待了那么一会儿而已。”
杀手当即皱眉。所以她还真摔进了海里？
Reborn深感头疼地停下脚步。
“……上来吧。”他背对格洛莉亚在她面前蹲下。
教女小姐很高兴地爬上他的背并且抱住他的脖子，还不忘嘴欠一句：“所以，我可亲可敬的好教父这算是回来了吗？”
得了便宜还卖乖，也不知道是谁交给她的。
“你这样不省心的小鬼上帝都怕，他怕你的教父不回来你就要一直问下去把他烦死。”
……
格洛莉亚洗了个热水澡，穿上杀手给她带来的干净衣物。等她吹干头发，喝完桌上的热可可，坐在沙发上的Reborn示意她过去。
“坐这儿，你的伤总要管管。”
格洛莉亚坐在他腿上，两条腿上抬号方便脚踩着reborn的膝盖。杀手拨开她后脑勺的头发，把清凉的药膏上在她后颈的擦伤处，进而顺着去处理她的左肩。
他把冰袋递给很小声抽冷气的小孩让她自己按在发肿的头上。
……这孩子的左手倒也真是多灾多难，不过……这次没伤到骨头。
“背上有伤吗？”
“……没有。”
“下次撒谎的时候再注意点。”Reborn冷哼一声，停下上药的动作转而用指关节敲了一下她的后脑勺。
格洛莉亚忍不住撇嘴，解开两颗扣子慢吞吞地把衬衣挎下一半。
杀手首先注意到的并不是新添的伤口，而是一道从左肩靠下的位置斜贯整个背部拉长到腰侧的旧伤痕。那应该就是塞西莉娅生前给他讲述过的那个可怕雨夜造成的后果之一。格洛莉亚和父亲克里斯互相扭打，才10岁大的小孩先是左手中枪从阳台摔落，又被划伤了背，她几乎快被痛晕却狠狠咬住父亲的手腕深及见骨。疼痛和预感到她下一秒就会这样咬向自己的脖子所带来的恐惧终于让克里斯从疯狂中清醒，他把重伤的女儿丢在大雨中的草坪上自己先一步离开。
她绝不求饶也不认错——当然，他没有就没错，所谓的认错是一般人在这种情况下会做出的屈服行为。
所以，格洛莉亚可能并不是在逞强或是太冒失——没人教她该怎么处理疼痛和危险，她最终选择习惯因而没办法引起重视或是选择后退。
流血与不流血没有区别并且永远没有后退这种选项，她大概有着这种想法。
……嗯？
格洛莉亚总觉得教父上药的动作轨迹似乎似乎有意无意刚好顺着她背后那道久远的伤口。
而后，Reborn的双手卡在她腋下将她整个人向上捧住，格洛莉亚还没出声询问发生了什么事，先感觉到杀手弯腰低头，亲吻了那道伤痕其中一段。
背上落下微凉温和触感的位置无意间和她的心脏刚好连成一线，于是原本从Reborn心脏里酝酿的温热和柔软从他的口腔和呼吸里发出，进而透过格洛莉亚的背传给她的心脏了。
她背对着杀手眼神闪颤但没有移动身体。
有那么一瞬间她的心跳可能长在了Reborn的身体里以至于自己暂时性感觉不到心脏的跳动——或者说杀手那一刻他的嘴唇压住的不是背部而是她的胸口。
“怎么了，我扯到你伤口了？”Reborn拉高她松垮下来的衣服，顺手拿过放在一边的外套裹住她的双肩和背。
“……不，并没有。”她在杀手的腿上蜷缩身体，忍不住放松后靠消掉他们身体之间原本的距离。
“别压着伤口。”
“没那么疼的，教父。还是说，您不愿意我靠近吗？”格洛莉亚捂着冰袋向后转头，笑盈盈地去看他。杀手盯着她的眼睛，最终让她不用发力完全放松，他调整自己的姿势同人贴合，仿佛是两块原本就是一体的拼图此时完美相接。
“说起来，你原本是打算要向我炫耀的。”
“……嗯。”
“那就说说看你今早做了些什么，炫耀给我听听。”Reborn把声音放得温和，考虑起小孩先前因为他的打断而没能被满足的自尊心和骄傲。
格洛莉亚果然肉眼可见地高兴起来，随后仔细地讲述，而她的教父一边作出回应表示自己随时都在认真听，一边腾出一只手将她轻轻环过，又逐渐地扣住她的右手手腕。
格洛莉亚分了点神，她挣脱了杀手后自己张开手掌贴向她教父的。不管是掌心还是手指，全都严丝合缝地粘上了。
她在讲述里近乎无意识地用指腹去摸索Reborn的枪茧，杀手手指弯曲把她好动的手扣上，格洛莉亚而后那样自然地回扣了。
“所以你明知交易风险不小却还是大意了，并且因为作战失误没能完全杀死对手导致他引爆炸药。”
“……可是我明明追回了货物还解决了对手一家，哪怕有一点点失误。”
是啊，明明又痛又冷还累得快死却还是一个人待着成员们解决了事件，最后的结果也是获得大于损失。
“嗯，还不赖。”
“没了，教父？这算是一句话？”
“我很想继续夸你的，小玫瑰。”
“但是？”
“但是你受伤太多，没被我扣成负分就不错了。”
“做黑手党的哪有不受伤的？不公平！”
“能避免的伤又不是不能尽量避免，”他看向被格洛莉亚收在衣服里，由他送出的项链，“你既然常戴着它，那么以后行动前不如拿起来看一眼，然后顺带想想我今天的评。”
格洛莉亚不情不愿地应了一声。
4.
格洛莉亚被Reborn送回庄园的时候，她刚一转身又被叫住了。
“做什么，教父？”
“你是个厉害的小鬼，我的小玫瑰，如果想继续厉害下去就先学会怎么少受点伤吧。”
“您自己不也会因为委托受伤……”
“那不一样。而且我几乎不会发生那种状况。”
“反正就算有您也不会告诉我的。”
“你是在希望我告诉你吗，莉亚。”
“嗯……”她忍不住莞尔，“我可能不介意大半晚上被您抓去当个医疗苦力的。”
“小孩应该在大半晚上好好睡觉。”
“为了您可以偶尔少睡一觉，不碍事的。”
她看见自己的教父笑着摇摇头。
“少来。回家去吧，嘴里没几句真话的小孩。”
5.
格洛莉亚近来不再那么容易受伤。
她觉得教父那时不是在开玩笑，于是也真的学会了多加注意——当她看看挂在胸口的项链时。
而送出这件东西的人，她有一阵子没看见了。
“Reborn暂时不在意大利，有个很不一般的工作得交给他。抱歉了，小格洛莉亚，你最近会见不到你的好教父。”九代目和蔼亲和地拍拍站在身边的格洛莉亚的头。
“没事的。说起来，我和教父之间开过某个玩笑。”
“是什么？”
“我说要是我来彭格列肯定会让他失业的。”
“嗯，因为小格洛莉亚的确是个很厉害的孩子，要加油啊。”
杀手不在的期间，格洛莉亚身边发生的依然是些不大不小的事。
比如在茶话会上有人投毒，坐车的时候车子爆炸，又或者在马场被人在马上动了手脚之类的，还有她花了一周的时间拷问许多的俘虏因为太无聊开始重新设计拷问流程，以及砸了两家赌场，拆了某个家族的庄园之类的。
还算平淡，没什么太大新意。
这种没新意的日子持续了快一个月。
而某天，她在睡前被迫经历了一场父亲的训导，虽然一个字也不会听并且他们毫不意外地大吵一架，只是现在，她的父亲不能再像小时候那样随便对她动手——谁伤得更重可不好说，或者干脆两败俱伤。
格洛莉亚的心情变得很糟糕。
而深夜下起的小雨，让她更加不爽。于是她在脑子里构思如何折磨并杀死自己的父亲。母亲怕她是应该的，因为她一直充斥着杀死被母亲盲目爱着的烂人的想法。
呵。
当她坐在窗台上构思到第51种方法的时候，外面传来雨声之外的一点动静。深夜本该安静——或者在这个庄园里用死寂更好，哪怕对方并不打算发出什么动静，但格洛莉亚还是察觉了。
格洛莉亚探出脑袋。
看不清脸。但看影子就完全足够。
……为什么？
为什么是现在？明明很晚了，总不至于是来找父亲有要紧的事？不太可能。
哪怕今天是个雨天，明早再来也不是不行的。
“……”
17岁的黑手党家族继承人轻快地提着睡裙的裙摆，跑过漆黑的楼梯和长廊，踩着被微雨分散的月光的影子出了大厅。
被雨水浸湿的茂盛草地带着奇异的柔软和一点轻微的滑腻。
一声漆黑，撑着深灰色大伞的人听到了动静，感到不可思议地抬高伞檐。
——他知道小孩大概率是睡不着清醒着，但并未料到她接下来的行为。
夜晚的精灵穿过银色的雨帘，牵引着细碎而像是躲雨的蝶那般的月色，裸露着瓷白纤细的脚踝，赤脚踩着那片遍布大半个庄园的草地向他跑来。
然后，她就变成了夜晚旷野的风，自然而然融进自己眼前的夜色和阴冷里，把雨天不该有的一切都带进来了。
格洛莉亚的眼睛晶亮，她所厌恶的雨水并不致使她永远美丽的红色眼眸有一丝阴霾和模糊。
“……教父。嗯，晚上好？”
“……晚上好，莉亚，你在干什么呢？”Reborn把伞向前倾，牵起她的手示意光脚的小孩踩上自己。
“我可是第一次和您跳舞的时候都没踩过您的鞋。我没干什么，闲得无聊出来散心。”
“凌晨散心，还这么巧？”
格洛莉亚看见他依旧表情无波无痕，但语气里分明是有笑音。
“您不出现的话，也有不了一点巧合，是不是？”
Reborn把她抱起来，两人一同上了楼。
来回奔去，持续倒时差使得杀手感到疲惫。但他一直走到格洛莉亚的房间门口，打开门将她放在地毯上：“我很高兴一回来就看到你，小家伙。打理好自己，以及，睡个好觉。”
“那么……晚安，教父——明早见。”
杀手干脆在艾芙里特庄园借宿，克里斯感到不可思议但也没拒绝。他看着杀手挑了个在格洛莉亚隔壁的房间，心里了然。
所以独来独往的第一杀手终于觉得一个人太孤单，意识到家人和亲情的可贵。哼，也不知道是谁当时还不愿意当我女儿的教父，他可得好好感谢我，这种优秀的小孩可不是随便就能被他捡到的呢。
……
次日早上。
格洛莉亚瞟了眼时间。教父还在睡吗？倒时差确实不太好受。他要不要吃点早饭或者午饭之类的……不过人过度劳累的时候似乎会食欲不振。
想了半天的格洛莉亚最终站在Reborn房间的门口，下定决心敲了敲门。反正这种事之前也有过，她现在一点也不会纠结和犹豫。
“……抱歉，教父？”
她再次敲了敲门。
……好吧，看来这次果然还是不该叨扰。
但格洛莉亚没有转身。她停在原地不动。
——门把手转动和解开反锁的声音。
“早安啊，我的小玫瑰。”
同上次一模一样。大概是因为之前的事，Reborn哪怕还没休息好也并没有显出不耐烦。以及现在天气转暖一点他只穿着一件衬衣，胸口的扣子没完全扣上。
“早安，教父，您还好吗?”
“你总是伶牙俐齿的，小家伙，现在就只能说这些么——你在担心我？那就进来吧。”杀手的声音里又透出了心情愉快的讯息。
他们一起坐在那张长沙发上，格洛莉亚仔细打量着他。
“我很高兴看到你很有精神，虽然我也不认为你会因为昨晚的雨感冒。”
“教父，应该不是我的错觉，你看起来和昨天区别不大，没睡好吗？”
“还行，杀手对于新环境总要警惕更多。不过，我不是很需要太多睡眠。”
Reborn伸手去端桌上的咖啡，被格洛莉亚眼疾手快按住了。
“……教父，你是不是应该反省一下你睡眠不够好的原因在于自身？你喝的咖啡也太多了。”格洛莉亚皱眉看着那杯极苦的咖啡。
“或许是吧，但如你所见，我是个重度咖啡上瘾患者，很遗憾我不打算改。”
“……这我也知道啊。但之前圣诞节那天您能休息的还不错来着……”
“是啊，虽然睡了一半被来送礼物的小孩吵醒，但之后又托你睡得很好。”Reborn半开玩笑半认真地说。
格洛莉亚的脑子里闪过一个念头。她觉得自己可能……有点奇怪。但即便如此，她还是选择开口。
“意思是我待在您身边会好一点，对吧？”
她看见杀手笑了。
“谁知道，或许之前是个巧合，或许，你的确有助眠的奇妙能力。”
“那就……试试看？”
那张沙发足够宽，塞下两个人仍有空隙。Reborn躺在靠外的位置，和靠背一起围成封闭的空间。微苦的但清淡的咖啡香气，烟草的气息被沐浴后的清爽气味化淡了。格洛莉亚的手搭在他的腰侧，但并没有直接抱住，而对方倒是随意握住她的后颈让她的脑袋贴在自己胸口，他的指腹搭在旧伤的位置，但格洛莉亚对此毫不排斥。这个视角的格洛莉亚实际上完全能清楚地瞄到杀手锁骨下方新增的伤痕。她也忍不住用自己的手掌去覆盖。
“效果好像还不错。”
“……教父，希望你至少能先闭上眼睛。”
杀手照做了。
接下来呢？
格洛莉亚绞尽脑汁回想起幼时，找出少得可怜的温馨回忆——母亲那不超过一只手的手指数量的哄睡次数。
这很奇妙。她在用从4岁起握剑的手，用砍过他人的脖子或脑袋，削掉手脚或刺穿心脏眼睛的手轻拍着Reborn的后背，并且用不常有的柔和声线哼着小调。
她总是盛气凌人，强势骄傲的。
杀手当然知道她总会在自己面前低头和妥协。
他感觉到了平静和缓和。时间从他身上流过的速度不再迅速且凌厉。
“最近有不顾一切地冲上前然后受伤吗，莉亚？”
“没有，我好得很——除了，感觉有点无聊。”
“现在呢？”
“好一点。”
“看来我得在手册上记一笔：有的玫瑰因为无聊也很容易蔫掉。”
格洛莉亚无声地笑笑。
哄睡的人过了些时间，试探性地抱住了她的教父。
杀手不介意给予她回应。
而格洛莉亚，意识到她小小的任性被包容了。
6.
克里斯没等来本该训练的女儿。他上了楼，发现格洛莉亚根本不在房间。Reborn倒是还在休息，长时间出差的确得好好放松一下。
算了，等Reborn醒了让他去找人，应该还挺容易。
杀手听到了克里斯到来又离开的脚步声，他重新闭上眼把差不多快睡着的格洛莉亚再往怀里塞紧一点。
后来，他们的呼吸完全地一致了。