吃过晚饭以后，奥斯顿领着她们来自己的房间里参观——其实和普通卧房差距不大。

    里面摆着一张单人床，床脚有一个小小的五斗橱和一个大大的藤编衣柜；在床边还有一个靠窗的写字桌，写字桌旁全是顶到天花板的大书柜，里面密密麻麻塞满了各种各样的书。

    “你的房间里有一个图书馆啊！”宝拉惊呼，“难怪你最喜欢去学校里的图书馆呢。”

    “我去图书馆是为了里面的书，而不是因为是图书馆所以才去。”

    奥斯顿试图解释，但宝拉已经坐在了他的写字椅上，而伊迪丝则站在那个凸出来的窗台前，观察着夜色下的海景。

    他们聚在这个小房间里，餐桌上的不快通通被抛开了。

    在这里，奥斯顿的理想被真心实意的支持，她们都觉得他是顶顶出色的巫师，只要他想，他可以和任何一个国家的巫师打交道。

    伊迪丝坐在毛线织成的地毯上，手里捧着奥斯顿珍藏多年的《伊恩的冒险故事》漫画集。

    她打着呵欠翻了几页，发现这个叫伊恩的小女孩长着一张宝拉的脸，还有一只叫蛋奶酥的独角兽做宠物。

    这个时候，她又抬起头，看见和漫画主角相似的宝拉正和奥斯顿坐在一块儿呢！两人正讨论着明天去沙滩的事情，商量该带些什么用得着的东西。

    去沙滩挖贝壳，建沙雕，晒太阳；去海里游泳，打水仗，他们都考虑到了，唯独忘了一件事。

    伊迪丝不得不提醒他们，“明天我们打会儿球吧？”

    “三个人怎么打？”宝拉问，“我们只能抛接球啦。”

    “我带了球棒，”伊迪丝说，她见奥斯顿奇怪的偏了偏头，又补充道，“是我的老球棒。我来击球，你们就当做传球一样去接，怎么样？”

    宝拉摇头晃脑地摊开手，“我没意见。”

    她们又都看向奥斯顿。

    “好吧，”他故作镇定地说，“只要你们不怕不尽兴。”

    “四个人怎么样？可以分成两个队伍。”从门口传来一个声音，艾伯特像刚洗完澡，浑身湿漉漉地出现在那里，两手抱胸，靠在门框上，“我明天也有时间。”

    房里的人都没说话，就连伊迪丝也沉默着翻动手里的漫画书。

    尽管她和宝拉可以在学校或任何地方表现出对艾伯特的真实态度，可在这里不行。

    最后，奥斯顿对他说：“走开，艾伯特。”

    “这只是一个建议，”艾伯特说，“别这么不友好，小鹌鹑。”

    他又把夜晚仅存的快乐时间破坏了，只要他站在那里，和奥斯顿同时出现在父母面前，对奥斯顿来说就是一种无形的折磨。

    “我只是想轻松一会儿。”奥斯顿起身去关门，但艾伯特伸出一只手拦住了门的边缘，兴致勃勃地冲他开玩笑：“要我们都回避一下吗？”

    啪的一声，奥斯顿把门撞上了，伊迪丝和宝拉对视一眼，什么也没说。

    第二天一早，麦克米兰夫妇留下一桌丰盛的早饭后就出门上班了。

    “我爸爸在处置危险生物委员会上班，”奥斯顿给自己和她们都倒了牛奶，“我妈妈在普瑞姆派尼尔夫人的美容沙龙里当中级药剂混合师。”

    “啊！我还去那里买过治疗粉刺的药剂呢，”宝拉恍然大悟，“我涂了一点在粉刺上，没一会儿就爆了，真管用。”

    但伊迪丝想到了另一件事，“你爸爸的上司不是伏地魔吗？我记得他好像是禁止滥用魔法办公室的人。”

    “现在他在和其他人竞争魔法法律执行司的副司长呢，”奥斯顿小声说，“主要是因为十几年前，我爸爸说错了他的名字——后来就调去神奇动物管理控制司了，差点就去了马人办公室——谁都知道，要是有人被派去这里，那就离被解雇不远了——还好现在他在处置危险生物委员还做得不错，也和艾伯特在一个司里。”

    说到这里，艾伯特也下楼来吃了些熏鱼和炒鸡蛋，说自己有其他的事情，就在露台外幻影移形消失了。

    盛夏上午，海鸟鸣叫声响彻天空。在阳光映照下，海湾与蓝天碧海在靠近露台的所有窗户上留下光影。

    留在海滨小屋里的三个青少年终于没了桎梏，纷纷抓着铺巾、阳伞和一篮子球、饮料、防晒霜冲出了门。

    沿着衔接礁石和沙滩的狭长不稳的阶梯一路向下，伊迪丝的脚趾总算接触到了炽热的、雪白的沙子。

    宝拉想先去找贝壳，奥斯顿就陪她去。伊迪丝则在放下东西的一瞬间，就扑向了大海。

    她穿着鲜红色的连体泳衣，像一簇火苗钻进了一片水域。随着一道红色的孤光在空中划过，海面上飞溅起一团浪花，伊迪丝潜进了海里。

    除了被海浪冲上岸的贝类海物，基本没有活着的生物会逗留在岸边。但或许是因为这片沙滩被施了麻瓜驱逐咒，平常没什么人，所以当伊迪丝往深处游了一会儿，还是发现了一小群粉蓝色的小鱼。

    粉蓝色小鱼在海里畅游，伊迪丝和它们并肩游在一起。它们可真漂亮！她一点儿也不想被甩在后面。

    可惜她并没有能够在水下呼吸的鳃，也没有把魔杖带在身边——否则还能施个泡头咒来好好逛逛海底呢！

    最终，伊迪丝遗憾地从海面探出头来换气。

    等到她揭开游泳镜以后，她才发现原来自己已经游到了离宝拉和奥斯顿很远的地方！这里三面都是礁石，只有靠近最矮的那处礁石附近有一处上岸的沙滩。

    伊迪丝在海面起伏，冰冷的水猛烈地撞击她的四肢将她浮起。她沿着沙滩和礁石衔接处的阶梯往上看，发现这里正是她在露台上看见的那个小房子所在的悬崖。

    这就是麦克米兰家的邻居吗？伊迪丝模模糊糊地想，仰视着悬崖边露出的那一点尖尖的屋檐。

    这时，悬崖边缘闪过一个背光的黑影，像是有人在上面，同样也望着她。

    伊迪丝睁大双眼，心脏怦怦直跳。她什么也没说，突然一个翻身，用自由泳的姿势快速划走了。

    宝拉和奥斯顿都站在海边，焦急地望着海平面，直到看清伊迪丝朝他们的方向游了过来，才赶紧围了上来。

    宝拉递了一块毛巾，奥斯顿给她拿了一瓶水。

    伊迪丝一边擦拭头发，一边咕嘟咕嘟喝了一大口。

    “你去哪里了？”宝拉这才问，“而且还没带魔杖！”

    奥斯顿说：“她的无杖施咒一定已经非常精通了，不然怎么会这么自信呢？你以前来过海边吗？你游到过那么远的地方吗？要是你没力气了——”

    “我是击球手！”伊迪丝叫道，“怎么会没力气？放心吧，我只是游到了那块礁石附近，”她伸手一指，“然后就回来了。”

    奥斯顿看了看那块礁石，又抬头发现了那座邻居的纯白色尖顶小屋，不由打了个寒颤。

    “你不要去那里了，”他说，又一转话题，“来，我们打球吧。”

    “为什么？”伊迪丝敏锐地问。

    “我们的邻居——不太友好。”奥斯顿很含糊，似乎不希望她再问下去，急急忙忙转身去拿篮子里的球和球棒。

    宝拉也回头看了一眼，“听他的吧，毕竟这里是他的家嘛。”她又凑上来闻了闻伊迪丝的头发，“你还是把魔杖带在身上吧，不然多不方便啊！”

    说完，她用自己的魔杖指着伊迪丝，喊道：“清水如泉！”

    一股凉水从魔杖尖喷出来，把伊迪丝身上咸咸的海水都冲刷干净了。

    “谢谢啦。”伊迪丝笑嘻嘻地说，跟在她身后去篮子里也把魔杖找出来放好。

    他们拿了一颗旧旧的鬼飞球来玩，奥斯顿叮嘱伊迪丝千万不能太使劲，因为鬼飞球不像游走球那样是铁做的，万一打坏了，他们就没别的球来替换了。

    于是他们骑上扫帚——这次度假，伊迪丝和宝拉都带上了自己的飞天扫帚——在沙滩和礁石间相互击球和传球。

    既然三人没办法分队，他们就合作，自己创造游戏困难——他们各自找到非常刁钻的角落，按照每个人的顺序和路线来传球，最后把球投进规定的地方。

    宝拉和奥斯顿负责传，伊迪丝负责用球棒击球。这样的话，伊迪丝所负担的责任更重，因为其他两人至少还能多比较几次角度和力道，她要是一接到球，就得立刻打出去才行。

    他们玩了一上午，连午饭也只是草草吃了两口三明治。一直玩到夕阳西下，碧蓝色的海面变成了被火焰灼烧的橘黄色，奥斯顿一头栽进了沙坑里。

    “我不行了！”他摊开四肢，气喘吁吁地躺在地上，扫帚也差点被埋进沙堆里，“累死了——累死了——”

    “啊！”宝拉忽然反应过来，投出的鬼飞球倏地飞远，“太阳都要落山了！”

    而伊迪丝眼见着鬼飞球向自己飞来，她本想伸手去抓，却没想到手臂更快，抡着球棒把球又打飞了。

    躺在沙滩上的奥斯顿只能眼睁睁看着鬼飞球越飞越远，最后落在了不远处的礁石上，再也没了动静。

    “啊哦。”正在降落的宝拉说。

    “啊哦。”在沙滩上支起身来的奥斯顿说。

    “啊哦——我，我去找回来！”伊迪丝赶紧调转扫帚方向，朝鬼飞球的那处礁石飞了过去。

    这里的礁石黑黢黢的，有高有矮，有尖得能穿上好几个人的，也有平整得能让伊迪丝在上面光脚走路的——她扛着扫帚走了几步，就发现遗失的鬼飞球正静静地躺在两块大石头相交的缝隙里。

    要是这个缝隙是他们定下的球门，那伊迪丝这回肯定能赢50分！

    她快步往前，准备拿回鬼飞球。

    拿到鬼飞球以后，她就可以骑扫帚回到沙滩边上，和两个朋友高高兴兴地回小屋里冲澡、吃晚饭了。

    可是，另一只手抢先了她一步。

    那是一只皱巴巴、耷拉着皮肤的手，一把就拽出了卡在缝隙里的鬼飞球。