那是一个块头很大的女巫，棕色头发拢在脑后挽出一个发髻。
和她皱巴巴的手相比，她的面容要光滑不少，看起来和麦克米兰夫人差不多岁数，而且有点眼熟。
至于伊迪丝为什么认定她是一个女巫？
那是因为她穿着过时的巫师长袍，厚重的黑色布料从脖子遮盖到脚面，看上去和海边的氛围尤其不搭。
女巫往前走了一步，天哪！伊迪丝只觉得天都暗了下来。
她抚摸着胸口——伊迪丝的魔杖藏在那里——谨慎地说：“对不起，女士，我想那是我的鬼飞球。”
女巫抿着嘴唇，锐利的目光紧盯着她：“不，这是麦克米兰家的鬼飞球。”
她认识麦克米兰家！难道她就是奥斯顿的不太友好的邻居？
也是那个在悬崖顶上偷看伊迪丝的人？
没等伊迪丝解释，女巫又说：“你是麦克米兰家的亲戚，还是和什么人结婚了？”
她问得这么粗鲁，还板着一张脸，把伊迪丝吓了一跳，眉毛都拧了起来。
“我是奥斯顿的朋友，”伊迪丝说，“女士，那是我朋友的球。”
终于，女巫把球扔了回来。她的动作非常利落，而且力道很大，伊迪丝接到球的时候，甚至感受到一丝隐隐的冲劲。
“所以，你是个击球手。”女巫感兴趣地问。
她是怎么知道的？伊迪丝很想问，但跟随她的目光落在击球棒上以后，伊迪丝只好点了点头。
“我注意到你在击球的时候会闭眼，”女巫说，“那是为了什么？”
伊迪丝观察着她的脸，心不在焉地解释：“那是我的一个旧习惯——我偶尔会更依赖自己的听觉。”
“这么说来，你的听力很好。”
女巫饶有兴趣地盯着她看，两个人相互对望，没有人先移开视线。
“你现在正为哪支球队效力？”她又问。
她的问题可真多，但是伊迪丝升不起想要离开的想法，因为她认为这个女巫实在是眼熟得可怕，她真想搞清楚她是谁。
“我还没有毕业，”伊迪丝说，“开学的时候我七年级。不过等到毕业以后，我就要投简历给霍利黑德哈比队。”
女巫的眼皮顿时抬了起来，露出了完整的、滴溜圆的灰眼珠。
“是吗？”她笑眯眯地说，露出了洁白的牙齿，“那是个好选择啊——”
没等她说完，伊迪丝的身后就传来了风的呼啸声，两把飞天扫帚停留在她的旁边。她一回头，就发现宝拉和奥斯顿从扫帚上一跃而下，跑到了她的左右。
“怎么回事？”宝拉急忙问，“你去了好久，我以为只需要几分钟呢！奥斯顿的爸爸妈妈都回家了，叫我们回去吃晚饭。”
接着，她像是才注意到眼前的女巫，惊呼一声，“对不起，女士，我们打扰到你了吗？”
女巫也看向她，和善地说：“当然没有，小女孩。”
但是等到她盯着奥斯顿的时候，眼神就不那么友善了。相反，她一字一顿地说：“好久不见，麦克米兰家的二儿子。”
“晚上好，卡彭特女士。”奥斯顿打招呼的时候，表情特别僵硬，就像见到有人劫持了他的作业本。
“哼。”名为卡彭特的女巫冷哼了一声，不和他们道别，转身就回了自己的房子。
“我们快回去吧。”奥斯顿急忙说，“也许她还会回来！”他跨上自己的扫帚，迫不及待地往礁石上一蹬。
伊迪丝和宝拉互看一眼，只好跟着他飞离了这处悬崖。
在天上的时候，奥斯顿一直紧闭着嘴唇，什么话也不说。伊迪丝就问宝拉：“他的爸妈已经回来了吗？”
“没有，”宝拉小声说，“我只是怕那个女巫在找你的麻烦，故意说的。”
“她没有，”伊迪丝摇摇头，看了一眼奥斯顿又说，“她好像对魁地奇很感兴趣，而且也喜欢霍利黑德哈比队。”
“这样呀，那她还挺好的呢。”宝拉天真地笑起来，“早知道，我该对她友好一些。”
飞在前面的奥斯顿忽然打了个寒颤，扫帚在空中划了一圈歪七扭八的路线，好不容易才稳住。
奥斯顿的表现实在是太古怪了，伊迪丝不得不把心思放在他和邻居女巫的身上。也许她能从奥斯顿嘴里得到一些邻居女巫的信息，那她就能搞清楚那个人究竟是谁了。
三人拿着东西回了屋，等到都冲了凉以后，麦克米兰夫妇才下班回来，一个接一个地从干净的壁炉里现身。
“孩子们，吃晚饭啦！我打包了破釜酒吧的烤羊腿，”麦克米兰先生大声嚷道，手里还有一大包用旧报纸包着的热乎乎的食物，“咦，艾尔不在家里吗？”
“借过，”麦克米兰夫人从他身后咳嗽着走出来，“咳咳……艾尔来信说，他和朋友在外面吃饭，晚一些回来——既然你带了食物，那我就随便做点面条好啦——女孩们，你们愿意吃意面吗？”
伊迪丝和宝拉都点点头。
她没有问奥斯顿，而是急匆匆换下长袍，穿上了海滨风格的短袍子，围了一条淡黄色的围裙，和她的丈夫一起钻进了厨房里。
“真烦人，”奥斯顿嘟囔道，“又吃面条。”
“没办法，”伊迪丝公平地说，“只吃饭，不下厨，当然是由厨师决定菜谱。”
宝拉伸手轻抚他的胳膊，安慰道：“等毕业以后，你就可以搬出来，想吃什么都行。”
伊迪丝亲眼见到他那只被抚摸过的手臂突然浮起了一片鸡皮疙瘩，接着就由浅色转变成了微微发红的深色。
“行……行，都行。”奥斯顿说。
伊迪丝偷笑起来，发现他们俩都变得不好意思后，她忽然想到了刚刚关于邻居的疑问。
于是她直接问出了口。
轻松的气氛立马凝滞了，奥斯顿沉默下来，谨慎地回头望了望厨房门口。
那里空无一人。但他还是带着她们上楼，回到了自己的房间。
“怎么回事？”伊迪丝问，“有这么严重吗？”
奥斯顿叹了一口气，“我们和邻居的关系不大好，爸妈也不允许我们再接触她。”
“再？”宝拉脱口而出。
“她究竟是谁？”伊迪丝也追问。
“她是乔西亚·卡彭特。”奥斯顿注视着伊迪丝的眼睛，一字一句地说，“你再想一想，《英国和爱尔兰的魁地奇球队》？”
乔西亚·卡彭特……乔西亚……
突然，一个在杂志内页驰骋天际的身影猛地闪进了伊迪丝的脑海里。
“她就是那个曾经击球百发百中，从来没有失手过的乔西亚·卡彭特？那个曾经带领霍利黑德哈比队拿下俱乐部冠军的队长乔西亚·卡彭特？那个曾经被人下了毒咒，只好退出队伍，不能再打魁地奇的乔西亚·卡彭特？”
伊迪丝跳了起来，用力地摇晃奥斯顿的肩膀，用不可思议的语气重复问了好几遍。
真是那个传奇乔西亚吗？她就住在奥斯顿的附近？还是他的邻居？她今天还和伊迪丝说了话，问她为哪支球队效力！
奥斯顿被晃得开始干呕，宝拉赶紧把他从伊迪丝的手里救了回来。
“可是，你们和乔西亚·卡彭特会有什么矛盾呢？”宝拉问，让他靠在自己的怀里。
奥斯顿的脸腾地变红了，就当伊迪丝以为他又在害羞时，他内疚地、慢吞吞地解释了来龙去脉。
乔西亚·卡彭特是在他出生前搬来附近的。当时她刚中了毒咒——据说和黑魔法有关——在圣芒戈也治不好，只能被迫退役。
自从她搬来以后，一直深居简出，麦克米兰夫人曾经上门拜访过一次，以为可以和曾经的魁地奇明星拉近距离。
但是乔西亚始终是乔西亚，从她出名开始，傲慢的坏脾气的传言就一直没有消失过——当然啦，从那次以后，麦克米兰夫人也知道了，那不是传言，乔西亚的坏脾气是与生俱来，不会改变的。
于是，麦克米兰夫人被粗鲁的对待以后，再也没有上过门。同时，也警告家里的两个孩子，不允许他们靠近那幢白色小屋。
“因为里面住着非常可怕的巫师，”麦克米兰夫人对他们说，“她会抓走你们这样的小巫师，挖掉你们的心脏和肝肾，再把你们的眼珠抠出来。”
“可是，妈妈。”小奥斯顿害怕地问，“她为什么要我们的心脏、肝肾和眼珠呢？”
“当然是熬魔药用啦。”
听到这里，伊迪丝不由问道：“你相信了？”
奥斯顿愤愤不平地说：“当然啊！平时熬魔药的时候，也会需要老鼠脾脏、蟾蜍眼珠这样的材料，所以我怎么会怀疑她？”
后来，等到奥斯顿六岁的时候。艾伯特又在家里招待他的朋友们，几个还拿着儿童魔杖，骑着儿童扫帚的小男孩非常无聊，于是就有人提议去做一点恶作剧。
“恶作剧？”伊迪丝眯着眼睛，“什么样的恶作剧？”
奥斯顿回避了她的眼神，“艾伯特和他们说了乔西亚·卡彭特的事情——当时我们谁都不知道乔西亚的真实身份，只知道她是妈妈口中隔壁的坏女巫——所以他们决定，去闯一闯乔西亚的房子。”
“我真不敢相信。”宝拉轻轻地说，“那你呢？”
“我……我也去了。”奥斯顿垂下头，“那个时候，我还很崇拜艾伯特，去哪里都跟着他，希望他可以带我和他的‘酷朋友们’一块玩。”
“然后呢？”伊迪丝打断了他，“什么样的恶作剧？”
“他们翻进了乔西亚的家，从她的卧室里找出了所有的长袍……一把火烧了。”奥斯顿说，“我因为翻不进去，也没有儿童扫帚，所以等在门口——当我发现从窗口冒出黑烟的时候，乔西亚正好幻影显形——把所有人抓个正着——”
接下来就是乔西亚的报复时刻，她用咒语灭了火，把所有男孩都抓了回来，用切割咒剃掉了他们的头发，又用自己熬好的热糖浆挨个浇在他们的头上。
滚烫的糖浆让他们疼得在地上打滚，只有站在门口的小奥斯顿免于一难。
看着吓傻的小奥斯顿，乔西亚也是像今天一样冷哼一声，要他自己回去找父母，把这些小混账接走。
得知此事的家长们大发雷霆，尽管艾伯特的烫伤只用了一管药膏和三分钟就治好了，但当时还在禁止滥用魔法办公室的麦克米兰先生仍然处罚了乔西亚·卡彭特。
——她被罚了一百加隆，还要在魔法部连续做三个星期的维护和保养工作。
“他们受的伤都不严重，”奥斯顿耸耸肩，“但家长们就是非常生气，还有个孩子的爸爸要求乔西亚进阿兹卡班。”
对于麻瓜孩子来说，滚烫的糖浆烫伤皮肤那可是相当严重的伤势——但是对于骨折也只需要躺三天左右的魔法界来说，似乎还真算不了什么。
宝拉舒了一口气，“所以从那以后，你们就再也没见过她了？”
奥斯顿点点头。
忽然，他注意到旁边的伊迪丝若有所思，像是在思考什么。
“怎么了？”他问。
伊迪丝抬起头，双眼发着光，“明天，我要再去见她！”