伊迪丝有一瞬间以为雷古勒斯是在羞辱她。

    随后她意识到这不太可能。

    他已经有很长一段时间没有暗地里对她的每句话翻白眼了——是的，他以为自己做的很隐蔽，实际上她都知道。

    这丛白蘑菇像是从某个厨房的沥水篮里随手拿的，根部齐整，干干净净。

    但谁会拿一束蘑菇当作庆功礼物来送人呢？

    “这是原来的礼物吗？”伊迪丝忍不住问道。

    宝拉从乱七八糟的皮箱里抬起头，耸了耸肩膀。

    “回家以后我才发现那个礼物。不过，奥斯顿曾说见过你在帐篷捡起一个盒子，也许你在帐篷里弄丢了它，然后捡错了。”

    “是啊，那里的地板上应该有很多相似的盒子等着我去捡。”伊迪丝说，“这太古怪了，也许是我弄错了。没道理盒子是正确的，里面的东西却出了差错。”

    “或许那就是他的礼物，他的原意就是想要送给你一束蘑菇。”

    伊迪丝困惑地瞪着白蘑菇，仿佛它会在下一秒变幻成别的什么东西。

    一个风铃，一把□□，一个防盗嗡鸣器。任何一个比蘑菇更像礼物的——礼物。

    “有什么寓意吗？”她又问道。或许纯血统巫师的礼物就应该和大众不一样，或许这玩意儿会像花语一样有什么暗语。

    但宝拉和她一样茫然，摇了摇头。

    当然了，宝拉也不是纯血统巫师嘛。不过提到这一点，她不是还有另一个朋友吗？

    “我要给奥斯顿写信问问。”伊迪丝迫不及待地下了床，“如果我要给所有人寄礼物，而不知道这些巫师的潜在寓意的话，那就糟糕了。”

    “如果你搞明白了，也告诉我行吗？”

    啪嗒，宝拉合上了她的皮箱，“听上去很重要，所以给我寄信——噢，不对，你在家里。我们可以通话，等我到了酒店以后会给你打过来，别错过！”

    “我不会的！”

    “还有，写信的时候也替我向奥斯顿问好，给他一个亲亲！”

    “我不会的！”

    “爸爸在冰箱里留了一些半成品的菜，记得把它们吃光；妈妈的花园里有定时喷洒装置，所以你不用在意——嗯，还有什么，让我想想——噢，没有了，祝你好运，迪！”

    她拖着自己的皮箱就往房间外跑。

    “等等！”

    伊迪丝从写字桌旁转过身叫住了她，宝拉的脑袋又从门框后探了出来，表情疑惑。

    两人相视，伊迪丝学着她瘪了瘪嘴巴。

    “噢！”宝拉恍然大悟，又急匆匆地拉着皮箱跑了回来，给了最爱的朋友一个密不透风的拥抱。

    “一路顺风，宝拉。”伊迪丝说，亲吻了她的脸颊，和最爱的朋友道别。

    比较讽刺的一点是，在十一岁之前，伊迪丝不止一次怨恨过把她独自留在家里的父母；可到了今天，她却对让她独自留在家里的哈特一家充满了感激。

    暑期到来，戈德里克山谷里又传来了孩童的嬉戏声。村民们在田地和猪圈里忙活，等到夕阳西下，他们又会结伴去小广场旁的酒馆里喝一杯。

    伊迪丝躺在起居室的长沙发上，一只脚高高翘起。支起的圆桌上摆着她的收音机，里面传来新组合淘气妖精的歌声。

    她跟着哼哼，同时，她的手在洋葱味小食品袋里进进出出。

    嘎吱，嘎吱，嘎吱。头上下摇晃，嘟嘟嘟。

    哈特一家不在的这段日子，她过得很自在，当然也很懂分寸。

    伊迪丝会在起居室、厨房或花园溜溜达达，有的时候，也会去宝拉的卧室翻看她的漫画书。

    但只有一个地方无论如何也不去——哈特夫妇的卧室。

    随便怎样，她已经学会了把握人与人之间的分寸。尽管哈特夫妇多么爱她，她也不能随意打破一些无形的规则。

    N.E.W.T的成绩单还没有出来……申请霍利黑德哈比队的简历和乔西亚的推荐信已经寄了出去……一切都很美好。

    但下一秒，伊迪丝仿佛听见了什么。

    一阵扑棱棱的翅膀声，在厨房通往后院的门外。

    她等着玛尔斯从窗外飞进来。

    但是过了大概十几秒，挥动翅膀的声音减弱，甚至消失在原地。

    伊迪丝倏地从沙发上跳起来，冲进厨房里。

    ——那倒在水槽里的正是玛尔斯，死气沉沉、安静地像一把没有生命的鸡毛掸子。

    “玛尔斯！”伊迪丝惊叫。

    她小心翼翼地把它从水槽里捧起来——谢天谢地，它的双眼还在动，圆溜溜地转向伊迪丝。

    它看着她，疲惫地叫了一声，那声音又轻又柔，几乎不像平常的玛尔斯。

    “怎么——”

    伊迪丝的手指划过它异常蓬乱的羽毛，结果玛尔斯立刻尖锐地发出了警告，它挣扎着，但始终没有伤害到伊迪丝。

    它是在前几天出发的，带着伊迪丝委托的两封信，一封给奥斯顿，一封给霍利黑德哈比队。

    也许她不该让它连续送两封信，也许正是多出的这段距离几乎要了它的命。

    她慌慌张张地从房子里跑了出去，怀里抱着奄奄一息的玛尔斯，甚至连一双鞋也没有穿。

    伊迪丝不知道该找谁，戈德里克山谷里她所认识的巫师并不多。邓布利多教授——不知道他在不在家；巴希达——她的房子在小广场的另一边！

    于是，她敲响了波特家的门。

    没有回应。

    伊迪丝的心脏快从胸腔里蹦出来了，尤其是当她感受到玛尔斯那小小的、微弱的呼吸频率时。

    拜托了，有人在家吗？

    她更用力一些，还是没有结果。

    伊迪丝后退几步，抱着玛尔斯重新踏上被阳光烤得炙热的地面——只能去找巴希达了。

    但就在她离开前的最后一面，门被打开了。

    眼前出现了詹姆·波特的脸。

    他打着赤脚，身穿灰色的法兰绒晨衣，头发在脑袋上乱翘，眼镜歪歪斜在鼻梁上，用迷茫的涣散目光低头看着她。

    “哟。”他打了个呵欠，声音像干树叶沙沙落下。

    “请救命。”伊迪丝说。

    他被吓了个激灵，扶正眼镜仔仔细细地打量她，直到看清她手里递出来的猫头鹰。

    玛尔斯把头转过来看他，目光中带着陌生，但它待在伊迪丝的怀里，显得很有安全感，所以也没有轻易失控。

    “进来。”詹姆严肃起来，侧身把她让进屋里。

    “它不太好……我让它送了两封信，两个不同的地点，会不会是精疲力尽了？它的翅膀不对劲，还有脚，只要我触碰它，它就显得很难受……”

    伊迪丝眨了眨眼睛，不安的情绪仍从她的语气里泄露出来。

    詹姆一言不发，也没有讥笑她，看起来比以前更成熟稳重。

    他粗略检查了一下玛尔斯的情况——像她之前做的那样，轻柔地拨弄它的翅膀和羽毛，观察着它的翅根和脚。

    啪嗒，一封信从它隐藏的羽毛下掉落下来。

    伊迪丝低头看了一眼——是奥斯顿的回信，等会儿再看。

    “比起疲惫，我认为它看起来更像是受伤了。”詹姆说，“应该是在飞行途中被袭击的。”

    “什么，是谁袭击了它？”

    “我不知道，任何动物都有可能。我是说，能飞的长有尖喙的动物可太多了，甚至可能还会是地上的动物，就趁它歇脚的时候偷袭它。”

    “这群混蛋。”伊迪丝咬牙切齿地说，随后，她又用期待的眼神望向他，“你知道该怎么救它吗？”

    “呃——我不太精通这方面——”

    伊迪丝的心脏一滞，血液在她的耳畔悸动。她的皮肤刚刚在户外被晒得发热，感觉像是长了痱子，或是被毒藤缠绕。

    “——但是你可以把它送去猫头鹰商店，那里也可以治疗生病和受伤的猫头鹰。”

    伊迪丝吐出一口气，虚弱地停顿了一下。劫后余生的惊喜感只是短暂地环绕了她，因为她此时此刻忽然意识到：

    咿拉猫头鹰商店在对角巷。

    对角巷在伦敦。

    她没有幻影移形证书；现在是白天，骑士公共巴士也很难找到没有麻瓜的地方停靠；同理，她也不能在白天骑着扫帚前往伦敦。

    国际巫师会联合保密法。

    她从未对自己发过这么大的火。

    “我真是个不折不扣的蠢货。”伊迪丝沮丧地说。

    “好吧，这是你说的。”詹姆抬起双臂，彰显自己的无辜，“不过，让我猜猜看，你没有其他办法在最短时间内去对角巷，是吗？”

    “你有办法吗——你家里有通往对角巷的壁炉吗？”

    “没有。”詹姆说道，主动拉住了她的手腕，“但是我能带你做这个，抓住你的猫头鹰！”

    “什——”

    一阵熟悉的眩晕感，伊迪丝感到胃部像装满了石头，沉甸甸的。怀里的玛尔斯开始放声尖叫，几乎震破了她的耳膜。

    刹那间，安静的室内环境突然变得嘈杂起来。深色胡桃木护墙板一寸寸消失，化成了油画般被模糊的各种色块。

    最后，伊迪丝睁开眼睛，发现自己搂着玛尔斯，和詹姆共同赤着脚站在通往古灵阁的石板路上，身边是熙熙攘攘的人群。

    来不及有更多的反应，伊迪丝转身就朝猫头鹰商店跑了过去。

    接待他们的是一位满头银丝的年迈女巫，她把玛尔斯带去了商店里面的治疗室。在那里，伊迪丝见到了很多奄奄一息的猫头鹰。

    她有点不敢看那些浑浊的圆眼睛，也不希望联想到玛尔斯最终也会成为那样。

    她只是固执地把目光集中在店员的脸上，盯着那些沟沟壑壑，盼望她能给出一个令人放心的答案。

    “需要休养，”店员把玛尔斯放在一个操作台上，在灯光照射下仔细检查了它的伤势，“这里被折断了，还有这个地方，”伊迪丝的眼神随着她的手指移动，“可怜的小家伙，得有一段时间不能飞起来了。”

    如果不是伊迪丝在场，玛尔斯立马就会从女巫的手里挣脱。此时，这个全心全意信任她的小动物正盯着她看，希望她能够尽快把它从这里带回家。

    伊迪丝感到非常愧疚，“它需要治疗多久？”

    “至少一个星期，而且一个星期回家以后，也还得休息半个月才行。”

    对不起，玛尔斯，这是为了你的健康。

    伊迪丝点点头，把嘴巴抿成一条严肃庄重的横线，强迫自己不要直接和它对视。

    “治疗费和药品费一共是十个西可和四个纳特。”女巫对她说。

    噢，不好。伊迪丝的嘴巴从一条横线变成了微张的吃惊状。

    她早该想到的，这里是商店，不是校医院。看病需要花钱——可是她在出门的时候压根没有考虑到这样的情况！

    也就是说，翻遍伊迪丝的全身，可能也只能找到两片遗落的零食碎屑，或是一根魔杖——在巫师社会人人都有的东西。

    “我会付给你的……呃，等我十分钟，或者半个钟头，让我回家去拿钱。”

    年迈女巫盯着她，没说行，也没说不行。但她的脸上充斥着为难和怀疑，这已经是最大限度的婉拒了。

    “我来付吧。”

    詹姆从她身后走了进来，从自己的晨衣里摸出十一个西可递给年迈女巫。他不知道从哪里给自己搞到了一双鞋，即使还穿着晨衣，可和伊迪丝对比起来，他看上去更像个正常人了。

    他察觉到伊迪丝在注视自己，便解释道：“以免紧急情况的发生，我总会带点儿钱。当然了，你这样的紧急情况，超出我想象的范围了。”

    就算是在睡觉的时候？伊迪丝感到有些不知所措。

    而且这句话非常熟悉，非常，非常熟悉。

    等到他们按照来的方式又回到戈德里克山谷以后，伊迪丝瘫坐在波特家的扶手椅上，握拳抵在自己的额头，焦虑不安。

    詹姆换了一身夏装，从走廊里进来，手里还拿着从玛尔斯身上掉落下来的信。

    “给你。”

    太棒了，伊迪丝正需要转移自己的注意力。她拆开了信，囫囵吞枣地阅读着文字，希望能从里面读出一些有意义的字句。

    向你问好……宝拉怎么样……巴拉巴拉……翻了很多资料……不明白蘑菇是什么意思……巴拉巴拉……

    也许奥斯顿家里早就被所谓的纯血——呃，七十八家族？除名了，所以他不知道。

    不过，伊迪丝忽然注意到，奥斯顿提起玛尔斯在送到信的时候，状态显得很不对劲，飞得歪歪扭扭。

    他想要看看它，但它就是不肯，甚至躲到了房顶上。

    信件最后的内容，就是他希望伊迪丝多观察一下玛尔斯，最好送它去商店里检查一下。

    伊迪丝长长地叹了一口气。

    “你要回去了吗？”詹姆迫不及待地问。

    “马上，”伊迪丝说，“我回去以后，就把钱拿来给你。”

    詹姆双手插在口袋里，敷衍地点了点头，“都行，我不着急。”

    但伊迪丝还是没有动弹。

    她尤其不想在这种时刻单独待着，与其困在房子里一遍又一遍地聆听老掉牙的音乐，还不如和眼前的巫师朋友多说几句话。

    “你——你已经考到幻影移形的证书了？”她问。

    “当然，一遍过。”

    詹姆的神情有着淡淡的骄傲。也难怪呢，如果伊迪丝当初能够一次性考试成功，也不会像今天这样慌乱无措了。

    还得等到明年，她就可以自己去交通司交费，然后进入成年巫师的考场，得到那个该死的证书，光明正大的出现在全国任何一个地方。

    噢，不对。得是她去过的、有印象的地方才行。

    还有，既然奥斯顿也不知道蘑菇的寓意，那她也不管了——总不能寄信给雷古勒斯，专门问问他：“你究竟是什么意思”吧？

    等到一个星期以后，她去对角巷接玛尔斯的时候，或许可以在那里逛一逛，把给青年队的庆功礼物都挑好。

    艾利克斯和夏洛蒂的地址她知道，也有卡琳的猫头鹰号；而男生们——伊迪丝的目光落在詹姆身上，把他看得很不自在——甚至不用再去租猫头鹰，她可以直接面对面把礼物给他。

    但是……雷古勒斯，以及奥布里呢？

    奥布里暂且不知道——或许可以通过雷古勒斯来联系他——但是，伊迪丝知道该怎么得到雷古勒斯的地址。

    “詹姆，”伊迪丝突兀地出声，“请问你知道布莱克家的具体地址吗？”

    詹姆微微一愣，突然夸张地扬起眉毛，像是很高兴地反问道：“你要他的地址做什么？”

    “庆功礼物。作为队长，我想给每个队员都寄一份礼物。”

    “……你是说，你要给雷古勒斯·布莱克寄礼物？”

    他的情绪又瞬间低沉下来，不可置信地望着伊迪丝的脸。

    伊迪丝补充道：“你也有份。”

    但他看上去还是不怎么高兴，反而耸了耸肩膀：“对不起，我觉得我不知道。”

    “——你觉得——你不知道。”伊迪丝一字一顿地重复，盯着他的眼睛。

    而詹姆还是那副模样，并且变得更加理所应当。

    “是的，我不知道。”