“老四这话说得不错。”肃王紧跟着附和道：“虽说你抠门了些吧，但好歹也是做了那么多年皇帝的人，哪里是被我一气就失了分寸的，再说了，这些年你被我气的次数还少了？”

    众人听闻纷纷跟着点头，元祐帝一看这情形，忙把手巾朝帝王甩去，嘴里还嘟嘟囔囔地：“你也知道你气着我了。”

    “弟啊，我也不求着你上进，能有多大出息，可你总得为将来考虑考虑吧，总单着肯定是不成的，好歹要有个孩子吧，哪怕是你从慈幼院里抱一个呢？”元祐帝苦口婆心地劝着，絮叨起来就没个完。

    肃王忙将耳朵堵住，念叨着：“你哪里是为了我考虑，你肯定是想着，再多一个人为宗室干活儿吧！”

    “你怎么不识好人心呢？”元祐帝损失气急败坏起来，他的脸上出现了一丝红晕，任谁看都是被戳穿心思后的羞赧。

    肃王一副死猪不怕开水烫的模样，干脆地把祸水东引：“哥，你不指望我，还不如指望老四呢？再不成你让老二和老三再多生几个。”

    说罢，肃王撒鸭子似的就蹬出洗脚盆，一个劲儿地往外跑。

    老四和容执也紧随其后，生怕元祐帝把枪口转到自己身上来。

    阿昴叹了一口气，揉了揉快睁不开的眼睛，乖巧地说：“爹，早些睡去吧。”

    “好。”元祐帝忙不迭地答应了下来，然后又眯起眼睛，自言自语道：“我就不信了，我还不能把他唠叨地烦死。”

    这个夜晚就阿昴和猪崽就在元祐帝的唠叨声中，“安然”入睡。

    第二日一大早，众人听着鸡鸣就起床了，各自熟练地拿着家伙式儿准备重启算命日常。

    老四和容执首当其冲，走在最前面，一个推着小推车，里面装着茶杯茶沫，还有两大桶水，一个挑着扁担，里面全是柴火。阿昴和猪崽各自背着小背篓，抬着那面张扬的锦旗，打闹着跟在后面。元祐帝的背篓里则是数不清的号码牌。

    至于昨日龟缩着的三个人也各自找到了新活计。曹安赶着车，南求问和小乐则是扶着车上堆得跟小山似的小板凳，一点儿也不敢动弹。

    还有白玉霄和雪中狸，老早就出发了。这夫妻俩可不像那些“懒惰”的人类，还得“梳妆打扮”才能出门，它们两个吃完早饭便跑到城墙底下帮着维持秩序了。该说不说，有它俩在，倒是没人敢插队了，个个儿都老老实实的。

    今日也跟昨日一般，排队的百姓们围着城墙足足绕了能有两圈，号码牌和小板凳差点儿都不够使。从日出到日落，众人就没有个松快的时候，就连阿昴和猪崽啃猪蹄的时候，还有百姓来问问题呢。

    原本这应该就是十分普通的一天，大家尽力营业，赚他个盆满钵满。别看每人只收一文钱，但架不住排队的百姓多，只能问三个问题，速度也快，薄利多销啊。可是，偏偏就有人非得把这一天变得极其不普通。

    “道长，我们是从海那边赶来的，能不能耽误你们一会儿？”众人正忙着收摊呢，一道声音从暗处传来，口音十分独特，一听就不像是大楚人。

    肃王抬头一看，果然，两个白皮肤，金头发，高鼻梁，蓝眼睛的高大汉子，站在他面前，他们的脸上虽然挂着笑容，但是怎么看怎么让人觉得违和。

    可能是来自修道之人的演技吧，肃王连眉头都没眨一下，掐着指头摆弄了一下，一副世外高人的模样，淡然地说：“既然是远方来客，现下百姓们也皆已散去，那便破例一下也无妨。”

    那两个外邦人，对着不远处的马车点了点头。车夫立刻恭敬地掀开了车帘，一个十八九岁的外邦青年被人从马车上扶了下来。

    关于那个青年，大家的第一印象便是瘦弱。他被人搀扶着，脚步虚浮，令人感觉，就是来一只走地鸡，青年都打不过。等到青年走到明处，大家才发现，那是多么惊艳绝伦的一张脸啊。虽然青年的个头儿不高，甚至对比于容执，他还矮了一头，但这并不妨碍那张脸的美，甚至还显得无害不少。

    那头金黄色卷曲的头发，让人想起了刚出生不久的小绵羊，柔软浓密，很想上去薅一把。金黄色的眉毛下面是两颗深邃的蓝眼睛，跟湖水一般，湛蓝色的。还有那高耸的鼻梁，淡粉的嘴唇，配上惨白的面容，让人仿佛回想起了那年京师十分流行的“病弱美人”妆。

    那青年被侍从扶着坐下，先是用帕子捂住口鼻咳嗽了两声，又拿新的帕子擦了擦手，这才开口道：“我是来自罗国的商人，想要劳烦先生答疑解惑。”

    肃王微笑着也不答话，只是看了一眼被元祐帝捧在手里的钱匣子。

    青年立刻会意，给侍从使了个眼色，后者掏出一文钱，小心地放在了匣子中。一切看起来都是正常程序，只是那侍从颤颤巍巍的，好像被吓到了一样，也不知他是不是担心钱币落在匣子中的声音惊扰了青年。

    “我家中有两个年富力强，同父异母的哥哥，父亲早已去世，这几年，两个哥哥为了家产争得头破血流，我该如何保全自己？”青年的大楚话要比他的侍从们好得多，若不是他张了一张异域面孔，只听声音，保不齐他会被人当成土生土长的大楚人。

    肃王大咧咧地开口：“那简单啊。若是你两个哥哥都是精明有才学的，那便低调做人，安稳地过自己的小日子。总归无论哪一个上位，为了堵悠悠众口，显示自己有容人之量，他都不会亏待你，反正你不是只想着保全自己吗？”

    “当然了，若是他们皆是碌碌无为之辈，那你便暗自积蓄力量，坐山观虎斗，等到他们两败俱伤之时，便坐收渔翁之利了。”肃王没有给青年说话的机会，反而是一股脑儿替青年分析着情况。

    青年似乎对这种回答毫不意外，他紧接着追问道：“那我该如何积蓄力量呢？”

    “我的母亲出身不高，家世不显，从小我又体弱多病，身边也唯有几个忠心的仆人罢了。”说着话，青年还一个没忍住，连着咳嗽了几声，仿佛要把肺管子给咳出来。

    肃王勾了勾嘴角，淡定地回答：“联姻。”

    青年的眼睛一下子便亮了，是啊，他既然没有得力的外家，那便给自己找一个有势力的岳家，凭借着自己的这一张脸，在那些贵族小姐中，肯定是无往而不利的。

    “多谢先生解惑。”青年朝着肃王拱手行礼，他仿佛卸了了什么重担一样，轻快地问：“先生，这末河城在大楚最北，如此偏远就这么繁华，就像书中那不夜城一样，那大楚其他地方是不是比这更好呢？”

    青年微微抬起头颅，他看着城墙上的花灯，不远处嬉闹的人群，使劲儿地嗅了嗅，仿佛要把这烟火气全都吸进肚子里。青年漫不经心地感叹道：“先生，我家也积攒了不少的家业，不知我有没有机会在这繁华中，分一杯羹呢？”

    肃王装模作样地捋了捋胡子，笑着说：“只要你心怀善意，自然是受欢迎的，可若是有心怀鬼胎之人掺杂在其中，那便不美了。”

    “多谢先生的提醒。”青年费力地站起，朝着肃王躬身道谢。

    看着青年的马车缓缓远去，元祐帝这才眯着眼睛开口：“不简单啊。”

    容执也挑了挑眉毛，对着老四说：“装病和化妆倒是有一手，可惜啊，谁家病人的小臂黝黑，还肌肉紧实呢。”

    老四也紧跟着啧舌：“光看他手上的厚茧就知道，这又是一个练家子。”

    阿昴和猪崽对视一眼，他俩光顾着欣赏那青年的容貌了，丝毫没有察觉到他的身上竟然有那么多的破绽。阿昴歪着脑袋问：“爹，那他为啥子要装病呢？会不会来者不善啊？”

    元祐帝倒是对故弄玄虚的青年毫不在意，管他是谁呢，这是在大楚的地盘上，还没人能在他面前造次。他一手一个，抱起阿昴和猪崽，无所谓地说：“不用管他，这里到处都是老陈的眼线，他是什么底细，估计早在进大楚的时候就被探明了。”