夜巡完，杨延哼着小调回自己的住处，今次又轻而易举斩杀一只小妖，从妖爪下救下无辜之人，赢得同队队友的喝彩。尽管以前得罪国师府那个蠢材，让他受到不少排挤，但到底靠自己的实力，一点点征服别人，获得了他人的认同。如今在天道宫本辈弟子中，越来越出众，也越来越有话语权。

    对了，与队友道别时，还有名小师妹延于人后，叫住自己，满面娇羞塞给自己一纸信笺。会是什么呢？他还未收过女孩子的信笺，好奇打开，须臾嘴角扬起，心情更是愉悦，这封信笺让今日趋近完美。以前从不想象的事，有一日也会发现在自己身上，原来被女孩、被他人喜欢是如此美妙的事。

    人间不赖，他打算长住下去。

    不想，一阵炽热的风袭来，杨延立时警觉，手按上腰间的弯刀。在离住处不到三十丈的地方，几道黑影从两侧屋檐落下，将他围住，个个面带夔牛面罩，手持铁链镰刀，眼中寒光迸射。

    “是你们！”杨延面色微微一变，握住刀柄的手心不知不觉渗出冷汗。他知晓眼前拦住去路的是最凶煞之人，他们不问世事，只执行最脏、最难的任务，没有异议、不问缘由，从没有任何情面可讲。一旦接到命令，不犹豫、不惜命、不退缩，哪怕战至最后一人，也必定完成任务，黑死神一般的存在。很少有人见过他们的真面目，永远藏匿在黑暗中，为黑暗所笼罩，往那儿一站，周身气流似乎都凝固。

    杨延不禁咽咽口水：“你们如何找到我？我已经……”他已经改头换面、万分小心。都说大隐隐于市，所以选择了这最繁华，也是三教九流、鱼龙混杂最甚之地。他已经与过去一切割裂，连自己都几乎忘记曾经不堪的自己，以为自己就是杨延，一个不算突出但也不差，颇为自在、颇为好心，偶尔行侠仗义的六七分好人。

    他对现在的自己很满意，明明一切都在向好，他被人们接纳，融入人群，越来越多人喜欢他，甚至获得了美貌小师妹的青睐，未来看起来那样光明，光明到让他愿意原谅过去。

    但上天仿佛与他开了一个天大的玩笑，当他抱着自己破破烂烂的心缝缝补补，快要补好的时候，送来这群煞神，打断他的美梦。告诉他，所拥有的随时都能被夺走，眨眼就有可能烟消云散。

    “我不允许！”杨延爆出一声怒吼，弯刀应声而出，飞旋在他周身，发出爆裂的吟啸。他不接受，这一切都是黄粱一梦，不接受，今晚就是梦醒之时！

    ***

    “怎么回事？”车忽然停下，马匹受了惊，车夫正在安抚，探身出去查看的谢无厌，半晌不见动静，李如仙忍不住问。

    谢无厌这才缩回车内：“没什么，偶遇几只挡路的野猫。”

    “野猫？”他神色戏谑，李如仙不信，掀了车帘探头去看，见空空如也的青石板路上，一根猫毛也没有，知晓谢无厌是胡说八道、戏耍她。待要回嗔他一眼，万丈深渊般的夜空忽来一声闷雷。“春雷？”

    话音落，淅淅沥沥下起雨来。李如仙心里蓦地一阵烦乱，这一夜可真是事多。

    车毂辘辘，他们回到谢府，谢无厌声称准备改变的丹药需要时日，让人将李如仙先行送回她的小院，自己也遣散接车的随从，回了自己院子。

    推开院门时，听闻几声鸮叫，进入屋子果见桌上放着一纸黄符。他将门关好，来到桌边，拿起黄符，注入气机，熟悉的声音传来：“至要紧关头，需要更多，已传讯老三放开手脚，你需密切关注奉天庙动向，掩护老三。”

    完毕，他将自己所见与打算录入符中，抬手一挥，黄符飞上半空化作星点光芒消失。

    ***

    临仙山九转阴阳阁，李行一将看完的竹简塞回去，望着高大的书架默然叹口气，抽出另一卷。这里是九转阴阳阁中三层，已经是他暂时能到达的最高层，即是说他已是本门优秀弟子。能在短短时日内从第七峰一名不见经传的普通弟子，成为优秀弟子，被允许进入中三层，显然耗费他不少精力与心血，却依旧没能找到自己所需的讯息，多少让他有些沮丧。

    再往上，需要成为关门弟子，恐非短期可为，实在叫人为难。

    这时几声凄凉的鸮叫传入耳中，他放下手头的事，快步往楼梯走去。很快下了九转阴阳阁，抬头，夜鸮的身影掠过。山下传来消息，他化作一道光下山，进入山脚城郊附近一座树林。

    将树林探查一遍，确认安全，他才伸手，接住凭空出现的一道黄符。

    原本他可以在山上接收消息，不需如此大费周章，传讯之人也不止一次抱怨，说他太过小心，疑神疑鬼，但他仍坚持到树林里来。真要说为什么他也说不出来，但要说他多疑、太过谨慎，却也不是，只是一种直觉。他对能量波动，向来比别人敏锐。不知何时起，他察觉到临仙山上空存在细微的能量波动，一度以为是错觉，但后来确信不是错觉，探查过，无结果。不管那是什么，他拒绝冒险，因而将联络地点改到山下这片树林。

    对于此一决定，老二抱怨，老三却很是支持，她说：三人行走世间至今一切顺利，全赖他的心思缜密、谨慎周全。小心驶得万年船，所有行动服务于最终目标，成为他们的共识。

    黄符送来三点重要讯息，其中两点是他期望的进展，听到最后几句话，他蹙起眉头。他们三人性子大不相同：他三思而行、步步为营；老二胆大冒进、尖锐如矛；老三看似柔弱，却大开大合，浑身是刺，最厌恶循规蹈矩。但不论他们分歧有多大，好在要紧关头总能妥协互补，这是他们被选中的原因。可有时南辕北辙的主张，也很让人头疼。好比此番，老二又提出让他心惊肉跳的主张。

    他细作思量，想了一番自认很有说服力的话，注入黄符传回人间。

    哪知不过数日，他收到老三的传讯，说老二越过他直接献策妖君，妖君已经采纳，传令于她。

    “我想大哥多半要恼怒，但私以为老二说得有理。”鸣音告诉他，“老二在人间潜伏日久，一直着力打探神器的消息，可至今未有进展。这样下去不是办法，我等做事总是束手束脚，徒拖慢主上脱困时间。所以，这一次我支持老二，试他一试。一者，逼神器现身，知己知彼才好再图后续；二者，主上恢复已进入关键之期，需要灵能甚巨，此举可助我收集小打小闹难以收集的灵能。一箭双雕，值得冒险！”

    黄符发出的声音娇俏轻柔，却叫李行一提心吊胆。

    拿不定主意，他寻个夜深人静之际，潜入第六峰来到转灵潭。将老二的打算，与自己所忧说给潭中听。

    “属下总觉此举太过冒险，我等尚不知人间最后的杀手锏是什么，贸然行动倘造成无法挽回的损失，恐失信于妖君，可老三所说亦非全无道理。”说毕，他静待片刻，耳畔传来主上声音。

    “最好祈祷人间不动用神器？”李行一略一思忖，恍然，“您是说，他们此举必然失败？”尽管不支持他们，但听到他们定然失败，李行一心下还是有些不舒服。

    声音再次传来，他赶忙道：“属下并非质疑主上，也非是怪主上说得直白。好，属下这就回妖域一趟，面见妖君。”

    既知形势不利，自然要劝阻，然而这一趟收效如何，他却没有把握。妖君已经纳策，占领派又个个都是火急火燎的性子，憋太久，早就按捺不住，跃跃欲试。

    李行一以接下来一段时日需要闭关为由，从临仙山脱身，前往远在西方，位于阴阳河终点交汇处的妖域。

    穿过结界，沿着妖灵大道，经过喧闹不已的妖市，进入矗立在妖域中心的妖元大殿。等待通报后，进入殿中，见到当今妖君。

    经过一番劝说——当然，他没有直说妖族此次行动必然失败，没有哪位君主乐意在大军即动的档口，听到这等话——妖君眉头蹙起，露出为难的神情，最终回复他：妖令已发出，不可收回。

    意料之中的结果，妖族看似有妖君坐镇，当下局面却有些复杂。妖族内部结构本身繁复，派别林立，又向来奉强为尊。妖人大战后，妖王下落不明，妖君接手，然而至今未能服众，不过才得个君之名。占领派个个伺机而动，墙头派隔河观望，回转派一门心思想要找到回转五方天界的法子，享乐派原追随麒麟夫妇，不问世事，就当妖君不存在。所以，当今妖君急需一个证明自己、统合妖族的机会。

    老二必定以此说服妖君，就算其不打算抓住机会，也会因为被占领派架在火上，而必得做出反应。倘有丝毫露怯，都会招来占领派的反噬，妖族潜伏太久、憋屈太久，占领派早怨声载道，妖君此番是不得不为。

    能者居之，不行就下台，妖族最基本的规矩。