今日李拈花值夜，最后将地扫完、杂物收拾了，她就可以回值夜的屋子歇息。所谓值夜的屋子便是后院角落里一间杂物室，屋内一半被杂物占据，只在另一半逼仄的空间里摆放一张单人木床，一只床头柜，柜上置一盏油灯，靠墙两只木墩，连个桌子、几子都没有。

    条件自然连寻常人家的屋子都比不上，所以除了她都不爱在店里值夜。值夜本来是轮班，后厨领班的在排值夜时，一月中近乎半月都排给李拈花，显然有所偏颇。李拈花心中明镜似的：一来她是新来的，欺负新人几乎是每处都会有的不成文规定；二来她们家都离得近，杂物屋陈设又实在差，都不愿意留下值夜。

    这种亏，她不想吃也可以不吃，真要闹也不是不可以。但李拈花没闹，因为回不回去，对她而言都一样。她与其他人不同，是新近来到蝶翼城，是个游子、外来客，旁人有家，晚上要早点赶回家陪家人、操心家中事、享受天伦之乐，她没有人需要赶回去陪。在蝶翼城，她没有需要操心的家，没有人在家中等她回去。

    她是个无根浮萍，飘来荡去，已经好些年。

    再者，为了省钱，她在城中租赁的也是最差那一档的屋子，连带周遭都是乱糟糟，半夜常有流浪汉在附近叫嚷，吵得她打坐不能静心，睡也睡不好。还不如留在店中，屋里陈设也不及店中那间杂物屋，别人看不上弃如敝屣的，对她来说，却算得好东西。

    将扫帚、簸箕在墙角放好，李拈花解了围裙挂到墙上，准备离开，闻得门吱呀一声，有人进来。

    “谁？”她探头。

    “我。”店主走来。

    店主是个四十来岁的中年男人，喜穿铜板纹绸衣，挺着大肚子，腰间系着的搭膊都撑不住他的肚皮。膀大腰圆、面肥嘴阔，头顶头发稀疏，所以从不离头巾。他身后门被重新关上，李拈花心生戒备，不自觉后退一步。

    看到店主不稀奇，但这种夜深人静的时候看到就不大令人安心。

    “这么晚了，掌柜的还没回家？”

    “要回的，我就是想起落了件物什，回来取。”店主靠近。

    “什么东西，落在后厨？”

    “阿花。”李拈花依旧化用了花泥的名字。店主似笑非笑：“你看起来有点怕我？”

    “哪里。”李拈花勉强镇定，“您落了什么，我帮您找？”她摸着菜台角挪到另一边。

    “不急。”店主从怀中摸出一只瓷瓶，“我就是看你一双手都肿成那样，心下不忍。你们好说都是我店里的，叫外人瞧见，还以为我这个做掌柜的刻薄、苛待了你们。”

    “无妨，若有人误会，我自会解释。”

    “人言可畏，你不懂。”店主招手，“过来，把药拿过去好好抹一抹。哎，你别躲，像耗子见了猫似的，怕我作甚？我又不会吃了你。你来店里也几个月了吧？掌柜的我为人如何你们心里不清楚？要将我想岔了我可是会伤心。”见李拈花愣着，他把药瓶搁在菜台子上，催促，“来啊，把药拿了，我就走。”

    到底是抬头不见低头见，杵着也不是办法，再者倘别人真没什么，自己却多想，岂不是很自恋？李拈花硬着头皮过去，才探手就被对方一把抓住，往前拽，肥大的手捞住她的腰，把她抱了个满怀。

    对方凑过来，贴住她耳朵，油腻的、滂臭的口气扑鼻而来：“小甜心快让我亲一个，从你来店里，我就想着呢。瞧这张小脸，比我家那个臭婆娘、比店里的都可人多了。”

    李拈花一脚用力踩在对方脚上，店主吃痛放开，她立马以百米冲刺的速度奔向门边，却被对方从后面揪住头发，猛力一拽，差点拽下整片头皮。李拈花吃痛，惊呼出声，本能抬手去护后脑勺，又叫对方趁势扣住手腕，往旁边一甩。

    后背腰撞在菜台上，李拈花痛得龇牙咧嘴。不及爬起，对方肥厚的身躯已经覆上来，一面乱亲，一面嘀咕：“别跑啊，能被我看上是你的福气。说起来你过二十五了吧？算得半老的女人了，就是议亲也没几个男人要的，都是做妾的命，不如就从了我。小甜心，我怜你这张好脸蛋呢，不嫌弃你。你若乖乖伺候得我舒坦，我就纳了你，虽不比正妻八抬大轿，也是有一份礼的。你想想眼下兵荒马乱，你又孤苦无依的，怎就不是最好的选择？”

    “这么说，我，我还得感谢您看得上？”

    “可不是？这世道，你一个女人过不舒坦的。信我的，以后这店我分你一半。”

    “分我一半？”李拈花的手在他未注意的地方一通乱摸，摸到只陶罐，握住了，照眼前这颗肥大的脑袋用力砸下。

    破碎的声音在黑夜尤为刺耳，伴随巨大的哐当声。

    李拈花一脚蹬开被砸得晕晕乎乎的店主，下一瞬呵斥响起：“你们在干什么！”体形跟店主差不多的老板娘踹开门，双手叉腰，怒气冲冲看过来。

    瘫坐在地上的店主，透过额头留下的血，瞧见自家婆娘不知怎么来了，霎时白了脸色，连哭带喊爬过去揪住老板娘裙摆：“娘子你可来了，你再不来为夫就没命了。为夫要死在这小贱人手里，你就见不着我了。”

    老板娘不管三七二十一，照着那张大脸就是响亮的一巴掌，掌柜的顿时哭得梨花带雨。

    “哭什么哭！你什么货色，老娘不知道？又起贼心了？回头好好收拾你。”说着一把推开他，三两步跨到李拈花跟前，目光扫过她全身，指着自家男人，眉头一挑，“你砸的？”

    李拈花不吭声。

    老板娘猝不及防一手扣住她脖子，掐蛇七寸一般，掐住她后颈，连拖带拽，把她拖到院子里。院子中有一口铜缸，用来等天水的。老板娘将她摁到铜缸上：“我男人看上你，是你的福分；你让我男人看上，就是你的错。还敢揍他？老娘的男人，只有老娘自己能揍。小蹄子，拎不清自己几斤几两是吧？老娘今儿就叫你清醒清醒！”说罢，把住她的脑袋在铜缸里闷了几闷。

    两人不是一个吨位，老板娘彪悍得很，平素操刀杀猪不在话下，李拈花在她手里就像只瘦弱的小鸡，符箓又不在身上。挣不脱，少不得呛了几口水，呛得头皮发麻、被拽得头晕眼花。

    “晓得厉害了？”死婆娘，捏得她脖子快要断。

    李拈花挤出几句话却是：“男的好色管不住下半身，女的蛮横不讲理，真是什么锅配什么盖，一个被窝里睡不出两家人，一路货色，都不是东西。”

    “水还没喝够是吧？死鸭子嘴硬。”又拖着她往铜缸里摁。

    几个来去，李拈花瘫软下去，老板娘丢开她，指着鼻子骂：“以为老娘不知道你们这些骚货起的什么心思，打的什么主意？倚仗自己年轻？有几分姿色？就到处搔首弄姿、卖弄风情勾搭男人？老天怎么不长眼，把你们这些不要脸的贱人劈死？成日里好吃懒做，就想靠着几两肉卖个好价钱，见着男人就跟臭苍蝇似的往上贴。这么想卖，怎么不去表子行里卖去？跑咱正经的酒馆茶肆里来卖弄什么？”

    李拈花抹了糊住眼睛的水，喘着粗气：“真当你男人是个什么宝逼货色、唐僧肉？谁看了都得咬一口？骂别人贱，不如先看清楚自家是个什么下贱东西。我要是你，就把这烂泥似的臭男人踹了。苍蝇不叮无缝的蛋，管别人？我劝你还是管管自家的臭蛋，想省心，就赶紧回去操刀把你的心肝臭蛋给剁了。我举双手赞成，免得他祸害别人。”

    老板娘赛三娘自然没剁了自家心肝，结果就是李拈花被扫地出门。

    赛三娘放话要让她在蝶翼城待不下去，叫人扣了她，等到天亮，路上行人多了，才将她丢出去。扯着破锣嗓子，骂了足足一个时辰，招来走过路过的，看够了戏，才罢休，丢给她铺盖，叫围住的狗腿子让开。

    当时李拈花以为臭婆娘说大话、吹牛皮，凭她就能叫自己在蝶翼城待不下去？不成想，换几条街巷、寻了几日，大小酒馆茶肆好似串通好了，见了她就摇头摆手，竟是没一家敢收留她。至于其他店家，亦是指望不上。

    店主那个臭男人，比他婆娘还八婆，翌日起，就顶着他那颗包得跟粽子似的脑袋，跟着李拈花街衢巷陌、六街三市地瞎逛。李拈花往哪儿，他就往哪儿；李拈花去哪家店，他就去哪家店。逢人就讲，李拈花不是个东西，他好心收留，她却来勾引，他抵死不从，她拳脚相向。

    添油加醋、眉飞色舞，叫李拈花看了都怀疑真是自己太过分，不由暗叹：狗男人不去说书，都白瞎了他那张能把死人说活的嘴。

    被他盯着搅局，也没有哪家开门做生意的敢收留自己。不得已，李拈花拎了包袱出城。

    城里待不了，城外还有些市镇，总能凑活，讨口饭吃吧？