大堂中烛火摇曳，照得人脸上明明灭灭。师父坐于上首，诸弟子盘腿坐于下首，聚精会神、侧耳倾听师父的讲解。

    “你们虽入门时间不同，境界却相差无几。”

    一句话叫李拈花讶异，弟子中入门早的，也有几年，师父却说她们差距不大。她想起母亲曾问过的那句：修行不同于他事，非努力便有成效。又想起观中有几名年长的师姐，平素并不参与调息打坐，每每聊到修行也总将话题岔开，颜色不乏失落，与其说是师姐，不如说只是帮忙照应道观上下。缘由？定然不是师父不肯教导她们。

    多少人连入门第一关都过不了。

    根骨之限，怵目惊心，足叫人嗟恨。

    思及此，李拈花既遗憾又庆幸，为不得不止步的修行者遗憾，为自己庆幸。不止一个人说她根骨上佳，比起他们，自己至少有机会。

    她不由挺直脊背，听得更认真。

    “所谓修行之道，始于炼精化气，而后炼气化神、炼神还虚。如何炼精化气，寻得那奥妙之境中的先天一炁？一阳来复至关重要，能否探得一阳来复境界，决定一名修者能否真正踏入丹道。”

    听到此，众弟子神色一凛，她们知晓，那几名负责杂务的师姐便是止步于此。

    师父继续道：“何谓一阳来复？邵雍言：冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。《参同契》云：朔旦为复，阳气始通，出入无疾，立表微刚。于天时而言，冬至之时，阴气尽，阳气始发，万物将生未生之际，为一阳来复；于日时，昼夜交替的子时，阴气已极，阳气始发；于人生命而言，便是静极之处寻一阳初动，叫做‘活子时’。”

    弟子们似懂非懂：“怎样算静极？何谓一阳初动？”

    “静极需以打坐之功为基，从定境中深入，于万念既灭，一念将生未生之际寻得。而一阳初动，倒是有体感为证，便是……”师父忽然顿住。

    弟子们好奇：“便是什么？”

    “男丹便是一阳立，女丹则为……”

    “什么是一阳立？”弟子再问。

    师父避开话题：“女丹与男丹不同，若到火候，尔等自会知晓。为师需得提醒，一阳来复所应乃是‘色*欲劫’，也是你们将要面对的第一劫。不要害怕，若有异样，及时来找为师。接下来，各自回去打坐入静，记住为师所教，已斩赤龙的，可意守下丹田，未斩的仍旧意守中丹田。子时之机，善把握。”

    “谨记师父教诲。”今日授课既毕，众弟子起身告退。

    回屋途中，三两弟子聚在一起讨论，方才师父所言。

    “一阳来复到底是什么感觉？”

    “‘色*欲劫’又要如何度过？可怕吗？”

    “栩然师姐给我们说说？”李拈花挽住栩然。道观中已有境界的弟子不多，栩然便是其中之一，若否，也不能在茶酒棚遇险之际，一念御物。既能御物，自然先天一炁已发。

    “这……”栩然面色涨红，言语吞吐。

    有小师妹言：“师姐不会是不舍得教我们吧？”

    栩然耿直，当下急道：“怎么会？你们容我好好想想如何说。”她在院中的石凳上坐下，众人将她围住，女孩们期待、好奇的目光尽投向她，如同一只只嗷嗷待哺的小鸟儿。“你们都知道气机运转，打通任督二脉于丹道而言有多重要吧？”

    小鸟们点头。

    “气机生于中宫，下沉气海，自会阴而上，要点便在这里了，男丹我不清楚，女丹的感觉……”她迟疑，而后在众人催促下，深吸一口气道来，“好似万千虫蚁噬咬，叫人手足无措，心中却升起难以言喻的渴望。”

    “怎样的渴望？”

    “你如此问我。”栩然面露为难，“好比，干裂的沙地渴望甘霖；离水的鱼儿渴望清泉。这渴望燃成一团火，结于心中，变成了心火。心火最是难灭，一个弄不好，恐就会烧坏理智。”

    “如此可怕？可有办法灭这团火？”李拈花听得心惊。

    他人附和：“对呀对呀，有没有什么法子？”

    “有是有的，可偏偏最要命的便是，这灭火法子最不能用！”

    “为何？”众人天真问。

    “你们想想，丹道之始是什么？炼精化气，女丹乃炼血为精、再炼精化气。元精便于此团火中诞生，男丹对此极为重视，一不留神便前功尽弃。此境对女丹来说亦是凶险，便是要守住这一火、一气、一念，一举上行，冲破命门，若是散去，不也是功败垂成？”

    “你如此一说，我们更糊涂了。”李拈花蹙起眉头，“既能灭火，不就是好法子？如何又会一气散尽，功败垂成？”

    栩然面色严肃：“不但会功败垂成，于我等未出闺女子而言，还会身败名裂。再往细处说，属实为难，非言语所能表述。真到那时你们便能体味，我能教你们的便是，切记一定要守住心念清明，不可放任自己堕于欲海，以致万劫不复。”她轻叹，“你们都道这不过是第一劫，却不知其劫凶险不亚于日后的魔心劫。”

    栩然的话叫众人心头笼罩一片阴翳，因为她经历过，所以众人不敢轻忽。

    农忙前刚好有一段空闲，众人皆很珍惜这段时光。

    夜夜打坐用功，寻求境界突破的同时，等待“色*欲劫”的降临。

    但劫数这东西全看老天心情，一屋子人顺利打通任督二脉、令气机流畅运转周天，也没有哪个引动“色*欲劫”。

    反倒是李如仙率先引动了“炼身劫”，所谓“炼身劫”，本是“色*欲劫”之后的第二重劫。肉体凡胎，生老病死是常态，俗语说，日食五谷哪有不生病？气机流转便将身体不豫处全数展现出来。李如仙之后，其他人也都引动了“炼身劫”——当时分派屋子，便是按照进展来分，所以一屋子遭遇相差无几——有的腰酸背痛腿抽筋，有的拉肚子，有的鼻塞耳鸣，有的咽喉痛到发不出声。不似修行之症，倒好似屋子里招了瘟神。

    一个两个接连病倒，叫李拈花忙得脚不沾地。

    这便是怪处，躲过“色*欲劫”便罢了，她居然连“炼身劫”也躲了过去，满屋子唉声叹气，就她精神头十足，简直是天选修道人，惹来无数艳羡的目光。

    ***

    厨房里烟雾滚滚，药味弥漫。近日，厨房除了做饭，其余时间全拿来煎药了，厨房帮手也改行医士，昼夜不停地看炉子。

    “阿辛，药好了没有？”李拈花跑进来，一脸急切。

    “好了好了。”何辛连声应和，一面用帕子裹住把手，将药壶提起，褐色的药汁被倾倒入碗中。“汝山怎么样？”别人的炉子都顾好几个人，只有何辛的炉子只顾李如仙一人，非是徇私，而是众弟子中，只有李如仙引动的病情最严重。

    李拈花面色凝重，摇头：“师父说若天黑前仍不能退烧，情况便不妙。”

    何辛嘴快：“不会修行修出人命来吧？”

    “不会的，如仙一定很快就能好起来！”

    “那就好。”李拈花语气坚定，何辛安心不少。

    她却不知，李拈花心中忐忑得很，根本没有底气。“你们晓得吗？以前真有人过不了劫，丢了性命的。”不经意闻得的其他人的谈论，再次在耳边回响。

    不会的，不会的，李拈花在心里默念，她们才刚刚开始，老天不会这么残忍。

    她端起药碗：“我先过去了。”

    “告诉汝山，晚点我去看她。”

    回到屋子，如仙依旧在沉睡，李拈花将药搁在床头，探手摸了摸她的额头，眉头再次拧成川字。她起身去挤来一方帕子，覆在如仙头上。

    床上的人双目紧闭，睫毛微颤，平日精明的眸子被眼睑盖住，白皙的脸颊烧得如火玉。她忍不住握住李如仙的手：“平素身体最好，怎就烧得这般厉害？如仙你快点好起来好不好？还记得当初下山时咱们的约定吗？阿辛说她要吃遍人间美味，我们说：既然元君太少，那我们就做元君吧。”

    话音落，啪嗒一声，窗牖被怪风甩开。李拈花来到窗边，只见属于傍晚的绚丽云彩退去，取而代之是压城的乌云，变天了。山间林间，风呼啸起来，穿过翠竹、拂过松柏，狼嚎鬼泣，听得人心里发怵。

    将窗牖关上，她心慌意乱地回到床边。隔绝了风声，屋子里变得安静，她却又觉得太安静。

    李如仙病情加重后，为让她好好养病，师父让人腾出一间屋子，李拈花与她同住，专司照应。可目下，她想念许多人挤在一处的日子，尽管叽叽喳喳，无时无刻不在吵闹，却可以驱散一些不合时宜的念头，驱散一些，恐惧。

    “如仙，你快醒来，我……”声音哽在喉咙里，她感到害怕，下山以来，从未如此害怕。

    仿佛就在昨天，李如仙说跟她一起下山。她说好姐妹共进退，跟她一起挤君希情的车、一起找客栈、一起拜师，鼓励她一定可以成为元君，一起早起晚睡地用功，一起受人白眼、被赶出来。

    ——“这里是难得的上佳修行之所，你们干嘛不留着？”

    “我们怎能丢下你一个？你在哪里我们便在哪里。”——

    那时阳光落在李如仙眼中，却暖在自己心里。那双熠熠生辉的眸子，那张笼罩金辉的芙蓉面，不负如仙之名。

    “你不是说，要做元君？这才第一关，你一定要挺过去！”

    忽然床上的人痉挛起来，吓得李拈花魂飞魄散，跳起来就往外奔，边奔边喊：“师父，救命！救命！”

    山鸦飞过，留下几声凄厉的哀鸣。