醒来时，她身处一片黑暗，确切说是无尽虚空，前后左右，目之所及、无穷无尽，空无一物，上无天、下无地，乾坤尽失，连此身是否存在，她都不能肯定。

    仿佛弹指刹那，又仿佛无量尘劫，她感受到了自己的眼耳口鼻、双手四肢，于是奋力奔跑起来。即便要跑到天尽头，她也不想停下，仿佛停下就会被身后的虚空吞噬、停下就会被无尽恐惧淹没。

    不知跑了多久，一道光线出现在脚下，将虚空分隔成两处世界。她一只脚在这头，一只脚跨过了光线，踏入黑暗。

    李如仙骤然止住，光线的另一边响起一道声音，生冷如万年玄冰，遥远似来自千年之前。

    “过来吧，远离一切苦，到属于你的世界来。”

    “舍下所有的贪嗔痴怨，所有悲欢离合。还你自己最初也是最后的澄明无忧，从此再也没有嫉恨恐惧、忧愁悲伤。”

    声音充满诱惑，李如仙后脚抬了抬，却又定住：“你们是谁？要带我去哪里，此刻，我身在何处？”

    “踏过来，你所有的问题都将得到解答。”

    “不，你们先回答我的问题。”

    “那边是虚妄，这边是解脱。”

    “我为何要解脱？”

    “红尘即苦海，为何不解脱？”

    李如仙想了想回答：“我不想解脱，因为心有所念、有所求。”

    “你所求为何？”

    心念逐渐变得清晰，她昂起头：“我要世人所追逐的一切，我要功名利禄、权势地位，我要世人的景仰，要所有人抬头仰望我，再没有人敢轻视我、无视我、看不起我。”

    “你所求不过，过眼云烟，来日化作一抔黄土，这些没有任何意义。”

    李如仙哼笑：“我知道你们要说什么，要说我俗气，我本俗人一个。再者世人皆求钱权名利，你们为何不去劝说，单单来渡我一个？”她的前脚逐渐收回，“佛家有个词叫什么？执迷不悟。我所愿便是：这一生执迷不悟，登人间之极，证俯瞰众生之道！”

    “你！”她的诳语引得对面隐在黑暗中的人，声音出现波动。

    留下一声嗤笑，李如仙回头狂奔。哗啦身后传来铁链声，肩头倏然剧痛，两只铁爪刺入肩头，将她钩翻在地。一黑一白两只脚从光线另一侧踏出：“命数不容你反抗。”

    她蓦地明白了对方身份以及自己处境，害怕夹杂愤怒冲上脑门：“凭什么？我才刚刚开始！凭什么他人能不费吹灰之力拥有一切，而我连一试的机会都要被剥夺？我的愿望还没有实现，我有那么多事还没有做！什么是命数？谁定的命数？是神？是道？是乾坤？谁也不能决定我的命数！谁敢挡我，我便杀谁！”

    细弱的声音在虚空响成惊雷，伸手不见五指的地方紫电轰然劈下，削铁断金。扣住单薄肩头的铁爪、本该坚不可摧的铁爪出乎意料断成两截，断爪消散，得了自由的李如仙头也不回地撒腿狂奔。

    她身后，叹息夹杂担忧：“执念过甚，恐将……”

    ***

    “呼呼呼。”李如仙弹坐而起，大口喘息，随后虚弱地倒下，但已能睁开眼。

    床头有些拥挤，昏黄的灯光下，一张张眉头紧锁、苦瓜似的脸映入眼帘。当先一张脸，泪如雨下，哭成个泪人：“汝山，你可算醒了！”李拈花扑上来。她还是这么幼稚，动不动就哭，李如仙心想，伸手拍了拍她的背。

    “醒了就好。”是师父的声音，“是否这一关便过去了？”

    头顶有什么被抽走，李如仙望过去，一人将银针插入针包，有些面生，当是大夫：“死而复生，必有后福。”

    死？谁死了？李如仙脑中混沌，想不起来之前发生什么。

    李拈花从她身上爬起，柔声哄劝：“你刚醒，虚弱得很，再睡睡吧。大夫？她是否需要多休息？”大夫应是，她轻轻拍她的额头，好似母亲哄小孩，“快快睡吧，痛痛飞飞，等你睡醒，一切就都会好了。”

    何辛将大夫送走，师父招呼所有人离开。

    李拈花在床沿坐了片刻，等李如仙呼吸变得平稳绵长，确认她睡着，起身走出去。

    打开门，没想到师父等在门口。没有多言，朝她张开双臂，李拈花也没有犹豫，扑过去，如孩童信任母亲，扑进师父怀里。

    其实师父的怀抱，并不如何舒适，因为袍子被雨打湿还没有干。

    她记得不久前，从屋子里哭着跑出来，师父托着她的脸庞，一面替她抹眼泪，一面用坚定的语气告诉她：“别怕，交给师父，不会有事的。”随即，师父伞也没撑，踏入雨幕，不过眨眼，已在几十丈外，没多久带回一名大夫，而师父也浑身湿透。

    在屋外等候的时候，栩然说，以师父的修为，避雨不在话下，但为节省体力法力，以最快的速度带回大夫，师父没有避雨。

    “徒儿去给师父取一身干净的袍子。”

    师父止住她，笑言：“傻徒儿，师父的袍子如何不干？你再摸摸。”

    李拈花再摸，果然袍子十分干燥，不见半点湿意：“好神奇？”

    “境随心转。所以，别担心了，多为汝山祈福。”

    “嗯。”李拈花重重点头，她拽住师父的衣袖，“徒儿以后也能这么厉害吗？”

    “当然可以。”师父笑答，带她坐到木阶上，“以你的根骨，将来修为或许在为师之上。”

    李拈花眼睛发亮：“真的？师父可不要哄我开心。”

    “真的，只是有一点你需得谨记：凡事不可太强求。”

    “师父是说？”

    师父颔首：“你很聪慧，今时如此，将来亦如此。”

    “怎能不强求？”李拈花眼帘垂下，“师父有所不知，从小到大……”她略过记忆中的那些不开心，“过往的岁月，如果没有汝山，我还不知会是什么样子。是她与何辛总在我难过的时候陪着我；是她在我被人疏远的时候告诉我，我很好，她很喜欢；是她鼓励我可以笑、大声笑，不愿意的事就拒绝；甚至也是她鞭策我。她比我更早明白要什么，要做什么，汝山不仅仅是我的好友，她教会我太多，将我拽出忧伤。”

    她绞动自己的手指，仿佛如此便可纾解心中残余的不安：“那时我真的很害怕。”害怕到整个人都在发抖，“怕她真的……我们是三个人出门，不能，不能只剩两个人回去。我知道她有一个梦，如果就这样死去，太不公平了。”

    “师父。”她抬首向师父坦诚，“您教导我们要心定，我没有做到，我不但害怕，甚至……”

    “甚至起了怨怼对吗？”

    “徒儿惭愧。”

    师父笑容一如往常宽容祥和：“面对友人逢难，害怕、恐惧、不舍，不想她离去，不想失去，乃至因此生出嗔怨，都属人之常情。知晓道与佛的不同吗？”李拈花摇头。“佛家讲究四大皆空，寻求剥离七情六欲，红粉骷髅，舍一身皮囊求证大道；而道，是性命双修，既修性，也修命，不弃此身，寻长生不老，终化此身与自然、天地、道法合二为一，臻和光同尘之境。”

    “有此身，便有此念此情，面对纷涌而来的心绪，不要害怕、不要回避，去感受它、发现它，去寻找它的源头。它为何事而生？事已至，或事未至，已至如何解决，未至是否可避免？若不可避免，便坦然接受。内视自己的心与念，它们不可怕。”

    “内视自己的心与念，它们不可怕，它们可以被看见”，师父离开后，李拈花咂摸这句话，仿佛有什么念头可以被抓住，却又一闪而过。

    ***

    李如仙这场病来得凶险，去得也快，果然与寻常病痛不同。不过两日已能下床，再两日便活蹦乱跳，完好如初，甚至比病前还要生龙活虎。

    栩然说这是过了炼身劫，祛除了身体中的隐患，内外焕然一新。

    “好奇妙。”李拈花已然从忧伤变成艳羡，“我呢？我什么时候受劫，为何我没反应？”

    栩然亦不甚明了：“你们差不多时日修行，照理说，你也该受劫了。”

    “会否，她比较特别，已经过了两劫？”李如仙问。

    “我也说不准，连环渡劫的可能不是没有，但修行之初便连跨两劫，少见得很。还是，小心为上。”

    李拈花忧心忡忡，她悟性好没错，但也没好到如此地步，便是再觍着个脸，她也不敢说与李如仙有如此大差距。

    况且李如仙病愈后，打起坐来得心应手，气机流转毫无滞碍，短短时日，突飞猛进，提升速度，肉眼可见地快，已经开始学习御物之术。

    这显然得益于闯过了炼身劫，而自己并无渡劫之后的呈现。

    修行之事本极依赖于个体，每个人进展、所遇问题皆不相同，她自己琢磨不明白，也实难与他人说，他人更无法点破症结所在，只能猜测。

    见她消沉，李如仙安慰：“不过是先后、早晚的问题，别急，继续用功便是。”

    “只能这样。”

    不是说天道酬勤吗？不断努力、不断用功，总能突破的吧。