伯齐幽幽睁开眼，腰酸腿痛，浑身好似被抽光气力，忍不住抱怨，霜止的力量太霸道，自己这无甚根基的小身板吃不消。怪不得她只给了自己三口气，更叮嘱不到危急时刻不可乱用，再来几次自己怕不是要散架。

    但幸好，遇见的只是小妖，自己也不知昏睡多久，那傻蛋该担心了。昏沉的脑袋尚未清明，一声啸叫穿透耳膜，其中的悲哀、愤怒、恐惧叫人心惊。

    它弹跳而起，危险的气息让它脑中警声大作，自己方才怎么忽略了萦绕鼻端，不，充斥整个天地的腥臭妖气，味冲得让它差点呕出来。

    发生什么，它来不及弄清楚状况，赫见，不远的前方，一道身影笼罩在奇异的光芒中，此光非黑非白，白中带黑、黑中带白，缠绕着那道纤细的身影，朦朦胧胧，叫人看不真切。

    但伯齐很快辨认出来，那是李拈花，光芒中，她半伏在地，昂起头颅，整个人一动不动，死死盯着前方。即便看不到她的神情，它也能感受到弥散在四周的愤怒、杀意，与冻人肺腑的寒冷。

    修行之人在危急时刻有爆发潜力的情况，它不是没见过，可那有一条不可或缺的前提：即其人自身已累积雄厚的实力。然而李拈花非是那一类人，她那点三脚猫功夫它最清楚。

    况且，眼前人所爆发出来的力量太不寻常，绝非修行者的浩然正气，若仙音阁在此，恐怕先得将她收了。再者，她的手法……

    伯齐望向她的前方，微微蹙起眉头，她前方庞大的身影是一只妖鼍，以他的判断，是一只大妖，此刻却被一把剑锁住，几无还手之力。鼍妖身负钢鳞铁甲，在那柄飞驰的利剑面前却如同脆皮薄纸。

    那柄浑身泛着凄艳红光的剑，以肉眼不可及的速度在鼍妖身上进进出出，风驰电掣，雷霆震怒，带起啸唳之声，鬼怕神惊。

    被剑网缠绕的鼍妖发出悲鸣，在无数逐渐收紧的红光下，生生被切成千片万块，此情此景残忍又诡谲、触目惊心，叫目睹的人瞠目结舌、肝胆俱震。

    这还不是最叫伯齐震惊的，令他惊异的是，最后一剑，竟然直指妖丹，任鼍妖如何闪避遮掩，也没能阻挡那自半空而下，如九天银潢水倾泻、裹挟万钧之力的利刃刺穿它的腹部，精准击碎那颗肉眼无法看见的妖丹。

    修士有金丹，妖亦有妖丹，金丹与妖丹所藏位置因人而异，或是毫厘之差、或是千里之别。金丹与妖丹乃修士与妖的造化之所，于本体而言，无疑是最关键之物，甚至比身家性命都重要，所以无有不重视相护者。

    柳华阳真人曰：“仙道炼元精为丹。凡炼丹下手之仙机即炼肾中之元精，精满则炁自发生。复炼此发生之炁，收回补其真炁，补到炁足，生机不动是谓丹也。”①

    不论修士或妖自炼精至结丹，所过岂止九九八十一天，所历岂止九九八十一劫？玄珠既现，返还于身，便可成金汤之固，境界再不会退转。在那之前，一朝被破，却是数十载皆废。而妖慧根灵性皆不及人，性愚且身垢，结丹花费又岂止数十载？所以妖对自己的妖丹格外珍视，想尽一切办法或是内藏于不同寻常之处，或是以外力相护。

    此鼍妖便在妖丹暴露于危险之中时，迅速在腹部结成金刚之甲，只不过叫它的对手抢先一步。

    运剑之快已非李拈花的境界所能为，肉眼凡胎竟能窥视到妖丹藏匿之处——与桃木剑客战至对手气竭脉断而碎丹不同，李拈花是切切实实找出了妖丹，一剑击碎——岂非不可理喻？

    妖丹碎，鼍妖庞大的身躯轰然倒塌，化作飞灰，在夜风中洋洋洒洒，转眼连飞灰也不剩。山中复归平静，万籁俱寂。

    李拈花身上的光芒散去，人颓然倒地，发呆的伯齐方才回神，奔过去。

    一只手接住倒落的身躯，却是她的师父。

    “汪汪。”小狗叫两声。

    师父看向它，颇为欣慰：“你也知晓担心她？不枉她死也不肯抛下你。”

    ***

    “师父！”李拈花惊叫坐起。

    守在床边的何辛与李如仙喜极而泣，何辛扑过来抱住她呜呜哭道：“你可醒了，做什么要逞强？万一有个三长两短，我可怎么办？”

    “师父？”她急问。满脑子是醒之前梦到的，师父被撕碎的画面，惊惧交加，叫她的心几乎跳出嗓子眼。

    何辛告诉她：“师父没事，师父斩杀了鼍妖，将你与小狗带回来，不然拈花，我就再也见不到你了。”说着又伏在她肩头哭起来，“都怪我不好，优柔寡断、瞻前顾后才叫你陷入险境，我早该……”

    “咳。”李如仙干咳一声，“已经没事，你就别再自责，那样的大妖，你我皆无能为力。拈花能死里逃生，赖师父相救，也赖她自己有福。大难不死必有后福，往后都是好日子。”

    李拈花听得心花怒放：“这话我喜欢。”床里侧蜷着的小狗醒来，跳进她怀里，亲昵地舔舐她的脸颊，她抱住小狗高兴道，“你也没事，太好了。”

    何辛揪住小狗的耳朵：“都怪你，狗东西倒是说说怎么招惹那大妖了？”

    “不关它的事。”李拈花护住小狗。

    “那妖怪显然是冲它来的。”

    “妖怪没道理可讲。”

    “可妖怪不是说，兄弟死了如何？”

    她俩你一言我一语，竖着耳朵的伯齐暗想：难道鼍妖真是为被自己拍死的黄腹鼬而来？但人间久不现妖踪，巨鼍那样的大妖又是潜伏在何处未被仙音阁探知？

    ……

    之后仙音阁得到消息赶来车轱辘询问了逢妖当夜情形，师父与其他弟子应付了，李拈花卧床修养，日子倒也清闲。她盘算着好个七七八八就该下地，该做的功课不能落下。那夜在鼍妖巨爪之下叫天天不应叫地地不灵的无力，她实不想再经历第二遍。被鼍妖一闹腾，众弟子虽是狼狈，幸而有伤无死；尽管树林被夷为平地，但所幸道观屋宇尚完好，都是不幸中的大幸，拾掇拾掇便可恢复过往日子。

    不想，这日师父遣人将她叫去。

    屏退传话弟子，师父拉着她的手语重心长：“你天赋异禀，属实是块绝佳宝玉，师父却非那打磨之人。养好伤后，你便下山自去吧。”

    本以为遭逢此难，生死与共过，观中众人将会更团结，孰料，师父却要赶自己下山，李拈花顿时慌乱：“师父，弟子不知做错何事？是为那夜弟子不肯扔下小狗吗？师父若是不快，可以责骂弟子，不要赶弟子离开，弟子好不容易……”才找到一处愿意收留她们的地方、一个愿意倾囊相授的师父。

    师父眼露怜惜，轻拍她的手背：“师父不是责怪你，你没有做错什么，修行之人岂能不识义理？师父只是不能再教你，以师父的修为只会让璞玉蒙尘、耽误了你而已。”她说得真心实意，李拈花听着却不是滋味，只道她定然是不喜欢自己，拿客套话来打发她罢了。

    师父好似看穿她的心思：“你以为师父是在诓你？”道姑咳嗽起来，按住胸口半晌，止住咳嗽，转身自墙上拿下佩剑，“你看此剑是何颜色？”

    “青色。”

    “但那夜，它却发出艳丽的红光。”在李拈花疑惑的目光中，道姑告诉她，“是你让它发出了红光，斩杀鼍妖的是你，不是为师。”李拈花瞠大眼睛。

    道姑一叹：“告诉他人妖怪乃为师所杀，是不想你暴露于人前。花泥，你身上藏着巨大潜力，也藏着不为人知的秘密。师父不敢说此秘密是好是坏，”李拈花从她的眉宇间看到了犹豫，“师父不想骗你，大难不死，日后等着你的是大福还是大祸，师父看不到。”

    她无法忘记，鼍妖被斩杀的那一幕：娇俏的少女身上黑白双光炽盛，而少女本该晶亮如星辰的眼也发生异变，一者变成全然的黑，一者变成全然的白，不分瞳仁与眼白。自己在她对面，是以看得清清楚楚，自己的青剑在异化的少女驱使下，化作一颗夺命的火红流星，仿佛悬在天际的赤色妖星。

    眼前的孩子气息纯然、神色天真，不复那晚的姿态。道姑爱怜地抚摸她的头：“师父不知你的过往，却知你的归处不该在此。师父相信你是个好孩子，但是去寻找吧，花泥，寻找你身上藏着的秘密，寻找属于你的未来。”

    “师父？”李拈花泫然欲泣，像只被抛弃的小狗。

    师父将青剑放在她手中：“此剑算是师父给你的临别赠礼，它守护师父多年，既为你所用，便好与你做个伴。就当，”言语中有掩不住的、李拈花难以理解的怅然，“师父仍守护你左右，陪你再走一程。”

    道姑眼神倏然一厉：“生死之际，你救了师父。临别，师父有一言、一愿相赠：一言，此去也许顺风顺水、扶摇直上，也许千难万阻、荆棘载途，望你不忘求道之心、不忘那夜护救为师之心。”

    李拈花万分不舍，涕泗横流，双手恭敬接过青剑。

    “一愿你，得证大道。花泥，相信你自己，为师也相信你。为师会在这里，等着那一天。”师父字句有力，“等着，世间再现女剑仙的那一天！”

    女剑仙！铿然三字，李拈花胸臆激荡。

    原来，她不是一个人，原来有人同她一般相信着：

    会有一日，女子登仙。

    一剑号令天下兵，一令臣服天下灵！