鹿岛的夜晚已经到了尽头，太阳即将升起，月亮很淡。
洛缪把那只走失的驯鹿带回了鹿岛。
那只因为患了白化病而变成雪白的驯鹿很感激：【呜呜呜谢谢！我不是真正的白色驯鹿，我是个路痴，连回家的路都不认识。】
洛缪微微笑了笑，雪地里他的脸被映衬得像皎月一样：【没事，如果见到青鞘的话，告诉我一声。】
驯鹿说：【你等等我，我去问问家里的长辈，真正的白色驯鹿在哪里。】
白驯鹿宽大的蹄子在雪地上踩出印子，往森林的方向跑去。
太阳初升。
苍白的光线浸染着海水的边缘，鹿岛荒凉的雪原上白雪皑皑，雪地反射的光线刺目而斑斓。
洛缪在那里等了许久，寂然地坐在石头上，钴蓝色的双眼里映着逐渐升高的太阳。
雪地里传来了杂乱而轰然的声音。
一大群驯鹿远远地出现在森林的那边，毛色或棕或棕白相间，头顶上那些树枝状的大角像古文字一样弯曲着。
洛缪看见有一只通体雪白的驯鹿朝这个方向走来了。
起先那只驯鹿的步伐不是很确定，犹犹豫豫地在雪地上踩着，见洛缪看向它，还扭头看向了别处以缓解自己的尴尬。
后来，白驯鹿跑得快起来，塔塔，塔塔塔，在雪上踏出松脆的声音。
从那壮观的树枝大角来看，洛缪知道这并不是他送回来的那只驯鹿。
白色驯鹿走到他面前，语气有些不好意思：【我就是你要找的真正的白色驯鹿，我眼睛有点不太好使，刚才没看清你。听说你是好人，我就过来问问你要找谁。】
看来昨天那只驯鹿按照约定给他找来了真正的白驯鹿。
十年前，所有海下城归位。
随着陆地上的怪物灭绝，海下的怪物巢穴也好像消失了，掌权天使无影无踪，连天使之下的小使者都无处可寻。在九十年期间，青鞘都会用代笔写信的方式和他联系，但最后一个城镇上升后，信件的联系断了。
洛缪用了十年时间在各岛寻找，却没找到青鞘。他手里所拥有的那几百个光体球也一无是处。
就算是一向务实的洛缪，在无计可施时也会变得盲目和迷信，他想起了白色驯鹿的传说。
白色驯鹿听完了洛缪的请求，又感兴趣地问了很多问题，比如“海下城里的怪物长什么样”“怪物巢穴怎么进去”“那么洛缪王你现在这个身体还能与海水融为一体吗”。
洛缪一一为它解答。
白色驯鹿满足了好奇心后欣然答应：【我也很会游泳的，我带你去找。】
洛缪：【多谢。】
白色驯鹿走在前面，引着路：【我已经感觉到了，就往这个方向。】
走到海边的时候，白色驯鹿眼神里又透露出迷茫：【我再感觉一下，好像是往那个地方。】
在另一方向的海边，白色驯鹿歪了歪头：【我眼睛不太好使，一定是我看错了。】
整整三天，白色驯鹿带着洛缪在鹿岛上打转儿。
最后，眼神不好使的白色驯鹿斩钉截铁地得出了结论：【这次是真的，我真的感觉到了！你等在这个岛上就好了，她会来找你的！在她找到你之前，我都会在的，我以我的名声保证。】
白色驯鹿不说等多久，洛缪也不问等多久。
一人一鹿在鹿岛上来回徘徊。
*
锈河镇，现改名为锈河岛，这是近九十年内升上来的新岛屿。
这里的河流因为特殊矿石的原因有一段呈铁红色，可是叫“血河”又太不吉利，当地人将这里的河流叫做“锈河”，意思是水面像铁锈一样斑驳。
青鞘在树上休息。
她记得洛缪在锈河镇寻找怪物的时候一度找错了地方，以为和那些矿石有关。那时洛缪经常找小鱼给自己写信，她就在给洛缪的代笔信中多增加几句隐秘的私人问候。
也是用这种方法，她也常常写信给在陆地上的芫苏。
听这里的居民说，锈河镇改名叫锈河岛是七十多年前的事了。
原来已经过去那么久了。
树下有一群孩子在玩游戏，大声地笑闹着。
“到你了！”
“你犯规，重来重来！”
“我要挠你痒痒！”
青鞘听着树下孩子们的笑声，用手轻轻拨开浓密的树荫叶子，往下看了一眼。
十年前，最后一个新岛屿上浮。
海下信使工作的地方，最后一个悬浮的光体球也暗下来了。
她眼前顿时一片黑暗。
她找不到任何人，连带她来这里的兽面人身的生物都没有影子，这里好像只有她一个人。
她在那片见不到光的黑暗里向前走了很久。
上一任海下信使叶黎因为在别人的故事里消耗了太多心神，把自己的心也消磨掉了，最终消失。
她不知道她将要面对的是什么。
在漫长的时间里，她束手无策，只能在那黑暗的环境里继续往前走。为了缓解时间中的焦虑和疲惫，她不断地回想着别人的故事，千千万万个陌生人的信。
她想到了黑墩。黑墩也很寂寞吧，它睁开眼睛的时候，能听到世界上所有的声音，包括意识里的声音。
黑墩是怎么从那些杂乱的声音中辨认出每一种声音，找到自己想找的声音，她也是这样从那些纷乱的故事中找到自己想回忆的故事的。
直到有一天，她找到了光源——从她自己身上。
青鞘靠在粗壮的枝桠上，她伸出手，手心里出现一丛浑圆的银色光球，像月亮投射下的光线一样柔和而清冷。
“不知道是什么。”她把手揣进口袋里，自言自语道。
她不明白她为什么能开发出这种制造光源的能力，或许是那个掌权天使的阴谋也说不定。不过，无论如何她是靠这丛温和的火焰找到方向、走出那片深不见底的黑暗的。
青鞘从那片孤独的黑暗里走出来后，发现自己在陆地上。
而时间已经过去了十年。
也就是说她在黑暗中什么都不做，一刻不停地往前走，走了十年。
重见天日的那天，她少见地红了眼眶。
就算她是铁打的心脏，就算她真的什么都不在乎，可以忍受一切，但她毕竟也是人。她不敢说在一百年的时间里她的“心”没有被消磨。说不定，在她不知道的地方，她自己的某一部分也像叶黎那样已经被消磨得体无完肤了。
树下，一个孩子先发现了情况有变。
“下雨了！”孩子叫起来。
正在玩耍的孩子们这才抬起头去看大树外面的天空。
原来不知什么时候，天空里的晴朗颜色早已躲起来了，阴沉的云层裂出一些空隙。
一开始雨很小，雨水都落在了树叶上，在树下玩得起劲的孩子们没发现，直到雨下大了，在地面上砸出潮湿闷重的声音，孩子们才发现。
一个孩子脱下外套，罩在头上，第一个冲进雨里：“我先回去了！我爸要骂我了！”
“我才不急呢，”一个孩子说，“淋雨淋湿了肯定被骂得更惨。”
“快走快走，我看见你外婆往这里过来了！”
“啊啊啊快走！”
一群刚才还开心嚷嚷的孩子一下子慌张又狼狈地作鸟兽散。
青鞘从靠着的枝干上起身：“我也要走了，再见。”
离开锈河岛后，她径直往北面群岛去——洛缪在鹿岛，她得去找到他。
路过西岛的时候，青鞘稍微停驻了一下。
西岛作为“西岛群岛”的主岛，人口稠密，繁华熙攘。
她买了一份报纸，视线扫过。
“这个胡椒粉太多了！”旁边传来抱怨声。
旁边是一家卖炸脆圆的小摊。
另一个顾客说：“咸味的脆圆本来就是异端，我不能理解。”
“甜的多腻啊。”咸党开始反驳。
青鞘听到“脆圆”这个名字，闻到香味，总觉得熟悉。她在纷繁的记忆中寻找了好一会儿，总算想起来了，脆圆是银峰岛的特色小吃，看来是岛际交流把特色小吃也带到西岛了。
她数了数口袋里的铜板，默不作声地排在了买脆圆的队伍后。
一个青年匆匆走过来，在她身后排队。
青鞘一边看报纸一边跟着缓慢移动的队伍往前走，到她的时候，她收起报纸说：“要甜的，一小份。”
袋子里装着炸得金黄的脆圆，她接过来，转身走开的时候听见排在她身后的那个青年对摊主说：“两份，大份。”
她的脚步停下了。
很熟悉的声音。
青鞘难以置信地转过身去，看向那个青年。
他压低着帽子，但不妨碍她立刻认出这是芫苏。
她记忆里的那个小孩。
“甜的吗？”摊主问。
他思考了一下：“甜的。”
察觉到她的凝视，他看向那个披着斗篷的女子。
青鞘觉得有些不对劲。
芫苏好像没认出她，眼神略有困惑地回应了她的注视。
他那双姣丽的眼睛中透出的神色比以前平静而冷淡得多，看来确实成长了不少。
青鞘朝他微微笑了笑，移开视线。
她想，芫苏大概是忘记了。
一百年过去，她自己的记忆承载了太多，以前的很多小事也都忘记了。
另外他买了两份脆圆，想必已经成家了。
“拿好。”摊主提示道。
芫苏取了他的那两份甜脆圆。
他的目光投向已经走远的那个女子。
令他感到困惑茫然的莫名情绪浮上来，像微涩又滚烫的胡椒味。
他的手指握紧了脆圆袋子，忽然感到一阵失魂落魄。
好奇怪。
他买的是甜脆圆，怎么会有酸涩味？
*
鹿岛。
白色驯鹿还在陪着洛缪。
白色驯鹿一边低头用鹿角拨开雪，去吃埋藏在雪下的苔藓。
洛缪熟门熟路地用树枝帮它拨开雪层。
白色驯鹿感动：【你真是好人，我的感觉不会错的。】
已经十天了。
说实话，白色驯鹿自己都有点不相信祖上传下来的话了，可是那种感觉却越来越强烈。
天黑得很早，深蓝接近于黑。
不知从什么时候起，暗蓝里的天空里飘荡起了斑斓的光。
璀璨的极光在鹿岛上方闪烁着飘移。
在壮丽极光的映照下，雪地上一人一鹿的影子显得有如在仙境中。
白色驯鹿已经晕头转向：【来了，好像来了。不是，在哪里？我感觉不到了，都怪这个光！】
极光扰乱了白色驯鹿的感觉，它开始慌了。
“洛缪。”
就像一百年前一样。
洛缪知道是她，转过身去。
极光在天空中散出无数光带，玫瑰色幻丽的光线从帷幔中掉落下来，叮当叮当地落在两人身上。