银烛生香，滴漏声碎。

    寂静昏暗的屋内，一老一少端坐案前，老则白发苍颜，少则稚气未脱。

    老人从肘间拿出一只老旧的飞泉绿铜壶，壶身高四寸，雕刻五条龙腾云驾雾的图案，用青泥封口。

    他拔出壶盖，里面黑乎乎看不见底。

    老人与童子各持一支通体莹白的笔，伸入壶中蘸取漆黑的液汁，在铺开的玉简上缓缓撰写。

    落笔间悄无声息，时至夜半，仍不知疲倦。

    铜壶中的黑色液汁很快用尽，小童将笔搁置一旁，接过老人递来的匕首，反手握住刀柄，刀尖对准左胸口，噗地刺入。

    鲜血汩汩流出，老人用铜壶接了半壶他的心血，两人重新拿笔蘸血撰写。

    案角的油灯火光微弱，轻轻跳跃几下，倏忽熄灭。

    小童又从案下翻出铁力木凿子和铁锤，在老人脑后凿开一个小洞，从中取出豆腐白的脑髓，用以代替膏油烧灯续昼。

    老人从怀中掏出一只玉管，玉管里装有红色的药粉。两人把药粉涂在身上和头上，骨头很快合拢如故。

    如此刨心取髓，不断反复地书写。

    身后的窗户纸上不知何时被戳出一个孔眼，孔后是一只瞳孔涣散的眼睛。

    眼睛的主人是个十五六岁的红衫少女，桃腮粉脸，韶颜稚齿，神情懵懂又天真，瞧着甚是可爱。正是坠玉。

    坠玉缩回脑袋，回想起那乳白的脑髓，胃里泛起阵阵恶心，对着旁边的少年作了个呕吐的夸张表情。

    那褐衣少年也满脸嫌弃，无声地指了指外头：“走吧？”

    两人逃也似的离开赵家，出了这寂静的小镇，向东疾行两里，便到了青孤峰下的河滩。

    坠玉观察一圈四周，平滩开阔，月光惨白，黑水河风微浪稳，对面黑突突的山头连绵起伏，一眼望不到头。

    她嫌弃地撇嘴，“咦”了一声。

    “真无趣。我们马上走，我去找条船来，你先在这等我。”

    她转身要走，却被槐泽一把揪住袖子：“可不行！这儿是鬼哭滩，万一有水鬼爬出来……”

    坠玉笑嘻嘻道：“你那祖传的好东西呢？拿出来当护身符呗。”

    槐泽赶忙从怀里掏出那物，是条五线长命缕，末端系着一枚奚宁年间的旧铜钱，样式很是普通。

    据他说这是前朝公主戴过的宝贝，祖传不知多少代，可辟除不祥，躲避五兵五鬼。

    他将五彩绳戴在手腕上，却仍是不安心，“阿玉，要不我跟你一块去？”

    坠玉眉间耸动一下，露出不耐烦的神色，言语间毫不留情。

    “胆小如鼠。要是我师兄在，莫说这些道行低微的小鬼，就连镇里那只活了几百年的老东西，都不带敢靠近他的……”

    槐泽悻悻地插嘴：“你师兄那么厉害，不也抛下你自己走了。”

    这句话成功激怒了说得正上兴头的坠玉。

    她的眼睛被怒火烧得猩红，唇角尚残留着惯有的笑意，脸色已是冷漠至极。

    槐泽只感觉一股寒气冲上头顶，心道不好，来不及收回这些浑话。

    “啪——！”

    短短一瞬，脸上便多了个赫然醒目的五指印。

    他捧着红肿的脸，终于老实地在石头上盘腿坐下。

    坠玉以前有个师兄，据说很是厉害，在人间游历时收了不少恶鬼。他对坠玉而言很特殊，任凭她天天拎出来骂一遍，却不允许别人说上一句，真是霸道得很。

    槐泽心中腹诽，小心翼翼地环顾四周，生怕那些黑魆魆的地方爬出脏东西来。

    坠玉这一趟去了小半时辰，他百无聊赖地把玩着卵石，正当困意袭来之时，一只黑漆漆、湿漉漉的手循着后背，慢慢地摸上了他的肩头。

    心跳骤停，他屏住呼吸缓缓扭头，那黑漆漆的人影中，一抹诡异的暗红赫然入目。

    那是什么东西的眼睛。

    “阿玉救我——！”

    坠玉回来时恰好听到这一声呼救，她轻巧地落在壁间青松上，饶有兴趣地看着他被一堆黑乎乎的东西往水里拖，嘻嘻笑出声。

    “你这祖传的宝贝不行啊，非但避不开，还招来了那么多好东西。”

    密密麻麻的黑影沉浮，槐泽困于其中，奋力挣扎，呛了几口水，很是羞恼。

    “你别顾着看热闹，倒是下来救我啊！别忘了我那本东西——”

    就在水鬼擒住他挥动的胳膊，将他拖入水中时，一道红影飞掠水面，坠玉揪住他的后衣领，将他一整个拎起来，飞身落在河滩上。

    水鬼们嗅到突如其来的聻气，爆发出尖细而杂乱的怪响，哗然散开，游离几丈开外。

    他们腹中饥饿难忍，不甘心就此离开，躲在暗处稍作休整，又陆陆续续地往岸边靠拢。

    水下一阵暗流涌动，黑影绰绰。

    槐泽吓得面如土色，直往她身后躲，“阿玉！他们又过来了——”

    “估计是太久没吃人，饿坏了吧。”坠玉盈盈一笑，满不在乎地抱起双臂。反正吃的又不是她。

    水鬼们在河滩上匍匐前进，如浓黑潮水般向两人涌来，其中一只痴傻的撞上坠玉光裸的脚踝，好奇地摸了把她笔直的小腿，被她不耐烦地踢开。

    水鬼重整旗鼓，又呲着尖牙，嘶嘶嗬嗬地张开血口。

    “真是麻烦。”

    坠玉嫌恶地后退一步，双手合十，祭出一张黄符，裹挟灵力拍在他的脑门上。

    符纸倏然烧起，水鬼被灼伤一般凄厉惨叫，翻滚几圈便没了声息，化作一团黑气倏忽消散。

    鬼群躁动起来，抱着鱼死网破的念头，尖叫着扑向她。

    坠玉并不怕他们，但槐泽是个不懂术法的凡人，她少不得要看着点他。

    一时不顾，冒着黑气的利爪就要罩上他的脑门，坠玉侧身避开一只扑来的水鬼，顺势将他扑倒在地，两人翻滚几圈，好不狼狈。

    槐泽看着护在身前的坠玉，心中有一股难言的感动油然而生。

    阿玉虽然说话不好听，到底也还是个嘴硬心软的。

    坠玉察觉身后异动，回头便瞧见流着涎水的森森血口，阵阵难言的恶臭迎面扑来。

    “咦——真恶心。”

    她狠狠皱眉，一把揪住他的衣襟，手劲奇大，将他整个人翻了个面，把自己挡个严实。

    找到那么一张美人面可不容易，说什么也不能伤到她的脸。

    槐泽：“……”他到底在期待着什么？

    “咻——”

    就在那湿答答的长舌舔上他的脸时，几道白影飞掠而来，似有灵性般在黑暗中疾速穿行，清冷的雪光洞穿鬼体，那水鬼惨叫一声，化作一团黑气砰然消散。

    雪刃在他脸上半寸处急停，回身折返，途径之处水鬼哀嚎吼叫，好不凄惨。

    剩下的惊慌逃窜，划动细长的四肢，争先恐后地滑入水中。

    那白刃只停留了一瞬，而后纷纷没入浓重的夜色中，让人以为是自己的错觉。

    一切重归寂静，槐泽动了动发软的手脚，颤颤巍巍地爬起来，余悸犹存。

    “方才那是什么？是你新的法宝？”

    他扭头看向坠玉，却发现她仍保持仰卧的姿势，看向白刃消失的方向，圆溜溜的一双眼倏然发亮。活像挨饿三日的黄鼠狼，终于瞧见了一只美味可口的肥鸡。

    这表情……

    槐泽心里陡然一惊，看来有人要遭殃了。

    鬼哭滩下是黑水河，河水绕青孤峰蜿蜒而下，向南二里，汇入浩浩荡荡的思南水，二水交界处地势平坦，潮气湿重，多为浅滩。

    夜色茫茫中，一艘大船搁浅河滩。

    附近的渔民提着昏暗老旧的灯盏，走过潮湿腐朽的踏板，与下船的几个外乡人商议修船事宜。

    船上，东侧的一间房中，坠玉摘了镇魂铃，飘渺的灵体跃过敞开的木窗，悄无声息地落地。她好奇地打量着四周。

    雕花木床，银炉生香，这是一位姑娘的卧房。

    有位姑娘身着湖水蓝云纹绸衣裙，背对着她坐在铜镜前，颈后一片莹莹雪白。

    两个侍女替她取下钗环，如云的乌发倾泻而下，更显纤腰皓腕，我见犹怜。

    侍女拿起木梳，慢慢梳理那柔软的青丝。偶一抬头，看见镜中人黛眉微颦，面露愁容，便细声宽慰道：“小姐莫要忧心了，世子爷只是到附近探探情况，很快便回来了。”

    另一个侍女性子活泼，探头过来笑道：“再说了，世子爷跟随高人学过几年术法，就算是有什么脏东西，也定然近不了他的身。”

    坠玉躲在屏风后，听得云里雾里。莫不是找错地方了？

    “阿芙，可睡下了？”

    外头有人敲门，声音淡淡，尾音略沉，却意外地显得柔和。

    “未曾睡下。”那姑娘蹭的一下站起来，脸上的忧郁之色一扫而空，双颊微红，看着走进来的人微微福身：“表哥。”

    来人背上负剑，鬓角被浓重的雾气染湿，显然是刚从外面回来。

    他在屋里环视一圈，若有所思：“方才可有人来过？”

    蓝衣姑娘惑道：“我一直在屋中，未曾见人来过。”

    他轻轻蹙眉，仍不动声色地环顾四周，微冷的目光在屏风处蓦然停滞。

    “别来无恙啊，师兄——”

    坠玉趴在屏风上，石榴红的袖子滑落半截，牙齿细细，耳朵尖尖，涣散混浊的双目紧攫住他。

    她笑盈盈地朝他招手，朱唇微启，脸上是意味不明的神情。

    “我可算是找到你了。”