薛兰泽对周心洁是怎么走后门加塞的不感兴趣，她之所以把周心洁约出来，只是为了从侧面了解案情。可惜周心洁不明白她的用意，话匣子打开就收不住了。

    “陆队……确实要求严格，平时又不苟言笑，我们几个实习生都有点怕他，但他是好人，绝不会做出那些事！”周心洁抬起头，急切道，“你知道他为什么这么年轻，就能提正处级支队长吗？”

    薛兰泽想起履历里那一行触目惊心的“卧底六年”，隐约有了揣测：“为什么？”

    “这话我也是听来的，市局其他人都不知道，”周心洁声音压得很低，“当初陆队还没从公大毕业，就去了西南卧底，那是个盘踞多年的毒窝，难缠得很，多亏陆队送出关键情报，才能一锅端了。因为这事，陆队还评了当年的个人一等功，一万个人里也没几个！”

    薛兰泽微微讶异，她当然知道个人一等功意味着什么，好些在公安系统里混上十几二十年的老刑警，能得个个人二等功就是很了不得的事，较真拿到一等功的，一多半都是死后追授。

    由此可见，当年那场卧底行动的难度之大、烈度之强、影响之深远，也难怪陆临渊年纪轻轻就能甩开一干经验丰富的老资历，跻身正处级的行列。

    “这事一直没公开过，市局里知道的人不多，好些老前辈都以为陆队是走关系升迁的，对他很有意见，”周心洁顿了顿，意识到自己说岔了，忙往回找补一句，“不过那都是两年前的事，后来陆队带着刑侦支队连续破了好几起大案，大家就对他心服口服了。”

    薛兰泽没问“刑侦支队都不知道的事，一个小小的实习生是从哪听说的”，不动声色地转开话头：“不见得吧？我看刚才那位杨警官就挺不待见陆队的。”

    周心洁轻声道：“其实帆哥人很好，对陆队也服气，只是他脸上抹不开，不肯承认罢了……我听帆哥私下里提过一回，他刚从警那阵，曾被调去围剿一帮贩毒团伙，没想到行动走漏了风声，那伙毒贩狗急跳墙，仗着手里有枪，居然硬往外冲。帆哥当时年轻，不经事，冲的太前，和几个毒贩迎头撞见，差点没命。多亏潜伏在毒贩队伍里的陆队及时出手，才让他逃过一劫。”

    薛兰泽回想杨帆过分浮夸的表情，心说：没错，确实像那小子能干出来的事。

    周心洁一口气灌下大半杯拿铁，险些被呛到，急切地抓住薛兰泽的手：“薛律师，陆队不可能做出那样的事……他要真想违法犯纪，根本不用等现在，当年就能……你一定要帮帮他！”

    薛兰泽不着痕迹地端详她：“这案子是市局经手，这些话你怎么不去跟市局领导说？”

    周心洁僵了下，抓着薛兰泽的手慢慢松开，颓然低头：“我说过……不光是我，大家都不相信陆队会做出这种事，可是证据确凿，还从陆队的住处搜出了赃款……这事闹得很大，连公安部都惊动了，省厅一直在给局里施压，我说又有什么用！”

    她耷拉着脑袋，脸上的阴霾越来越浓重，几乎要抽抽噎噎地哭出来。

    薛兰泽突然泛起莫名的怪异感，从纸盒里抽出两张纸巾递给她：“小周警官也别太沮丧，这案子还没宣判，就是有转圜的余地……你仔细想想，案发前半个月里，陆队有没有什么异常？比方说，见过什么人，去过什么地方？”

    周心洁皱眉回想了好一会儿，还是摇了摇头：“不清楚……陆队不喜欢别人过问他的私事，什么事都藏在心里，不过……”

    她话音骤顿，薛兰泽眯了眯眼：“不过什么？”

    周心洁犹豫了下：“不过那阵子，陆队确实有点反常，原本加班到后半夜都是常有的事，可是那两天，他一下班就走了。帆哥还调侃他，问是不是忙着相亲，他也没吭声，就连……”

    周心洁猛地一咬嘴唇，将后半句话咽了回去。薛兰泽不动声色，端起杯子抿了口又苦又涩的浓缩：“小周警官，你们陆队的案子有多棘手，你应该很清楚，你提供给我的信息越详细、越具体，我的把握就越大。”

    周心洁拧着手指，原地纠结了好一会儿，终于轻声道：“也没什么……就是那天我约他吃饭，他也借口有事忙，没等我把话说完就先走了。”

    薛兰泽终于知道哪里不对劲，周心洁提起陆临渊的语气太亲切、太熟稔，并不像实习生提及敬畏的上司，倒像是情窦初开的小女孩谈论暗恋的邻家大哥哥。

    薛兰泽往后一靠，捧着杯子打量周心洁，只见她裹在一身色泽黯淡、布料粗糙的学警制服里，灰头土脸素颜朝天，跟“精致”两个字丝毫不沾边。然而她底子好，又占了年轻的优势，哪怕布衣粗服，也有一股难以言喻的光华隐隐流动。

    仿佛雨后刚打苞的玉兰花，清新、秀美，透着惹人怜惜的娇柔。

    薛兰泽心下了然：“你是不是喜欢陆队？”

    周心洁猛地一震，忙手忙脚乱地否认道：“没、没有……我是说，我对陆队只有仰慕之情，没想那么多，我……”

    她话没说完，薛兰泽微笑着打了个手势，制止了她语无伦次的撇清。

    “我明白，”她说，“无论如何都要感谢小周警官，你提供的信息很有用。”

    周心洁拉拉杂杂说了一大堆，不留心很容易忽略重点，其实关键信息只有三点：第一，这案子确实有疑点，不光王珏，连市局内部的人也有所觉察；第二，他们或许发现了疑点，架不住这案子的证据链太扎实，铁证如山滴水不漏，再多的疑点也是凭空猜测、不足为信。

    至于第三，则是陆临渊在案发前的异常出行规律：一个加班到后半夜形同家常便饭的人，为什么会突然按点下班？是他转了性，还是他约了什么人？

    这跟杨帆脱口而出的“十六年前的旧案”有关系吗？

    薛兰泽用小勺搅动黑咖，沉吟不绝，对面的周心洁难掩焦灼，再次确认道：“薛律师……你、你会帮陆队洗清罪名的，对吧？”

    薛兰泽回过神，一抬头对上小女警急切又不掩希望的目光。

    “我现在不能承诺你什么，”薛兰泽平静地说，“不过，如果陆队真是清白的，我一定尽我所能，不让他背上不该他担的罪名。”

    从咖啡厅出来时，天色已经向晚。薛兰泽整整一下午没吃东西，只喝了一杯奶茶外带一杯意式浓缩，空空如也的肠胃是可忍熟不可忍地揭竿而起，她却全无胃口，满脑子都在琢磨陆临渊的案子。

    正当她在十字路口踩下刹车之际，刚消停没多久的手机再次闹腾起来。

    薛兰泽扫过手机屏幕，只见来电显示是一个大写的“X”，声音登时绷紧了：“喂？”

    耳机里传出一个沉闷的男人声音，仿佛戴着口罩：“你接了陆临渊的案子？”

    薛兰泽习惯了对方没开场没寒暄的做派，坦然道：“没错。”

    男人沉默片刻：“……理由？”

    薛兰泽嗤笑一声：“法律援助中心将公函发到我案头，算理由吗？”

    男人说：“我以为薛律师对这种免费援助的案子不感兴趣。”

    “律师接案子无非两个标准，要么为钱，要么为名，”薛兰泽说，“这案子虽然没油水，影响却不小，要是能打赢，君伦的名气势必会更上一层楼。”

    男人问：“要是输了呢？”

    信号灯就在这时转绿，薛兰泽回过神，一脚油门窜了出去：“没打怎么知道结果？再说，我的字典里可没‘输’这个字。”

    耳机对面陷入漫长的静寂，直到Taycan 4S转过路口，那人才道：“这个案子……我不希望你接。”

    饶是薛兰泽早有准备，也不由默然须臾：“……你牵扯进去了？”

    这一回，男人答得很快：“没有。”

    薛兰泽悄无声息地松了口气：“既然如此，我接不接有关系吗？”

    “……这个姓陆的手伸太长了，这次找上了叶炳森，谁知道下一个会找谁？”男人淡淡道，“我父亲的心血不能毁在他手里，也该有人教教他分寸。”

    薛兰泽握着方向盘的手紧了紧，指节绷起微妙的青白，然而她的语气很平稳，甚至带着些微笑意：“你说得对，世钧是你父亲的心血，不能毁在外人手里……只不过，现在里里外外都是王世钊说了算，你这个执行总裁不过是花瓶陪衬，甘心吗？”

    耳机对面的呼吸声陡然一窒。

    薛兰泽把握着火候，轻言细语道：“据我所知，天宏基建经手的项目都是王总主导的，怎么查也查不到你们兄弟身上，只要运作得好，未必不能抽身而出……说白了，你在王世钊的羽翼下隐忍这么多年，不就是为了这一天？”

    男人再次陷入沉默，只有节奏感极强的“哒哒”声传来，薛兰泽不用看都知道，对方是在用手指轻轻敲击桌缘。

    跟男人谈判不是件轻松的事，薛兰泽只是稍微想象了下他意味深长的表情，就觉得手心发凉。但她不能让步，哪怕硬撑也得把脊梁骨挺直了，因为她身后不单单是一桩案子，更是一条坠在悬崖边上的人命。

    令人窒息的安静充斥在耳机里，不知过了多久，薛兰泽听到那人低声道：“那个姓叶的……他从天宏基建带走了一样东西。”

    薛兰泽倏尔抬头，瞳孔锐利凝聚。

    “那东西很可能经他的手，交给了姓陆的警察，”男人说，“把它找出来，原封不动地交给我，我可以不插手。”

    薛兰泽绷紧的指节慢慢松开。

    她说：“成交。”

    男人低笑一声：“我很期待薛律师在法庭上的表现。”说完，“咔嚓”一下挂断电话。

    薛兰泽憋了许久的一口气终于长长呼出，腰板松弛的一瞬间，发现自己后心衣裳已经湿透了。她在临江路上堵了一个小时，回到律所时，天色已经完全黑了。让她没想到的是，律所主任景伦居然没走，瞧见她回来，一脸欠揍地凑上前。

    “怎么样，有进展吗？”景主任顶着一张公事公办的脸，眼珠却做贼似的转个不停，用分外活份的目光传递出“我八卦，我好奇”几个字样，“王珏带回来的卷宗我扫了眼，这案子可不好打。”

    薛兰泽一天转悠下来，光是“不好打”三个字就听了无数遍，耳朵都快起茧子了：“要是什么案子都跟纸老虎似的一戳就破，咱们君伦也收不到这么高的费用。”

    景伦被她一噎，非但不以为忤，反而哈哈大笑起来：“我就喜欢你这满眼孔方兄的语气，有你师傅当年的风范！”他顿了顿，话音一转：“不过，这个案子还是要谨慎点，毕竟上了热搜，已经传得沸沸扬扬……”

    薛兰泽倏尔抬头：“这案子上热搜了？”

    “……两个小时前上的热搜，当时就被顶到热搜榜第三位，”王珏拿着自己手机，将截图展示给薛兰泽看，“可能是怕影响不好，相关的帖子都被删了，不过热度一时半会儿没那么容易下去。”

    王珏做事很周到，不仅给热搜截了图，连底下的网友评论也挑重要的保存下来。薛兰泽打眼扫过，发现说什么的都有：有斥责警方不干人事的，有阴谋论的，还有控诉权钱交易的……虽然也有比较理智的网友，表示在正式宣判前不能贸然定罪，但类似的声音很轻易就被淹没在长篇累牍的污言秽语中。

    “都是些哗众取宠的货色，不必搭理他们，”薛兰泽懒得在不相干的人身上费心，扫过一眼就收回目光，“我让你查叶炳森的资料，有发现吗？”

    王珏将外卖袋子提溜过来，往薛兰泽面前一堆，意思也很明显：人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌！

    薛兰泽拗不过她，只得揭开外卖盖子，将鲜嫩的温泉蛋敲碎，细致地拌入米饭，然后连肉带饭一起送入口中。

    王珏这才满意，慢条斯理道：“叶炳森是本地人，十六年前正读高二，家住江北区……当时叫西塘村。”

    薛兰泽突然一愣：“西塘村？”

    “西塘村”并不是一个村，十六年前，这里类似于城乡结合部，私搭乱建蔚然成风，到处都是错杂的小巷矮墙和破烂的棚户房。不过后来，这片地被世钧集团收购，重新规划发展，这才有了如今江北区高楼林立的繁华景象。

    “我找了下，十六年前西塘村确实发生过一起案子，说是警方破获了一处作坊式的贩毒窝点，涉案人员都是当地住民，”王珏说，“这事当时闹得挺大，原先不想搬走的居民听说藏了毒贩，都不敢住了，拿了拆迁款就忙不迭搬家，所以世钧才能用那么低的价格把地收购下来，算是萧成钧赚到的第一桶金吧。”

    她一边说，一边将装订好的资料往薛兰泽面前送，却被薛兰泽抬手挡住。

    “不用了，”她低垂眼帘，淡淡地说，“我知道这事。”