王珏被一口滚烫的面汤呛住，捂嘴“噗噗”咳嗽起来。

    李长庆目瞪口呆在当场，只见薛兰泽打了个酒嗝，龇出一口妖娆的小白牙，这才将一身堪堪涌到毛孔的冷汗憋回去：“这玩笑开大发了……我哪有那本事？”

    薛兰泽用胳膊肘捅捅他，笑得肆无忌惮：“听说条子被带走时，动静不小……我一小姐妹正好撞见，回来告诉我，说那人长得不错，是不是真的？”

    李长庆看了眼空了一小半的酒瓶，心说“这是真喝大发了”，一边暗搓搓地伸出爪子，一边笑嘻嘻地说道：“长得是还行，不过当条子的，再不错也只能干看着，哪敢动那种念头？”

    他泛着油光的咸猪手堪堪碰到薛兰泽衣袖，女人就在这时细细地眯起眼：“怎么，你见过？”

    李长庆无端觉得那眼神像是成了精的猫妖，幽深中透着邪性，心头打了个突，伸出去的手魔怔似的顿住：“见、见过一回……嗨，人家那种高高在上的大人物，是咱们能打交道的？也是他约了人，误打误撞碰上的。”

    薛兰泽伸出一根手指晃了晃，嘻嘻笑道：“我知道，我听小姐妹说了……就是他撞死的那人，对不对？”

    李长庆被她笑得心痒难耐，偏偏看得见摸不着，心里憋了一口跃跃欲试的气：“可不是！你说那两人也是，前脚还哥俩好的一起喝酒，后脚就翻脸无情、大打出手，至于吗！”

    薛兰泽眼神恍恍惚惚：“一起喝酒……嗝，喝的什么酒？不是说，条子都不喝酒吗？”

    李长庆一拍桌子：“那还不是做给外人看的？真到了私底下，一个比一个放得开！就警察带走那条子，当晚喝了得有二两二锅头，要不怎么能撒酒疯？你看看角落里，被他砸坏的桌子还没来得及丢呢。”

    薛兰泽顺着他的指点转过头，果然看到角落里躺着一堆凄凄惨惨的“残肢废料”。

    一个小时后，过足戏瘾的薛律师带着小王助理结账走人，只见她一分钟前还摇摇晃晃歪歪扭扭，大半个身子压在王珏肩头，险些将小王助理砸趴下，等离了李长庆的视线，她是腰不弯了、腿不扭了，精神焕发神清气爽，跟检察官干上二百回合毫无压力。

    变脸如翻书的能耐直把小王助理看得一愣一愣的。

    “……卷宗上写得很清楚，警方在损坏的桌子上采集到陆警官的指纹，与李长庆的证词相吻合，”王珏满面担忧，不知是操心案子，还是担心灌了三两二锅头的薛律师突然趴窝，“薛律，这个案子……不好打。”

    幸好薛兰泽很清醒，三两五十度的白酒对她而言根本不算什么：“你觉得李长庆这人怎么样？”

    王珏回想起李长庆盯着薛兰泽的眼神，只觉得又是厌恶又是腻味：“油腻、庸俗、自私、爱占小便宜……他或许会为了蝇头小利在法律边缘打转，却没胆量真正越线，更不太可能担着身家性命做伪证。再说，陷害陆警官对他有什么好处？”

    薛兰泽敛下眼角，所有的烟视媚行、肆无忌惮被收得点滴不剩，显出几分近乎肃穆的凝重来——反正她要是用这副面貌去套李长庆的话，铁定什么都问不出。

    “是啊，李长庆这样的人，不会无缘无故挑战公权力的权威，”薛兰泽话音一顿，意味深长地转向王珏，“可是……如果有人给了他足够的好处呢？”

    王珏听懂她的暗示，错愕地睁大眼。

    让她错愕的不是薛兰泽话里话外关于“李长庆可能被人收买作伪证”的暗示，而是薛兰泽连自己也没意识到时就表露出的立场倾向——虽然私下相处中的薛兰泽显得很随性，但她远没有自己表现出的那么好打交道，否则也没法震慑住一干名校毕业、眼高于顶的实习生，更不可能在法庭上跟那位出名犀利的检察官战得旗鼓相当。

    虽然刑辩律师在大多数时侯是当事人最后的救命稻草，但薛兰泽习惯了对当事人的供词持保留态度，绝不会全身心地相信某个人。

    这是出于“证据至上”的原则和专业素养，也是一种本能。

    然而这一刻，王珏从薛兰泽的反应中敏锐捕捉到某种倾向——她是相信陆临渊的，虽然从未宣之于口，但她潜意识里已经接受了“陆临渊是无辜的”这个判断，接下来要做的就是找到足够的论据，让这个主观性的判断落地生根，成为无懈可击的定论。

    这在她长达六年的辩护生涯中，是从没有过的事。

    这两人大清早离开律所，直到日薄西山也没回去，前脚套完李长庆的话，薛兰泽后脚就带着王珏来到相隔两条街的案发现场，一边调出手机里保存的东川巷区域地图，一边推算车辆开进来的路线。

    “东川巷地势复杂，好多地方不能通车，可以选择的路线不多，”薛兰泽说，“无论怎么选，从主干道拐进这条街，都必须经过前面的淮海路……这样，我们沿着街道走一遍，看能不能找到隐藏的监控摄像头。”

    这其实是白费功夫，因为早在她俩之前，警方已经将这一带犁地似的翻找过一遍。可惜，东川巷实在太破旧了，就像一块不堪入目的补丁，贴在繁华都市的背光面，一切的霓虹灯火和先进科技都跟这里格格不入。

    王珏踩着三公分高的鞋跟，跟在后头不算太吃力，但也绝不轻松：“我其实不太明白，蓄意撞人也好，栽赃嫁祸也罢，为什么偏偏选在这里？连车都开不进来，凶手不嫌麻烦吗？”

    “有两个理由，”薛兰泽从衣兜里掏出口香糖，分了王珏一片，“首先，这地方没有监控，方便下手。”

    王珏接过口香糖，一边细细簌簌地剥糖纸，一边回味薛兰泽的话：“还有呢？”

    “还有就是……你难道没发现，这地方离李长庆开的酒馆很近吗？”薛兰泽将口香糖塞进嘴里，鼓起半边腮帮，“还记得陆临渊的口供是怎么说的？”

    王珏不明所以，老老实实地重复道：“陆警官说，他在赴约路上被人劫持，应该就在长庆酒馆附近……”

    她话音猝然顿住，心头浮起一个隐晦的猜测，冷汗瞬间下来了。

    “陆临渊毕竟是刑侦口正处级支队长，不管什么理由，只要对他动手，事情就不能善了，所以绑匪必须格外小心，绝不能有任何差错，”薛兰泽轻言细语，“临江市虽然很大，可是要挪动一个大活人，风险绝不会小，因此最好的选择是找一个就近的地点，把人藏起来……”

    王珏倒抽一口冷气：“你、你是说……陆警官被劫持后，很可能就藏在东川巷的某处空置民居里？”

    她环顾四遭，试图循着这条线索追踪下去，却被薛兰泽毫不留情地打碎希望。

    “没用的，”薛兰泽冷静地说，“就算缩小了范围，东川巷少说也有百十来套空置房屋，一个一个查要查到什么时候？再说，咱们能想到的，绑匪肯定也能想到，他们不会留下任何可供追踪的线索。”

    薛兰泽下午时喝了不少酒，虽然不影响神智，但也不好冒着“危险驾驶”的风险开车。她带着王珏，沿着淮海路自东向西摸排过一遍。不知不觉间，最后一抹余晖沉入夜幕深处，远方亮起霓虹华彩，仿佛另一个国度，闪烁在城中村够不到的天尽头。

    此时是三月底，临江市的气候已经转暖，晚上却依然有些凉意。不知从哪刮来一阵阴森森的小凉风，擦着后脖颈过去，激起细细密密的鸡皮疙瘩，王珏打了个寒噤，猛地顿住脚。

    “怎么越走越荒凉了？”她颤巍巍地开口，“薛、薛律，这边路灯坏了，要不咱还是回去吧？”

    薛兰泽一只手漫不经心地插在衣兜里，闻言回过头：“怎么，害怕了？”

    王珏很想硬着头皮说“不怕”，但她知道自家薛律的尿性，自己要是打肿脸充胖子，薛兰泽就敢顺水推舟地留下来，再由西向东溜达一圈。

    “有、有点，”她拢了拢衣领，不知是怕冷还是纯粹胆小，“刚才一路走来都没看到监控，这么没头苍蝇地找下去也不是办法……还是抽个白天过来，问问附近居民谁家安装了民用摄像头比较靠谱。”

    薛兰泽琢磨了下，觉得是这么个理，于是大发慈悲地点了头：“行，那就先回吧。”

    王珏长出一口气，小碎步挪到薛兰泽身后，用薛大律师不算高大的背影挡住自己柔弱的小身板。

    薛兰泽哭笑不得：“你可真是……”

    话音未落，她耳根灵敏地动了下，一声“是谁”堪堪脱口，人已离弦之箭似的窜了出去，顶着王珏茫然的目光，闪身进了黑黢黢的胡同小巷。

    那一瞬快如电光火石，小巷中的跟踪者完全没想到自己会被发现，愣了下才拔腿狂奔。即便以薛兰泽的视力，夜色中也看不清长相，只依稀分辨出是个成年男子，动作快得惊人，对路况也很熟悉，四通八达的岔道就像长在他手心里的纹路，不需要刻意分辨就能摸清方向。

    然而他快，薛兰泽比他还快，托平底旅游鞋的福，薛律的速度简直如疾风闪电一般，眨眼追到了近前。

    来人见势不妙，索性站住脚，随手抄起路边报废的铁管，双手抡圆高高砸下——这一下没用全力，但也带起尖锐的风声，倘若砸实了，薛律师少说得在医院躺上十天半个月。

    薛兰泽却连眼皮也不眨一下，不管不顾地加快速度，她在铁管劈落的瞬间侧过脸，狂烈的风声当即擦肩而过。黑暗中，袭击者甚至没看清她做了什么，只听尖细的破空声突如其来，还没回过神，手腕麻筋陡然一酸。

    偷袭者猝不及防，铁棒“呛啷”落地，定睛一看，发现手腕上黏着一块豌豆大小的口香糖，登时惊了。

    薛兰泽却不管他在想什么，借着冲力几步踏上矮墙，紧接着凌空回身，一条长腿当当正正踹出，直接将偷袭者推了出去！

    这一踹的力道何止数百斤，偷袭者连个磕绊都不打，被薛兰泽当成印度飞饼“拍”在了矮墙上。“砰”一声尘灰四起，堆在墙角的杂物禁不住这般惊天动地的阵仗，推金山倒玉柱似的散落满地。

    偷袭者本以为接了个轻巧任务，没想到看似弱不禁风的女律师居然这般难缠。他唯恐暴露身份，更无意纠缠，掉头就往小巷深处逃去。

    薛兰泽还要再追，偷袭者却顺势推倒墙角杂物，为自己争取到极为宝贵的五六秒钟。当薛兰泽避开障碍物，追到巷口时，眼前只有一片茫茫夜色。

    ——那个来去无踪的偷袭者仿佛潜入水中的鱼儿，彻底失去了踪迹。

    “……妈的！”薛兰泽这辈子没被人这么坑过，怒极之下，一拳捶上矮墙。墙体灰尘扑簌簌地往下落，角落里传来一点十分轻微的动静。

    那动静很轻易就被呼啸往来的风声淹没，就算有人留意到，也会当成一只路过的野猫。然而薛兰泽猛地回头，人还没完全转过身，腰身已经拧过一个近乎拗断的弧度，长腿顺势踹出——

    “砰”！

    被什么东西挡格住了！

    那悄无声息的墙角居然藏着一个人，在千钧一发间挡住了这势大力沉的一踹，成年男性的力量终究比女性更占优势，他居然凭借两只手化解了这一击，随即飞快后退，试图跟眼前这尊人形杀器拉开距离。

    “等……”

    话没说完，杀红眼的薛兰泽已经纵身抢上，手掌斜削而至，目标正是人体最脆弱的颈部。这一下比之租屋里和杨帆交手时快了何止十倍，血肉之躯竟然带出金属的锐意，刀锋似的斩落！

    男人来不及把话说完，只能仓促接招，两人在黑暗中短兵相接，只是短短瞬息间，看不见的杀机已经迭连交错过七八下。

    男人凭掌风逼退薛兰泽，用力喘匀了气，终于将中道崩殂的话音续上了：“等等……薛律师？”

    这声音十分耳熟，薛兰泽蓄势待发的一击生生定格在半空中，片刻后才不确定地道：“风篁……老师？”

    夜色与暗影潮水一样蔓延开，沉寂中只听见两人杂乱剧烈的呼吸声。少顷，薛兰泽打开手机的电筒光，对着黑暗深处晃了晃，终于看清风篁那张无奈的脸。

    隔着一点微渺的手电光，大水冲了龙王庙的两人面面相觑，片刻后还是薛兰泽先回过神：“大晚上的，你怎么会在这儿？”

    风篁神色自然，要不是呼吸还没调匀，简直有几分闲庭信步的闲适：“去东山陵园看望一位过世多年的长辈，回来时想起案发现场就在附近，一时兴起，顺道过来看看。”

    东川陵园离东川巷不远，开车最多二十分钟路程，会顺路拐过来确实合情合理，毕竟薛兰泽也是出于这个考虑才会特意跑一趟。

    她收起最后一丝戒心，想了想，又有点不好意思：“刚才真是鲁莽了，失礼。”

    风篁当然不会跟个年轻姑娘一般见识，非但没较真，反而升起一丝微妙又恰到好处的好奇：“薛律师的身手可真不错，该不会专门练过吧？”