说到此处，杜谦卖关子似地停住，原雪怀是聪明人，哪会听不懂话里暗语。

    哪有什么“各宗门世家”！

    天下最大宗门世家便是杜原叶赵四家，仙盟之主更是出自这四家，其余各宗门教派均以他们马首是瞻，他们说绛芝草是修炼必需品，那绛芝草便该是修炼必需品，人人必备！

    如此一来，需求量激增，堂兄便可公然给他使绊子，连断供都不用，就只在绛芝草品质上做些手脚，也可以达到报复他的目的，他若是告到祖父那里，祖父起初或许会诘问伯父和堂兄，但他们只要联合其他三家，便能将事遮掩过去。

    杜谦觑他神情，知道自己这番话已经收到预想效果，不禁眼底闪过一丝得色，安抚道：“话虽如此说，原公子也勿要担心，这段时间火焰山灵气外溢区域日益扩大，几位主事大人计划开扩新灵田，进展顺利的话，六月便能播种新一批灵植，年底就可开始陆续收割。”

    原雪怀却像并未被他这话打动，反而在听到“进展顺利”四字时眼底掠过一丝嘲讽：

    “如此说来，你们卫民司现在万事俱备，只缺虎煞，没有虎煞，便圈不了地开不了田种不得灵植，可是这意思？”

    结界外，杨桃一下竖起了耳朵。圈地是什么意思？虎煞与圈地有什么关系？

    却听那杜谦问道：“公子如此不快，想必是已经知道那虎煞用处？”

    原雪怀冷哼一声，以示默认。

    杜谦沉默一下，心想他不承认女修是他找的，这事便十分难办，谁知道会不会另生事端给自己下绊子，还是得先从根源上打开心结才好。

    于是叹了一声，幽幽道：“观公子态度，显然对我误解颇深。公子，我辈修道之人，无不幼承天道古训。所谓天道以人为尊，说实话，我曾一度将此奉为圭臬，视天下人为一体，心怀怜恤。但随着年岁增长，我发现，人分三六九等，蒙昧无知之人是最下下等，根本不配享受天道福荫。”

    原雪怀嫌恶道：“你是不是想说，火焰山百姓蒙昧无知，是以该死？既然如此理直气壮，敢不敢将你们故意放出恶煞残杀平民，只为逼他们迁离火焰山的秘事公之于众？”

    杨桃的呼吸突然一滞，周遭烈火余热犹在，她却只觉浑身发冷，仿佛堕入冰窖。

    只听那杜谦笑了一声，“既然是秘事，自然不宜为外人所知。我好奇的是，公子早就知道真相，若是真为死去之人不忿，为何也对此三缄其口慎言不语？”

    结界内，突然一阵死寂，原雪怀无言以对。

    结界外，杨桃死死盯着正对面而立的两人，眼中满是厌恶。

    杜谦轻松口吻道：“我来替公子解答吧。那是因为公子不愿得罪卫民司。公子心里，人分亲疏两等，亲者譬如母亲，时刻放在心尖上，疏者譬如素不相识的平民，只在余力范围内顾惜少许，但也仅此而已，母亲利益远重于平民的性命。”

    原雪怀脸色微白，冷声道：“人不为己天诛地灭。何况，我从不害人，可不像你们那样，手上沾满平民的血。”

    “但公子日常所用的每一颗灵石，身上穿着的每一寸丝帛，都经过了我们沾满血的手。”

    杜谦双目发亮，这话他早便想说了，如今终于可一吐为快：

    “公子是不曾害人，因为所有公子所谓害人的坏事，都有人替公子干了。”

    “像令堂每日服用的绛芝草，出自距离火焰山四十里的五马村，那里背山望水，林木茂森，是方圆百里内灵气最为充裕的地带之一。公子可知卫民司是如何说服五马村的村民搬走让出土地的？”

    原雪怀铁青着脸，想说“谁稀罕知道”，却不知为何，似有东西堵在喉咙，一个字都说不出来。

    许是代入自己立场，杜谦不知不觉用“我们”二字取代了卫民司：

    “最初我们许给村民一亩五千颗灵石的高价，并且承诺提供新的居所，雇佣村里青壮劳力进山采矿，并给村中孩童启蒙入道机会，资质优秀者可入学府修习，但顽固的村民们不接受，他们坚信凤凰山山灵会保佑他们，选择守着破屋烂瓦，等待那位早已抛弃他们的老主子破煞真君回来。”

    “终于，在某一天夜里，一只蛇煞袭击了五马村，幸好卫民司的巡卫人员就在左近，闻声赶来，击毙蛇煞。即便如此，也已经有许多人因此丧命。村民怀疑蛇煞与卫民司有关，更加不肯搬走，全村订立联名血契，相约共同进退，并拒绝卫民司派人护卫。不久，再次有恶煞出现，这次他们不那么走运，恶煞几乎将全村的人都杀光，只有六户逃过一劫。”

    “最终，这六户村民一颗补偿的灵石都没有拿到，他们连夜搬去了附近的金丰城。因为再不走，谁知道还能不能保住性命。”

    杜谦叹了一声，轻飘飘道：“所以说蒙昧无知的人不配天道眷顾，因为即便给他们机会他们也不懂珍惜。”

    “万物有灵，都会审时度势，像公子这样身份贵重的人，修为绝高，尚且要权衡轻重，委曲求全；他们生为蝼蚁却毫无觉悟，螳螂之臂也敢挡车，明明有活路可走，非要选择死路，以卵击石，负隅顽抗，如此蒙昧无知，他们不该死，谁该死？”

    这句发问如此震撼人心，结界外，杨桃一下握紧了拳，指甲刺入掌心都未察觉；结界内，原雪怀神容苍白，张了张口想说点什么，思及自己立场终觉羞愧，话到嘴边又咽了回去。

    半晌，原雪怀青着脸，半是沮丧半是粗暴地道：“够了！虎煞你带走便是。其他废话不必再多说了。”

    杜谦大喜，抱拳致谢：“多谢公子成全，”。

    原十步是聪明人，聪明人都会做正确的选择。虎煞不止一只，这只没了还有两只，即便三只虎煞都落空，卫民司还可以泡制其他恶煞，他在这边做手脚，对于圈地一事并无多大影响，最多只是耽搁一点时间而已，坑害不到任何人。

    “只是这女修……”

    “我已说过，此人与我无关，不信拉倒。”原雪怀一口打断他，此刻他心头只剩烦躁，根本没有兴趣再算计这那，只想快快将此啰里啰嗦的瘟神送走，“你与老陈交接，不要理会她便是。”

    杜谦一滞，心说都说到这份上了，这假仁假义的纨绔哥儿还嘴硬不肯承认，莫非还不死心想生事刁难？一时愤慨至极，忍不住心底大骂对方愚蠢顽固。

    骂归骂，事到如今，好坏话都已说尽，也没有其他办法可想，只能走着瞧了。

    于是挥手解了结界，两人走回来，原雪怀交代老陈“将虎煞交杜兄带去，我们这便回了”。

    老陈目光飞快瞥一眼公子，发现自家主子神色极其难看，便不敢迟疑，牵着虎煞走上几步，正要将绳解开，耳边却响起那女修声音：

    “慢着。令使大人怎么言而无信？小道不服。”

    声音落地，老陈的动作当即停住。

    杜谦神色虽是维持未变，眼底却掠过一抹隐怒，转目望向原雪怀，发现对方正皱紧眉头看着那丑陋女修，面无表情，也不知到底在打什么鬼主意，不由心底恼恨，再也按捺不住，冷笑一声发泄不满：

    “公子待人真是宽厚，令不得行，禁不能止，连区区一介散修都敢当面质疑公子，真是生平仅见。”

    他心下打定主意，无论对方是发怒还是退让，都不再迂回，务要将话挑明，即便撕破脸也在所不惜，却不料那女修都不等原雪怀反应便已先行发作，双目炯炯瞪过来，大声道：

    “不错，令使大人确实宽厚，令不得行，禁不能止，明明肩负诛杀妖邪的职责，却不得不放过这头残杀百姓的恶煞，真是生平仅见。小道想向杜大人请教，这恶煞是卫民司谁家养的，为何有为恶不死的特权？”

    此话一出，在场之人都惊愕了，尤其“卫民司谁家养的”几字，竟直指真相，着实令人震撼。

    正所谓说者无心听者有意，原雪怀开始认真审视起这不起眼的女修，似是想到什么，眼底划过一抹不明意味的冷光。

    杜谦却与他心思完全不同，一面更加坐实了这女修与原雪怀是一伙的，一面愈加恼怒，卫民司这种事上不得台面，岂能随意外传！

    当即怒声叱责：“放肆，我等名门正道，岂会豢养恶煞！再满口胡言，拿你当邪魔同犯处置！”

    对他的恐吓，女修毫不露怯，笑一声：

    “我是不是同犯，自有令使大人来定，不需劳烦杜大人。此处既不是火焰山，我也不是卫民司养的狗，杜大人，你也只负责送信的，为何敢指手画脚？为何要越俎代庖？是欺负令使大人人好心善么？”

    杜谦脸色一僵，他有理由怀疑，不，不是怀疑，是确信，他确信这丑陋女修在公然骂他是卫民司养的送信的狗！

    她那轻蔑眼神，恍如凉薄刀锋，削得他脸皮嗖嗖发热，热血直冲头顶，心底似有一根弦终于崩断。

    死，这女人必须死！他要将此下等女人挫骨扬灰，不，亲手杀她恐损道心，送她去火焰山开矿，借矿难令她死无全尸！

    正暴怒难抑，身侧响起原十步语声：“你这小修士真是胆大包天，本公子已经恕你冒犯之罪，竟还不知收敛，你倒是说说，本公子怎么个言而无信了？好好说，若说得不对，送你去火焰山做苦役。”

    此话犹如一盆冷水兜头浇落，杜谦顷刻便从狂怒中醒过神来。他差点忘了这女人是有靠山的。而且这靠山对她十分信任，直接告诉她：你尽管大胆说话，我“恕你冒犯之罪”，之前许你的好处我一定不会“言而无信”！

    这般解读的证据便是那女修听了后顿时两眼发亮，一副吃了定心丸的笃定样子。

    杜谦不由心直往下沉。

    想不到他费那么多口舌竟全是对牛弹琴，原十步嘴上说虎煞交他带走，其实根本未改主意，他甚至连门面功夫都不做，把传音入密的力气都省了，竟直接当着自己的面跟女修互通款曲。

    蠢货，竟真不怕连累自己老娘！一时之间，杜谦只觉愤懑异常，恨不能立刻拂袖离去，回卫民司向几个主事狠狠告上一状。

    说实话，在原少爷说出这番话之前，杨桃的心里是没底的，她的心跳得极快，藏在袖中的双手握得太紧，已被汗洇湿。

    虎煞必须死。

    这是杨桃得知真相后的唯一选择。幸运的是，也是原少爷的目标。

    在杀死虎煞这件事上，她比原少爷有优势，她不受卫民司约束，可出头动手当马前卒，但她实力不够，不能用强，必须寻找时机；原少爷忌惮被报复，不能自己出手，但他是巡天令使，说话有分量，虎煞在他手里，可以给她提供机会。

    他们合作。这应该就是原少爷原本的打算。

    姓杜的信使约莫也察觉到了这一点，因此要挟他，令他打消了念头。

    是以她冒着被治罪的风险，假意质疑，实则表明自己要杀虎煞的决心，希望原少爷良心未泯，重新考虑合作的可能。