向铮今日也劳累了一天，本打算早早休息，见向心觅和陆谨一同来找自己，大感意外，不免多看了几眼这个新来的账房先生几眼。

    向心觅同向铮讲明了蚕茧的异常一事，向铮对此不可置否，反而注意到了她手上摸了蚕茧后起了红点的事，关心道：“手怎么样？看过郎中了吗？”

    向心觅伸出手，上面的红疹没再严重，眼下也不怎么痒了，只是刚刚陆谨随手糊上去的绿叶看上去相当潦草，

    她悄悄摸摸把叶子蹭下去，“好啦，方才陆公子给我找了草药，敷上去就没事了。”

    陆谨原本站在向心觅后侧，有些放空地听着父女之间的对话，忽然听见一声“陆公子”，将他神游天外的魂魄唤回来。

    这还是第一次听见向心觅正正经经地唤他“陆公子”，他别扭地站直了身子，注意到向铮没什么表情地看了他一眼，又扭脸笑眯眯地听向心觅说话了。

    那一眼很轻，陆谨却敏锐地感受到那是一种警告，像是原本懒洋洋的雄兽感受到威胁，露出锋利的犬齿来恐吓外来者，离这里的宝藏远一点。

    这不是他该肖想的东西。

    陆谨反倒松懈了仪态，肩膀微微垮下来，低下头去看地上的砖缝，有只小蚂蚁慢悠悠地爬过去。

    李家村条件有限，只有村长家有几间客房供他们落脚，肯定比不上向府的住宿装潢。

    向心觅肯定住不惯。天气渐热，蚊虫也多起来，向心觅这个一时兴起赶来京郊的小姐，不知道有没有带防蚊虫的药。

    他摸了摸自己腰间，那里挂着一个香囊，算是他身上唯一的装饰，里面装着熏蚊虫的药草。

    他又想到刚刚那一眼，很快放下了手。

    那也不是他该担心的。

    向铮仔细看了看向心觅的手，发现的确没有什么大碍后，这才同她说起正事：“你说的那几户人家的蚕茧颜色不对，我大约知道是什么东西了。前几年有一种奇特的药房流传在蚕农之中，名叫化云散，蚕茧放在里面数日，就可使之色白如云，但缫丝时一扯就断，好好的蚕茧都被糟蹋了。为了多卖一点钱，这些人是什么法子都想得出来的。”

    他疑惑地皱眉：“这东西，前几年几家布商分明已经联合声明禁止了，应当没有蚕农再敢搞这样的把戏，怎么今年忽然又出现了？”

    向心觅出声道：“李有才私下来说，是一个面生的货郎来卖的，如果能找到他，或许就知道这化云散是从哪里来的了。”

    “恐怕难。货郎走南闯北，行踪不定，他已离开至少半月有余，若真是有人捣鬼，肯定不可能这么轻易就找到。”向铮面色凝重起来。

    李家村阖村靠养蚕为生，出了这样的事，他自然要找村长的麻烦，这还不算，今年蚕丝收成不好，难得收了一批质量不错的，却是做了手脚的次品，他也得开始盘算，今年送入宫里的丝绸还能有多少。

    攀关系难，维持关系更难，今年的机会给了别人，明年就不一定还能轮得到自家了。

    向心觅多多少少也猜到爹爹在忧愁什么，只是眼下这还不是她该知道的，也无法即刻提出有用的解决办法，只得宽慰向铮几句，又请向铮派个小厮去京城里喊个郎中过来，便和陆谨一同告辞了。

    陆谨全程当个透明人，没有一点在大老板面前露脸的觉悟。只是出门后状似无意地问了一句：“你的手没好？”

    向心觅脑子里还在盘算丝绸的事，一下子没反应过来：“嗯？好了啊，你的草药可管用啦。”

    “那还叫郎中做什么？”

    向心觅指了指赵春花的屋子：“那个化云散，我想好好研究一下。而且我担心赵春花身上有什么暗伤旧疾，干脆叫个郎中过来看一看，安心些。”

    陆谨只是点头，又变得冷冰冰不说话了，一路上相对无言，到了路口就分道扬镳了。

    向心觅没回自己的屋子，反倒是去了赵春花的屋子里。

    她今日当众受辱，向心觅担心她偷偷伤心，没想到正碰上李有才从赵春花屋子里出来，看见向心觅来，想起白日里挨得那一巴掌，有点怵得慌，点头哈腰行了个礼便跑了。

    向心觅瞪着李有才鬼鬼祟祟的背影，想着调个人来守在赵春花门口才好。

    推门进屋，赵春花倚在床边，正失魂落魄地发呆。听见门的响声，茫茫然抬头去看，见是向心觅，又强撑着露了个笑。

    向心觅走过去，“李有才来干什么了？是不是又欺负你了？”

    赵春花直摇头：“他说，他说我被陆公子看上了，要抬回家做小老婆，向小姐......他说的是真的吗？”

    原话更难听。说她狐媚子，趁他不注意在外头勾引男人，还真被她勾引上了。又让她去了京城别忘本，等他日后发达了，会回来接她的云云。

    赵春花却想着的是另一回事。

    向心觅满头问号。她很想去找陆谨问问他究竟是怎么跟李有才说的，怎么把话传成这样。又想着也许是李有才自己胡乱猜的。

    她捏着下颌，佯装严肃：“你想吗？”

    赵春花沉默了一下，她眼睛水汪汪的，在烛火倒映下几乎像一片波光粼粼的潭水：“我能跟着您吗？”

    向心觅几乎脱口而出：“可以。”

    虽然本来就打算让赵春花跟着自己，但是刚刚的确是被美色所惑到脱口而出，向心觅羞愧地找补了一句：“为什么不想跟着陆公子？”

    潭水晃动起来，漾出一个明媚的笑：“我只是不想再做别人的妻妾了。跟着小姐，感觉无论如何都会更好一些。”

    她不好意思地低头笑起来，脸颊边的头发垂落下来，惊人地漂亮，“我见识少，也没读过书，说不出什么缘由来。”

    向心觅替她把头发别上去，这份美丽没有给她带来任何优待，反而让她在十四五岁的年纪被糟蹋，被打骂。赵春花习惯性地瑟缩，在意识到向心觅只是来给她别头发时又不好意思地低头任她动，温驯得像一只小猫。

    “说明你眼光好，跟着我肯定比陆公子好。京城里有很多没有丈夫的女娘，她们靠自己的双手养活自己，不做谁的妻妾，也不是谁的仆人。我带你去那样的地方，好不好？”

    赵春花没听说过有那样的地方，也无法想象，她懵懂地点头，怀着对这个看起来很软，但是敢于当着许多男人的面打了李有才一巴掌的女孩子的信任，说：“好。”

    太乖了。向心觅忍不住捏了捏她的脸颊肉，赵春花消瘦得很，下巴几乎只有一个尖尖，向心觅捏的不得劲，心里嘀咕着要把她喂胖些。

    夜色已深，向心觅奔波一日，困倦得厉害，说了一会子话便告辞回去。赵春花坐在床上，巴望着看着向心觅越走越远的背影，像是抓住了希望。

    一夜无梦。向心觅睡得不好，屋内潮湿，有木头腐朽的气味，似乎还有小虫子爬来爬去。第二天一早，青荷来伺候她起床，便忧心忡忡地指着她眼下，说她有了黑眼圈。

    向心觅困得很，敷衍地嗯了一句。

    青荷又叫唤了一声，“小姐！你胳膊上被咬了！”

    向心觅勉强睁开眼看了一眼，又嗯了一声。红色的疙瘩在手臂上一长溜，几乎能看出虫子是怎么在她手臂上爬过的。

    她倒没什么感觉，上辈子荒郊野岭住多了，胳膊长的蜈蚣也见过，早对这些小疙瘩没什么感觉了。

    青荷自小跟着她，没见过什么虫子，反倒实打实被吓到，慌忙去找药箱了。

    被青荷抓着仔仔细细涂了一遍胳膊，太阳已经出来了。草场上热闹纷纷，已经开始收蚕丝了。

    陆谨今日换了件绿色袍子，高高的，在人群里鹤立鸡群，远远看着像颗不怎么挺拔的青松。

    他抱着胳膊监督着底下人挑蚕茧，向心觅慢慢悠悠晃过去找他算账：“你怎么同李有才说的？昨天赵春花跟我说你要她做你小老婆。”

    陆谨：“？”

    什么小老婆？他连大老婆都没有。

    向心觅看他脸色怪异，猜到多半是李有才添油加醋，自己意淫出来的乱七八糟的，摆了摆手：“行吧，没有就好，连我当坏人这一步都省了，真是我的得力助手。”

    她鼓励似的伸手，想要拍了拍陆谨的肩膀，却被陆谨躲开了。他绷着个脸，跟小老头似的：“男女授受不亲。”

    向心觅只好讪讪地把落空的手收回去，在心里偷偷嘀咕：陆谨是忽然被尚先生附身了吗？这么古板守礼。

    陆谨却注意到向心觅方才一抬手，袖间逸出的药香气。他的目光落在向心觅被衣袖捂得严严实实的胳膊上，嘴唇动了动，还是没说什么。

    向心觅却忽然挽起袖子，理直气壮地朝他伸手：“我昨晚被虫子咬了，你看，这个包用你昨天的那个草药能不能管用？”

    陆谨及时扭了头，没看她白生生地一节胳膊，硬邦邦地回答：“不知道，你问郎中去。”

    “噢。”向心觅觉得陆谨心情不太好，便不再招惹他，慢腾腾地坐到位子上去记账了。

    陆谨又将头扭回来。药的气味混着她惯常用的梳头膏的香气，教人心烦意乱。他盯着认认真真记账的向心觅，拧眉：

    她这就不打算管手上的伤口了？