他清淡疏阔的眉眼望向向心觅，极为专注地看着她：“就这么放心我？万一我步了前朝李绅的后尘，你当如何？”

    前朝李绅，也是寒门出身，科举入仕，曾写下“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的悯农诗，然而官场浸淫多年后失了本心，大肆搜刮民膏民脂，残暴无状，丝毫不见当初怜惜百姓的胸怀。

    沈悟以此类比自己，听得向心觅微微蹙眉：“你才不会。”

    她严肃道：“观人，重在其行。我与你相识寒微，相处日久，相比你的文章，我更知道你这个人如何。你当为名臣，何须以前朝佞臣作比？”

    沈悟本意只是想说句玩笑话，但玩笑没开在点子上，却收获了向心觅这样一番诚挚的夸赞。他一时招架不住，有些说不出话，呆呆回望着向心觅的眼睛，其中一片澄澈通明，他于其中慢慢看清自己的身影，看清自己的心。

    向心觅说完这一番话，拢了拢自己散落的裙摆，交叠的衣摆被她拽回去，退回了应有的距离，她听见身侧沈悟慢慢开口，语气幽微难辨：“你竟知我至此。”

    向心觅不答，她当然知道，毕竟她亲眼看见了沈悟为百姓谏言上书，舌战群臣的锋芒；看见他孤立无援，欲挽大厦之将倾的艰难，看见他无数夜晚烛火通明，愁眉不展，低声让她早些歇息，不必等他的孤单。

    所以她不怨憎，或许沈悟不是一个好的夫君，但他是良师益友，是君子名臣。纵然世事流转，变化万千，但质高洁，轻易不会改变，她仍然相信他能挽救百姓于水火，相信他不会成为一个鱼肉百姓的奸佞。

    向心觅不知沈悟此刻心绪繁杂，修长的手指隐于广袖中，正不自觉地发抖。

    他呼吸急促，竭力才能保证身侧的向心觅不发现端倪，这样狼狈的时刻本该回避才是，可他此刻却难以容忍片刻的离开。

    向心觅的呼吸清浅平稳，存在感并不强烈，她换了新的香料，带着安神静气的草药香气，并不浓烈，在广阔的四面八方袭来的香气里，却自成一番天地。

    香气随着她的体温一点一点浅淡地蒸腾过来，似有若无的，就像她的存在。在时不觉察，离去却慌乱。

    他攥紧了自己的衣衫，名贵的绸绢柔软冰凉，随着他的握抓紧缩成一团，他想问她。

    他以为她不懂自己隐而未发的抱负，不知自己所思所感，仅仅只是一时寻常的少女怀春。

    他曾鄙弃过她的浅薄，厌憎过她的善变。

    可现在恍然发现，向心觅分明什么都知道，什么都明白。

    在看透了他以后，却选择离开，或许真的是因为发觉自己并非他的良配。

    沈悟被这样的猜测惊得恍然，又痛恨自己发现的太迟。

    他悄悄偏头看向心觅，她正托着下颌思虑着什么，面无表情的样子看起来很疏离，并不如寻常时候的可亲。

    于是又觉自己口舌笨拙，沮丧不已。同旁人说话时，她总更高兴些。

    他正欲涩然开口，远处有人遥遥地喊向心觅的名字，一男一女从投壶处款步走来，两人都身量高挑，风姿卓绝，看起来倒是登对。

    向心觅循声望去，眉头却一拧。

    柳行云与孟一水并肩走来，柳行云温柔款款，孟一水眉眼弯弯，只是向心觅对孟一水太过熟悉，若不是心上人在侧，恐怕早压不住笑意。

    她分明只是歇了一刻钟，孟一水说去投壶，怎么还投了个柳行云回来。就知道她不见黄河心不死。

    拦也拦不住，看孟一水这番小意温柔的模样也知道，此刻她满心满眼都是柳行云，连自己是谁恐怕都忘了。

    “如何？投中了几支？”她只字不提身侧多出来的柳行云。

    孟一水朝着向心觅挤眉弄眼，意味深长地冲沈悟飞了几个眼神，言语却矜持：“尚可，只中了七支。柳公子投中了九支呢！”

    向心觅被她娇柔的腔调惊出一身鸡皮，她暗自腹诽：没人问他。

    但面上仍笑着：“一个两个都是投壶好手，幸亏我没去凑热闹，否则要丢脸了。”

    柳行云接话：“怎么会，我听孟小姐说，向小姐曾一口气投进十支，这般成绩，何须谦虚。若不是向小姐今日不来，恐怕我也得不了这彩头。”

    他将手中的白玉狮子摆件递到她面前：“本该是你得的，便由我物归原主才好。”

    向心觅先是凉凉地扫了孟一水一眼，暗恨这丫头一刻钟的功夫连这也抖落出来，又客气婉拒：“我只是运气好，本就是你赢了，哪有东西归我的道理。”

    孟一水挨着她坐下来，笑着揭穿柳行云的意图：“他是有所图的，想听你接着讲讲莫古国见闻呢。收了他的礼，到时候你就不好推了。”

    柳行云被揭穿也不狼狈：“我来迟了，没赶上好时候。沈公子，你可听到了？今日她在园中讲，据说比说书还精彩。”

    沈悟一直安静地听着三人闲话。只在柳行云将摆件递过来时，不动声色地看了他一眼，见向心觅没接，又安静地低下头。

    他摇摇头：“方才我在内室，没注意外边的情形。”

    孟一水见状，顺水推舟笑道：“你看，沈公子也没听着，我方才也没听够，不若再讲讲给我们听？”

    她哪里是想听，不过是不愿意见柳行云失望。向心觅无奈地微微摇头：“柳公子对这些感兴趣？”

    柳行云语气轻佻：“不过边陲小国，又早已俯首称臣，早晚成我大梁的土地，向小姐眼中所见所感，才是我所感兴趣的。”

    这话说的边上三人眉头一皱，不过皱得各有各的缘由。

    向心觅不赞同地开口：“莫古国每年向我朝进贡，无非是寻求庇佑，那处地处艰险，并不适宜农耕，我们与它和平共处即可，何须占领？”

    柳行云笑道：“非我族类，其心必异。他们每年名义上来进贡，送的净是些不值钱的玩意，拿走的却还比送来的多，另外，听说那处多树木沼泽，有许多奇珍异兽，不如归入我大梁，还能发展的更好。这样的账，向小姐难道算不明白？”

    账显然不是这样算的，向心觅冷眼看着柳行云：“发动战争劳民伤财，若非要打，不如去打北边的鲜卑，为难弱国又算什么本事。”

    柳行云一展扇子：“开疆拓土，使九州同，乃我大梁男儿所向。鲜卑莫古，都不过早晚的事。”

    虽然面上仍如沐春风，这话却说得杀气腾腾。柳家开国功臣，一家出了五个将军，最小的儿子看起来风流浪荡，血性却仍在血脉中流淌。

    以柳家如今在朝中权势，若柳行云掌兵，说不准真会出兵主动攻打他国。

    这家伙看起来是个好战分子，巴不得一路打到北海去。

    幸好没给他机会。上辈子向心觅对这些并不关注，也没怎么听说柳行云这个人，以大梁后来连年雪灾的情形来看，也没有多余的粮食供他四处打仗的。

    但这样的人，总归与她不是一路人。

    她偏头看了看身侧的孟一水，孟一水一点儿没关注向心觅的视线，满心满眼都是柳行云，被他刚刚一番言论说得都快冒星星了。

    沈悟忽而开口：“民，乃国之根本，若眼中无百姓，恐难长久。”他的眼光锐利而幽深，直直地望向柳行云。

    柳行云坦然回望：“总要有些牺牲，才可换得长久安宁吧。”

    沈悟轻微摇了摇头，显然不赞同他的说法，但不欲与他多说，先一步离开了。

    向心觅也寻了个借口，去找别的清净地方呆着了。

    ......

    宴会散去后，向心觅浑身疲惫回了家。

    一是实在无聊，除了酒宴上的桃花酿滋味尚可，她实在找不出任何一点有趣的地方。二则柳行云那一番话说得她心烦意乱。

    大梁不过和平几十年，国库这两年才稍稍富足起来，然而朝中许多新生势力已然忘记了战乱带来的苦痛，锦衣玉食包裹着的经史子集，让他们失去了对真实的苦痛的感触，只看到史书上记载的英雄征战沙城功成名就的荣耀。

    这样的人绝不止柳行云一个。

    难怪当时雪灾突至，偌大一个朝廷，真正能提出有用意见的官员寥寥可数。

    向心觅慢腾腾地摘下耳边挂饰，正准备拆发髻，外头有人来传唤，说母亲唤她过去。

    她沉沉叹了口气，颇有些不情愿地往孟兰因院子里走去。

    果不其然，孟兰因发了火。

    “一个郎君也没看上，那你去干什么了？”

    茶杯砰的一声砸在桌子上，向心觅捏着帕子，眼角余光偷瞄着孟兰因手里的淡粉清冰裂纹杯。

    那是娘最喜欢最常用的杯子，砸坏了又要被算在自己头上罪加一等，想想就头痛。

    “去喝了好喝的桃花酿，还收了一堆名帖，好多娘子说要去我家店里买衣服！”

    她拎起裙摆转了个圈：“我新做出来的衣裳，好看吧？”

    孟兰因气不打一处来：“别成日里惦记你的那点衣裳铺子，你爹还在，哪里要你日日抛头露面在外头经营的！从明日起，你不许出门，既然宴会上的郎君不爱看，那就看画！什么时候挑出合意的郎君，安安稳稳定了亲，什么时候再出来！”