艾斯打败了一个，七武海之六去了四个，鹰眼和女帝自始至终没露面。

    “暴君大熊？”谁啊？莱娅问。

    沙鳄冷笑，能被推举上位的七武海要不然可以威慑一方势力，要不然是与政府交易的产物，至于一个还没有在海上打出名声的家伙，他耐着性子解释：“听说曾经是个小国的君王，看样子是被世界政府强行推举上台的，不过是个小人物。”

    莱娅“哦”一声，没再追问，想着什么对沙鳄来说才算是紧要的角色呢？”

    今早和和睦睦的谈话被一通电话虫打断，直到傍晚才难得有空休息。

    茶水间是原先的会议厅改的，屋里冷清，全凭窗外的透进来的光线，少了两分威慑，克洛克达尔坐在桌边看晚报，毛皮外套挂在办公室的椅背上，照例穿着考究的衬衫与马甲，微暗里显得肃穆。

    莱娅悠悠哉哉地泡了壶伯爵红茶，她一向喜欢这股香醇味，一手拎着茶包晃悠，瞥见垂落扉页上占了一半版面的“七武海会议召开”的标题。

    她知道自家社长极讨厌在工作时被打扰，试探性地先问了几个工作上的问题，一面把茶杯送去。

    克洛克达尔没反应，顿了片刻翻过页去。

    莱娅抿了一口茶，坐在茶桌对面的椅子上，一条腿晃了晃。屋外是细密的雨点和海浪，她也没有其他意图，看着若无其事地盯着面前侧目的男人，他有时会不自觉微微蹙眉，到底不是年轻人，眉心印出细细的纹路。

    她一边喝茶一边想，虽说目前关系暧昧不明，但好歹是睡了，但是好像也没感觉和从前有什么不一样。

    克洛克达尔顿了半晌，撂下报纸，叹了口气，抿一口温温热的茶，“坐那么远干什么？”

    “啊？”莱娅一怔，不知道自己神游天外的神色被曲解成了埋怨，虽不明所以，但像只快乐地小鸟扑进他怀里。

    天知道沙鳄怀里有多舒服，莱娅听他心跳声一撞一撞的，很沉稳，抬眼就能看到他小山尖儿似的喉结，再就撞进沙鳄似笑非笑的眸子里，就听他说：“没什么想说的吗？”

    有什么想说的吗？莱娅努力回想上午被中断的话题，很快进入角色里："前些日子账目核对不上，我原以为是财务做手脚，带着人就去找他算账，算了整整两个小时，后来经理找人合适才知道是乌龙一场。"说着说着，莱娅自己也觉出味儿来，她喜欢这样独当一面的自己。

    克洛克达尔平静地听完，略点头：“做得不错。”

    听到人夸自己，莱娅暗暗欣喜，感受沙鳄胸膛低低起伏。

    如果重新来一次，她大概也会踏上去阿拉巴斯坦的船，走进雨宴选择这么一条路，被期许，被纵容。未来晦明不清，她就姑且留在当下。

    许久没声，忽听沙鳄道：“你要是喜欢，金犬那家可以归你管着。”

    金犬是亨利家族赌场的简称，虽然头顶的雕塑一律换成了鳄鱼，但金猎犬的标志深入人心，大多数人还是称呼为金犬。

    莱娅错愕：“可那一直都是罗宾管着吧？”

    她在刚进雨宴时还一直以为罗宾不参与沙鳄的赌场生意，后续才了解到沙鳄是赌场群实际的主人，罗宾是名义上的店长，只是赌场运行已经相当完善，她鲜少参与具体的基础决策，而在亨利家族产业刚刚被吸纳时，她还帮着做了很多收尾工作。

    克洛克达尔淡淡道：“虽然她还是我的搭档，但都是分外之事，她有更重要的事情需要耗费心力，小家伙。”

    前半句莱娅还用心听着，就是落到结尾的称呼，她忽地羞耻心翻涌，脸上烫得厉害，随口“嗯”一句。

    不知是她不追问计划，还是少女怀春的姿态取悦了沙鳄，他终于放软语调，语气散漫：“不过是雨宴附属的一个小赌场，回头让miss.全周日给你做工作交接。”

    “诶？这不好吧。我没什么经验，也不好中途夺走人家的工作成果。”莱娅轻咳，面上燥热还没下去，这算什么，妖妃惑主的字样钻进脑子。

    “多学学。”

    顿了片刻，轻笑道：“你该不会忘记曾经说过什么吧？”在莱娅疑惑的目光中，他唇间一张一合，“你说，要在我身边，成为一个更有价值的人。对吧？”

    明明不是这个意思，偏被他说出一股调情的调调，莱娅轻咳，本想反驳，却见克洛克达尔的眼神雾沉沉的，面上虽带着赏玩的笑，语气却不容置喙。

    莱娅心跳沉下一拍，没说好也没说不好，不知沙鳄是什么意思。

    她靠在男人胸上屏息凝神，一时间没人说话，她便试图缓和氛围，戳他的胸口，"社长，你早晨还遇见谁了？"

    克洛克达尔知道她在转移换题，没戳破，冷笑："和多福朗明哥会晤，他三番四次骚扰我。"

    莱娅也笑：“他不也是七武海吗？到底什么事啊？”

    “凯多养在身边的一条恶犬，自以为做些军火生意就是地下世界的王了，自视甚高的小鬼。”

    莱娅暗自惊讶，这么大的事情就这么轻描淡写说出来了？被有心人听到大概能掀起一番腥风血雨。

    就这样有一搭没一搭聊天，克洛克达尔意识到她声音黏黏糊糊的，便不再说复杂的内容搅人思绪，没一会儿，怀里的小姑娘垂着眼皮睡着了。

    他承认，最初小姑娘战战兢兢还佯装洒脱的样子吸引了他的注意，把人留在身边完全是意料之外的事情，归根结底还是对自己计划的极度自信，自信于不会有任意一环左右他的目标。

    结果就纵容一个视为弃子的女人接近计划的核心。

    当夜是她熟练剪雪茄的动作让他有一星半点的心软，但要论起其中几分的真情实意？他又不是什么刚出海的毛头小子，自然不会计较起这些虚妄的东西。利益一致的同盟才是稳固的，说到底，他的计划中唯一不可或缺的只有能读懂古代文字的罗宾，其他一切都是可以舍弃的角色。

    他是不介意在身边养个漂亮的小夜莺，但不能允许巴洛克工作室养没有价值的废物。

    克洛克达尔把人放回屋里，莱娅头歪到一边，发丝垂落，果然是戴上了金耳坠，沙鳄微微皱眉，阖了屋门，直到电话虫响起才止住思绪。

    前段时间小家伙刚打了耳洞，花里胡哨的耳饰恨不得天天换，唯独戴金耳坠时一副掩耳盗铃的样子。

    她最好，是真心的。

    ……

    船上与世隔绝，仔细想想，能碰巧在年轻时一腔热血喜欢一个人，还是错过这辈子可能都没有的那种喜欢，正巧那人对她还有两分意思，虽然夹杂着利用和试探，但你情我愿，谁的私心也不比谁的少，谁也不捅破，就这么不清不楚暧昧不清。真回到阿拉巴斯坦，莱娅才回过神，真正尴尬在后头。

    初回雨宴的几天，她不敢看罗宾，不敢说除公务外的半句话，偶尔罗宾和沙鳄谈话时她也是能躲则躲，做贼心虚就是这样，生怕被人看出一点端倪。

    克洛克达尔一如往常，照例安排任务，也没再提赌场生意半句，莱娅愤愤，草稿纸上不自觉写了一连串沙鳄的名字，恨不得把白纸当他，笔尖戳他脸上，把草稿纸扔进垃圾桶，怕人看见又想被人看见，她真是讨厌极了坏东西的不动声色。

    回雨宴的第五天，碰巧赶上不大不小的节日，雨地灯火通明、热闹非常，做完工作，主室里不见克洛克达尔的人影，她便气鼓鼓地先走了，临出门还和罗宾打了个照面。

    罗宾没作声看小姑娘的背影，似乎许久没有放香蕉鳄鱼出来活动了，她在墙边分出手来，按下放水闸，两只喜欢钻出水箱的鳄鱼懒洋洋地走到室内。

    她一向喜欢这种古怪的动物，侧身抚了抚鳄鱼甲片，鳄鱼难得温顺地晃动尾巴，一条尾巴蛮横地挡在门前。水池一点点蓄水，水面汩汩上，察觉到有人靠近，她微微颔首：“这些小家伙还是喜欢在外面散心。”

    克洛克达尔冷哼：“你管这叫小家伙？”

    罗宾笑笑，不置可否。

    “工厂新址选好了吗？”沙鳄问，又随手翻了翻呈在桌上的报告。

    原先制造跳舞粉的旧址在废弃香水制造厂，近期一批人误燃跳舞粉，几乎被王卫队发现，因此不得已迁址。

    罗宾放下地图，圈出几个荒漠区域，目光扫见沙鳄手里的人员文件，略一挑眉，似是若有似无一提：“刚进来时正巧遇到莱娅下班。”

    这才六点不到，沙鳄嗤笑：“她倒是气性大。”

    “她今天似乎不大高兴。”

    莱娅对沙鳄是特别的，这点毋庸置疑，但这份特别可以维持多久，以及这份特别到了什么程度，罗宾保持期待。

    沙鳄不作回应，水池已经重新蓄满水，庞然巨物在水中游弋，时而在办公室地面上滑出一道阴影。

    他的默不作声反而佐证了罗宾的猜想，她对此感到诧异，但也仅一下，几个月积压的证据又抚平她的意外。如果没有记错，沙鳄起码三次亲自插手莱娅参与的行动。

    她侧身摸了摸香蕉鳄鱼眼睑上脆弱地带，挑眉自言自语：“漂亮的宠物吗？”

    沙鳄一向不喜欢说明自己的计划与诉求，妮可·罗宾的试探已经令他相当不耐烦，维持着“合作伙伴”的体面，他冷冷道。

    “miss.全周日，我当然知道自己在做什么。”说罢笑笑，“当然，无论是谁，都无法轻易击垮我们的利益联盟。”

    同样，罗宾不置可否。

    半晌，沙鳄久违地说出那句熟悉的话：“想赌一场吗？”

    ……

    从威士忌山走的那天，天上飘了些雪，航海士说这不打紧，出了这片海域就不会遭遇风雪了。

    冷风吹的脸生疼，船员劝她回舱，她没动身，新年任务繁重，她要先去油菜花那片检查工厂完工任务。

    回程途中向沙鳄汇报了威士忌山收纳新人的情况，她做这些工作早已得心应手。

    起码截至现在，她的利益从来不是和沙鳄绑定，而是和威士忌山绑定，她没什么立场可言，若说有，也是威士忌山的立场。

    从什么时候清晰意识到这点的呢？大概就是怒气冲冲走出雨宴那晚。

    那时莱娅还在生气，想到那个衣冠楚楚却可恶至极的混蛋就不痛快，索性远离雨宴随便找了个酒馆喝酒。

    天没黑尽，酒馆生意寥寥，招牌酒是雨地特色精酿，两杯粗糙的酒下肚，她微微眩晕，但意识无比清醒。

    她偏偏被激起了胜负欲，凭什么？凭什么只有我一个人患得患失？

    果然，在暗恋里的下位者就是太敏感自卑了。当上位者的绝对力量已经足以撼动一个国家时，眼前的人往往都是没有面目的。

    她不能放任自己越陷越深，自我消耗，当初威士忌山已经是“理想乡”计划的一部分，想到这，她几乎瞬间冷静。

    莱娅相信凭借沙鳄的阅历和见识一定见过更漂亮、更有野望、更有远见卓识的女人，凭什么就对她展露两分兴趣呢？可能觉得自己身上矛盾反差和毫无野心吸引人吧。

    她不介意多展现自己小女孩的一面，只要争取到足可以维护威士忌山的利益。

    “我有幸请这位漂亮小姐喝一杯吗？”一个男人挪到她身边，脸上堆满殷勤和讨好。

    莱娅已经有些不耐烦，上下打量他，露出一个惊讶的表情：“你当然没有这个荣幸。”

    “你……”那男人被衡量，又被赋予如此没有面子的评价，又丢人又恼怒，气急败坏地“你”了半天都憋不出什么话。

    莱娅无语，起身要走，转头就撞进一人怀里，入眼是明晃晃的金钩，那人还颇为绅士地轻扶她手肘以保持平衡。

    “咚咚咚”莱娅心脏又砰砰跳，哪怕想清楚厉害关系、主次关系，她还无法做到心如止水，抬眼一怔。

    那坏男人勾嘴笑问：“这位小姐，这个人在打扰你吗？”他的礼仪自然无可指摘，但神色里掩饰不住对那搭讪者的傲慢鄙夷。

    真是，衣冠楚楚，装模作样。

    “鳄、鳄鱼先生……”那人一惊，后退摔个趔趄。

    在外面装不认识，这是什么把戏？莱娅沉浸式深入其中，挑眉道：“他？他还不配。”

    店里少数几位客人也各自惊呼：“是鳄鱼先生，真是难得！”

    吧台的调酒师热切地磕磕绊绊：“鳄、鳄鱼先生，您要喝点什么吗？”

    民众的惊呼沙鳄通通无视，睨着那呆如木鸡的男人道：“不觉得该说些什么吗？比如说，给这位小姐道歉。”

    “是是是，对、对不起，冒犯您了。”

    鳄鱼先生又一次保护了他忠诚的雨地人民，莱娅在众人目光中尴尬地离开酒馆。

    外头天色将尽，路灯还没亮起，闪烁的灯影都是店铺招牌，街上人男女众多，摩肩接踵，她拐到一边僻静的巷子等自家社长。

    如果他是专门来找她的话。

    约摸一两分钟，沙鳄伫立在巷子口，面无表情，等她先开口。

    巷子对过有人举灯走来，莱娅也起身要走出巷子，只是走过沙鳄身侧，金钩勾住她垂在一侧的腰带。

    就听来人小声道：“好像是鳄鱼先生，鳄鱼先生！”

    原是两个手上拿着鲜花的年轻姑娘，见到国家英雄，二人甚是欣喜，盈盈笑着逗留了好一会儿。

    莱娅正要走开，腰带勒紧，她僵在他身边，手忙脚乱地整理腰带。

    待人终于走了，莱娅勉强挣脱，压低声音抱怨：“社长，我腰带要散了！”

    “是吗？”克洛克达尔打量她的腰，神色戏谑，就像在说：金钩又没长眼。莱娅怀疑他是故意的，心疼自己的漂亮腰带，撇嘴哼道：“社长，你可真是大红人。”

    沙鳄不否认，又道：“知不知道今天什么日子？”

    “阿拉巴斯坦的花节。”本国特有的情人节，几乎都是年轻男女参加，如果女方终意男方就可以给对方送花，男方也可以向喜欢的姑娘讨花。

    街上男男女女众多，熙熙攘攘好不热闹，以防被众人簇拥，沙鳄目光扫到莱娅的腰，金钩挑着她腰带，把人往巷子里拐。

    莱娅登时一愣，脚先跟着走，走了七八米，到了巷子深处，左右都能看到街上灯影摇曳，偏深巷里一片幽深狭窄，若两方来人走上几步就能发现。

    莱娅眼帘颤动，心猿意马，又暗骂自己不争气，露在面上就剩微微蹙眉。

    克洛克达尔收回手，还一本正经地拉了拉她裙子的褶皱，瞧着她似觉好笑：“什么表情？我欺负你了？”

    巷两侧墙壁都是别家住户外墙，莱娅不敢声张，三分羞愤三分懊恼，也像刚刚那搭讪男人似的说不出话：“你，你现在就在欺负我。”

    克洛克达尔一挑眉，相当愉悦，埋下身子沉沉笑道：“允许你欺负回来。”

    真是坏人。