“征召来的那些人都在这？”
赫寒聿伸手摇晃狱门，瞧上去不过十三四岁的少年人们迟钝转眼，因铁门“簌簌”声响而有了反应，可惜仍旧痴呆。他们眼瞳发灰，在阿尧神识中感受不到任何属于活人的蓬勃气息。
“东海问道……”阿尧哂笑，“有此丧尽天良之主，大乾朝的气运到此为止了。”
赫寒聿也琢磨出点非同寻常的味道来，“四郡召千名……这里只有不超五十人。草木石心并非人人皆可承受，这中间恐怕还有筛选的过程。”
筛选？无非是一遍遍折磨罢了！
阿尧信步绕过三座牢狱，居左这一片囚禁的人早已化作白骨累累，看一眼便没了救的必要。她继续走，眼神一暗，就见最后一座积满污垢的地面密密麻麻躺倒数名中年男子，观体型皆肥胖、中等身高。
“还有活人？”
赫寒聿暂时没破开牢门，远远投来视线问道。
阿尧回答得干脆，“没。”
“你来看看。”
她等赫寒聿走到近前，这才伸手盖住半片视野，指着地上众男说：“把脸遮了，单看体型，像不像均平帝？”
赫寒聿沉吟片刻，眉梢微挑，“还真别说。”
像极了。
如果童男童女用来培养草木石心，那这些男子……阿尧踢开铁门，凑近了扒开一人衣领，左胸十字疤痕潦草缝合，显然人死前心脏被动过手脚。她手腕一甩，如意刀沿着缝合线划开，一股难以言喻的腥臭味弥漫开。
阿尧干呕一声，抽刀加速割开死者胸膛，整片内腔腐烂萎缩，其中有一颗极小的心脏静置于血肉下，她用刀敲上去，梆硬。
“石头心。”
赫寒聿下了结论，拿出手帕替阿尧将如意刀擦干净。
阿尧有些嫌弃，撇撇嘴道：“草木石心要用活血蕴养，养出来以后却被他们挖了暴敛天物。想来均平帝早就不行了，东海问道问的不过是续命的法子。”
这么大的烂摊子怎么收拾？
她走过去用脚尖踢了踢均平帝，人皇尚且处于癫狂无力的状态，捧着颗烂死的心脏吃得津津有味，血浆迸了一地，近看还有蛆虫在均平帝脸上蠕动。
月白需要玲珑心救命。
阿尧垂眸，细细打量均平帝，唇角很快出现一抹玩味。她内探均平帝的生息之气，本命魂宫空空如也，的确是……死人一个。
只是她也有顾虑。均平帝这么熟练，定不是头一次吞吃草木石心了，这会不会影响到玲珑心她不知，况且——阿尧指尖飞出血藤，毫不犹豫扎进均平帝心口，试探片刻后堵在血管上不动了。
此人的玲珑心不见了。
“伏青死后他还能寄生在躯壳里苟活，可见邪术源头并非伏青。”
赫寒聿归还如意刀，轻慢瞥一眼均平帝，道：“他背后有人。”
“是。”阿尧猛地抽出血藤，凝视均平帝缓缓流出的玄黑血液，“把他彻底杀了，再把这些人的死公之于众。”
“不怕人间大乱了？”
“钓鱼呀！”
阿尧压低了声音，眸光狡黠，“均平帝已死，下一个坐龙椅的人早安排好了。与其让这伙人拖延时间周全其策，倒不如打他们个措手不及。”
“旧皇暴毙，国不可一日无君。”
“谁上位，谁就是大鱼。”赫寒聿深以为然，轻转扳指审视均平帝。
皇位对某些人而言是绝不会拱手相让的核心利益。
“现在上去拿天华菁的人皮来不及了，我想想……”阿尧四处看看，最终选了角落里死去多时的一个瘦削少女，比照着外形掐了易形诀，却被赫寒聿拦下。
赫寒聿两根手指捏着拎起均平帝，道：“唱戏要有红白脸才好看。我来扮被他夺心的将死者，等会儿放一把火假装走水，你趁乱出去再折回来，姑且救他一手——再揭发。”
“可。”
阿尧不作停留，闪身卡在石梯口外，两人交换眼神，赫寒聿即刻改换容颜，躺在地上半死不活倒很有几分真。他忍着恶心勉强把均平帝放在自己上面，指尖微动，明亮火光隔空从养心殿开始烧！
禁制解除，大片浓烟飞舞着涌进密室，黢黑烟瘴迷人眼，阿尧侧耳听见许多叠加的凌乱脚步，察觉时机已至，当机立断以千足道移步换影，上来后豁地扯住窗沿，翻身出去。
下半夜本该寂静，中宫却喧闹濒天，险些将养心殿的房顶掀了去。
阿尧原地捏净身诀整理好仪容，用力搓搓眼睛伪装出睡眼迷蒙，最后还抓散几缕碎发，这才绕路在住所往中宫方向官道上现身，擦着九千岁的小步辇抢先赶到养心殿正大门。
“救驾！”
“走水了！”
宫人掐着嗓子呼救，来去匆忙，一时间几位外来修士倒成了干瞪眼的存在。
阿尧悄悄觑着拂檀，见她半点不着急，心下猜疑。
玲珑心持有者感应不到其他玲珑心，但方丈山大选在即，山中妖魔塔亮了几个光点，便代表如今世上有几名玲珑心持有者。拂檀野心勃勃，碰强者蛰伏，遇弱者绝对会主动出击。
活到这岁数谁没个奇兵异宝？
反正阿尧不信有如此巧合之事。
“天华菁呢？”拂檀伸手假意散烟，眸光定定射来，分明怀疑起阿尧，“你二人分时间值守，见过她不曾？”
“佛女说笑了，我正待同周公会面，哪里知道她的去处。”
阿尧懒得看她，唤出无极，一马当先往养心殿去，“眼下还是先找找里面那位吧。”
“站住！不许带剑入内！”
九千岁匆忙赶到，眼尖地发现阿尧手上寒光凛凛那把剑，当即吓掉了魂，趔趄着跳下步辇抬手就想夺剑。阿尧侧身避开，一剑架到九千岁脖颈上，趁此人两股战战，抽身直闯禁内。
“护驾护驾——”
养心殿闹成一团，阿尧趁人不注意，直接毁了天华菁那张人皮，淡定地四处闲逛，直到大部队发现密道，她也就随大流跟过去。
九千岁眼珠子轱辘转，单凭神色还很难判断出他是否知晓密室的存在。阿尧盯了两眼失去兴趣，转头听见小太监拉高了细嗓子报：“国师到——”
“到你个头！是你威风的时候吗，学个鸡叫喊不死你！”九千岁如逢救星，干脆利落折回去迎国师，假装自己十分忙碌，顺带骂了小太监一句来彰显自个儿的身份。
阿尧有些担心底下的情况，眼见一群人磨磨唧唧非要等均平帝烧成灰了才肯探路，她索性一剑碎开梁柱，换得众人安静如鸡。
“宫里都找过了？找着陛下没有？”
“没……没有。”有宫女嗫嚅着应了。
“那还磨蹭什么？都等着陛下死呢？”
满屋人霎时惶恐，最后还是掌事姑姑撑了撑胆，第一个迎着浓烟往下爬。
阿尧默默给她上了个护灵印记，索性拨开人群，第二个跟着下了。地底只有烟雾，火星子被赫寒聿处理妥当，半点看不出罪魁祸首在这。
她迈步落地时，赫寒聿正卡准时机翻身，双手使劲直接掐“死”了均平帝。
“啊——”掌事姑姑叫这场面吓破了胆，六神无主。阿尧抢步上前掷剑劈向赫寒聿，赫寒聿不知使了什么法子，竟是瞬间与他扮演的大汉换位，毫发无伤地躲在角落，借烟雾掩护无声撤退。
“陛下——陛下！”
一大帮人涌来，阿尧心神微动，忽然不可置信地呢喃：“怎么会……”
拂檀敏锐捕捉到这句话，立刻扬声质问：“你发现什么了？”
“他，”阿尧几步上前，不死心般伸手推开大汉，一掌摁在均平帝胸口，“他的心脏不对劲。”
阿尧不动声色观察拂檀的神情，拂檀倒很平静，只“哦”一声作洗耳恭听状。
“你们看，”她轻轻扯开均平帝龙袍领口，指着狰狞的那道疤，“新痕叠旧痕，宫里从前的治疗法子竟要割开此处么？”
“你……你早就看过？！”掌事姑姑不忿。
“非也。修士可探息，陛下的心脏——没有气息。这种情况我只在古籍上看过，两种情况，要么他移植了草木石心，要么，他是先天玲珑心。”
拂檀呼吸微重，阿尧压下唇边隐秘笑意，正色道：“有人戕害陛下。”
“不可能！”九千岁仿佛回魂，义正言辞，“陛下九五至尊，何人敢触犯天颜？定是，是——是他！哪来的刁民袭击陛下！”
阿尧怜悯看一眼死去多时的大汉，此刻只能顺水推舟，“我和掌事姑姑确实瞧见他与陛下缠斗。”
众人七手八脚抓住死者，小太监得了立功的机会，情急下忘了尊卑，扯住身后人兴奋道：“国师大人！快救救陛下！”
他没注意力道，国师摔在均平帝旁边，沉默立刻蔓延。
国师一双灰蒙蒙的眼睛无神无光，整个人行动迟缓地爬起来，慢慢朝小太监走去。
这哪是国师！
小太监两眼一翻，阿尧立刻闻到骚味。
她猛回头，养了木石心的少男少女不知何时包围了众人，个个都将双手抻直了往前伸，密室沉寂过后爆发出哀嚎：
“有僵尸——！”
众人再不管均平帝，争先恐后往石梯口奔逃。
阿尧拧眉放出神识仔细数过，狱门莫名打开，男男女女的数量比之方才多了一倍不止！
她且先退，殿后将众人都送走，一剑贯气，紧紧挡住了僵尸大军。拂檀站在石梯半中间同样出手，两道禁制压下，暂时阻止了僵尸往前。
变故来得太突然，所有人都忘了均平帝。
这回真是死透了。
阿尧尴尬地摸摸鼻子，忽而听见中宫洪天钟长响九声，余音绕梁。
“均平帝暴毙。”
拂檀靠着墙神色莫辨，冷声宣判一代君主薨逝。
洪天九转，新军当立。
阿尧正思索着是谁敲的钟，赫寒聿就传音予她了。
……
赫寒聿正站在中宫之顶，背靠巨钟神色温和，拇指捻着传音玉简同阿尧交流，“风声太紧，我们得避避。”
“我在旧宫等你。”
他披着月色跳下墙头，蓦地转身远望禁中城门。
一行骑兵跑马而来，为首之人左火把右长剑，一步跪在城楼下高声道：
“报——黑白双塔……落地了。”