畅春园西路偏南的无逸斋，是专供皇太子避暑读书的，一早太子带着毓庆宫一众仆役已迁居此处。

    田怀安踏进无逸斋大门，四周静悄悄的，只有毓庆宫太监总管赵十全在院中来回踱步，摇头叹息不止。

    “赵总管！”

    赵十全听见声音，看到来人明显一愣，“田总管？您这是？”

    互相打了个千儿，田怀安道：“受贵主之命，九爷病得厉害，贵主有几句话要转达给太子爷。”

    赵十全干笑了两声，“贵主有命，原该立时叫太子爷知道，只是不巧，想是这几日太热，太子爷不大爽利。”

    都是千年的狐狸，谁也不是好糊弄的。田怀安察言观色，便觉有诈，不好造次姑且顺着话说：“莫不是中了暑气？可大可小轻忽不得，可有传唤太医？”

    赵十全依旧打着哈哈，“已然无碍，只是犯懒，这会子恐怕还未起身，委实不大方便。”

    “可否劳驾赵总管进去探一探，贵主跟前也好有个交代，再者贵主若是听说太子爷不舒服，少不了问上一问，咱心里有数，也不失于应对。”

    “这……自然是成的，不知贵主有何吩咐？”

    “九爷的病需要找个精通外科之术的，太子爷身边可有这样的人，或者可有门路找寻的到。”

    赵十全去了一盏茶的功夫，出来竟是苦着脸汗流浃背，手里攥着汗巾不住的擦，着实狼狈不堪。

    “太子爷大安，谢贵主挂心，太子爷说他身边没有贵主要找的人，又久居深宫，也没有门路。”

    田怀安深深看了他一眼，二话不说拱拱手就此别过。

    打发走了田怀安，赵十全跌坐在地上，涕泣泗流，伤心的不能自已，太子的奶公凌普走过来要扶起他，“赵总管，这是怎么了？”

    “天杀的索额图，养的好儿子，好好的太子爷都给带坏了。”赵十全颤巍巍指着屋里，“刚进去，吓得我半死，一屋子赤条精光的，活了这一把年纪，自诩也经了些大惊小险千奇百怪的事，还没经过这样的。”

    凌普倒是一脸无所谓，“皇上不在京，太子爷一时放纵，松乏松乏也没什么大不了的。”

    “可太子爷怀里搂着的又哪里是美娇娘，分明是男人。”赵十全急得又哭，一把鼻涕一把泪，“万岁爷是最瞧不上男人和男人那点事的，太子爷如今倒学会了贴烧饼，这事要是传到去，传到万岁爷耳朵里，该如何收场，一国储君颜面尽失，保不齐这阖宫上下人头落地，血流成河。”

    赵十全同梁九功一样，都是从小服侍康熙，在御前颇有脸面的，当初是康熙不放心太子，才把赵十全打发到毓庆宫，太子小时候最喜欢骑在他脖子上，让他带着满宫跑，如今太子大了，听不得他唠叨劝诫，倒渐次疏远不复昔日亲近，赵十全一腔赤胆忠心也是有苦说不出。

    想想康熙的脾气和手段，凌普只觉后脖颈发凉，这才知道怕了，“赵总管这该如何是好。”

    赵十全拢着袖子在脸上胡乱擦了一把，从地上爬起来，伛偻着背，竟一下子老了许多，“守好了门户且瞒着吧，到哪天瞒不住东窗事发了，咱们的小命也就到头了。”

    田怀安回去复命，同贵妃说的也是这件事。

    “那赵十全出来，神色更不对了，奴才就留了心，小心探查了一番，索大人的两位公子另有几个清俊少年，滞留无逸斋多日未出。”

    贵妃也知道索额图养了两个不成器的纨绔儿子，整日斗鸡走狗，无所事事。太子跟着他们鬼混，又能学出什么好来。

    田怀安也不敢把那些脏事描绘的太详尽，污了贵妃的耳朵，便笼统说道：“算起来索大人的两个儿子还是太子爷的长辈，可是只会窝里横，争着在太子跟前卖弄，把些个下三滥的习性带进宫里，万岁爷又不在京，无人辖制，一味引着太子纵情声色，寻欢作乐。”

    贵妃转了转手上的戒指，太子的事她从来都是避着嫌的，如今皇上出巡，不仅不能自找麻烦，反而要帮着遮掩。

    “凭他赵十全如何精明能干，也难免疏漏，看见了便帮衬些，闹将出来大家脸上都不好看，也捅了皇上心窝子。”

    田怀安答应一声便躬身退下，不成想撞见十阿哥站在门口，不知叫他听去多少。

    十阿哥与九阿哥是铁打的营盘，拆不散的九连环，为着九阿哥的病，十阿哥也是殚精竭虑，日渐消瘦。

    听了一耳朵太子的所作所为，十阿哥当即十分愤恨，口不择言，“额娘，九哥病成那样，太子二哥他又在干什么？如此冷心肠，也配做我们兄长。”

    “老十！”贵妃断喝一声，生怕他再说出什么来，“从前就告诉过你，父子有亲，君臣有义，长幼有序，皇上于你，太子于你，是父子，是兄弟，更是君臣，守好你的本分。”

    “额娘，”十阿哥声噎气堵，似有满腔委屈，“儿子，儿子。”

    “胤禟病着，额娘知道你心急，越急越不能自乱阵脚，大些的不在京，剩下的年纪尚小，出去抛头露面也就指望你了，”贵妃揽着他耐心抚慰，又给他找事做，也好分一分心神，“额娘告诉你，你往张诚和白晋两位府上走一趟，问问他们可寻得到精通外科之术的，也不拘是洋人是汉人还是什么人了，救命要紧。”

    白晋和张诚都是前几年从法国来的传教士，常在御前行走，也与耶稣教会多有联系。

    十阿哥果然没白跑一趟，辗转得知耶稣会有一位葡萄牙来的神父汉名卢依道，恰巧精通外科，正从澳门赶来京城。

    贵妃不敢耽搁，立刻奏请康熙下诏卢依道为御医，等人一到就进园子为九阿哥诊治。

    最近九阿哥的病情越发严重，虽然精心护理，伤口还是感染了，诱发高热，太医们费老大劲才把烧退下去，可九阿哥仍是昏迷不醒，一度到了生死攸关的地步。

    九阿哥病笃，十一阿哥是他亲弟弟，忧心忡忡自不必说，十二阿哥、十三阿哥也停了书房的课，连着十四阿哥一起，在九阿哥门前廊下排排坐，棠樱和七公主坐在对面廊下。

    棠樱百无聊赖，不由打量起坐在一块的那几位阿哥，正应了那句龙生九子，各有不同。十一阿哥壮得跟个小牛犊子似的，再联想他的两位同胞哥哥，还真是可惜了宜妃的花容月貌。十二阿哥文静老实的像个女孩，显得有些木讷，人也单薄了些，听说虽然生母位份不高，但从小是太皇太后身边的苏麻喇姑一手抚养长大。这十三阿哥嘛，论长相同十阿哥一样都随了康熙的脸型，自有一股清秀少年气。十四阿哥困得厉害，又不敢自顾自去睡觉，且靠着柱子打盹儿，哈喇子都淌出来了，看样子好梦正酣，也是个没心没肺的主。

    十三阿哥是个机敏的，棠樱的眼神在他们兄弟几个之间飘来飘去，小脑袋瓜里指不定在盘算什么，就这也好意思说别人一肚子花花肠子，她自己又能好到哪里，十三阿哥扁扁嘴，灵机一动，存心戏弄她，从干果盘里捻起一颗白果对着她就弹了过去。

    正打在棠樱的头上，棠樱摸了摸头顶，四下看了看也没找到什么，又不疼，也就没有在意，谁知接二连三又挨了几下，棠樱捂着头，忍不住嘟囔：“是哪个藏头露尾的小贼戏弄人呢。”

    十三阿哥憋着笑，睁眼说瞎话，“哪个戏弄你了，分明是你自己，哪里不好坐，非坐到燕子窝底下，那鸟粪不落到你头上，落到谁头上。”

    老话说燕子入家，财入万家，燕子窝是不许捣毁的，皇宫里也一样，棠樱一抬头看到头顶果然有个鸟窝，便信以为真，“呀”的一声，一下子跳起来，抖落个不停。

    十阿哥为着太子又为着九阿哥，正憋了一肚子邪火，听见这边的动静，当即喝了一声，“没规矩，咋咋呼呼干什么。”

    七公主一声不敢言语，拉着棠樱就往旁边挪了挪。棠樱赶忙低着头默默地贴着七公主坐下了。

    又听扑通一声，原来是十阿哥那一嗓子惊醒了十四阿哥这个梦中人，他睡的迷迷瞪瞪，没防备往后一靠，靠了个空，直接来了个倒仰栽在那里，众人想笑，又不敢笑，低头忍的辛苦，还是十三阿哥上前扶了他起来。

    十阿哥脑瓜子嗡嗡的，真想上去踢这个不成器的两脚。

    正闹得不可开交，五公主摇摇的走了进来，见这光景，直接问着十阿哥，“你这闹腾什么呢，九哥如何了？”

    五公主是德妃所出长女，自幼长在太后膝下，与九阿哥、十阿哥同年所生，一向亲近。

    十阿哥瞪了那几个小的一眼，先引着五公主去见贵妃。

    宜妃的眼泪就跟不要钱似的，好不容易哄着她去休息，贵妃捏了捏眼角，有些心力憔悴，头一回觉得要是皇上在就好了。

    五公主进来忙请了安，贵妃一把拉了她，心疼的摸了摸她红彤彤的脸蛋儿，“你自己就生的文弱，何苦顶着大日头跑来，一时再有个好歹。”

    五公主不好意思的笑了笑，“皇玛嬷一直念叨着九哥，女儿心里也惦记，又怕传话的说不仔细，就自己过来了。”

    贵妃叹了一口气，“的确不大好，眼下烧是退了，只怕反复，太医们都候着呢，已经寻得个精通外科的洋郎中，今儿晚上不到，明一早也到了。”末了还不忘叮嘱她，“你回去不要实话说，省得太后他老人家担惊受怕。”

    五公主连声答应了，出来特意又见过七公主和十四阿哥两个亲弟妹，好一番恫吓，“如今兵荒马乱的，你俩要省事，若敢淘气添乱，等额娘回来，我一准儿告状，揭了你俩的皮。”

    大约是来自亲姐姐的血脉压制，七公主和十四阿哥一对顽皮，大气也不敢出。

    一直等着盼着的洋郎中卢依道提早到了，医者仁心，径直请旨入园子给九阿哥看病。

    本以为会是面貌粗鄙，不堪入目，没想到那卢神父倒是个身材高大，浓眉方脸，五官宽阔深邃，一样也是黑发黑眼，虽然留着络腮胡子，实际才三十出头。

    十三阿哥、十四阿哥、七公主、棠樱趴窗看的清清楚楚，七嘴八舌的议论纷纷。

    棠樱先感叹了一句，“想不到这卢神父竟是相貌堂堂。”

    别人还没说什么，十三阿哥先嫌弃的撇嘴，“你什么眼光，这也能称得上相貌堂堂，真是没见识。”

    棠樱默默横了他一眼，并不搭腔。

    七公主也议论上了，“这罗刹鬼怎么长的不一样，从前都是金发碧眼的，这个竟也是黑头发黑眼睛。”

    十阿哥神出鬼没的，悄悄把这几个偷懒的提溜着撵走了。

    屋里卢神父检查了九阿哥的痈疮，操着一口蹩脚的官话，建议立刻动手术。

    这个提议并不意外，只是没想到来的洋郎中这般年轻，隔着屏风又见他拿出许多大小不同的刀具，吩咐人拿下去用沸水煮，再拿酒精擦拭。

    贵妃的心一下子就提了起来，这人也算是她找来的，医得好九阿哥也就罢了，若有个差池，引得宜妃迁怒，可就得不偿失了。

    这么一想，立刻拉着宜妃语重心长，“皇上不在，还得你这个亲娘给孩子做主，要是信不过此人，觉得不妥，尽管撵了他。”

    “贵主这些时日操心操肺，妾都看在眼里，记在心上，您是一番好意。”宜妃又梨花带雨，“好不好就看老九自己的命数了，妾岂是那胡搅蛮缠，不讲理的。”

    贵妃听她这么说干脆放手一搏，叫人单辟个屋子出来，先烧了许多硫磺，以烟消毒，才命人把九阿哥抬进去，又挑了几个胆大心细的太医给卢神父打下手。

    宜妃坐立难安，自小五阿哥就被太后抱养，九阿哥才是她亲力亲为养到这么大，一想到他有个三长两短，自己也如同摘心去肝一般，幸好贵妃肯陪着她站在廊下一起等。

    静侯佳音的还有那几个小的，虽然这时候各有亲疏，但彼此都还顾念兄弟情分，任谁能想到日后会为了利欲反目成仇，甚至骨肉相残呢。

    许是卢神父医术高明，起死回生，许是九阿哥命不该绝，这场中西合璧的手术最终圆满成功。