哒哒的马蹄声打破了深夜的宁静。空无一人的街道上，一辆马车缓缓行来。车夫坐在车头，白净灵秀，明眸善睐，一条腿踩在车板上，一条腿悬空耷拉着晃晃悠悠。不过心情显然不太好。他嘟着嘴伸手掀开车帘，车里的俊公子正酣睡不问世事，正是已然醉倒的栗初缇！
岳灵儿瞪着她忽地皱脸哼了一声道：“你倒是睡得香，难为我从今夜开始就得做你的丫鬟了。”继而收回目光，又喃喃自语，“不过，也不是全无好处。栗府的厨娘厨艺了得，这个月有口福了。”一念及此，她瞬间恢复了笑脸，喜滋滋地一挥鞭。马儿快跑起来，驾车远去。
车里的栗初缇起先还觉得晃晃悠悠，到后来只觉得静悄悄一片，什么知觉也没有了……
………………
不知过了多久，耳边传来乒乒乓乓的声音，吵得人心里一阵烦躁恶心！
不行，想吐！刚有知觉的栗初缇此念忽起，便再难忍受。四下里一片黑暗，睁开的眼睛等于白睁。
“嘿，这还有一箱。宝贝可真不少！”
“哐当”一声，锁被砸开。一只粗糙的大手打开了箱子。刺眼的光线突然射进来，栗初缇本能闭眼。心中恶心之感突然上涌，她霍地撑开箱盖站起来，冲着前方尽情释放。
“他.奶.奶.的，竟然是条漏网之鱼。敢吐老子一身，老子劈了你。”一个留着胡子的大汉举刀便砍。
栗初缇双目垂闭，眉头一皱，只觉前方刀风凌厉，扑面而来。她一抬手，挡住了大汉持刀的手臂，随后向前猛踹一脚。大汉瞬间飞了出去。待她睁开眼，只见十来米外，大汉蜷缩着痛苦哀嚎，手捂之处正是子孙根所在。
“抱歉，抱歉，适才光线刺眼，忘了睁开。”栗初缇一步跨出箱子，环顾四周，目之所及，一片混乱！荒野小道旁停了几辆插着威远镖局大旗的马车，马早已跑得没了影。车上无一例外都装满了箱子。而自己正是从掉落在草丛边的箱子里走出来的。地上横七竖八躺着几十个死人，纷乱的匪徒里混杂着十几名镖局弟子。很显然这里刚刚经历了一场争夺拼杀。
“人呢，难道都被灭光了？”栗初缇看着地上的镖局弟子喃喃自语，忽听见远处传来乒乒乓乓的打斗声，起身追去查看。
数百米外一处断崖，一名橙衣少女以一己之力抵挡众多匪徒，渐渐体力不支。为首的匪徒一双三角眼，贪婪尽显，左脸上一道刀疤自鼻梁倾斜而下，更添狠厉。此刻他望着少女，眼里透出一股邪念。
刀疤匪：“兄弟们，抓活的，老子多日没开荤了。”
“是。”众匪徒贱兮兮地笑着，更加逼近少女。
少女英姿飒爽，眉宇间尽是刚直倔强。她横刀一扫，挡住匪徒们的靠近，退至悬崖边，凛然道：“休想，我死也不会任你侮辱。”说完，少女闭目纵身向崖下跳去。突然一只手瞬间拉住她，猛然一扯，身子不由自主地旋进一个温暖的胸膛。少女诧异睁眼，只见一个俊俏非凡的公子搂着她，握着她手中的刀奋力克敌，边抵挡边对她说道：“生命可贵，姑娘怎能轻易放弃！”
少女感激道：“多谢公子相救！”
栗初缇：“待你我冲出包围再谢不迟。”
两人合力御敌，打得匪徒落花流水，局面瞬间扭转。
刀疤匪没想到半路杀出个白面小子，瞬间让自己损兵折将，损失惨重。为了避免成为光杆司令，他只好咬牙切齿地下令道：“撤！”
众匪徒听令，瞬间撤退，落荒而逃！
少女抱拳道：“随州李妙贤多谢公子出手相救！”
栗初缇：“举手之劳，不必在意。在下洛阳栗初缇。李姑娘这是要往哪里送镖？”
李妙贤：“邯郸城。”
“此去邯郸路途遥远，姑娘一个人怕是难以完成任务。”栗初缇若有所思。
李妙贤：“这里距开封城不远。师兄已经去城中镖局分号搬救兵了，想来快回来了。”
栗初缇：“那在下便在此陪姑娘等救兵前来。”
“栗公子……”李妙贤美目盈盈地盯着栗初缇，不甚感激。她走南闯北，见多识广，但像栗初缇这般风采的公子也是不多见。
两人前往镖车，边走边聊。
李妙贤：“公子这是要去哪里？”
“是啊，我要去哪里？”栗初缇有些恍惚。没有前因后果，她为何会出现在此？她陷入了沉思，突然耳边传来一声惊呼！
李妙贤：“公子，小心！”
栗初缇骤然抬头，刚看清眼前之人正是那被她踹飞的大胡子匪徒，便觉腰间一痛，身体向悬崖下坠去。恁爹的，这匪徒还真是不吃亏，一脚还一脚。只是她的代价大得离谱！
李妙贤：“栗公子……”
崖上传来李妙贤的呐喊，栗初缇只见李妙贤和那匪徒的身影越来越远，逐渐缩成一个小点，随后再看不到。扭头向下看去，密林渐近。这般死去，真是不甘。当务之急，唯有自救。千钧一发间，她孤注一掷，猛然伸手去抓身旁树枝以阻碍下降速度。手心极痛传来，脸颊和手臂多处擦伤，血痕道道。这些她全然不顾，只想保命。衣裳蓦地勾住残枝，得到一丝缓冲。无奈时间短暂。只一瞬间，残枝便刺破布料，她霍地坠落地面，陷入昏迷。
意识混沌前，一念闪逝：“好痛！”
………………
“冲啊，杀啊……”
残阳如血，染尽天地！野风随杀意疯狂肆虐，大地尘土飞扬，黄沙滚滚，一时间风云变幻，天昏地暗！
栗初缇再次被乒乒乓乓声吵醒，刚一睁眼，便被猛然袭来的重物压住，呼吸瞬间不畅。她朝那重物看去，却是一个浑身是血已然死去的士兵。残酷的厮杀声不绝于耳，空气中弥漫着浓重的血腥味，令人极欲作呕。她惊骇扭头，目之所及，尸横遍野！两股士兵早已冲进对方的阵营，奋力杀敌。脸上无不尽显勇猛，没有人流露出丝毫胆怯退后之心。相去甚远的两边各自飘摇着纛旗，分别写着金字和乌字。再看两军，果然头上分别扎束着金色和乌色的布条。
“呜……”远方传来号角声，战况更加激烈。
栗初缇推开压在身上的士兵，大口喘着粗气。待到有士兵靠近，她蓦然屏息闭眼，躲过耳目。不知过了多久，周围渐渐没了声音。栗初缇推开阻碍挣扎起身，刚要松一口气，眼前突然白光一闪，一把剑抵上了她的脖子。
“有话好说，别冲动……”栗初缇稳住心神，如是说道。
持剑之人很年轻，二十出头的年纪，正气凛然，一身将服，头上金带飞舞，此刻怒瞪着她厉声道：“奸细！”
“在下不是奸细，只是个不幸卷入的倒霉鬼而已。”栗初缇苦着脸回道。
“压下去，听候将军发落。”年轻的小将白了他一眼，一声令下，小兵上前狠扣住栗初缇的手臂，将她带走。
栗初缇：“烦劳轻点，断了，要断了……”
“断了再接，哪那么多废话。”小兵睨了一眼这狼狈不堪的锦衣公子，甚是鄙视。军中素来崇拜勇者。这人一看就吃不了苦，会是奸细吗？他很是怀疑。
………………
营帐内烛火摇曳。铠甲傍身的老将军正对着沙盘仔细研究。老将军姓荀名谦，是驻守边关多年的老将，为人耿直，经验十足，却不受朝廷优待。多年俸禄不增不说，一把年纪还不让他告老还乡，逮着他这把老骨头可劲造。对面的敌人乌奇国更是火上浇油，屡屡进犯。他也就不能真正心安，只得为他的国殚精竭虑，至死方休！
不远处的案几上，一名眼神炯炯，气质内敛的年轻男子身着靛蓝麒麟纹布衫正提笔写着什么。在他的身上，温和的书卷气息有之，洒脱的江湖气息有之，却没多少战场上的冰冷凛冽之气。身在军营，难免奇怪。而他身旁站着的玄衣劲装男子从始至终面无表情，肃然冷漠，倒是颇有将军的风范。
“唉……”荀老将军盯着沙盘，深叹一口气道：“这一仗虽胜，却是杀敌一千，自损八百，不划算，不划算……麒麟，依你之见，接下来应当如何？”荀老将军开口，问得却不是酷冷的玄衣男子，而是那显得格格不入的靛蓝麒麟。
“经此一役，乌奇元气大伤，少则数月之内，不敢再动。紫金亦伤筋动骨，可用此时修整筑防，养兵利器。”麒麟并未落笔，悠悠开口道。
荀老将军：“朝廷可不会给我这么久的时间。一月之内我若不解决乌奇，只怕朝廷就要解决我了。”
麒麟失笑：“将军原是担心这个。”
“我哪有闲工夫担心这条时日无多的老命。”荀老将军神色忧虑，眉头紧锁，又道：“今日接到线报，乌奇的援军已经过了横迦山，且这次增援数量庞大，据说此次乌奇倾一国之力，养兵蓄锐多时，来的都是精兵强将。若是让他们汇合，这一仗……老夫没有把握。”
麒麟落笔，抬头看向老将军道：“将军且放宽心，麒麟此次前来，为的就是他们。”
荀老将军：“此话怎讲？”
麒麟起身走到他跟前，看向沙盘问道：“将军以为乌奇近年来多次进犯紫金，为何屡征不止？”
“这……贪得无厌者自是冥顽不灵。”荀老将军踌躇片刻后开口道。
麒麟：“将军所言确是一个原因，但却不是根本原因。”
荀老将军：“愿闻其详。”
“归根结底，紫金没有动其根本，乌奇自然屡教不改。”麒麟拿起一面小旗在手中玩转，接着又道：“乌奇这次倾国之力，可见野心之大。它的胃口可不只是闵州这么简单。它要的是紫金大乱，继而坐收渔翁之利。这利，便是一点一点蚕食紫金，最终据为己有。”
“小小乌奇，好大的胃口！”荀老将军陡然瞪大了眼睛，眼底尽是鄙夷之色。
麒麟：“巨蟒尚且想要吞象，乌奇觊觎紫金又有何不可。眼下紫金要做的便是伤其根本，如此方可一劳永逸。所以这次……”小旗向前一掷，稳稳插在沙盘上的一处峡谷里，麒麟眸光一凛，又道：“必除乌奇，捍紫金百年！”
荀老将军看着眼前这个有些温文的年轻人眼里充满了欣赏。若是别人说出这话，他自是不信。可麒麟言出必行，从未例外过。
后生可畏啊！荀老将军捋着胡子欣慰点头。此时，门外传来通报声：“将军，抓到个奸细。”
荀老将军收起笑容，恢复威严道：“带进来。”
年轻小将带兵压着栗初缇进入账内。
“在下并非奸细。”栗初缇再次无力地辩解，此刻已是口干舌燥。回营的路上，她胡编乱造了个莫名出现在战场的理由，岂料小将油盐不进，根本听不进去。她这才体会到秀才遇到兵有理说不清之苦，索性便说是她先来，战场后到，他们搅了她的清梦。
小兵猛然一推，栗初缇一个不稳，向前扑去，眼见就要撞到人。栗初缇抬眼望去，依稀看见一个骨相完美的侧颜，刹那间，一抹冰冷的玄色插入眼前，挡住了她的视线。俊朗的侧颜消失，取而代之的是冰冷漠然的黑脸。栗初缇赶紧低头，猛然撞进了玄衣男子的胸膛。
“抱歉。”栗初缇后退稳住身形道。玄衣男子面无表情地盯着她，沉默以对。栗初缇不甚在意地扫视了一圈，见众人的目光毫无例外都落在她身上，忽而灿笑道：“诸位，失敬，失敬，在下洛阳栗初缇，西木栗，初晓的初，帛丹黄色，赤也之缇。初来乍到，有些误会，还望海涵。”她脸颊有些擦伤，但却不影响让人如沐春风的笑容。小茶曾让她在外少些这般笑，但她却不知有时这笑可以救命。比如现在。她急需取信这一屋子掌权的人，好让她不被当做奸细，免受皮肉之苦。
荀老将军看着一身狼狈却不失风度的栗初缇问年轻小将道：“秦章，怎么回事？”
秦章：“回禀将军，打扫战场的时候发现这人，很是可疑。他偏说自己先到，咱们后到，是咱们扰了他的清梦。”
“竟有这等怪事！”荀老将军目光如炬地盯着栗初缇。
栗初缇坦然回视：“在下说的句句实话，望将军明察。”目光扫到桌上盛满水的茶杯，她不禁吞咽口水，又道：“将军，在下实在渴极，向您讨杯水喝。”说着径自走到桌边，端起茶杯便欲饮。突然，一只手扣住了她的手腕，手中茶杯一个不稳脱手坠落。栗初缇瞬间伸手去接。与此同时，扣着她手腕的人也出了手。茶杯稳稳落入栗初缇手中，而她的手外包裹着另一双大手。
栗初缇诧异抬头，两人视线相对。灿若星辰的眸光猝不及防地落入了静水流深的湖面……